“我說，我們是不是應該出去看看？”
潮氣瀰漫的船艙內，面色慘白的卡爾朝一旁的法比安忍不住說道。
從安森離開，已經快要過去整整一個小時了。
興許是暴風雨加上暈船的緣故，卡爾忽然感覺胸口越來越沉悶，某種無法形容的強烈不安感彷彿是灰燼下的野草，在他心底瘋狂滋長。
原本早就習慣的浪花拍打船舷聲，甲板的“嘎吱”聲，還有雨水敲打窗戶的聲音，此刻都變得無比令人煩躁，呼吸的空氣也變得越來越渾濁壓抑。
整個人都像是被某種黏液包裹著似的，又像是被某個不乾淨的東西盯上了。
相較之下，坐在他對面的前近衛軍軍官顯得十分放鬆而又冷靜，默默的看著擺在桌上的海圖，除了有一口沒一口的喝著朗姆，甚至有閒心掏出指南針，推測他們現在所在的大致方位。
“這不行。”法比安平淡的開口道：“按照安森上校離開前的吩咐，我們……”
“我知道那家夥離開前說了什麼！”
卡爾表現的有些暴躁，微微顫抖的右手表示他在極力剋制抽菸的衝動。
轟——
窗外炸響了驚雷，將滿臉冷汗的他眼神中的驚恐展現的淋漓盡致。
法比安放下手中的酒杯，略有些詫異的看向床上氣喘吁吁，整個人都快溼透了的參謀長：“我還真不知道，您居然那麼在乎上校的安危？”
“我也才發現，你對這混蛋那麼忠心耿耿啊？”卡爾毫不客氣的回懟道。
法比安笑了。
“我應該沒有和您提起過，我和上校是怎麼認識的吧？”輕輕揚起的嘴角，他突然話鋒一轉：
“那時我還是一名近衛軍，奉命搜查一名疑似舊神派成員的下落……”
“我對你倆那點兒舊情沒興趣。”
“第一次見面，我就知道他是我要找的目標，而我也敢肯定他已經意識到了這一點。”法比安不以為意的繼續道，輕抿了口朗姆：
“但即便到最後，安森·巴赫上校…他依然沒有露出絲毫馬腳，甚至還成為了平息克洛維暴動的功臣之一，現在更是剷除著名舊神派組織，十三評議會的英雄。”
呼嘯的暴風雨，讓船艙內顯得愈發壓抑，死寂。
“我告訴您這些不是為了別的，只是說明為什麼我對上校如此有信心的理由。”
微笑的法比安和卡爾四目對視，眼神中透著真誠：“他是個永遠不會感情用事，謹慎到超乎想象的人；因此除非出現意外，否則我會堅決服從他的任何命令——無論那命令看起來有多不合理。”
“那我也告訴你一個秘密，‘忠心耿耿’的法比安閣下。”煩躁的卡爾咬牙切齒道：
“你嘴裡那個‘永遠不會感情用事’的混蛋，百分之九十九的謹慎都是裝出來的；他越想讓別人冷靜，就越說明他對局勢的把控完全沒底！”
“尤其是在他堅持要自己一個人去解決麻煩的時候，那更說明……”
“沒問題的。”
稚嫩的嗓音突然從角落裡響起，打斷了表情激動的卡爾。
兩人同時扭過頭，錯愕的看向牆角下的女孩兒。
瞪著大眼睛的莉莎雙手抱腿坐在椅子上，腳下堆滿了不計其數，幾乎要把自己埋起來的空罐頭：“放心吧，安森一定不會有事的。”
面面相覷的卡爾和法比安，完全沒有注意到女孩兒的目光始終不在他們倆的身上，自始至終都死死盯著窗外的暴風雨。
“有她在，安森就一定不會有事的。”
輕聲呢喃的莉莎，眼睛微微泛起了血紅。
………………
“轟————！！！！”
震耳欲聾的雷鳴聲中，磅礴的大雨一遍遍洗刷著的王冠號甲板，已經徹底浸染成了血的顏色。
沿著桅杆和船舷，成百上千酷似“蠕蟲”的怪物正源源不斷的爬上王冠號，在甲板上肆意蹂躪早已被恐懼折磨瘋了的船員們，享用主動獻上的祭品。
頂著同伴們的哀嚎和慘叫，剩餘的船員們一邊和不斷湧上來的怪物廝殺，一邊還要分出人手封鎖甲板上所有的出入口，避免繼續將傷亡擴大。
