狀元城，城主府。
討夷大將軍莽骨居中而坐，山仙人蘇天爵，偏將軍陳炎端坐在側坐之上，邊喝茶邊聽狀元城城主喬千易彙報狀元城的城防情況，莽骨將軍嘴撇到天上，對於眼前的喬千易越來越來氣。
喬千易猶自不知，拿著手中的資料，一板一眼地彙報道：“幾位上將軍，我狀元城湊齊了一萬士兵，一萬民壯，再加上幾位上將軍帶來的一萬精銳，狀元城萬無一失，只是不知應該怎麼分配兵力，還請幾位上將軍示下。”
莽骨將軍居中而坐，他本是北地蠻族之人，血統之中有半數的趙國血統，生得身高九尺，膘肥體壯，體態雄渾，有萬夫不當之勇，因為血脈的原因鬱郁不得志，遭受楚國朝廷的壓制。大楚立國之後無人可用，光收天下豪傑，任你是罪大惡極的逃犯，殺人如麻的劊子手，殘忍嗜血的惡魔統統免罪，莽骨投靠大楚，得到了夜霸璃的重用，現在被封為討夷大將軍，專門處理觀山盟的入侵。
聽到喬千易的彙報，莽骨冷哼一聲，瞥了喬千易一眼，譏諷道：“喬城主，早知今日何必當初？如果你早一些投靠我們大楚，現在我的冰砂堡壘早就修到狀元城了，狀元城才叫萬無一失。而且沒有你的三城聯盟，我早就連通霹靂城，也不會失去這座范進郡邊城壁壘。”
“就因為你的愚蠢，錯過了時機，哼。”
面對莽骨的責備，喬千易欲哭無淚，趕緊跪在地上，口中一陣哀求之聲。
偏將軍陳炎趕緊出來拉架，如此關鍵時刻，如果將相不和，那大事必失。
陳炎站起身來，來到喬千易身邊，彎腰將喬城主攙起，拉到門外勸道：“喬城主，還請你千萬不要怪罪，莽骨將軍面對觀山盟三十萬大軍，壓力極大，這才大放厥詞。你對於我們大楚的忠誠毋庸置疑，你放心，我們會儘快安排好城防，一定保證狀元城萬無一失，你們喬家萬無一失。”
喬千易長嘆一聲，對著陳炎將軍拱了拱手，說道：“陳將軍，我多說也是無用，一切但憑將軍！”
陳炎望著喬千易的背影一擺手，搖頭嘆息著回到議事廳。
莽骨將軍怪眼圓翻，氣哼哼地說道：“那小人走了？他媽的什麼東西，害怕歸順我大楚之後撈不到好處，搞了一個狗屁三城聯盟，把我們擋在金玉山外，結果觀山盟一到，其餘兩城皆降，留下這小人驚慌失措，慌不擇路才找到我們。我最痛恨這種自視清高的腐儒。”
陳炎將軍擺了擺手，勸道：“莽骨老哥，你都多大歲數了？你的年齡都能做喬千易的父親了，怎麼還和他一般見識？算了，這亂世之中，誰不為自己打算？就算他是小人，他畢竟是地頭蛇，還有用處，我們還是聊聊怎麼抵禦觀山盟的入侵吧！”
“觀山盟今日連拿解元城和會元城，實際控制的城池已經達到了七座，鋒芒正盛，恐怕不日就要入侵狀元城，觀山盟擁兵三十萬，還有數萬人的修真者兵
團，實在難以抵抗。”
莽骨長嘆一聲，望向山仙人蘇天爵，詢問道：“山仙人，不知道在炎郡冰郡戰場之上我們的局勢如何？”
山仙人蘇天爵臉上有一道醜陋的傷疤，正是截殺觀山盟時留下的，他重傷瀕死，差點被野豬老大撞死，幸虧劉家有逆天丹藥，挽救了他的性命，自此以後他死心塌地為劉家賣命，在炎郡冰郡戰場殺人無數，是著名的劊子手。
蘇天爵道：“兩位將軍放心，我大楚在冰郡炎郡戰場之上大殺八方，打得勝凌君那小娘子連連後退。一群土雞瓦狗罷了，相信曉以時日，劉雨，劉雷，劉電三位大帥必然能將大魏消滅。”
莽骨將軍眉頭緊皺，嘆息道：“我們這裡該如何應對？我們手下只有六萬人馬，雖然有冰砂堡壘這道天塹，依舊勝算渺茫。”
蘇天爵示意下人離開，隨後從懷中取出密詔，遞給莽骨，莽骨大為意外，開啟密詔看了一遍，隨即遞給陳炎傳閱。
陳炎眉頭皺起，不解地說：“魚木木軍師命令我們拖延觀山盟的進攻步伐我可以理解，不過僅憑我們這六萬人馬，縱使佔據地利，怎麼能夠抵擋敵人的修真者軍團？蘇將軍，魚木木軍師臨走之時沒有交代你我們需要怎麼做嗎？”
蘇天爵緩緩站起，來到窗邊，望著庭院上空的陰雲，淡淡地說道：“魚木木軍師告訴我，如今楚國南北聯盟大戰，決定楚國的歸屬，也決定諸位的命運。觀山盟是這場大戰最大的不確定因素，南北雙方為了這場大戰傾盡了全力，如果我們大楚本土洲郡遭到觀山盟的攻擊，後果不堪設想。”
