周斯賢選擇了妥協。他的妥協辦法是，一方面跟汪華建簽訂轉診協議，一方面加入市人民醫院牽頭成立的腎臟病專科聯盟。表面看來，這兩份檔案，都是響應了上面分級診療的要求，合情合理合法，實際的情況是，周斯賢受到了來自雙方的壓力。親情的壓力，明擺著在那裡，他不得不跟市人民醫院合作。私下裡，他是受到了汪華建和汪華延兄妹的壓力。
汪華建的壓力不用說，這麼些年，他從汪華建那裡得到的不是一星半點好處，至於具體多少，他自己也記不清了。他不想記賬，不想給人家留下什麼口實。他也常常做惡夢。那次公審胡工珀，他是帶隊參加了旁聽的，他知道後果。他自己也想不起是什麼時候開始接受汪華建的好處的。那些不能拒絕的誘惑，勾引了他人性深處不能剋制的慾望。他伸手了，有第一次就有第二次，有第二次就有第三次，等到想收手的時候，已經收不了手了。
汪華延的壓力是秘密。這個秘密已經埋在他心裡很多年了。上次，周斯綿跟汪華延鬧掰之後，汪華延被調到一個閒職，其實是可去可不去的那個部門，想做事有事做，不想做事啥事也沒有。當慣了爺，突然沒人來求你了，心裡的失落感是顯而易見的。她就乾脆不去上班，偶爾在辦公室現一下身，就消失了。當然，在別人面前，她還是保持著一絲絲優越感，這種體面的感覺，讓人看不出她有什麼傷感啊、失落啊。
汪華延和丈夫已經分居多年。結婚之後，遲遲沒有懷孕，做檢查顯示，她先天不孕。這讓丈夫家人不爽。丈夫要離婚，她不同意，丈夫就搬了出去，兩個人從此相互不來往。汪華延不願意離婚，是她不願意讓世人都知道她不能生育。這對一個女人來說，特別是一個事業上小有成就的女人來說，是隱私，更是傷痛。她寧願雙方分居。反正在她心裡，分居就是比離婚好。
只要沒離婚，她就還可以麻醉自己。管他在外面幹什麼呢！聽說，對方找了一個女人，兩人同居了，還生了一個小孩。女方堅決要求轉正，而男方遲遲不辦離婚手續，也不知道他用了什麼手段，將女方穩定了下來。汪華延眼不見心不煩，隨他去吧！誰叫自己生不了孩子！
一個女人活到這個份上，也是沒辦法了。被逼的。別看她表面風光，內心的恐懼、苦悶，一直壓抑著她的心靈。她養成了喝酒抽菸的習慣。常常在家裡把自己灌得酩酊大醉。
一個晚上，周斯賢有件事想找汪華建，一直打不通汪華建的手機，就打通了汪華延的手機。汪華延在手機裡哭得很傷心，這讓他很震驚，平時看起來幹練、聰明的職場女性，怎麼會有那麼多委屈？周斯賢生怕她發生什麼意外，趕緊驅車趕往汪華延家。
一開門，酒味撲鼻。汪華延身著睡袍，神情憔悴。她的身材凹凸有致，周斯賢感覺到一些不可名狀的衝動。
有些事，發生了就再也回不來頭。激情過後，是無盡的溫柔。她說，我不要你負責，我們這樣就好。不打攪、不糾纏，想了就在一起，不想就各忙各的。
周斯賢和汪華延，就這麼墜進了一個外人無從知曉的世界。她從來都不主動聯絡他，有時候，他來市裡開會，他會撇開大家，兩人見一面，再悄悄回去。他知道，這樣的事，要瞞著妻子，很難。總有一天會被發現的。他也不知道什麼時候會暴露，他唯一能做到的就是把錢都交給她。錢都給她了，她總該有安全感了吧！
這樣的事情，向來都是敏感而隱秘的。姜琦琪也不是傻子，其實她早就注意到周斯賢的變化了。男人的嘴能說謊，身體說不了謊。周斯賢每次咬緊牙關力不從心的時候，姜琦琪就開始懷疑。她先是懷疑他跟醫院某個人都關係，可是他在醫院一向都是中規中矩，不跟女同事開玩笑，不講某些聽起來讓人臉紅的段子，也不盯著別人看。姜琦琪就懷疑，他的身體是不是出了什麼毛病？也沒有啊，他身體棒的很，沒有絲毫讓人嫌棄的毛病。
這讓姜琦琪很疑惑，哪有這樣的事？奇了怪了。慢慢地，姜琦琪摸清了周斯賢的規律，只要從市裡辦事或者開完會回來，他就竭力迴避她。周斯賢的這種反常，引起了姜琦琪的警覺。她要破開這個迷局，否則的話，她心裡會不安，會難受，會憋屈，會憋死！
周斯賢又要去市裡開會。她選擇了跟蹤。剛開始的時候，一切如常，周斯賢沒有任何變化，該簽到就簽到，該發言就發言，該作記錄就作記錄。這些表現，讓姜琦琪心下狐疑，自己是不是到更年期了？多疑、猜測、跟蹤，這些玩意兒怎麼會在自己身上上演呢？
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市裡這次開會時間很長，姜琦琪租了計程車，呆了很久，計程車司機也樂得逍遙，反正這個人不差錢，談好的價錢比他跑一天全勤還要高，何樂而不為？
姜琦琪想叫計程車司機打道回府的時候，發現周斯賢提前從會場出來了。她打了一個激靈。難道她的猜測會得到證實？周斯賢沒有自己開車，而是叫了計程車。
車輛七彎八拐時快時慢，轉進一個別墅區。門衛把手很嚴，沒有裡面的同意，外人進不去。姜琦琪眼睜睜看著周斯賢進了別墅區。她只得在外面等。她試著撥通周斯賢的手機：“斯賢，你在哪裡呢？”
“我在市裡開會。”
“哦。大概什麼時候能回來？等你吃晚飯。”
“不要等了。我晚點回來。”
“好吧。再見。”
“.……”
姜琦琪的淚水流出來了。周斯賢撒謊的本事真高。她第一次見識，她好像第一次真正認識他。人家都說，因為不瞭解而結婚，因為瞭解而離婚。現在自己怎麼辦？離婚嗎？能離婚嗎？
計程車司機莫名其妙，又不敢吱聲，只能遠遠地看著姜琦琪大白天在街邊哭泣。
姜琦琪終於哭完了，扯了一把紙巾，擦乾淚水，對司機說：“回家。”