相似的情況，同時在艦隊每艘船的甲板上演著。
慘叫，求饒，絕望，禱告…摻雜在風浪和層層雨幕裡，隨雨點和浪花一起化作破碎的泡沫，消失在狂風巨浪之中。
“射擊——！！！！”
面色慘白的威廉站在風雨中，強作鎮定的指揮著水手們阻擊湧上甲板的怪物；但無論他還是那些經驗豐富，成熟老練的水手們，都無法掩飾內心深處的恐懼。
無論他們怎麼拼命開火，怪物們還是瘋狂到不顧一切的湧上來，彷彿是要將他們所有人趕盡殺絕。
曾幾何時，自己還把“幽淵之海”當成是某種怪談，不過是老水手用來哄騙新人，讓對方老實點兒的把戲…就像之前自己對安森·巴赫做的那樣。
但是當看到變成“逆十字”屍體的領航員，看到被“蠕蟲”吞噬，變成被驅動的活屍的時候，他突然意識到，自己對洶湧海真正的恐怖，根本……
一無所知！
“我說，你確定你沒有指錯方向吧？！”
緊緊把持著船舵，渾身是血的大副忍不住衝身旁的安森大聲吼道，他甚至不明白自己為什麼會相信一個陸軍的話——而且還是個暈船的陸軍！
威廉少爺還在帶人給他們爭取時間，要是他有個什麼萬一的話，自己……
“相信我。”
已經面無血色的安森扶著欄杆，三角帽下冷峻的目光中透著無與倫比的冷靜，讓原本搖搖欲墜，力不能支的身體變成了一支刺刀釘在甲板上的步槍。
利用咒魔法施法範圍的體積不變，但可以改變形狀的特點，安森將自己的施法範圍硬生生拽成了一個豎長的錐形體，然後將“異能”視角位置從身體轉移到錐形的頂端，變成了“瞭望臺”一樣的存在。
必須承認，在拼命剋制暈船的同時還要保持著異能和咒魔法能力，幾乎是在生理和精神上同時挑戰自己的極限——遠處的那個“存在”隨時都有可能發現自己，一旦暴露，整個艦隊頃刻間都要覆滅。
在陸地上，現代軍隊還能倚靠組織度和絕對的數量，和某些還很稚嫩的高階施法者周旋（例如某位精靈公主殿下），實在打不贏還可以分散突圍…問題這裡是大海，被暴風雨統治的大海。
一旦被對方登船突襲，組織形成的戰鬥力會受到空間制約，個體力量被無限膨脹；無論對方是三大魔法中任何一個型別，在艦船這種狹窄密閉環境裡，幾乎就是無敵的存在！
“不要降帆，全速向北前進，用旗語和燈火告訴後面的艦船，緊跟在王冠號的後面。”
緊扶著欄杆，死死咬著牙的安森拼命讓自己的聲音保持平穩：“這片風暴的面積其實非常小，並沒有看上去那麼大。”
“你確定——萬一你猜錯了，死得可不止是我們倆，還有一整個支援殖民地的軍隊和一支艦隊！”
望著甲板上正在被屠殺的水手們，壓抑著心底憤怒的大副死死盯著安森：“有沒有什麼證據？因為我現在有點兒不太敢相信你了！”
“很抱歉，沒有。”安森苦笑了一聲。
他總不能告訴對方自己是個施法者，這場風暴應該也是某個實力很強的施法者製造的，再不跑我們就要被一鍋端了？
大副陷入了沉默，緊抿著嘴角的表情明顯是在糾結。
“我相信你！”
就在這邊雙方進退兩難的時候，擋在前排的威廉·塞西爾突然扭過頭，用充滿恐慌的眼神和安森四目對視：
“雖然不知道理由，但如果沒有十足的把握，我不相信一個會暈船的陸軍會這麼做——他只要待在船艙裡，安安靜靜等待這場風暴過去就好了，不是嗎？”
儘管望著自己，但安森很清楚這番話並不是對他說的。
緊握著船舵的大副依舊沒有開口，但表情明顯有了幾分動搖。
下一刻，這個渾身是血的中年壯漢忽然深吸口氣，向著層層雨幕放聲怒吼：
“王冠號——”
“全速前進！”
