周良乘船沿大運河逆流上，自凌安老家返回京城，這次幸得當今聖上垂青，準他們這些服侍多年的老人兒回家探望。
自從進了宮，周良回家的指望再沒有過，這次回家，純粹只是給已故爹孃重修墳墓，還有尋找失散多年的弟弟妹妹，修繕墳墓的願望得償，可弟弟妹妹終是沒有找到，看來，他想依託家人養老和送終的願望終將破滅。
這幾日，船剛好行至太湖，周良見那海天一色的絕景一時興起，讓船家改道太湖遊玩幾日，這日，他使人離了大船，獨乘一葉小舟在湖心釣魚，他聽船家船家說，太湖有“三白”——白魚白蝦銀魚，這銀魚最是鮮美，和白蝦一樣，需要下網打撈才能得，所以，自他們駕舟離開大船後，就在小船後撐開了細網，一路網魚蝦，“三白”裡的白魚也是鮮嫩異常，但是極其難得，他現在釣的便是這白魚。
周良已在湖心坐了兩個時辰，前後釣上來許多現貨，獨獨不見白魚蹤影，便感嘆到：機緣未到機緣未到……打算收杆回大船去烹食白蝦銀魚，他使船家收網。
漁家慢慢的收網擇魚蝦，周良則遠眺湖光山色，遠遠的一個白紫色的物體進入他的視野，那物體一湧一湧的，慢慢向他們漂了過來，周良終於看清了，那好像是個人。
“船家，快往前滑，前面湖面好像漂著個人。”周良喊。
“是個人也是死人吧？”
“怎麼說？”
“前幾日淮陰山洪爆發，沖走了很多人，那大水，甚是嚇人，想必衝進湖裡，也早不能活了。”
“這話又是怎講？”
“這一路的山石樹枝，還有房屋倒塌的磚頭壓塊，沖走的農具，哪樣東西撞在身上不千瘡百孔的？我們見得多了，我勸先生省省善心吧，恐已是死人了。”
“哦，這樣……”周良聽了船家的話，本已放棄救人的念頭，但再回頭的時候，發現那個物體動了一下。
“船家！船家！快，我們過去看一看，那個人動了一下。”周良喊。
“哎呀，先生，跟你說一定是死人，你偏不信。這麼多年小老兒我江裡來浪裡去的，見得多了。”船家有些不耐。
周良並不動怒，興許是這些年伺候皇上養出的好性兒，反而笑了笑，跟船家解道。
“咱們就上前去看一看，如果真是死人，我們也撈了，我自付你一份人情，幫他起個墳安葬了，也是你我的陰德，自是好處。如若真是個奄奄一息的活人，你我一救，那不是勝造七級浮屠？你我更是功德無量啊，老哥！哈哈！”周良好性兒的勸說，而不是花了錢就頤指氣使的暴發戶做法。
船工老頭兒想了下，無奈的點點頭，“好吧，您是包船的，我聽您使喚！！咱過去瞧瞧！”
說著，船工老頭兒搖槳向著那個物體划過去，當船更靠近些，那物體又動了一下，這讓周良更確認自己的片段，船工老頭兒也看到了，搖槳的動作更加快了幾分。
終於，船靠近了那個物體。
“老哥，你快看，是個孩子，一個小姑娘！”周良高興的大叫，趕快示意船工過來幫忙把那女娃娃撈上來。
周良並船工老頭兒一起用力，終於把小女娃撈了上來，同時撈上來的，還有女娃娃手裡死死抱著的琴包。
周良趕快為女娃娃把了把脈，確認她的生命跡象，是的，小姑娘還活著，只是脈象很虛弱，身體冰涼，可能是在水裡泡了很久，而且，沒有吃東西。周良吩咐船工老頭兒趕快往回滑。
周良抱著小女娃返回大船，趕緊讓船家婆子給熬了一鍋粳米粥，然後把小女娃平放在甲板上，剛要按壓小女娃腹部，就被船工老頭兒攔住了。
“先生，如果這女娃嗆水了，要翻過來拍背，如果壓肚子會要了命的，我們就白救了。”船工老頭述說這船家的經驗。
周良趕快如法炮製，果然，不幾下之後，聽到了女娃娃的咳嗽聲，哇的，一大口水從孩子口中吐出，周良以為孩子醒了，但是並沒有，她只是吐出了嗆住的水，但是並沒有恢復意識。
不久後，船家婆子端了一碗熱騰騰的粥進來了。
“老嫂子，您來的正好，這孩子身上的衣服都溼透了，手腳冰涼，還勞煩您幫這孩子找身幹衣服換上。”
老太太應了，不久後拿了幾件衣服進來。
“沒想到，我孫女小時候的衣服還都留著。正好給這孩子穿。”老太太抖著衣服，“先生還請你們先出去下。”
周良和船工老頭兒都臨時出去了，婆子很細心，還用毛巾沾了熱水，一邊幫孩子換衣服一邊用熱毛巾幫孩子擦拭，幫孩子恢復體溫，大概兩炷香的時間，婆子幫小女娃換好了衣服，又給她喂了幾口熱粥，給她蓋好被子。
“先生，您進來吧。”婆子喚著。
