洞虛劍訣中說的明白，煉罡之道共分九層，一層一層向上，功力漸趨精純。小門小派散修，法訣不精，未能將罡氣利用到極處，只修煉六七層功夫，潛力用盡，無以為繼。玄魔兩道大派弟子，傳承精妙，卻能修煉罡氣、煞氣到圓滿境界，先天上高出散修太多。
這九層功夫其實對應九重天罡大氣。每一種法訣至多兼修兩三種罡氣，此方世界經先賢驗證，共有九層天罡大氣包裹。越向上一層，罡氣便越精純，若能一路修煉至第九層天罡之中，自可功德圓滿，將罡氣打磨到精純地步。
三十六天罡，排名最底的為太黃天罡，最是駁雜，莫說名門大派，連一般散修小戶輕易也不肯修煉。但玄劍靈光幻境包羅萬有，偏要修全三十六天罡。凌衝唯有汲取此種罡氣修煉。修煉罡氣並無甚麼訣竅捷徑，一看心法高低，二看勤懇修行。
太黃罡氣入體，先與四肢百骸中太玄真氣結合，凝練罡氣並不能大幅壯大真氣，卻可轉易真氣之性，使之沾染天罡真陽之意。比如凝真境真氣運用起來，就似一個只懂出拳的愣頭小子，修煉罡氣之後，卻能施展劍術、刀法，不可同日而語。
葫蘆中所存天罡之氣二十四種，為郭純陽親手採煉，精純到了極，不亞於第九重天罡大氣所蘊精氣。凌衝吸收幾縷太黃罡氣，周身飽脹欲裂，忙靜心以真氣煉化。一份天罡之氣要有十份以上太玄真氣方能煉化，他又是頭一遭修煉罡氣，不敢激進，但求穩妥，足足三個時辰過去，也只煉化了三縷罡氣。
即是僅煉化少許天罡，凌衝修行境界也邁進一大步，成為煉罡級數修士。照理來說，到此境界，就能御劍飛遁，但他真氣不純，尚未能抵消地心元磁吸引，還飛不起來。再者手中也無一口好劍，唯有駕馭自家劍光，那般更要耗費真氣，得不償失。
凌衝住手不練，溫養境界，出了房門，見沙通守在門外護法，苦笑道：“我花費三個時辰，才煉化三縷太黃罡氣，要修成九層境界圓滿，不知要耗費多久。”沙通冷笑道：“煉罡之道，只在心法高低，用功勤懶，別無捷徑。我當年修煉罡氣，足足花費了一甲子功夫，依我看來，你要煉罡圓滿，只需二十年光陰即可，人族修士果然得上天眷顧！”
龍鯨體型狼犺，真氣渾厚，要想煉罡圓滿，自要花費更多光**力。沙通只用一甲子功夫，採煉罡氣完畢，還被譽為龍鯨一族罕見天才。反觀人族修士，大多修煉不過百年，便能修成金丹，一身法力神通絲毫不弱，玄魔大派掌教，更與沙瀧平起平坐，甚至沙瀧還被神木島上代祖師用計擒捉，不得不聽命於神木道掌教，坐鎮島上。因此說人族得天獨厚，雖是先天體弱，一旦修煉得道，卻可有翻天倒海之大神通，絲毫不弱於天妖神獸之類。
凌衝苦笑道：“便練上二百年也無妨，只怕我無有那等壽元。今日且靜心修養，我好生思索洞虛劍訣煉罡心法，明日再練不遲。”怪不得先賢有云：“山中方七日，世上已千年。”練氣士醉心修煉，動輒閉關數十載，不知光陰流轉，道理便在於此。二十年方能修煉的罡氣大成，還只是練氣境界中一步打根基的功夫，之後嬰兒、法相等境，更不知要耗費多少光陰，也許他純陽還未修成，自家就先老死了。
殘霞滿天，已是掌燈時分，凌衝前去用晚膳，老父卻不在家，趕往皇城議事。金陵城中已鬧翻了天，昨夜有妖人鬥法損壞皇宮附近數十所民宅，死傷數十人。更有甚者，國師曹靖的三位徒弟居然被斬殺與別府之中，梟而死。
金陵城素來太平，已有十幾年不曾出過大命案，今日不同，國師弟子死的不明不白，曹靖若怪罪下來，誰也擔待不起。一早皇宮中那位皇親貴胄就將大小官員傳召而去，商議對策。