“為了最終的勝利，我們要犧牲一部分，這犧牲的一步，就包括范進郡。”
莽骨和陳炎對視一眼，滿臉的駭然，良久莽骨無奈地說道：“既然如此，陳炎將軍下令吧。”
“命令一，范進郡諸城，每一座城池要貢獻一萬士兵或壯丁，支援一萬人征戰半年的食物，輜重和藥品。”
“命令二，狀元城下屬四縣九鎮四百二十個村莊居民全部遷入冰砂堡壘之後，燒光莊稼，村莊，和糧倉，在井裡，泉眼投毒，佈下陷阱，不惜一切代價阻礙觀山盟的進攻步伐。”
“命令三，冰砂堡壘和狀元城互為掎角之勢，我們在狀元城這裡拖住觀山盟。”
蘇天爵沒有在開口說話，他又想起魚木木吩咐他範進郡征戰時的最後一句話，也是最為重要的一句話。
“為了最終的勝利，我們要犧牲一部分，這犧牲的一步，就包括范進郡，同樣包括莽骨軍和陳炎軍，蘇天爵，你知道該怎麼辦了吧？”
金玉山脈之中，一隊騎兵悠哉悠哉出來踏春，騎手們三三兩兩聚集在一起閒聊，在騎兵隊的最後有一隻四人抬的小轎子。這一行人溜溜達達，走走停停，相互聊著趣事，和狀元城嚴肅的氣氛形成了鮮明的對比。
鋸齒鯰魚精舒服地躺在軟轎之上，靠
在柔軟的冰枕之上，懷裡抱著冰塊袋，舒服得眯起了眼睛，鼾聲如雷。蛇頭怪，鳥頭怪，鱷頭怪，熊頭怪化身轎伕，抬著軟轎，忽扇忽扇地跟在騎兵隊伍的後面，豹頭怪拿著小旗，在前方引路。五怪累得滿頭大汗，卻不敢有怨言，小命要緊，更何況那翻臉無情的大人就在前方，五怪規規矩矩，不敢弄出多餘的聲響。
宋子初回頭望了五怪一眼，轉過身來，縱馬來到葛鷓身邊，輕輕撩了撩自己的髮梢，一捅葛鷓腰，笑道：“鯰魚老哥還真有辦法，幾天就訓練得五怪服服帖帖。”
葛鷓懷抱胖葫蘆，回頭笑道：“三十哥在聚義之前是白月瀑布下白月潭之主，手下有不少小妖的，遠不是我們這些鄉野散人能夠比的。論起調教手下的能力，可比我這個觀山盟盟主要強多了。”
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宋子初吃驚地輕捂小嘴，他萬萬沒有想到，外表平淡無奇，憨憨傻傻的鋸齒鯰魚精居然有這麼風光的過往。
半晌，宋子初一指身後的諸位城主，和幾座城池的名流們，對葛鷓問道：“盟主大人，你不著急調兵攻打狀元城，反而率領這些權貴進入金玉山脈瞎轉悠，所圖何事？”
葛鷓白了他一眼，不耐煩地說道：“我做事還能瞞得過你？明知故問！狀元城是一場惡戰，我們不著急，我今日來是帶領這些權貴們看看，劉家是怎麼對待金榜城的，讓他們知道自己已經沒有了後路，只能和觀山盟一條心，同乘一條船。”
“同時劃分一下各城的編制，儘量安排難民開荒，妥善安置難民。自從我觀山盟拿下半個范進郡之後，周圍齊國人，楚國人，甚至有趙國人不遠萬里來投靠。如果不是拿下瞭解元城和會元城，真不知道要去哪裡安置這些難民。”
宋子初計謀得逞一般，笑嘻嘻道：“盟主大人，現在可容不得你了，戰爭的號角一旦吹響，想要讓它停下來已經不可能。你只有不斷地攻城略地，才能保證不會被內部的矛盾淹沒。”
“哼，這不是全在你的算計之中？”
“嘿嘿，我就是盟主大人手中的刀，做刀嘛一定是越鋒利越好！盟主大人放心，我宋子初一輩子都會忠於你葛鷓。”
葛鷓撇著嘴奚笑，並沒有看到宋子初眼中濃濃的愛意，他也沒有理解這句話中的深意。（非基，宋子初什麼身份我想大家看前面都知道，還是那句話，為了讓主角多娶幾個媳婦真是操碎了心）
“隔壁老宋，我現在就好奇勝凌君到底在下一盤什麼棋？有了強秦的加入，大魏的國土越丟越多，現在幾乎快丟掉整個冰郡和炎郡，明眼人都知道其中有詐。”
宋子初的臉色漸漸冷了起來，眼中的濃濃愛意也被隱藏起來，他又變回了潛龍先生。
“盟主大人，勝凌君此番作為必定有詐，她和辰公子都是足智多謀之輩，恐怕劉家又要有大損失了。我們不如在勝凌君動手的同時動手，好好送夜霸璃一份大禮！”