克洛維城外城區，西區貧民窟。
“砰！”
伴隨著炮彈似的巨響，不堪重負的木門被一腳踹碎；十幾道身著神色皮質風衣，全副武裝的身影出現在這個不足十平米的棚戶間外。
為首者正是求真修會首席審判官，著名教會審判官“劊子手多利安”後代，科爾·多利安。
此時此刻，如臨大敵的他一手燧發斧，一手“匕首”左輪，面色緊繃的擋在眾多審判官身前，邁著沉重的步伐，孤身踏入了被黑暗覆蓋的棚戶間。
噗、噗、噗。
精緻的皮靴在滿是灰塵的木地板上留下了清晰可見的腳印，首席審判官無聲的喘息著，微微眯起雙眼，讓自己迅速適應周圍的黑暗，快速環視四周，冰冷的槍口伺機而動，然後……
什麼也沒有。
唉？
首席審判官滿臉錯愕。
“進來之前就告訴過你了。”
慵懶的話語聲在身後響起：“目標根本不在這兒…周圍的居民們不是也告訴你了嗎，已經有好幾天沒見過他出現了。”
“可、可一般這種情況不是都恰恰相反嗎？！”
科爾·多利安猛地扭過頭，滿臉委屈的看向塞拉·維吉爾審判官：“燈下黑…視野盲區…最危險的地方就是最安全的地方……”
塞拉抬頭，打斷了還準備繼續說下去的科爾：“等等，我覺得你好像混淆了一個概念。”
“什麼？”
“所謂燈下黑也好，視野盲區也好…前提應該是對方斷定我們絕對不會搜查這裡，對吧？”賽爾不動聲色道：
“我們這是第幾次搜查這個地方？”
科爾·多利安認真思考了幾秒鐘，怔怔的抬頭道：“第一次，你想說明什麼？”
女審判官沒有回答他的問題，扭頭和其餘幾個審判官對視了一眼，也走進了棚戶間，開始在僅有的一張床，一個櫃子和一張書桌的狹小空間內翻找起來。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“等等，你還沒回答我的問題呢，為什麼第一次就不能算出其不意了？也許他是個特別自信的傢伙，或者算準了求真修會都是聰明人，絕對不會搜查他明面上的據點，而是…喂，塞拉，塞拉……”
“找到了。”
女審判官頭也不回道，從櫃子裡翻出一本字跡工整的筆記本：“《聖艾薩克與符文學起源》，就是這個。”
說完，她就拿著剛剛得到的線索朝門外走去；群聚在門外的身影紛紛散開，讓出了道路。
“等一下！”
仍然一頭霧水的科爾·多利安連忙喊住對方：“這就結束了？！”
“是啊。”
停下腳步的女審判官扭過頭，一臉的理所當然：“目標並不在這裡，我們也已經找到了唯一的線索…為什麼還要繼續？”
這番極有道理的解釋讓一眾審判官也紛紛回首，默默盯著站在陰影裡的首席審判官，焦急的表情酷似急著下班去泡咖啡館的打工人們。
但科爾不覺得有道理，相反還極其的費解：“我先確認一下，我們說的是同一個目標吧？”
“是啊，前聖艾薩克學院高階講師，副教授，審判所二級通緝犯，威廉·戈特弗裡德。”塞拉點點頭：
“天賦異稟，前途遠大，卻因為詆譭聖艾薩克被學院驅逐，又被同系的副教授發現研究符文學和舊神之間的聯絡，試圖用符文組合創造魔法，目前在逃——所以呢？”
“所以？！”科爾·多利安的表情更費解了：
“不對吧，我覺得你應該比我更清楚這傢伙有多危險才是，一旦他的實驗真的成功，那……”
“使用魔法不再需要高昂的代價，不再需要成為‘施法者’，幾個寶石纂刻著聖艾薩克整理的符文就行，成本大大降低，推廣速度將超乎想象。”
黑法師塞拉·維吉爾敲了敲自己脖子上的禁錮環，對科爾冷冷道：“是的，我非常清楚。”