凌衝殺死三個仙官，乃是死有餘辜，毫不在意，只是靖王之事還要知會張閣老一聲。迴轉房中，對沙通道：“沙兄可會飛劍傳書之法？”沙通冷笑道：“那是你們劍修的把戲，我怎麼會？不過你要傳甚麼訊息，瞧在玄精丹的份上，倒是可以幫你一把。”
凌衝道：“勞煩沙兄，就說‘靖王動在即，望閣老早做打算，勿致生靈塗炭’幾字便可。傳與京師張閣老府中，我師侄張亦如處，他自然懂得。”沙通冷笑道：“此事不難，但凡間之事，改朝換代，修道人素來避之唯恐不及，你分心俗務，與修行無益。”
凌衝苦笑：“義之所在，雖千萬人吾往矣，盡人事聽天命罷！”沙通呵氣成符，篆刻了幾字上去，那符文化為一道流光，閃得一閃不見。凌衝自小受儒道薰陶，懷有濟世救民之心，靖王若舉兵作亂，必會生靈塗炭，於心不忍，若張閣老能當機立斷，將之或擒或殺，還可將一場大禍消弭於無形。只是不在其位不謀其政，張閣老與一干朝廷大員如何謀劃，他卻管不著，只能盡盡人事而已。
凌衝將洞虛煉罡法反覆思慮，又動手修煉罡氣，這一次就訊快不少，太黃天罡絲絲縷縷吐出，他用周身真氣與之合練圓滿，便引導罡氣深入玄劍靈光幻境。太黃天罡一入玄劍幻境，立時與幻境中真氣合一，又有三縷分別纏繞承乾、破邪、中平三道劍光之上。
至於玄武星神劍，脫胎自周天劍術，以星宿道法為根基。星宿魔宗道法不重煉罡凝煞，只採煉打熬星光，孕育星神。星光之中包羅萬有，不拘於罡煞之氣，因此太黃罡氣對玄武星神劍全無吸引。
承乾、破邪、中平三道劍光吸納了太黃罡氣，變得更加靈動圓潤，曲折之間，更見精妙，劍光中蘊含禁制亦有鬆動之意。先前受制於凌衝道行境界，三道劍光只祭煉到了凝真境圓滿，八重禁制，如今凌衝步入煉罡級數，三道根本劍光自也可再加祭煉，成為煉罡級數，十二重禁制圓滿。
玄劍幻境已有數十裡方圓，猶如一個小小世界，似幻似虛，但吸納的罡氣著實不少，凌衝運用煉罡心法，也不需尋找甚麼合用的罡氣，只一股腦吸納進來便是。葫蘆中先只是絲絲縷縷真氣溢位，被凌衝吸入七竅。到後來變得小指粗細，嗤嗤有聲，凌衝全身三百六十處毛孔悉皆張開，團團汲取太黃罡氣。
沙通靜坐一旁護法，他被葉向天遣來，就是為了護持凌衝安危，先前還甚是不願，一路行來，見凌衝修行勤勉，又有高深劍訣在手，這等人才，不出百年，又是葉向天一般的人物，如今交好，大有好處。倒也收斂了牴觸，真心為凌衝護法。
他見葫蘆中罡氣翻滾，如煙似霧，撲向凌衝。其身猶如一個無底洞，將罡氣盡情吞噬，暗暗心驚：“洞虛劍訣當真有這般神妙？居然要凝練三十六種天罡。凌衝悟性也是凡，今日才修煉罡氣，居然就有如此快法，比我當年快上何止一倍？這般練法，不出三年，便可跨過煉罡境界，直達金丹！”
凌衝修煉了小半夜，周身罡氣欲沸，不得不停手，慢慢平復真氣鼓動。如此一連一個月，每日修煉罡氣，玄劍靈光幻境不愧為開闢世界之道，妙用無窮，借由罡氣洗練自身，幾乎無有止境，有太黃天罡之助，如今已開闢到了百里方圓。
這一個月中，凌衝採煉罡氣之餘，還服用大還元丹，淬鍊精純真氣、罡氣，如鐵胚上砧板，以大錘錘鍊，鍛去雜質火氣，越晶瑩璀璨，剔透光明。他服用了四枚大還元丹，將真氣精粹了四次，之後便再無存進，知道大還元丹藥力對自己已然無用，不必再服。
玄劍靈光幻境經罡氣淬鍊，先前雖然神妙，蘊養劍光種子，卻是一種虛無縹緲之感，似乎全無實質，如今卻是沉甸甸、圓坨坨，若顯真形，其中三道根本劍光更是進步神，已全數凝練了第九重禁制，正式跨入煉罡級數。
