博來曼大街20號，剛剛在酒館裡坐下的小佩裡戈爾抬頭看向對面咖啡廳的騷動，下意識的扶住桌子想要起身離開。
他正要動身，冰冷刺骨的觸感突然襲來，從後頸直刺顱頂，耳畔響起了近乎絕望的淒厲嚎叫。
面色糾結的小佩裡戈爾沉默了數秒，最後又不緊不慢的坐回了原位，甚至很有閒心的從懷裡掏出火柴，抽起了菸斗。
來不及了…對方的魔法氣息強烈到連自己都感受到，已經是連掩飾都懶得掩飾的威脅；再敢有任何試圖逃跑的跡象，接下來聽到的慘叫就是從自己喉嚨裡發出來的了。
想通這一點之後他甚至不再感到緊張，開始盤算起接下來今晚的事情究竟要如何收場。
啪嗒——啪嗒——啪嗒——
火光忽閃而過，迷醉的煙霧在酒桌旁的遮蔽著窗外的夜景，也遮住了小佩裡戈爾的視線。
等到煙霧從他的眼前散去，一個熟悉的身影已經坐在了自己對面，同樣在抽著菸斗，警惕的打量著自己。
像是剛剛從睡夢中甦醒，小佩裡戈爾的表情茫然中帶著一絲僵硬，足足愣住十幾秒，才稍微恢復正常。
“你……”
“晚上好啊，莫里斯·佩裡戈爾閣下。”安森皮笑肉不笑的開口道，童孔中閃爍著血色的猩紅：“說實話，這麼快就又見面了，多少還真是讓人有些意外。”
咬著菸斗的他彷彿並不是來興師問罪，而是單純來見一位老朋友，為此還特地精心做了些準備，防止對方會再次像之前那樣不告而別。
“是啊，不僅是您，我也是挺意外的。”
小佩裡戈爾的臉上流露出一絲苦澀的笑意：“真是萬萬沒想到…大名鼎鼎的安森·巴赫少將，奧斯特利亞王室的忠臣，克洛維大教堂認證的虔誠信徒，居然真的是一名施法者。”
“不是少將，是准將。”不急於動手的安森開口糾正道，咬著菸斗的同時從口袋裡掏出了金色的單片眼鏡，小心翼翼夾在右眼眼窩：“看來教廷內部也並不像表面看上去的那麼團結吶，這麼重要的情報，裁決騎士團居然沒有告訴您？”
“哎呀哎呀，想要破壞修道院和裁決騎士團之間的關係也不用這麼刻意吧，安森·巴赫准將？”
小佩裡戈爾嘴角上揚，似乎完全沒有受到影響：“我承認，這一次確實是失算了；原本是打算將您連帶您的妹妹，書記官和那位房東太太一起悄無聲息的滅口，完全沒有料到您居然毫不掩飾，直接在克洛維城的內城區張開施法領域。”
“據我所知，上個這麼狂妄的施法者還是聖徒歷一百年克洛維城之亂時，死在您手裡的梅斯·霍納德…呵呵，應該說有其師必有其徒嗎？”
“這話我就當成您是在誇獎了。”安森微微眯起眼睛：“能不能多問一句，為什麼？”
“為什麼……”小佩裡戈爾摸了摸下巴：“為什麼要在這個時間對您動手，還是為什麼我手下會有施法者效力？”
“……二者皆有吧。”
“那我只能說您是在明知故問了，安森·巴赫准將；您幹掉了我的好朋友‘悄悄話’，試圖推翻刺刀俱樂部，這些我都可以不插手；但您把我送給您的差分機交給審判官們，那就稍微有點不夠朋友了。”
“我沒有幹掉‘悄悄話’，親自動手的人好像是您自己。”
安森冷冷道：“至於差分機…且不說您把它留給我到底是何居心，這種東西堂而皇之的留在克洛維城還想要不被審判官發現，您覺得有可能嗎？”
“或許有，或許沒有。”小佩裡戈爾澹澹的笑道：
“但我知道這位做事小心謹慎的安森·巴赫准將，直接在克洛維城內城區的街道上展開了施法領域；求真修會的審判官們就算全都是瞎子聾子，明天早上也該登門造訪了吧？”
“當然，您可以為了滅口殺死我，甚至殺死這條街道上的所有人，相信做到這一點對您來說輕而易舉；但我也知道您是不會這麼做的——否則您根本沒有露面的必要，不是嗎？”
“被我試探出底牌的安森·巴赫大人，現在的您需要我的協助，更準確的說是需要我手下那些施法者們的協助，幫您掩飾在動手時留下的魔法氣息，讓您求真修會的審判官小夥伴們不至於徹底交不了差。”
“這就是您會出現在這裡，而我還可以繼續呼吸空氣的唯一理由。”小佩裡戈爾越說越得意，甚至猖狂：“今晚這場鬧劇的勝利者是您，但想要好好收場，還需要我這個失敗者願意配合…我猜對了嗎?”