“但現在除了這本筆記，我們根本沒有任何有用的線索；當然，如果尊敬的首席審判官大人您準備單獨執行調查任務，我們也不會反對就是了。”
“我……”
科爾·多利安翻了個白眼，被女審判官噎得半天才恢復正常，一臉悻悻道：“所以現在要做什麼？”
“把這本筆記交給審判所內專業的筆跡專家核對，看能不能找到有用的線索；全體審判官分散蹲點，監視和調查過去一個月目標的活動範圍，剩下的人前往克洛維城各交通樞紐，避免目標提前逃竄。”
微微一頓，塞拉重新望向面前的審判官們：“還有什麼不理解，或者需要補充的地方嗎？”
沒有人開口，而且表情都出奇的一致。
“那就行動吧。”女審判官淡淡道：
“這次行動十分關鍵——目標人物曾經與審判所有過合作，反偵能力很強，一旦讓他逃出克洛維城，再度逮捕的機率就很低了。”
“是！”
眾人齊聲喊道，默契的按照各自的任務分頭行動。
很快，棚戶間外就只剩下科爾·多利安和女審判官兩個人。
科爾看了看空蕩蕩的棚戶間，又看了看塞拉和她手裡的筆記本，兩手一攤：“那我呢，要我做什麼？”
“您……”女審判官用筆記本託著下巴，故意拖了個長長的尾音：“您可以繼續搜查，看有沒有其它更重要的線索。”
“或者，您可以陪我去鑑定筆記裡面的內容，順便在紅磚街吃個有點晚的午餐。”
首席審判官大人猶豫了幾秒，然後果斷選擇了後者。
“總感覺你越來越像發號施令的首席審判官了……”一邊跟在女審判官身後，科爾一邊忍不住嘟囔道。
“不，您才是求真修會的首席審判官。”塞拉糾正道：“這就是為什麼等回到紅磚街，午餐要您請。”
“就因為這個？”
“就因為這個。”女審判官瞥了他一眼：
“身為首席審判官，用一頓午餐犒勞您的筆記兼符文鑑定者，是什麼很過分的事情嗎？”
“或者說，您還認識其他這方面的專家？”
又被堵得半句話也說不出來的首席審判官一邊心疼自己錢包，一邊緊緊跟在塞拉·維吉爾身後，朝著大教堂方向走去。
……………………
內城區，弗朗茨邸。
“砰！”
溫馨的起居室內，蜷縮在角落裡的小女僕安潔莉卡緊抿嘴角，一臉心疼的看著描金琺琅彩花瓶慘遭了索菲婭的毒手，在堅硬的壁爐上粉身碎骨。
“真是豈有此理！”
死死盯著地上的花瓶碎片，惱羞成怒的索菲婭漲紅了臉：“他、他敢威脅我？威脅我！”
“騙子！人渣！敗類！無恥之徒！”
“是誰給的他這麼大的勇氣，敢威脅我索菲婭·弗朗茨，威脅克洛維國王欽點的殖民地總督？！”
“罪該萬死的混蛋，這是你最後一次能這麼肆意囂張了，我發誓…發誓一定要給你好看，讓你後悔這麼狂妄，敢把主意打到我的頭上！”
“秩序之環在上，這個仇我記下了！”
“威廉·戈特弗裡德，你會後悔的！我發誓，你一定會個跪在我面前，痛哭流涕的向我懺悔，你究竟對自己惡毒的行徑多麼的後悔！”
……歇斯底里的叫喊聲持續了一個多小時，直至少女汗流浹背，躺在沙發上氣喘吁吁，半句話也說不出來，才終於稍稍恢復了平靜。
看到失態的主人不會再有誤傷的可能性，小女僕終於放心大膽的從角落裡走出來，端過早就準備好的冰鎮果汁外加點心拼盤，戰戰兢兢的送到她面前：
“怎麼樣，好受點了嗎？”
“哼~”
嗓子啞了的索菲婭明明疲憊到極點，依然用眼神表明著自己的態度——對某位“天才學者”深深地鄙視。
甘甜清涼的果汁流過咽喉，多少讓她的心情稍微平復了些。
“半小時前，埃裡希閣下派了一位信使到府邸來，滿載‘貨物’的蒸汽列車已經順利發車了——奢華者號，直達北港，中途不停靠任何站臺。”
