金石城宮殿內，剛剛從床上爬起來的安森一邊喝著咖啡，陪莉莎吃著早餐，一邊看著卡爾·貝恩剛剛送來，和圖恩大公國商量好的物資清單。
三名穿著紅色禮服的侍者推著精巧的餐車，魚貫而入走進房間，在餐桌上擺下一籃橄欖油烤蔬菜餅，一盤用蜂蜜、杏仁製成的黑白牛軋糖，一壺熱咖啡，一個純銀的六層點心架，上面擺滿了各種乾果和切好剝好的水果。
不得不承認，和克洛維“傳統美食”相比，瀚土風格的佳餚真是太精緻了——當然，也有可能是因為在王都時安森的經濟狀況，讓他以為克洛維的美食都比較粗糙。
“鉛彈火藥一百噸，硬麵包一百噸，醃四十五噸，醃菜四十噸，乳酪和果醬各二十噸，淡啤酒四十桶，甜葡萄酒二十桶…哦，還有兩桶朗姆酒？！”
“這是大公本人附加的，為了討好某個‘親愛的外甥’。”
頂著兩個黑眼圈的卡爾·貝恩扶著額頭，疲倦的揉著眉心：
“除了差不多能供應四五千人一個月的食物，還有一些零零散散的雜貨，靴帽手套皮帶什麼的，全部加起來差不多是五百噸上下。”
“我和那個埃納雷斯談好了，他答應會對我們開放從金石城到鷹角城一路上所有關卡和倉庫，為我們提供後勤；另外如果有伊瑟爾精靈的使者一旦出現在圖恩，他們會立刻將其扣押，並且封鎖圖恩邊境，讓我們不用擔心會有從七城同盟方向來的敵人。”
“辛苦了。”安森微笑著給卡爾倒了一杯滿滿一杯咖啡。
雖然圖恩大公非常慷慨，但想在一天內蒐集能供應一個步兵師一個月消耗的物資，並不是開啟倉庫隨便搬那麼簡單的工作；光是人手調配和確定需要的物資就需要一支專業的後勤管理組織，一群合格的行政管理職員，以及一個能指揮這些人的指揮官。
而安森有的只是一群不怎麼合格的後勤部隊，一個未成年的書記官，外加卡爾·貝恩——自己忠心耿耿，任勞任怨的好副官！
“唉，對了，艾倫·道恩去哪了？”
“清點彈藥的時候昏過去了，現在大概正在房間裡補覺吧？”卡爾心不在焉的回答道，端起咖啡杯直接喝了一大口：
“我能不能問個問題，你究竟是怎麼辦到的？”
“嗯？”安森愣了下：
“怎麼辦到…你不是都看見了嗎？”
“不不不，我說的不是現在這個，而是……”卡爾疲倦的臉上突然露出了意味深長的笑容：
“未婚妻？”
安森的眉頭不由自主的跳了下。
一旁在努力消滅水果和蔬菜餅的莉莎突然抬起頭，好奇的眨著大大的眼睛：
“未婚妻，安森要結婚了嗎？！”
嗯，很好，看來博格納太太確實教了她不少東西——居然連未婚妻是什麼都知道了。
“不，沒有。”安森抽了抽嘴角，深吸一口氣，有點兒無奈的看向笑眯眯的卡爾：
“這件事非常復雜，如果你真想知道的話我可以告訴你——但不是現在，也不是在這個地方，要等到我們倆都有空，徹底閒下來的時候。”
“當然，一切隨你，我任何時候都有空。”卡爾連連點頭，嘴角快要咧到耳朵根了：
“沒別的意思，我就是想道個歉——之前看你被路德維希強行抓回來，還以為你到了王都之後混得挺慘；現在看來根本不是這個樣子，你這完全就是…怎麼說…如魚得水啊！”
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面對卡爾真誠的道歉，神色平靜的安森放下咖啡杯，一聲不吭的抬手指向房門。
忠心耿耿的副官立刻心領神會的站起身，微笑著轉身離去。
“哦，還有一件事。”
剛剛走到門前的卡爾突然停下腳步，扭頭看向心平氣和的安森：“除了同意給我們的物資和幫助之外，圖恩大公那邊也不是沒有條件的。”
“哦，是什麼？”
“沒什麼，你還記得你那個表弟嗎？”
“表弟？”安森愣了一下：