凌衝還向沙通請教煉罡之道，畢竟其為金丹級數大妖，經驗豐富無比。沙通也不藏私，盡心指，說道：“與我龍鯨一族最相合的罡氣只有兩種，一為真龍罡、二為仙雲罡。真龍罡傳說為天龍精氣精血與天罡相合生成，煉成之後，純化天龍血脈，化龍而飛。另一種仙雲罡，乃是水行罡氣，煉成之後，施展水行神通，滔滔大勢，無可比擬。”
“我修煉的便是仙雲罡，煉成之後，催動水行神通事半功倍，十分暢快。我不知洞虛劍訣煉罡心法究竟有何奧妙，但若要修煉圓滿三十六種罡氣，最好將每一種皆錘鍊精純至無以復加，再去修煉另一種。”
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凌衝再拜受教，加緊修行。洞虛劍訣煉罡心法十分玄妙，乃是一等一的法門，不重辨明，而在乎採取，吸取迅捷，但葫蘆中罡氣委實太過精純，凌衝不敢放開手修煉，一旦控制不住，真氣走火，卻向誰說理？修煉時勇猛精進，一有不對，立刻罷手，慢慢安撫丹田躁動，如此一張一弛，漸趨佳妙。短短數十日，居然將太黃罡氣修煉的功夫修成了三四成。
凌衝每日苦修，間或也修煉星斗元神劍，自那日無意中凝練出玄武星神劍，胸前七大穴竅所存玄武星光耗費殆盡，不得不苦練補充。棄道人迷惑通意老妖前來惹事，被碧霞和尚一舉煉化，似是知道厲害，居然十分安分，不曾再來惹厭。至於雪娘子其人，膽小之極，聞聽碧霞和尚在此駐錫，更是嚇得頭都不敢冒一下。畢竟佛法禪理，最是剋制一切邪魔外道，一個不好被碧霞和尚度化了去，下場堪憂。
凌衝著實過了幾天好日子，金陵城中卻是雞飛狗跳，許多兵士往來逡巡，尋覓可疑人物。小商小販倒抓了不少，官衙大獄一時爆滿。傳聞曹靖得知弟子被殺，大雷霆，本要親身趕來，恰逢惠帝召他入宮小住了些時日，每日探討玄門長生之道，耽擱些日子，這幾日便要親至金陵，查訪殺死徒兒的兇徒仇人。
凌真在皇宮中連住了三日，才放朝歸家，面色陰沉，怒罵道：“不過是一群練紅丸哄騙聖上的勢利小人，死了幾個就等如天塌一般，非要七日之內，緝拿兇徒！簡直豈有此理！”曹靖人雖未至，卻請皇帝下了手諭，責令金陵府尹七日之內破獲兇案，將兇徒緝拿正法。明眼人皆知此事必是妖魔、練氣士所為，試問三位精通飛劍之術的“仙師”高人，一般百姓哪有那等法力去殺？
偏生皇帝昏聵，居然真的下了手諭。金陵府尹整日愁眉苦臉，嚇得要辭官歸隱，不管這件閒事。凌衝道：“父親有所不知，曹靖與靖王早有勾結，為其網羅黨羽，前幾日所贈的那枚極樂丹就有極大隱患，幸好孩兒現的早，用別的藥物替換，不然你我父子皆要落入其掌中。”將來龍去脈說了一遍。
凌真聽完，目瞪口呆，連罵：“禍國殃民！該死！金陵城其他大員皆獲贈此藥，他們……”凌衝道：“父親不必擔心，孩兒問過清元道長，那極樂丹初次服用，倒還沒甚麼，只要莫再服食，可保無礙。此事還要宣揚出去，令天下百官有了提防之心，亦可打擊靖王勢力。此事皆是碧霞大師親口所言，他是方外之人，不便插手俗務，託孩兒轉告父親，早生對策。”
凌真對碧霞和尚十分尊崇，聞言深信不疑，道：“不錯，此事必要上奏朝廷，只要將靖王與曹靖兩個奸賊捉拿，便可真相大白於天下！”凌衝暗暗搖頭，靖王早有反意，惠帝卻充耳不聞，可見其在朝廷中勢力何等之大，貿然將極樂丹之事傳出，只會倒逼靖王提早難，說道：“此事不可急躁，還需從長計議。”