揹著雙手的小女僕又趁機送上了最新的好消息：“埃裡希閣下也已經準備動身，準備搶在列車之前抵達北港，準備轉貨的倉庫和商船，爭取在年底前將您的工廠運到白鯨港。”
“還有一個卑鄙無恥的小人。”索菲婭目光陰沉。
“好啦，別再繼續為那個人生氣啦，我親愛的索菲婭小姐。”小女僕的眼睛“呼呼”得眨著，微微撅起的嘴角帶著幾分無奈的笑意：
“反正您的計劃已經成功，他也去了新世界殖民地，不出意外的話您這輩子可能都不會和他再見面了，何必生這種悶氣——氣壞了身體多不好？”
“以他的身體狀況，就算您想要報復，且不說到了殖民地之後會不會染上什麼奇怪的瘟疫，可能上船不久就會受不了海上生活，直接病死了也說不定呢，您說呢？”
“……嗯，的確有這種可能。”面帶慍怒的索菲婭沉思片刻，輕聲道。
雖然很清楚這是小女僕安慰自己的話，但一想到那家夥病懨懨，連開門都要費盡全身力氣的模樣，在海上水土不服直接死掉…似乎也不是什麼特別令人奇怪的事情。
“但就算如此，我還是希望能報復他一下…最起碼也要讓他感受和我相同的痛苦，好好體會被人威脅是什麼滋味。”
索菲婭恨恨道，咬牙切齒的彷彿要是那個混蛋就在眼前，她會毫不猶豫的將對方藏匿起來，不被審判所發現——然後做成標本，最後再灌鉛！澆銅！鍍金！
看這仍然沒有走出陰影的大小姐，小女僕安潔莉卡真是愈發的感到疲憊；在她的記憶當中，類似的無用功發生了無數次，似乎沒有哪回最終是成功得逞了。
這一次…應該也不會有什麼不同。
“既然您一定要懲罰這個威脅您的壞蛋，為什麼不求助安森·巴赫准將呢？”
小女僕忽然靈機一動，向鬱悶的少女提議道：“他逃跑的目的地是殖民地，從北港發往殖民地的船必定會停靠在白鯨港或附近的港口。”
“只要想辦法讓安森·巴赫准將提前收到訊息，在所有可能的港口安排好埋伏，就能……”
“就能讓他知道我被人威脅了，而且毫無廉恥的答應了要挾者的全部要求？！”
索菲婭猛地回過神，緊張得像是受了驚的野兔：“這麼恥辱的事情被他知道的一清二楚，再被暗中嘲笑——你還是不是我的朋友？！”
“不不不，安潔莉卡不是這個意思！安潔莉卡是說…說…安潔莉卡的意思是…不是…唔呣！”
看著滿臉懷疑的索菲婭，又急又委屈的小女僕也快哭出來了。
“等等，這說不定真是個辦法！”
或許是憤怒加持下的效果，索菲婭忽然想到了什麼：“對啊，既然他肯定會在白鯨港出現，而且和軍工廠差不多同時抵達的話…我根本不需要告訴那個混蛋事情的真相！”
“我只需要告訴他，威廉·戈特弗裡德是我高薪聘請，專門派給他的軍工專家，這樣那個混蛋肯定會欣然接受，將這個傢伙奉為座上賓——因為他非常急缺這方面的人才。”
“然後…然後用不了多久，他就會被這混蛋的脾氣徹底弄得惱羞成怒，最終在榨乾了他全部的利用價值後痛下殺手，徹底眼不見心不煩！”
“而我還能假裝對一切毫不知情，詢問他有關威廉·戈特弗裡德的事情…一時衝動的安森·巴赫，必定會為自己的行為深感悔恨，滿心愧疚——最終，我再接受他真摯的歉意，親口告訴他那混蛋是個通緝犯，並且原諒他的過失。”
“這樣付出了一個敗類的性命，不僅可以順利報復他之前的卑鄙行為，還能趁機加強安森·巴赫對我的忠心，真是一舉兩得的美事！”
想到這裡，索菲婭興奮地看向小女僕：“你覺得呢，安潔莉卡，這個主意是不是完美極了？！”
“呃……”
迎著少女那強烈到刺眼的目光，根本無法多少的小女僕顫巍巍深吸口氣，在僵硬的面頰上拼命擠出一絲微笑：
“也許……吧？”