漁翁夜傍西巖宿，曉汲清湘燃楚竹。
煙銷日出不見人，欸乃一聲山水綠。
回看天際下中流，巖上無心雲相逐。
——《漁翁》柳宗元
……
回到衛國公府，白復閉門謝客，除了青鸞公主外，一概不見。要麼沉浸在青鸞公主似水柔情之中，要麼把自己閉關在書房內，面對滿屋的地圖，安神養氣。
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平定江淮後，白復一直在深入分析天下大勢。
自己領兵江淮這幾個月裡，天下極不太平。
上元元年（760年）十二月二十日，党項部落（SC省西北部）攻擊華原（SX省銅州市耀州區）、同官（SX省TC市），大肆劫掠後退走。
同月，變民首領郭愔等引導羌、胡等部落，擊敗秦隴戰區防禦使韋倫，斬宦官監軍使。
同年，吐蕃攻陷廓州（QH省化隆縣）。
轉過年，到了上元二年（761年）二月，奴剌部落（GS省南部）、党項部落（SC省西北部），攻擊寶雞（SX省BJ市），縱火焚燒大散關（BJ市西南），向南侵入鳳州（SX省鳳縣），斬州長蕭栧，大肆搶劫。
由於寶雞距離長安甚近，京師震動。衛戍京師的禁衛軍如臨大敵，高度戒備。
鳳翔戰區節度使李鼎率兵出擊，大破這兩個部落的亂軍，將其趕回西部。
二月二十三日邙山大敗後，李光弼、僕固懷恩率領的朔方軍餘部渡過黃河後，才慢慢停止北逃，在聞喜（SX省聞喜縣）聚攏殘餘部隊。
魚朝恩、衛伯玉逃回陝州，跟增援的唐軍在陝州合兵一處。
都畿道的唐軍已經成為驚弓之鳥，很難抵禦史思明的第二波勐攻。
都畿道唐軍群龍無首，天下人的眼睛都盯在白復身上。唯有白復和安西北庭鐵騎這支生力軍，才能死死地遏制住史思明這頭狼王的獠牙和利爪。
白復知道，朝廷既想用他，又怕用他，正陷入兩難境地。
不用自己，朝廷再無悍將，倘若被叛軍攻破潼關，長安將再次被血洗。
若啟用自己，等於變相承認江淮誣陷自己之事。
朝廷兩難，自己何嘗不是進退兩難。自己擔心的不是如何對付叛軍，而是平定叛亂後，如何功成身退。
針對史思明，自己早就佈局多年。一旦讓自己領兵，必能橫掃叛軍，北定中原、威震天下！
不過，到了那時，也是自己聲名最隆，權力巔峰之時。
物極必反、福禍相生。
最輝煌時，也是最危險時。這才是真正的功高蓋世、天下歸心。
臥榻之下豈能安睡。別說太子李俶了，無論哪一位帝王都不能容忍這樣的局面。
如果想不出全身而退的方法，這場仗就不能下場去打！
白復夜不能寐、輾轉反側。一方面是天下蒼生，一方面是妻兒老小。熱血直覺告訴自己，必須挺身而出、仗劍天下。冷徹理性又反覆規勸自己，勿趟渾水、百尺竿頭切記不能再進一步。
局勢如此兇險，饒是如此，朝廷依然在內鬥。就在邙山大敗五日後，二月二十八日，朝堂上再掀罷相風波。
……
上元元年（760年），太子一黨的兵部侍郎、同中書門下三品呂諲被罷相後，改任太子賓客。
此時，越王李系遙領天下兵馬大元帥。
太子李俶考慮到自己一黨沒有兵權，經過一番運作，將太子賓客呂諲調往荊州任荊南戰區節度使。
上元元年（760年）九月七日，呂諲到了荊州後，向太子李俶投桃報李，建議指定荊州（HUB省江陵縣）為南都，把荊州升格為江陵府，設定永平軍基地，訓練團練兵三千人，用以加強對吳、蜀險要的控制。
對此，朝廷予以採納。
劉展起兵叛亂後，荊南戰區節度使呂諲上疏，請把洞庭湖以南戰區的潭州、嶽州、郴州、邵州、永州、道州、連州和黔中戰區的涪州都劃入荊南戰區。
肅宗予以批准。
禮部尚書、左僕射李揆素來與呂諲不和，擔心呂諲勢力過大，再回朝堂當宰相，於是上疏指控把各州劃入荊南戰區，對朝廷不利；又暗中派心腹到荊湖一帶（HUB省及HUN省），蒐集呂諲的違法證據，捏造呂諲的過失。
呂諲得到訊息後，陳述實情，上疏控告李揆。
表面上看，這場風波是李揆和呂諲性格之爭，實質背後又是世家與寒門、皇子和太子之爭。
李揆出身隴西李氏姑臧房，其父乃是秘書監李成裕，家族世代是顯貴的豪門世族。開元末年，李揆被舉薦為進士。
呂諲乃是寒門子弟，當地鉅富程氏見其頗有才華，將女兒嫁給呂諲為妻。有了岳父的資助，呂諲赴京趕考，開元末年，考中進士及第，授寧陵縣尉，先後進入韋陟、哥舒翰的幕府，遷太子通事舍人，終於成為太子一黨。
一個是世家望族舉進士、一個是寒門士子考中進士及第，讓兩個同年拜相的人，從一開始就勢如水火。
同為宰相，呂諲的地位名望雖然與李揆懸殊，但處理政事的能力卻在李揆之上。呂諲知道自己寒門子弟的身份，所以一早就投靠到太子門下。
正因如此，見李揆和呂諲之爭，李揆的背後也出現了世族的身影。
……
清河崔氏邀請白復家宴之事，再次刺激了肅宗。
二月二十八日，肅宗貶李揆為袁州（JX省YC市）長史，擢升河中戰區節度使蕭華入朝為相，官拜中書侍郎兼同平章事，接替李揆遺缺。
本以為這事就此了斷，李揆罷官後，過了幾日，李揆的哥哥李楷從閒散官吏的位置上改任為司門員外郎。
樹欲靜而風不止。
當兩位前宰相之爭結束後，朝堂所有人的眼光再次投向了白復。