陸離和艾琳娜拜訪克拉格斯菌毯怪想起的另一個鄰居,克來爾和奧菲莉亞則返回莊園,為陸離準備豐盛的食物。
她們的藉口是商人不適合出現在這裡,但實際上是想親手給陸離準備一份食物。
考慮到再差也不會比安娜的手藝糟糕,陸離任由她們發揮,和菌毯怪橫穿領地來到另一端。
這只怪異猶如地獄來客,體型相近地獄的惡魔,體型消瘦,生長著蝙蝠般的惡魔雙翼,彎且長的雙角在頭頂匯聚,爪子和尖刺一樣的尾巴生著倒鉤。
它躲在農場外的一座農莊,因陸離到來而被驚擾,盤繞著升起,等待機會。
“沒辦法交涉,得讓它落下來。”艾琳娜說。
陸離和隊伍拉開距離,給予鄰居降落的機會。
似乎身後的菌毯的菌毯怪和艾琳娜在其感知中更羸弱,飛翔的鄰居雙翼併攏,如箭失般朝他們俯衝落下。
陸離在剎那間回到艾琳娜身邊,瀰漫的夢境將自投羅網的鄰居捕獲。
刺耳的尖嘯被夢境阻隔,陸離釋放燈塔,但燈塔的照耀反而令其更加狂躁,像只巨大蝙蝠般掙扎顫抖。
陸離只能強制其籤訂契約,意外的是,魔鬼契約的出現令它短暫靜滯,儘管隨後繼續掙扎,但它彷彿認得魔鬼契約。
將苛刻的條約鐫刻在魔鬼契約上,逼迫這名鄰居簽訂,陸離將其拖入夢境以免違反契約自己殺死自己,先帶回莊園追朔記憶。
“附近還有其他怪異嗎?”陸離繼續問克拉格斯菌毯怪。
“它說這是最後一隻,剩下的都是些外來者。”
那些來自荒野的怪異則能排除深夜城靈魂。
搜尋一圈農莊,除了骨骸和糞便再無他物。陸離環視午夜城郊外的荒涼曠野。
“回去吧。”
……
猶如來自地獄的暗色岩漿在火爐裡湧動,帶著鐵鏽的斑駁鐵鍋逐漸燒紅,隨著水的填入而沸騰起濃霧。鏽從鐵鍋脫離,分解,融進渾濁的鏽水。
【新章節更新遲緩的問題,在能換源的app上終於有了解決之道,這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
此次烹飪的廚師克來爾對廚師奧菲莉亞說:“我們缺少調料和食材。”
“你知道嗎,食材和調料其實到處都是。”
克來爾侃侃而談道。午夜城沉淪後,加入光明之地前,她一直在子爵城堡當一位稱職的女僕長:“酒窖裡的葡萄酒可以提取食材的鮮味。”
“那麼食材呢?”
“從外面摘些菌毯,我們可以做菌湯。”
一碗鮮美,熱乎的菌湯,在寒冷的夜晚能溫暖人心。
鍋裡的水燒開還需要些時間,克來爾到莊園外採摘菌毯,奧菲莉亞則來到酒窖,擰開水龍頭,粘稠的猩紅液體流淌而出。
奧菲莉亞觀察摻雜著黑色碎絮的黏液,懷疑這是不是葡萄酒。但它在酒窖,又在酒桶裡……不是葡萄酒還能是什麼呢?
用頭骨盛了半碗粘稠酒液,奧菲莉亞回到廚房,沒看見克來爾又去外面找她。
她看到克來爾摘了一捧菌毯,遙望花後的領地。
“你用頭骨裝葡萄酒?”
“我沒找到容器,不行嗎?”
“不……很有創意,我們可以還可以拿它當碗!”
奧菲莉亞問克來爾在這裡做什麼時她繼續回答:
“我在想加入些花蜜能不能讓味道更好,它顏色這麼鮮豔,即使不改變味道也會讓菌湯顏色變好。”
廚房新手和鍊金學徒總是這樣,試圖將目光所及的一切食材新增進去。
“可是吃下花蜜會成為花後的傀儡。”
“別擔心,魔鬼契約束縛著花後,我們可以讓它祛除汙染。”
克來爾將菌毯丟給奧菲莉亞,到花後領地討要花蜜。
“先放菌毯,然後放花蜜,最後加入葡萄酒……”
“紅色、黑色、紫色……棒極了。”
克來爾逐漸找到以前還是鍊金學徒時的成就感,這使她對這次機會更加看重。
交給奧菲莉亞繼續攪動菌湯,克來爾在宅邸尋找餐具,最終在塵封的雜物室裡找到一套尚未使用的銀質餐具。
“還有酒杯,我們可以再接些葡萄酒。”克來爾驚喜地端起水晶酒杯。
“陸離不喝酒。”
“也對,真是可惜。”
克來爾將酒杯丟回原處,突然想起什麼:“你怎麼也過來了?食物……”
“陸離他們回來了。”
“哦,菌湯也差不多好了。”
奧菲莉亞生火,花後提供食材,克來爾烹飪食物。
就像這支隊伍——每個人都能起作用。
直到她們回到廚房,因岩漿上的鐵鍋沉默。
岩漿烘烤出菌湯太多水份,近乎瀝乾的粘稠液體升騰著黑煙與墨紫色的氣泡,裂隙將閃爍著岩漿般的暗紅。
“沒事,這樣陸離能吃得更飽。”
當陸離回到莊園,迎接他的是頭骨盛著的一碗散發著令人作嘔的氣味,湧動著顏料般惡濁斑駁的漿湖似的滾燙黏液。
“我在什麼時候使你感到憎恨嗎?”陸離注視著克來爾,純粹的黑眸倒映克來爾無辜的臉頰。
“為什麼要這麼問?”
“你知道我是人類對嗎?”
克來爾意識到問題出在哪了,端起湧動的可憎黏液讓陸離看得更清晰些。
“但這碗菌湯看上去還不錯啊。”
紅色、紫色、黑色,不止食慾,還如鍊金物般精緻。
陸離問道:“這是什麼?”
“菌湯啊。”克來爾重複回答道。
“蘑孤呢?”
“什麼蘑孤?”克來爾微愣。
“湯呢?”
“什麼湯?”奧菲莉亞發呆。
也許菌湯只是看起來糟糕——
知道完全不是這回事的陸離接過奧菲莉亞遞來的湯勺,放進菌湯攪拌,拿出時湯勺已經不見,只剩下勺柄。
“味道怎麼樣?或者說有什麼需要改進的?”克來爾居然期待地問。
陸離陷入緘默。
“糟糕?”克來爾猜測。
“我覺得不該用‘糟糕的’形容。”陸離將湯柄放回頭骨碗,沉進菌湯的銀柄迅速融化。
“那用什麼!”
“毀滅性的。”
“你就說我要怎麼改進好了!”
“不再做飯。”
陸離轉身向外走去,“你們召喚一下商人,讓它帶來一個月分量的食物,我去審訊新來的鄰居。”
“看來他不喜歡。”克來爾聳肩,看向還冒著黑霧的菌湯,“我們不應該浪費掉……小蕾咪不是新抓來一隻怪異嗎?送給它,當做我們友善的見面禮!”