周良和船工老頭兒都走了進來。婆子捧上了女娃身上的衣服，還有一些物品。周良翻看了下，已心知肚明，從衣服的料子來看，這小女娃不是平民百姓家的孩子，不知是官家，還是富戶，再者物品裡還有一些銀票的碎片，全是亨通票號的銀票，亨通則是通達十三省的票號，銀票行於上層社會，另外還有幾件金銀珠串，這些也不是一般家庭能用的起的東西。
周良初步判定，這小女娃，多半是富戶人家的姑娘，小姐，或者小姐的大丫頭。周良請船家婆子幫忙清洗了衣服，晾曬後同金銀珠串等物一並用包袱皮包好。周良是個仔細人，怕船家傳出去，便給了船工老夫妻一些銀兩，讓他們不要告訴別人。
周良繼續乘船依舊沿大運河北上。
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兩天後的晚上，周良照舊來到艙房檢視小女娃的情況，這兩天都是船工婆子在照看這孩子。周良走進來時，婆子正在縫補衣裳，看見周良來了，馬上站了起來。
周良微笑，雙手筆出向下的動作，示意婆子不用起來。周良看看躺在床上的小女娃，孩子睡得很安穩，再看看婆子手上的東西，略略的放心了，轉身準備回自己的艙房睡覺。
“先生，你快看！”婆子輕聲叫。
周良轉回身。
“先生你快看，這孩子好像醒了。”婆子往女娃身邊湊合了，周良已趕到床前。
小女娃的眼睛睜開了微弱的一條縫，不知道她在看哪裡。周良和婆子都走近前，微笑的盯著他看，喚她，女娃終於睜開了眼睛，她看看床前的兩人，又眨了眨眼，小手不自覺的揉了揉眼，又認真仔細的看看周良和婆子。
小女娃有些驚恐，陌生的環境陌生的人，她下意識的往被子裡縮了縮。
“孩子別怕，我們不是壞人，是這位周先生救了你。”婆子柔軟溫暖的聲音說到。
女娃的目光順著婆子手指的方向看來過去，一位儒雅的男性，站在稍遠的位置，分不清年齡，只覺得，他較父親少了些什麼。
父親……孩子想了想，她的父親是……興縣知縣朱巡，母親是翁氏，孃親是万俟氏，而她是……星兒！孩子揉了揉自己的小額頭，坐了起來。兩隻小手身前交疊朝那周先生拜了一拜。
“謝先生救命之恩。”星兒的聲音略略沙啞，畢竟幾天沒怎麼吃飯，還有昏迷了好幾天。
“哎呀！先生您看，這孩子，多懂事，還會朝咱們行禮呢！”婆子笑著說，“我看這孩子的舉手投足，不像一般人家的，孩子，你是哪裡人？”
星兒沒有開口，搖了搖頭，不是她不知道，而是她不確定她的家鄉是哪裡？京城？富春老宅？關隴？亦或興縣。
“喲！先生您瞧，這孩子恐是被水衝糊塗了，家都不知道了。”婆子拉過星兒的小手，握在自己掌心。“那你知道自己叫什麼嘛？”
“星兒！”星兒小聲開口。
“星兒……這個名字好聽！”周良重複，“既然，孩子你不知道自己家是哪裡的了，就暫且跟著咱們這個船吧。”
“先生，這個船去哪裡？”星兒小聲問。
“北上，去京城。”
“京城！”還不待周良說完，星兒興奮的驚呼，她彷彿看到了京城翁老爺家裡一樣，真是太好了，心裡默唸。
“是不是沒去過？”周良溫潤的微笑看她，這才發現，這小星兒長得周正標誌。
星兒點頭，身體不自覺的偎向婆子，婆子也順勢把她摟在懷裡。星兒在婆子懷裡鑽了鑽小腦袋，婆婆的懷抱好像馮婆婆，她心想。突然，她又坐正了身體，然後私下尋找。
“孩子，你怎麼了？找什麼？”婆子疑惑的問。
星兒不說話，只是左右找尋，就好像丟了什麼絕世寶貝一樣的著急。
“是在照這個？”周良舉起她的琴包。
星兒一把將琴包攬在懷裡，不住的點頭，臉上露出了喜悅之色。周良和婆子，看著這可愛的小女娃，都欣慰的微笑著。
“好孩子，這琴，是你的玩具？還是，你真的會彈？”周良小心問著。
“這是孃親給星兒的。”周良點點頭，瞭然。
“那你會彈嘍？”周良再問。
“我只會高山流水這樣的短曲，長曲只會《清平樂》和《陽春》。”星兒誠懇的說著。
“那，你給我彈一曲好不好？”周良試探。
恩！星兒點頭，然後彈了一曲《清平樂》，雖然她的琴藝尚且不佳，但是從她抬手落指和曲調的張弛樂感，都能感覺到是很高階的彈奏方式，周良更確認，這個小星兒不是一般人家的孩子。他心中隱隱約約，有了個打算……（未完待續）
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