“雪茄”的冷笑話讓餐桌徹底冷場。
喧囂不止的大廳內，下層是在狂歡的人群，上層寂靜的落針可聞。
“玩笑話就到此為止吧，‘雪茄’。”
帶著墨鏡的老人抬起頭，乾瘦枯槁的右手端起了面前的酒杯：
“安森·巴赫閣下，我們對您不瞭解，但現在因為某些我們所有人都清楚的情況，您…取代了‘多頭蛇’的位子，成為了我們的一員。”
“所以我們現在必須瞭解瞭解您了，介意做個自我介紹嗎？”
“當然可以。”
就在對方開口的這段時間，安森腦海裡已經有了大致的思路，但為了理一遍思緒他決定再拖一段時間：“我…該怎麼稱呼您？”
“老懷錶。”
老人橘皮似的臉上擠出一抹微笑：“您現在杯子裡的酒喝過了嗎？”
“還沒，怎麼了？”
“那您可以把它放下了。”端著酒杯的“老懷錶”抿了一口葡萄酒，然後將自己的酒杯推到安森面前：
“一點小小的敬意，請喝我的這杯。”
安森先是一愣，隨即衝老人笑了笑：
“謝謝。”
“老懷錶”輕輕頷首，抬手示意他繼續。
接下來安森花幾分鐘講述一個熱愛寫日記，積極向上的正經軍人，是如何從前途遠大的陸軍上尉，慘遭打壓，“淪落”成為一個跑到黑幫匯聚上打黑拳的流浪漢的。
當這個遭遇一系列不可控的問題而退役之後，在某位路過的好心教授幫助下，走上了追隨三舊神的道路。
故事的上半段是“前安森”的人生經歷，後半段則是柯南·諾特——某個在工廠暴動裡差點兒有機會一槍打死安森的倒黴蛋——身上發生過的事情。
任何對軍隊稍微瞭解些的人，都不難從安森這段娓娓道來的故事裡發現漏洞；但對於坐在這張餐桌前的幾個人，他們在乎的只有一件事。
“所以你其實原本只是想要找箇舊神派組織…然後加入？”
帶著黑色軟帽的中年人驚愕的脫口而出，嘴角的菸斗掉在了地上。
“這位是‘膛線’。”
注意到安森露出的困惑表情，“老懷錶”為他介紹道：
“他是我們幾人當中最穩重的一位…有次為了襲擊王家銀行運送黃金的馬車，他在一條廢棄街道等待埋伏了三個月。”
“也是我們當中，和親愛的‘多頭蛇’關係最好的一位！”
坐在安森身旁的“雪茄”十分“貼心”的補充一句，衝安森伸出右手：“自我介紹一下，‘雪茄’，就是個平平無奇的血法師而已，哈哈！”
勉強保持著微笑的安森和他握了握手，然後回首看向對面的“膛線”：
“我是個軍人…曾經。”
“加入符合自己身份的組織，執行命令，從這個組織這裡面撈該撈的好處，這才是我習慣的生活。”
“即便你被這樣的生活背叛過？”
重新叼起菸斗的“膛線”追問道：“還是兩次。”
“正因為我被這樣的生活背叛了兩次，所以我活得現在比以前更小心了。”
安森十分乾脆的承認道：“在有可能遭到背叛之前，我會讓對方明白這麼做會付出怎樣的代價。”
代價……
眾人的目光不由自主瞥向下面正在狂歡的大廳。
坐在角落裡的“悄悄話”倒吸一口冷氣，瑟瑟發抖。
微笑的安森腦海中將桌前每一個人的微表情展露無遺——也只有在這種場合，他能毫無忌憚的開啟“異能”。
幾個月的時間，原本只能做到“透視”和“無死角觀測”的異能也微微有了些變化——在將觀察的範圍縮小到五米半徑之內後，他發現自己可以直接讀出周圍人的情緒。
似乎是因為範圍縮小了，能夠被觀察到的細節也就更豐富…安森現在就能看到，當自己說完話之後另外四人的反應完全不同。
佝僂著的“老懷錶”是所有人中最冷靜，也是對自己最有好感——或者說沒什麼惡感——的一個；坐自己對面的“膛線”則在思考自己話中的意思，始終沒有放鬆過警惕；