“你是說萊昂·弗朗索瓦？”
“對，就是他。”卡爾點點頭：
“他會和我們一起去鷹角城！”
………………
“是的，我會和您一起去鷹角城。”
金石城外的軍營內，萊昂略有些興奮的對安森道：
“但這是我主動要求的，我告訴父親既然要執行約定，那當然至少要有一個見證者——在圖恩與克洛維達成盟約或者計劃失敗之前，我都會跟在您身邊。”
“為什麼？”安森有些莫名其妙。
“為什…我不是已經告訴您了嗎？”
“不，我問的是真正的原因。”
面對安森的追問，年輕騎士沉默了幾秒，然後突然嘆了口氣，表情有些失落的在一旁坐了下來：
“簡單來說…我希望能跟在您身邊，學習如何當一個合格的領軍者。”
面色平靜的安森沒有開口，等待著對方的下文。
“大概幾個月之前，一批帝國的御前武官從瀚土經過，前往伊瑟爾精靈王國——據說他們的任務是幫助伊瑟爾精靈王訓練新式軍隊。”年輕騎士回憶道：
“其中有位和您差不多年紀的軍官，他在金石城逗留的日子教了我一些很基本的理論，我們很快就成為了很好的朋友。”
“那時候他告訴我，用不了多久戰火就會波及到晨曦山脈以南，而七城同盟也應該儘快訓練一支新式軍隊，否則在未來的戰爭中將毫無還手之力。”
“說實話，最開始我並沒怎麼把他的話放在心上——直至克洛維對伊瑟爾精靈宣戰，一向告訴我不用擔心戰爭的父親，也開始從各種渠道添購武器。”
“但對我而言，一切變化都不如那天的戰對我的刺激更大。”萊昂·弗朗索瓦突然加重了語氣，目光灼灼的看著安森：
“您率領一支步兵組成的軍隊，橫穿了晨曦山脈！不僅如此，您還在穿越山脈之後，在兵力大致相當的情況下，完勝了我和我的軍隊！”
“這太不可思議了，我…我其實到現在依然費解您究竟是怎麼做到的；能夠在翻越冰峰後依然保持著充沛的士氣和戰鬥力，您的軍隊一定是克洛維軍隊中的精銳吧？！”
不，他們就是一幫好逸惡勞，膽小怕事，貪財如命的軍官，帶著的一幫流浪漢和破產佃農組成的“大軍”…只可惜你們圖恩人連這種級別的克洛維軍隊都打不過。
面對年輕騎士隱隱帶著幾分敬佩的眼神，安森也只能沉默著保持微笑——畢竟還指望著人家父親掏錢呢，不能打臉打得太狠。
“因此我希望加入您和您麾下的這支精銳軍團，學習克洛維人的指揮和戰術技巧。”興高采烈的萊昂·弗朗索瓦完全沒注意到安森的微表情：
“我可以擔任您的侍從，護衛，傳令兵或者任何身份都可以，您可以隨意吩咐我做任何事情，我向您保證絕對沒有任何怨言！”
“當然，如果可以的話還請您允許我旁聽您的軍事會議，另外就是能時刻跟在您身邊——不僅僅是體會，我想親眼看看您是如何指揮軍隊的！”
如何指揮軍隊的…回想了上次軍事會議的場面，安森扯了扯嘴角：“圖恩大公沒什麼意見嗎？”
“我父親，他為什麼會有意見？”年輕騎士笑了笑，不太明白安森的意思。
“可你是他唯一的兒子，還是圖恩的繼承人啊！”
“沒錯，可我們是親戚啊。”萊昂·弗朗索瓦用很理所當然的口吻道：
“我按照你說的特地去查了查，居然真的和你那位書記官說的一模一樣；我還在家族墓園裡找到了艾莉克絲的墓碑，上面寫著她的名字，艾莉克絲·弗朗索瓦·巴赫。”
“既然是親戚，那我成為你的侍從又有什麼不可以，安森·巴赫表兄？”
安森無言以對，他對這幫貴族的做事風格還是不太適應。
等等，有些不太對勁。
如果真如他所說，這件事是圖恩大公點頭同意的，這不就等於是圖恩在還沒有締結盟約的前提下，將一個重要的人質交到了克洛維手中嗎？
安森陷入了沉默。