伴隨著從天而降的雷鳴，整個甲板上再一次被廝殺的音符所充斥，在慘叫和咆哮聲中，王冠號從正面撕開巨浪，筆直的衝向風暴。
頂著迎面而來的狂風巨浪，拼命抓緊著欄杆的安森恨不得直接把自己綁在桅杆上，從頭到腳每根骨頭都在劇烈顫動，五臟六腑也在翻江倒海中左搖右晃。
哪怕下一秒自己直接四分五裂，整個人變成滿地的零件，安森也不覺得有什麼好奇怪的。
甲板上的廝殺仍未停止，水手們一邊抵禦著怪物們的襲擊，一邊還要維持著正常航行；粘稠的血肉四下橫飛，將倒掛在主桅杆上的“逆十字”也染成了暗紅色。
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快了，就快了。
藉助“異能”，安森的腦海中已經“看”到了暴風雨的邊界…它還在擴大，但明顯已經沒有一開始那麼猛烈迅速；明顯是受到了某種阻礙，不得不收回一部分力量。
能夠操縱風暴，對方難道和自己一樣是咒魔法系的施法者？但從驅使怪物這一點判斷，似乎也有血魔法的特點……
“嗯？！”
渾身一震的安森猛地抬頭，不可思議的望向遠處的風暴；漆黑一片的世界中，除了暴雨什麼也沒有。
沒有了……
“你說什麼？！”
大副一邊摁著舵盤一邊狂吼道，他現在的緊張程度甚至不比安森小多少——以現在的船速，就算堅硬如王冠號也不好說會被會出事。
只要撞上一個大一點兒的浪頭，被直接拍碎這種情況…並不是完全不可能。
“沒什麼！”安森緊咬著牙關，眼神中的震驚卻絲毫不減。
那個傢伙的“存在”，竟然在逐漸變弱？！
對超越了最初的階段，達到“褻瀆法師”級別的施法者而言，他們本身屬於超越物種，並不被這個“世界”所容納的全新生命體，無時無刻不在遭受著來自世界的抗拒和惡意，在獲得強大力量的同時也受到了無數的限制。
最直接的表現，就是他們本身的“存在”。
這有些像某種矛盾悖論——你越是想否定某樣東西的存在，就反而越證明它的客觀存在，否則你的否定也就失去了意義；而如果它真的不存在，你也不需要去否定它了。
體現在施法者身上，就是其生命力和實力的綜合評價；普通的施法者不受這種“世界反噬力”的影響，可一旦達到了某個階段，它就會越來越強，最終達到某個頂點。
相反，如果一個足夠強大的施法者刻意弱化自己的“存在”，那麼只有兩種可能——要麼他在躲避什麼，要麼…就是他遭到了很嚴重的傷勢。
安森傾向於後者！
這也就是說，有誰在獵殺這個施法者嗎？但是…實力強大到能改變天氣，放出無數怪物的施法者，安森不覺得一般的審判官能夠辦得到。
哪怕是擁有裁決騎士團的飛艇，應該也辦不到；何況要是那種級別和規模，自己這邊早就該注意到對方了。
哪怕不是在某個王國境內，秩序教會辦事也是有一套規則的；為了避免不必要的波及傷亡和造成舊神派腐蝕擴散，清場屬於基本操作，哪怕來不及了也會發出警告——絕不會不打招呼就動手。
可如果不是某個審判所在狩獵施法者，難不成……
“砰！”
混亂的甲板上突然傳來聲撞擊的悶響——被纜繩束縛著的領航員愛德華的屍體，從主桅杆上突然滑落了下來；早已被勒斷的四肢和頭部，以極其詭異的形狀扭曲著平躺在地上。
但下一秒，那軀體突然開始劇烈抽搐；先是完全斷裂的雙腿，緊接著兩隻手…像是被看不見的繩索牽動的傀儡一樣，顫顫巍巍，搖搖晃晃的從地上爬了起來，還順手撿起了地上掉落的水手刀。
“唉？”
某個正在拼命拽纜繩的船員聽到身後的動靜，下意識的扭頭朝身後望去。
就在這瞬間，“領航員”突然舉起了手中利刃，灰暗的雙瞳化作猩紅！