縮在角落裡的那位貌似在瑟瑟發抖，實際上無時無刻不在觀察自己，冷靜的讓安森想起了某個同樣擅長演戲的次等審判官；
和他相比，坐在自己身旁那個貌似很歡樂，瘋瘋癲癲的“雪茄”反倒是所有人中對自己最恐懼的一個，對比之間演技簡直堪稱拙劣。
唯一的共同點是四個人身上都沒有任何“憤怒”的情緒，這幫人完全沒有替被自己殺死的“多頭蛇”報仇的想法。
並不是有沒有這方面的衝動，而是連“想法”都未曾在他們的腦海中閃過。
而真正令安森詫異的是在他做完自我介紹後，自己身旁的“老懷錶”和那位“多頭蛇”的摯友“膛線”，還對自己產生了些許好感。
一個有實力又喜歡講規矩的傢伙，很受這幫人的歡迎…安森在心底默道。
“如果您是這種人，那我認為我們應該合作。”
“膛線”直盯著安森沉聲道：“眼下就有個賺錢的機會，而且是大錢，光前期的頭款就有至少五百金幣。”
“要是能做完整筆單子，我們每個人都能富得像弗朗茨家族一樣有錢！”
“哦？”
安森眼前一亮…重頭戲來了。
“這個機會我們幾個人誰單幹都吃不下，必須合作——之前我們找的是‘多頭蛇’，所以現在我們邀請您加入。”
又為自己倒了一杯的“老懷錶”溫和的笑道：“當然，這肯定很危險，一個不小心就會喪命，而您現在才剛剛得到‘多頭蛇’的遺產，所以想退出的話我們也可以理……”
“上戰場一樣會喪命，但我還是為了一天三頓熱食和每月幾十塊銀幣的津貼去了。”安森抬手打斷道：
“接著說下去，我想知道細節。”
一聲不吭的“老懷錶”和“膛線”對視一眼，默契的點了點頭，而一旁笑嘻嘻的“雪茄”和瑟瑟發抖的“悄悄話”並沒有發表任何意見。
“我們準備推翻奧斯特利亞王朝。”
“膛線”開口道。
“噗——！！！！”
沒忍住的安森一口酒噴了出去，淋了他一身。
“啥？！”
“別緊張，我的兄弟。”
微笑的“老懷錶”將餐巾遞給對面的“膛線”，輕輕拍了拍安森的肩膀：“不是我們，而是有許多大人物，是他們準備推翻奧斯特利亞家族在克洛維的統治。”
“對我們而言，這一切僅僅是個掙大錢的機會而已——他們會給我們錢還有一切需要的資源，而我們來幫他們完成這個過程。”
“這甚至不需要我們親自出面，他們想要的僅僅是一群暴民站出來反抗，就和之前的很多次暴動一樣。”
“我們只需要把那些滿腹牢騷，怨氣和丟了工作的流浪漢們集結起來，讓他們去反抗就行——所以更準確的說，我們就像是一群提供‘商品’和‘服務’的經銷商。”
“暴徒就是我們的商品，各種形式的暴動就是我們的服務項目，貴族老爺們從我們這裡購買他們需要的商品和服務…我們要做的事情就和內城區那些高檔咖啡館和餐廳一樣，本質上沒有區別。”
“他們要多少人？”安森追問道。
“上一次是五千，上上一次是兩千……”一旁的“雪茄”突然笑出了聲：“至於這一次嘛……”
“據傳聞講…上不封頂！”
他話音落下，餐桌前所有人都發出了爽朗的笑聲。
安森冷笑一聲。
“你們是說，你們準備動員外城區數以萬計的流浪漢，讓他們突破近衛軍和內城區所有保安公司的層層封鎖，冒著大炮和排槍的圍堵，去攻陷奧斯特利亞宮？”
放下手裡的酒杯，安森故意讓自己的語氣多了幾分嘲諷：“恕我直言，如果是這樣的‘機會’那我還是不參加了，請諸位自己去掙大錢吧！”
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“你害怕了？”
被安森噴了一臉酒水的“膛線”冷笑一聲。