雖然嚴格意義上說兩人只見了一面，但圖恩大公克洛德·弗朗索瓦留給安森的印象，是一個相當冷靜，並且極其重視眼前利益的人；只是貴族出身讓他的思維方式有了局限性，有些過於看重血統和出身背景了。
刨除這些，他和克洛維樞密院內的貴族還有路德·弗朗茨總主教那些人，並沒有什麼不同。
一個野心勃勃，極其看重眼前利益的統治者，會做出這麼不理智的事情？
不，當然不會。
既然如此，那麼他這麼做就絕對不是為了示好；唯一能想象到的可能，就是藉助這個機會弄清克洛維的虛實，從而判斷在接下來的戰爭中倒向哪一方。
嗯，畢竟眼下克洛維還在抵抗帝國的入侵，在這種時候還能抽調一支四萬人的軍團進攻伊瑟爾精靈，很難不令人懷疑克洛維是否真的有這麼多兵力——而且的確沒有。
如果克洛維進攻鷹角城的戰鬥一切順利，那麼圖恩大公很可能真的會趁勢倒向克洛維，藉助南部軍團的兵鋒一舉擺脫伊瑟爾精靈的控制，並在七城同盟內拉攏造勢，打造晨曦山脈南北聯手，牢不可破的同盟。
可如果戰鬥不那麼順利的話……
“您在想什麼呢？”
突然開口的年輕騎士打斷了安森的思考，莫名的看著他一臉深思的表情。
“沒什麼！”迅速反應過來的安森笑了笑，眼神中流露出幾分真摯的晶瑩：
“就是突然間有些感慨…時隔兩百年，克洛維的巴赫與圖恩的弗朗索瓦又要再度聯手，對抗伊瑟爾精靈；真讓人不免得覺得其中有幾分命中註定的意味。”
“這正是血脈的力量啊——高貴的血脈不僅讓我們成為芸芸眾生的指引者，也在指引者我們自己彼此回到相同的道路上。”年輕騎士同樣感慨道：
“弗朗索瓦家族繼承的是‘聖盃騎士’血脈之力，我聽說巴赫家族也一樣；那證明我們都是‘聖盃騎士’洛蘭的後裔，兩百年前的厄德·巴赫會主動站出來與阿方索·弗朗索瓦並肩作戰，或許不只是巧合。”
“說起這個，我聽您的副官說您和您的軍隊明天就要出發了，要不要在那之前我們一起去家族墓園，為艾莉克絲和阿方索·弗朗索瓦掃一下墓？”年輕騎士提議道。
“當然，為什麼不呢？”安森微笑著點點頭：
“如果他們能知道巴赫與弗朗索瓦再度並肩作戰，一定會很欣慰的。”
“您說的對，安森·巴赫表兄。”
“不不不，您太客氣了，萊昂·弗朗索瓦表弟。”
兄友弟恭的兩人肩並肩，朝軍營外走去。
“對了，之前曾經來過金石城的那位帝國騎士，你和他還有聯絡嗎？”
安森故作隨意的開口問道。
“當然，在他離開之後我們一直有書信往來，事實上直到我帶著巡邏隊和您撞見的那天之前，還曾經給他寫過一封信。”年輕騎士笑道：
“他是一位非常健談的騎士，據我父親說還是帝國內一個重要公國的繼承人，是被皇帝欽點的御前武官。”
“就在他上次寄信來的時候，他告訴我自己被伊瑟爾精靈王欽點為禁衛軍首席教官兼統帥；雖然他多次上書拒絕，但還是擋不住精靈王的熱情。”
“哦，那他叫什麼名字？”
“他叫路易·貝爾納。”帶著爽朗微笑的年輕騎士看向安森：
“您對這個名字有印象嗎？”
安森·巴赫：“……好像，有一點點印象吧？”
“啊，那真是太巧了！”
萊昂·弗朗索瓦眼前一亮：“其實在他來的時候就和我說過，對一位叫‘安森’的年輕軍官印象深刻，只是我當時沒怎麼在意…難不成您和他是舊識？！”
“這個…不太清楚啊。”面色微變的安森抽動了下喉嚨，勉強擠出一絲笑容：
“可能只是名字碰巧了吧？畢竟‘路易’在帝國算是挺常見的名字，‘安森’也差不多！”
“是這樣啊……”年輕騎士點點頭，略有幾分失落：
“那真是太可惜了，我覺得你們兩人其實有很多相似之處，要是有機會介紹你們互相認識就好了。”
“是啊是啊，那就太好了……”