其實，爭執來源於老話題。說得好好的，張娟娟辭職來城裡，不要工作也行。天知道怎麼回事，剛剛過了一個春節，張娟娟的想法又變了，她說，周斯綿，如果你這個院長、博士都不能解決老婆的就業問題，你還當什麼院長？開玩笑吧！
天上正下著雪，好幾個冬天沒有下雪，這個春節竟然接連下雪，周斯綿驚喜，帶著周記誠堆雪人打雪仗，張娟娟將兒子喊進家門，周斯綿跟著就進來了。
張娟娟的指責讓周斯綿心亂了，他陰著臉說，“不是已經商量好了嗎？你怎麼出爾反爾？”
張娟娟說：“我不甘心。人家都說夫貴妻榮，我沾了你什麼光？說好的將我調到市人民醫院工作，拖了幾年，現在又勸我辭職，做全職主婦，我只配做主婦嗎？”
張娟娟的理由充分，說話不給周斯綿絲毫退讓的餘地。他反問道：“你這麼想，好像我虧待你了？這個家不愁吃不愁穿，你為什麼不能辭職做全職太太？”
張娟娟毫不示弱，“我吃盡苦頭，供你讀碩士博士，最終淪落到一個寄生蟲！你乾脆把我休了算了！”
兩人的爭執，讓家裡的歡聲笑語戛然而止。周金鵬老先生在裡屋，聽晚輩爭執，默默踱步。他本來想出面制止爭執，可是轉而一想，理不辨不明，就讓他們好好爭執，將道理講清楚吧！周記誠正在開心地堆雪人打雪仗，也被父母的爭執嚇到了，時而看看媽媽，時而看看爸爸，一臉茫然，一臉委屈，父母沒誰在意他，他“哇”地哭了起來。孩子哭了，大人停止了爭吵，都跑過來安撫。
周金鵬剜了周斯綿一眼，搶先一步，將周記誠抱在懷裡，“寶寶，你沒事吧？爸爸媽媽鬧著玩的，不哭不哭。”
周斯綿接過父親的眼神，遞給張娟娟。張娟娟低垂著頭，不敢看老爺子。她曾經是老爺子眼裡的“頂樑柱”，通情達理的女子，如今怎麼變成這樣了？她自己也不清楚。無窮盡的爭執，無窮盡的口水戰，一點點撕開光鮮的外表，將成年人的心思，血淋淋剝開，展現在大庭廣眾之下。小孩子不明白成年人的世界，很多人都不願意長大，也許這是一個重要原因。
起了爭執，家庭的氛圍就沉默起來，就像一幅畫，本來好好地表達春風春雨，突然畫作中出現幾隻禿鷲，讓畫作的風格大變。悶著頭吃完飯，周斯綿要回城，想要抱兒子親一親，周記誠卻怯生生地躲在爺爺身後，明亮的眸子裡寫著陌生。、
金鵬拉了一把孫子，笑著說：“記誠乖，跟你爸爸再見，讓爸爸慢點開車。”周記誠一直躲著，不說話，也不笑。
周斯綿看著這個場景，不由自主打了一個寒顫。疏遠，從來就是親情的敵人。
張娟娟想緩和氣氛，牽過周記誠的小手，故作輕鬆，說：“記誠，跟爸爸再見。”周記誠這才跟他說了聲“再見”，又躲到爺爺身後去了。
寒風鎖骨，周斯綿突然覺得眼睛酸澀。他向父親揮揮手，轉身拉開車門，發動汽車，加大馬力，衝出竿子鄉的大街。幾分鐘後，車已經完全駛出了周家人的視線，周斯綿將車停了下來，他在車裡默默地坐了幾分鐘，不知道該怎麼辦。
逼仄的日子，讓他的心情陰暗起來。
讀書，留學，回來，當醫生，當科主任，當副院長、院長，這一路走來，確實不易。自己的付出，得到了什麼？得到了名聲、職務，可是自己的生活境遇也沒有多少改善，雖然頂著“海歸”博士的名頭和院長頭銜，他還是沒有改變夫妻分居兩地的現實。
不是能力不夠，而是不敢為自己開啟方便之門。按照他的設想，張娟娟不要工作，當然能夠負擔得起家庭的開銷——他的合法收入並不低——市裡有人才引進的補助，自己還有不菲的工資收入，完全有能力讓妻子兒子過得更好，
可是，張娟娟對“體制內”這份工作實在太著迷了，實在無法理解。
周金鵬也不能理解張娟娟為什麼一定要去市人民醫院。他說：“即便是擺個小攤做點小生意，或者你根本不用做什麼，當個全職媽媽，斯綿也能負擔。”
張娟娟苦笑了一下，說：“沒有這份工作，我就渾身不自在，沒有歸屬感。”
周金鵬直言：“娟娟，說白了，你還是心裡不踏實，恐怕最大的擔心，就是自己配不上斯綿，害怕他變心吧？斯綿這個人，心氣兒很高，讀書這麼多年，也沒見他有什麼花花腸子。”
張娟娟幽幽地說：“爸，我也說不清，反正我挺在意這份工作。不把我調過去，覺得這輩子就白活了。”
周金鵬搖搖頭：“娟娟，你再好好想想，是否必要？想想斯綿的壓力，代價是不是太大？”
周斯賢打來電話，父親瞥了一眼手機，並沒有按下接聽鍵。說好的今天回家，他爽約了，老爺子心裡未免有點想法，想冷他一冷。張娟娟看透了老爺子的心思，心想，老爺子的心眼越來越小了，除了孫子，恐怕沒有幾個人能安撫他了。
如果有一天，自己帶著兒子住到城裡去，他會不會跟著一起過去？她馬上又嘲笑自己，老爺子不跟兒子一起住，難道讓他一個人過日子？兩個兒子，都是別人眼中的成功人士，讓老爺子一個人孤孤單單過日子，豈不是讓別人看笑話？
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手機鈴聲再次頑固地響起，周金鵬才裝作漫不經心地接電話：哪位啊？斯賢啊，哦！今天向岳父岳母拜年去了吧？那個家熱鬧一些。不是？開玩笑呢！肯定是的，要不然，你弟弟回來了，你會不來看一眼。哦，我想起來了，你們縣高官的父親今天過大壽，去喝壽酒了吧？熱鬧嗎？不是？哦，你們也記得中央“八項規定”啊，不錯不錯。這也不是，那也不是，就是我這個糟老頭子讓你嫌棄了。也不是？那是什麼？醫療事故？處理好了嗎？哦！沒有？為什麼不處理呀？現在老百姓不容易，醫院該擔責要擔責，千萬不要昧著良心講歪理，老百姓不懂，你們不要欺負老百姓！沒有欺負？這樣就好！