周記誠聽說要吃魚，邁開腿就往門外走，張娟娟喊住了他：“記誠，我們去王阿姨家，誰做飯給爺爺吃？”
周記誠歪著小腦袋，想了一下，指著廚房說：“我們先把爺爺的飯做好，再去王阿姨家吃魚。”天真的模樣，逗得王曉霞“哈哈”大笑。
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笑歸笑，說歸說，自家的日子怎麼過，還是自己說了算。張娟娟沒去王曉霞家，而是忙乎起晚飯。自己的家，還是自己操勞；自己的娃，還是自己撫養。張娟娟的家庭理念，來自父輩的教育，雖不是“三從四德”“女子無才便是德”那一套陳腐的觀念，但基本的家庭倫理道德觀念還是深入骨髓的。
周金鵬在衛生院轉悠完，揹著雙手回來了。老爺子精氣神很足，每天都要到竿子鄉衛生院去轉悠幾圈，就像將軍檢閱自己的部隊，那神情既有自豪，也有驕傲。衛生院雖小，卻凝聚了他們這一代人幾十年的心血。他也要去宣示主權，看著晚輩們，是如何將衛生院建得更好的。這些年，衛生院經過兩輪國債專案建設，已經成為竿子鄉名副其實的地標建築。
且說周斯綿將妻兒送走，回到腎內科查房。平時，醫院管理工作再多再忙，他都要抽出空來去科室看看，這些熟悉的醫生護士，當然還有等著他的病人。
科室一片忙碌，打針、血透、查房，沒有人注意到周斯綿到科室來了。週末，上班的醫生護士少病人多，自然就會腳不沾地。他也沒有驚動同事，直接去了柳強慶病房。
柳強慶已經甦醒，周斯綿的心裡松了一口氣，說：“老柳，你這次又是死裡逃生，你再也不能不配合治療了。我知道你會說，工作太忙，沒時間來醫院血透。其實，這個問題並不矛盾，有了好身體，才有資本幹好工作。”
柳強慶的臉色，像深秋的幹絲瓜上覆蓋的那層枯老的皮，彷彿只要輕輕捏一下，就會一塊一塊掉落。嘴唇乾裂，裂口處的血跡清晰可見。他嘆息一聲，“周主任，我的工作你是知道的，沒有規律，幾十年都是這麼過來的。”
“老柳，我知道你工作忙，但你不能拿自己的生命去幹工作，這樣既是對自己不負責，更是對你家人不負責。你看看自己的夫人，這幾年為了你的身體，一直擔驚受怕，老了很多了！”周斯綿從到市人民醫院腎內科工作，就認識這對夫妻了。看著他們被病痛折磨得衰老，被時光裁剪了生機，“老柳，這個世界上，能在疾病面前和你不離不棄的夫妻，才是真正的愛情，抑或是深入骨髓的親情。你看看自己的夫人，還忍心讓他繼續擔驚受怕嗎？”
柳強慶握住妻子的手說：“這些年，讓你受苦了！感謝你陪在我身邊。”
一句話，觸動了妻子內心柔軟的部分，她的聲音分明在顫抖，說：“我希望你能多活幾年，這樣，我的晚年就不會太孤獨。如果你走得太早，我也不知道自己能在這個世界上活幾天。”
柳強慶喘了幾口氣，說：“如果我走了，你要好好地活下去。咱們兒子會替我照顧好你的。”
“兒子有兒子的世界，我怎麼能讓他分心？”
人這一輩子，有什麼別有病，沒什麼別沒錢。身體不好，是一個家庭的拖累。柳強慶嘆息道：“我這輩子，拖累了你和兒子，想起來都覺得愧疚。”
“沒有你哪有這個家？沒有家哪有兒子？沒有什麼拖累不拖累的，一家人不說兩家話，有困難就一起面對！”
老兩口你一句我一句，不外乎是兒女情長家常裡短，然而，正是這些普通的話語，勾勒了人生最基本的道理，這些關於家、關於愛、關於親情的句子，其實就是世界上最美妙的音符，不需要粉飾，不需要修辭，就是生活的本身。
周斯綿聽著這些對話，不禁想起了自己的家。張娟娟為了他，為了孩子，為了家，付出了很多心血，成為了他讀書、工作的堅強後盾，可是，自己卻沒有給她創造出最基本的生活條件，以至於現在還不能體體面面地結束兩地分居的窘境，想想都慚愧。可是，僅僅侷限於慚愧，自己不能開這個口子帶這個頭，一旦對自己的妻子開口子，三千多職工會怎麼想？怎麼看！明知不可為而為之，不符合自己的人生哲學。補償妻子方式有很多種，唯獨不能做的事就是公權私用。這是為政大忌。
當生活以一種巨大的慣性裹挾人們思維的時候，我們該警惕的不是事件本身，而是事件背後的實質。很多時候，我們看到的不是真相，而是潛伏在真相背後的假象，我們聽到的不是真話，而是掩蓋在真話背後的謊言。
年底財務關賬盤點，做預算決算，時間告訴我們，生活又要迎來鮮活的春姑娘。周斯綿很關注這一次盤點，他雖然不懂財務，但醫院執行需要大量的財務數據作支撐，錢怎麼來的，怎麼花的，花了多少，誰花的？這些都很重要。幾千個家庭指望著醫院穿衣吃飯、醫療教育、孝老愛親。人民對幸福生活的嚮往，具體到一個單位一家醫院，就是發工資的時候能及時將工資足額發出來，績效考核的時候能嚴格兌現獎懲。
周斯綿平時很看重一個叫江恆錦的視窗收費員，見人總是滿臉堆笑彬彬有禮，讓人感覺很謙和的樣子，看起來很舒服。小夥子來醫院工作應該有六七年了，今年財務科科長出事，財務科牽扯五個人，他沒事，這讓周斯綿很欣慰，他有心培養江恆錦，讓他協助主管科室全面工作的副科長，主管收費結算室。
盤點的結果，卻讓周斯綿如坐針氈。兩個多月時間，竟然有四萬八千元不能平賬。“之前的財務賬，辦案的時候都查過了，該處理的處理了，該平賬的都平賬了，沒有財務遺留問題。怎麼會出現這種情況？”副科長來彙報的時候，周斯綿問。