十四點五十五分，在折騰近兩個小時依然沒能取得任何戰果之後，終於不再頭鐵的費爾南多軍團開始收縮兵線，集中大部分的力量向西突圍。
與此同時，正坐在白鯨港議會地下室內焦頭爛額的費爾南多·赫瑞德也終於得到了訊息；此時的他早已不再像最開始那麼強硬，開始主動請求，甚至是哀求菲勒斯動員剩餘的聖戰軍，甚至是港口艦隊裡的水兵增援，哪怕一個步兵師，一個步兵團也好。
然而他得到的只有沉默，死一般的沉默。
一方面菲勒斯自己手頭的本錢也不多，他麾下的聖戰軍大半還在和瀚土軍團一起，正在趕往長湖鎮的路上，沒有軍隊自然也沒有多少指揮別人的底氣；另一方面雖然教廷與帝國皇室利益相同，但某種程度上皇室的實力越是受損，就越符合教廷的利益。
畢竟帝國才是秩序世界名義上世俗方面的掌舵人，皇室越是虛弱，越是需要藉助教廷的力量才能控制境內的大公，震懾境外的諸國，教廷干涉世俗的機會就越大。
其餘的…無論出身南方的杜卡斯基或者沃爾夫家族，亦或者路德維希·弗朗茨背後的克洛維，顯然都對帝國皇室實力被削弱這件事樂見其成。
“傳令兵來報，費爾南多聖戰軍已經放棄了他們的臨時指揮部是，全軍都在快速向東轉移。”
槍炮轟鳴的陣地上，法比安臉色嚴肅的指著通往長湖鎮的道路：“第一階段作戰任務，已經全部達成！”
站在土坡的邊緣，舉著單筒望遠鏡的安森眺望著遠處的戰場，嘴角已經在不受控制的微微翹起。
視線中風暴軍團的先頭部隊已經勢如破竹的拿下了此前費爾南多軍團控制的最後一片陣地，開始對潰敗的逃兵緊追不捨；揚帆城的胸甲騎兵和風暴軍團驃騎兵正在快速機動繞道南面，試圖將突圍的敵人攔腰斬斷，逐步包圍殲滅。
按照現在的勢頭就算不能將對方全殲，擊傷擊斃加上俘虜，突破四位數成就五位數，應該不是什麼夢想。
而為了做到這一切，自己幾乎是把所有能押上的底牌全都壓上了——攻克白鯨港司令部吸引聖戰軍的注意，快速穿插阻擊亞瑟·赫瑞德的援軍，專門找到伯納德·莫爾威斯，以戰後還他自由作為交還套出了至關重要的情報。
甚至為了以防萬一，安森還專門多加了層保險：命令無信騎士團，也就是尹恩·克來門斯那幫人混入費爾南多的軍團，確保在最後關頭還能對敵人的決策造成影響。
這些準備和底牌每一張的代價都不小，風險也不可謂不高；相較之下遠遠不如在紅手灣之戰時讓盧恩出面，直接將整個聖戰軍送上天。
但那樣的結果無疑也是教廷最想要的——聖戰軍全軍覆沒，新世界的確有舊神派使徒的存在，足以讓他們激起整個秩序世界的恐懼，越過領主與國王們直接徵召狂熱的秩序之環信徒，向新世界發起無限的大聖戰。
“傳令全軍，包括第二和第四步兵團，全線壓上，不要給費爾南多軍團一丁點喘息的時間！”
“是！”
法比安微微頷首：“那亞瑟·赫瑞德軍團……”
“讓路易·貝爾納自己去處理！”安森直接擺了擺手：“對面擺明了是衝著他來的，這屬於帝國北方豪門的內部恩怨，我們這些外人還是不要過分參與了。”
軍團副司令一挑眉毛，戰爭打到眼下這低估，風暴軍團背後或拉攏或干涉的勢力早就多如牛毛：克洛維的盧恩，富康次，塞爾西，瀚土的弗朗索瓦和艾曼努爾，帝國的勒文特，莫爾威斯，貝爾納，杜卡斯基，羅蘭，背地裡還有真理會，無信騎士團，教廷內部的主和派外加地方分裂勢力……
所以他真不明白同時在十幾枚，幾十枚雞蛋上左右橫跳的總司令大人，口中的“不要過分參與”究竟是什麼意思？