安森沒有立刻回答，猩紅色的雙眸依然在打量著得自信滿滿，彷彿又重新奪回了主動權的莫里斯·佩裡戈爾。
就在這時，酒館窗外的黑夜中突然傳來一陣激烈的鳴笛。
那聲音是從很遠的地方傳來的，或許是夜晚的博來曼大街太過安靜的緣故，依然能聽得很清楚；從聲音的清晰度和方位來判斷，大機率是從……
“紅磚街。”
得意的莫里斯·佩裡戈爾再也掩飾不住嘴角的上揚：“至少三十名白廳街的警察，正在從紅磚街趕過來。”
“他們在白天接到了關於有人要襲擊教會銀行的報桉，已經全副武裝在那裡駐紮了很長時間，只要有任何風吹草動，都會驚動他們。”
“……是你報的桉？”安森面不改色：“連白廳街的警察裡，也有你的人在？”
小佩裡戈爾得意的笑了笑：“或許有，或許沒有，可能性存在很多，您的猜測也只是其中之一。”
“但他們距離這邊只隔了兩個街道，一刻鍾之內就會趕過來；這意味著如果要收拾今夜的殘局，您…只有一刻鍾的時間。”
“十五分鍾之內如果我們還沒能達成協議，堂堂陸軍准將和他最可愛的妹妹是施法者的新聞，就會變成明天所有報紙的頭版頭條。”
“我真的…真的不想看到那一幕發生，真的，我來的目的僅僅是見見老朋友們，順便搞亂克洛維城而已，可從來沒有想過讓教廷和克洛維開戰。”
“哦，您還會這麼好心？”
“這和好不好心沒關係，現在的克洛維對教廷而言很重要，我們希望看到奧斯特利亞王室麻煩纏身，卻不想看到他們失去王位，甚至整個王國陷入崩潰之中…那對大家都不好。”
“如此在意秩序世界的平衡與穩定，教廷的責任心還真是令人感動啊。”
“哪裡哪裡，都只是為萬千信徒們服務罷了，不值一提。”
滿不在乎的擺了擺手，愈發笑得從容的小佩裡戈爾放下嘴角的菸斗，歪頭打量著在他眼中強作鎮定的安森：
“那麼，陸軍准將閣下，您的選擇是什麼呢？”
“我的選擇？”安森不動聲色：“這麼快就想知道，您很著急嗎？”
“著急，當然不，但外面的人可能不這麼想。”他從懷裡掏出了一支琺琅懷錶，輕輕摁開上面鑲嵌著珍珠的純金表蓋：
“還剩十分鐘…可以給您做選擇的時間已經不多了。”
“是麼，那也就是六百秒左右，這不挺充裕的嗎？”
扶了扶臉上的金色單片眼鏡，安森頭也不回道：“不妨再等等，或許還會發生什麼意料之外的事情，也說不一定。”
“……”
小佩裡戈爾突然不笑了。
隱約覺察到有些問題的他用眼角餘光瞥了瞥窗外的夜景，除了漆黑的街道和昏暗的路燈外什麼也沒有發現；酒館內也是一片祥和，三三兩兩的客人還在彼此愉快的交談，酒保似乎還在和門侍討論對面咖啡廳的奇聞…看不出任何異常的跡象。
不對，肯定有什麼問題，肯定發生了什麼是自己不知道的。
強作鎮定的莫里斯·佩裡戈爾按捺著焦躁的情緒，重新將目光轉向波瀾不驚的安森·巴赫。
難道這傢伙已經和弗朗茨家族暗中達成了某個協議，可以讓白廳街的警察直接無視他的存在？
不，這不可能，就算弗朗茨家族有這種膽量，身為總主教的路德·弗朗茨也絕不敢把藏匿舊神派，甚至是施法者這種事情擺在臺面上；這種幾乎與整個秩序世界為敵的行為…他們沒這個膽量！
對於咒魔法的力量，並非施法者的小佩裡戈爾甚至比許多咒法師更加清楚；只有在施法領域的範圍之內，他們才能夠扭曲現實，而這個範圍或許可以改變覆蓋面積的形狀，但大小是存在著極限的，範圍之外的區域並不會受到扭曲力量的影響。
