南海艦隊是一個極為龐大的存在，原本他們還屬於半官性質的艦隊，主要是地方上的州府在發展和維護，其中還有不少的商賈捐助錢財，為的也只是保護他們在南海的安全。
南海艦隊原來是沒有朝廷撥款的，即便是有也只是暫時性的維護，更多的時候還是依靠地方上的財政。
而與之不同的是東海艦隊，這支在鄧州組建的艦隊幾乎是大宋最強的艦隊了，只不過現在的南海艦隊後發先至，更加強大。
南海是什麼地方？是大宋莊園最多的地方，每年有大量的糧食北上，同時也有大量的稅收繳納到中央，朝廷雖然給大宋內陸免除了農稅，但南海之地卻是依舊要繳納賦稅的。
所以現在的南海艦隊已經是大宋最強的艦隊，因為趙禎要把目標放在西方，南海當然是最為重要的所在。
大宋的艦隊建設不斷的在向南傾斜，因為朝廷上下終於意識到，原來大宋的海洋權益不僅僅在南海之地，還在更為遙遠的西方。
畢竟大宋的商船已經不止一次的在西方被劫持過了，這是一場持久戰，也是一場更為要致命的消耗。
南海艦隊出發了，氣勢恢宏的華夏鉅艦尖頭圓底，最為附和流線型的設計使得鉅艦在海面上的行駛速度達到了最快。
兩邊各五隻隱藏在船體之下的巨大水輪，可以提供強勁的動力，同時也能起到防護的作用。
艦隊的發展完全符合大宋的所需，越是繁榮的地方軍事力量的發展便越快，這一點趙禎和狄青都已經做出了預測。
南海艦隊的強大是早在趙禎意料之中的，海洋上的貿易就如同一塊巨大的蛋糕，誰都想從中分出一份，而有人便發現在茫茫的大海上，情節船隊也是一件不錯的事情，甚至是划算的買賣。
船隊是來運輸什麼的？當然是大量珍貴的物品，數量相當巨大，否則也不會走船運，一旦劫持了大宋的商船，那便是一夜暴富的買賣，根本就不需要幹第二票。
於是大宋的商船就成為海上的移動“蛋糕”，無論是海上的海盜，還是一個國家的“商船”，都會想盡辦法對這塊“蛋糕”下手。
大宋的商船每年在海上的損失在十條至十五條左右，而其中除去天災的“人禍”至少有一半以上。
雖說大宋每年在海上貿易的船隻多達數百條，但這樣的損失依舊是令人膽寒，因為誰也不知道自己未來會不會成為那一小部分的其中之一。
人越是恐懼什麼，便越會來什麼，張朝西是出生在海船上的孩子，據說是母親在海船上生產的自己，於是乎父親就給自己取名張朝西，意思是現在正在朝西航行。
對於這個名字自己是十分不滿的，父親好歹也是一個船隊的股東，自己以後上了岸也是讀書的，那些同窗聽了自己的名字定然會笑話自己。
雖然常用沒學問的名字抗議，但父親總是用大巴掌回答自己同時呵斥：“在船上生的娃，上哪門子的學？你母親書香門第還不是嫁給了我這跑海船的？以後跟著你爹學好手藝，咱們家的船隊就由你來繼承，給老子一代代的傳下去，三代人下去……不，五代人下去咱們家就成為大宋的船王！”
張朝西每次看到父親狂熱的樣子，實在不知該說什麼好，自己當然應該聽從父親的話，可讀書也是自己的夢想，母親讓自己的見識到了詩詞的美麗，也讓自己知道了聖人之言，還有那神奇的格物，居然能讓不能飲的海水變成淡水！
現在的張朝西早已越來越嚮往陸地，恨不得早早靠岸之後便上去請教先生學問。
“海賊！！”“海賊！”
鐺鐺擋……………………刺耳的銅鑼聲響起，船上經驗豐富的海員們以最快的速度趕到自己的位置上，海賊來了可不是開玩笑的，他們的船速度更快，而且配有小炮。
所謂的小炮就是大宋商船自衛向朝廷申請，並且必須是一定規模的海船才能允許安裝的，格物院的人會親自來上船考察並且安裝到位，所以大宋的商船並非是沒有戰鬥力。
只不過這些小跑的威力遠沒有軍艦上的重炮來的強大，雖然每艘商船的噸位都比一般的軍中破浪船大，但火力卻是遠遠不及的。
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但即便如此，小炮依舊是給商船提供了不小的自衛能力，一個船隊數十艘海船，近百門小炮，一般的海賊根本不敢靠近。
可一旦海賊出現，那就是成群結隊，張朝西的年紀已經不小了，在海船上待得時間跟不少，飛快的竄到船艙中穿戴鎧甲，卻被父親一腳揣進了母親的房間。
“你給老子看護好你母親，若是敢擅離職守，老子扒了你的皮！”
每次都是這樣，張朝西看著母親臉上的擔憂，最終還是不曾與父親對抗，床上浮木甲後便給母親也穿上一副，握著橫刀便站在船艙門口。
瞧見一身浮木甲手持橫刀的張朝西，老張嘿嘿的笑了笑：“是老子的種！”說完便出倉指揮船隊迎擊海賊。
在大宋，海盜一律被稱之為海賊，因為自古以來：盜為偷竊之徒，賊為惡人劫掠之意…………
膽敢挑釁如此規模船隊的海賊必定不是善類，在這種情況下老張並不像和對方直接硬碰硬，最好的辦法就是給錢給好處，讓他們放自己一馬。
有的時候為了避免傷亡和損失，付錢是最好的處理辦法，小小的舢板在海面上碰頭，雙方交易之後，回來的賬房先生臉色難看的搖了搖頭。
“賊人不光要貨，還要船上的小跑……”
“當真是吃了熊心豹子膽了？！這可是官家的火炮，我等少了小炮根本就過不了港口的海關，一旦查驗有失，便是要以走私軍械定罪，這可是連坐之罪，船上這麼多兄弟，我可擔當不起！”
老張變了變臉色，最後對賬房先生比了個手勢，於是旗號紛飛，如同舞動的蝴蝶，而隨之而來的是火炮發射的巨響。
數十條船開始瘋狂向對面的海賊開火，很快便擊沉一艘，但船隊來不及歡呼，因為從海面上的側面再次出現大片大片的船隻，雖然小，但數量極多，密密麻麻，嚇煞人嘞！