“說實話，我甚至都有點兒羨慕你們的無知。”安森譏諷的嘴角上揚：
“我猜你們大概不清楚十二磅步兵炮是個什麼概念——如果是實心彈，它會像犁地一樣在人群中拽出道筆直的‘血線’；如果是霰彈，這群人至少有三分之一會變成灘碎肉；如果是開花彈…變成烤肉排和火炬就是他們唯二的下場。”
“所以呢，那又怎樣？”
“怎樣？”
皺著眉頭的安森不耐煩的看向“膛線”：“那就是說，這群手無寸鐵的流浪漢別說一萬人，就是有兩萬，三萬…近衛軍只要在關鍵街道附近準備十門大炮，連內城區都進不去！”
“這不是光靠人多就能打贏的戰鬥，如果你們或者那些貴族老爺，真的指望靠這群流浪漢推翻奧斯特利亞家族，或者至少攻入內城區，也得弄到幾千支破槍和彈藥才像樣！”
一番連嘲諷帶挖苦的言論，讓“膛線”陷入了沉思。
“老懷錶”的臉上露出了微笑：
“看來邀請您加入果然是一個正確的決定，如果不是有經驗的人，絕對無法想到這些——‘膛線’，你認為呢？”
扭過頭的“老懷錶”一動不動，靜靜地凝視著“膛線”。
一旁的“雪茄”仍是笑嘻嘻的模樣，沉默的“悄悄話”依舊不停地在觀察著其他人，但視線從未離開過安森。
“我知道有一家‘萊頓’軍工廠，能為我們提供一些必要的武器和彈藥。”壓低帽簷的“膛線”沉聲道：
“那裡至少有上千支老舊和壓庫存的步槍，費點兒功夫應該能弄出來。”
萊頓…安森眉頭一挑，這是克洛維最大的軍火商，也是王家陸軍質量最爛，數量最多的步槍名字。
“非常好，我建議最好近期就開始行動。”
“老懷錶”笑了笑，藏在墨鏡後的目光掃了一眼周圍所有人的表情：
“這樣的計劃最好不要有太多人知道，時間拖久了說不定就會被不該知道的人知道…大家有什麼建議？”
“我建議明天。”
歡樂的“雪茄”舉起右手：“就明天晚上，我們各帶十幾個好手和幾輛馬車，把這件事辦了！”
一聲不吭的“膛線”扶著帽子，輕輕頷首：“那我們明晚在西門街的王冠酒館碰頭，到時候我會把地點告訴你們。”
瑟瑟發抖的“悄悄話”連連點頭。
“老懷錶”微笑著將目光轉向安森：“我的朋友，你認為呢？”
望著餐桌前投向自己的四雙眼睛，安森頓了頓，然後默默開口道：
“如果是這樣的話，那我沒有意見——前提是我們不是真的要攻陷奧斯特利亞宮。”
“那當然，想推翻王朝的是那幫貴族老爺，我們就是幫他們弄出點兒大動靜來！”
哈哈大笑的“雪茄”端起自己的酒杯，目光在餐桌前掃了一圈兒：“為了預祝明天一切順利，我們喝一杯吧？”
幾個人對視一眼，表情各異的碰了下酒杯，一飲而盡。
“我有一個問題。”
放下酒杯的安森看向坐在對面的“膛線”：“既然那幫貴族老爺準備推翻奧斯特利亞家族，那難道他們就只找了我們幾個？”
“當然不是。”
笑嘻嘻的“雪茄”放下酒杯，拍了拍安森的肩膀：“但那些傢伙充其量也就能找來幾十上百個人，和我們這些‘專業的’完全沒得比。”
“畢竟他們這次想弄出來的，是真正的大動靜，幾千人上萬人的大動靜！其餘那些傢伙們能找來的人也就是個湊了零頭，我們幾個才是關鍵。”
“我們有老懷錶的私酒買賣，膛線和幾個工廠工會的關係，悄悄話是全克洛維城最大貧民窟的頭頭兒…還有你，我親愛的多頭蛇好兄弟，全外城區只有你這兒能弄來最上等的鴉片酊，讓菸草聲音翻十倍！”
“至於我‘雪茄’…鄙人不才，做點倒買倒賣的小買賣，專門為各位的貨物和買家們銷贓。”
深吸口氣的“雪茄”緩緩站起身，嘴角上揚衝著安森微微躬身行禮：“當我們幾個人聯手來，足以推翻一個王朝！”