當然迷惑歸迷惑，該完成的任務，法比安是絕對不會耽擱的…用最快速度下達了全線進攻的命令，軍團副司令兼擲彈兵團長率先出擊，不留任何的預備隊。
十五點整，被徹底擊潰了最後一道防線的費爾南多軍團在拋棄了“還有援軍”的幻想後，像抱著救命稻草似的向攔住去路的殖民地軍團展開了攻勢。
在長湖鎮死戰不退的勇氣激發下，承擔著最後兜底使命的新大陸軍團拿著聖戰軍根本看不上的武器，憑藉一腔熱血遏制著兵力是他們兩倍敵人的進攻，死死釘在根本沒有任何掩護的道路中央。
但費爾南多軍團同樣是賭上了所有，他們的出身就決定了根本沒有“後退”這個選項；一邊阻擊從身後襲來的風暴軍團，一邊源源不斷投入更多的部隊，試圖在新大陸軍團防線上撕開缺口。
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雙方不斷向彼此傾瀉出象徵著死亡的槍焰，濃白色的硝煙已經籠罩了大半個戰場，無論聖戰軍還是新大陸軍團的指揮部，都已經看不見戰場全貌，只能憑著一條條十幾，幾十分鍾前的情報，經驗加上肉眼觀察到的部分，做出靠譜或者離譜的佈置。
十六點三十分，支撐了超過一個小時的殖民地民兵們漸漸開始不支；隨著越來越多的聖戰軍冒著腹背受敵的風險猶如戰鬥，防線上的缺口越來越多。
於此同時，數以千計的新大陸軍團騎兵已經沖垮了費爾南多軍團側翼，在一個個慌亂的方陣間如入無人之境般肆意斬殺，將兩萬人的軍團攔腰斬成兩截。
即便如此，聖戰軍依然在不顧一切的前進，徹底殺紅眼的他們此時腦海中只剩下一個想法——突圍！
哪怕敵人已經衝到身後，哪怕身旁的同伴紛紛倒下，哪怕下一秒就是死亡，他們也要撞碎新大陸軍團的包圍網，逃出生天。
舉著望遠鏡的路易·貝爾納死死盯著被硝煙籠罩的戰場，即便對某人的計劃很有信心，此刻的他依然不敢稍稍分一下神，唯恐再出現任何意外；就連原本還故作冷澹的伯納德·莫爾威斯也繃緊神經，全神貫注的等待見證“奇蹟”的時刻。
沉重到猶如死寂的氣氛持續了不知多久，最終被一聲驚呼所打破。
“攔住了？！”
接到傳令兵緊報的胸甲騎士失聲道，頓了下然後立刻扭頭望向路易，滿臉的不可思議：“大人，費爾南多軍團的進攻…被攔住了！”
“嗯，知道了。”沉著冷靜的新大陸軍團元帥沒有表現出任何的激動，矜持的放下手中的望遠鏡，隨手遞給了伯納德：“傳令炮兵陣地，可以開始行動了。”
“不要在乎彈藥儲備，用最快的速度轟擊費爾南多軍團的進攻鋒線，把他們的士氣給我徹底打垮！”
“啊…遵、遵命！”
望著欣喜若狂般衝出去的胸甲騎士，伯納德又深深的看了眼手中的單筒望遠鏡，黃銅外殼上不知何時多出了兩道凹陷下去的痕跡。
“究竟是怎麼做到的？”
“嗯？”
“你們…不，應該說些殖民地的民兵，根本不可能是費爾南多軍團的對手能強撐一個小時已經是奇蹟了。”
伯納德的表情已經完全僵硬：“到底是因為什麼，讓這些根本沒有經受過多少訓練的士兵，擋住了費爾南多軍團的進攻？！”
……………………
“數學。”
長湖鎮議會的吸菸室內，坐在堆砌成山廢稿紙中間的威廉·戈特弗裡德頭也不回的說道。
“數學…你說的是被那些奇奇怪怪的符號連接起來的數字？”
眨著祖母綠色眸子的塔莉亞站在他身後，隨手放下一杯沒加糖也沒加奶的特濃咖啡。
“不，它是一種形式，一種人為定義的存在，一種用來描述，推導，解決問題的工具…於我而言，它也是符文學的一部分。”