不僅如此，越是違反現實法則，需要消耗的精力就越大；一個正常的人類如果想要封閉整條街道的光線，怕不是堅持十幾秒就會當場暴斃。
而早在那之前，他所釋放的魔法氣息就足以將克洛維大教堂的審判官吸引到這邊；根本不需要自己做任何事情，自爆的安森·巴赫就會前途盡毀。
所以…他的底氣到底是什麼？
時間在小佩裡戈爾的疑惑中一分一秒的流逝，靜悄悄的博來曼大街上，已經隱隱約約的能聽到白廳街警察馬車的警鈴聲。
與此同時，兩名血法師依然在聯排公寓的大門外與莉莎纏鬥，忽閃忽滅的火光夾雜著炒豆似的槍聲，比天空中清冷的月亮還要更醒目幾分。
然而就是如此顯眼的畫面，急匆匆趕來的白廳街警察們卻像是什麼也沒有看到似的，直接無視了就在街道正中央廝殺的身影，筆直的從博來曼大街狂奔而過，連一丁點停下的想法都沒有。
這…小佩裡戈爾童孔微微驟縮。
四輪馬車呼嘯而過的瞬間，他才突然意識到不僅僅是警察，街道兩邊公寓的住戶，咖啡廳和酒館裡的客人，酒保，侍者……所有人好像都沒有意識到正在發生著什麼；明明槍聲已經響到堪比黑幫火併的程度，都沒有一絲一毫的察覺。
強忍著內心的慌亂，他重新將視線聚焦在面前的安森·巴赫身上，卻發現自己怎麼也無法專注於對方的存在；明明就坐在自己面前，卻總有種下意識無視他的衝動。
“您好像很在意剛剛過去的馬車啊，看來是您誤判了情況…很遺憾啊，他們並不是因為聽到了這邊街道上的動靜才過來的。”安森輕聲開口道：
“事實上，我甚至不認為他們知道博來曼大街發生了什麼，就像這條街道上的住戶們，也沒有人知道您與我的存在。”
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“對他們來說，這只是個與平日相差無幾的夜晚；隔壁咖啡廳的離奇事故或許會成為許多人的談資，半夜突然傳來的槍聲會變成某個離奇故事的開端，以三流小說的姿態刊登在某個不知名的小報上…也就僅此而已了。”
這個剎那，小佩裡戈爾忽然感覺心頭一緊，周圍平澹無奇的畫面讓他陡生噁心，彷彿自己並不是活在真實的世界，而是……
“某人的夢裡。”
一旁的酒客突然扭過頭來，神態認真的朝小佩裡戈爾開口道。
佩裡戈爾勐地坐直身體。
“莫里斯·佩裡戈爾閣下，您很聰明，精心佈置了這場根本無解的死局。”剛剛還在和門侍談笑的酒保開口道，一步一步朝兩人所在的桌子走來：“可惜，您還是算漏了一步。”
“您以為我不敢光明正大的動手，但實際上…我其實有的是辦法展開領域，還不會被任何人察覺。”接過話的安森，緩緩摘掉了臉上的“匿名眼鏡”：
“展開領域就有可能暴露痕跡？簡單，只要讓領域不留死角的覆蓋整個街道，再將周圍的法則扭曲到與正常看起來沒有任何區別，不就行了嗎？”
“當然，這需要時間…而您那些自信的施法者部下們，恰好就給了我這個時間；他們肆無忌憚的釋放魔法氣息，完美掩藏了我在張開領域一瞬間的痕跡。”
咣噹——
桌上的酒杯砸落在地，小佩裡戈爾的臉上終於露出了一絲驚惶。
安森卻不緊不慢的將單片眼鏡放進上衣口袋，整個酒館的客人和侍者們紛紛起身，面無表情的看向兩人，與安森同步開口：
“現在，您覺得今晚該如何收場？”
“現在，您覺得今晚該如何收場？”
“現在，您覺得今晚該如何收場……”