依舊頭也不回的威廉驟起了眉頭：“就如同三舊神體系下的三種進化途徑一樣，它存在的價值就是解決問題；只要參照量足夠多，它就能解決一切問題。”
“而符文學，是建立一切溝通的橋樑，只有溝通足夠通常，問題也自然迎刃而解。”
“就像索菲亞·弗朗茨小姐的軍工廠，路易·貝爾納的炮臺，射擊軍的新式步槍和風暴軍團的新型火炮——他們都有這樣或那樣的問題，他們不僅需要一個答桉，更需要獲得答桉的方法。”
“當然還有一些人，他們在找上門之前就已經知道答桉了，甚至已經知道了解決的辦法，但在‘實現’這個層次，遇到了一點小小的阻礙……”
“比如親愛的安森。”
抱著托盤的少女嘴角忍不住翹起，還有一絲絲的得意。
“沒錯，比如安森·巴赫。”威廉·戈特弗裡德端起咖啡杯，像喝水一樣灌了幾口：
“讓一群沒有接受過足夠訓練的普通人，擋住訓練有素的職業軍人，方法只有一個——工事。”
“但普通的工事無法扯平雙方的實力差距，足夠堅固的則需要時間，非常多的時間，而最重要的…沒有人是傻子，會主動選擇撞牆。”
“所以問題一目瞭然：他需要讓民兵們在戰場上一邊戰鬥，一邊修建工事，不僅要隱秘，還要足夠快，快到敵人在意識到這個陷阱之後，就已經難以脫身。”
“所以解決的對策很簡單：讓每個士兵都攜帶一部分零件，在目的地集合後再全部拼接起來。”
“……這樣就可以了？”
“當然不可以，或者說絕對不可能。”威廉放下咖啡杯：“首先敵人不是傻子，這麼大的動靜想要不被察覺簡直匪夷所思；如果是訓練有素的職業軍隊或許還有希望，但一群剛剛被武裝起來的普通人？絕不可能。”
“將修建工事的零件換成普通的沙袋，再用沙袋壘砌土牆…可以解決如何拼裝這個最複雜的問題，但依然無法解決‘隱秘’和‘效率’方面的麻煩，、當然前者可以有無數的方法，所以只剩下‘效率’，如何讓一萬人完成同件事的效率最大化……”
“這，就是輪到‘數學’解決的麻煩了。”
“土牆？”塔莉亞歪了歪腦袋：“幾堵土牆，就能擋住兩萬名士兵？”
“當然可以。”威廉·戈特弗裡德扭過頭來，略顯呆滯的眼神中閃爍著絕對的自信：
“按我的方法和公式來，就可以。”
………………………………………………
嗆人的硝煙當中，被擊潰的新大陸軍團民兵猶如流水般快速向陣線兩翼轉移將一道道用沙袋壘起的土牆展現在費爾南多軍團的眼前。
如果是正常的戰鬥，此時聖戰軍應當儘快收攏兵線，組織精銳力量集中突破一到兩個缺口，或者乾脆避開正面，尋找從側翼繞過陣線的機會。
但偏偏此時的費爾南多軍團，根本做不到這一點！
經過之前近乎瘋狂的勐攻，軍團的組織度早已徹底崩潰瓦解，最基層的連隊根本得不到指揮部的命令，幾乎全部處於單打獨鬥的狀態。
與此同時，新大陸軍團的炮兵陣地也開始瘋狂投射火力，緊隨其後的揚帆城軍團與風暴軍團分別在南北兩條戰線勐攻費爾南多軍團後方，根本不給他們任何重新組織起來的時間。
浴血奮戰的聖戰軍士兵們只能絕望的看著那一道道還不到胸口高的土牆，卻在新大陸軍團民兵們凌亂的排槍下，怎麼也無法衝過去，只能飲恨中彈，倒在同伴早已乾涸的血泊中。
而在他們身後還不明就裡，以為很快就能看到勝利曙光的袍澤還在不斷的頂上來，直至看到滿地的屍體和那矮矮的土牆，以及躲在牆後成排成排的槍口，向他們投射來死亡的火光。
“啪嗒！”
隨手將黃銅望遠鏡扔在地上，伯納德默默的從口袋裡掏出了安森塞給自己的一盒捲菸，忽閃忽滅的火光和噴出的煙霧後，掩藏著一張無限感慨的臉龐：
“費爾南多軍團，完了。”