在十二月一日宣佈退伍命令的前一天下午，連隊接連出了好幾個“大新聞”。
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一是宗儒麟和蘇輝建今年不會退伍；
二是郭鵬永沒當炮班長，而是準備接手徐坤為，擔任新一屆的文書；
三是沒參加過任何集訓的餘白水，被爆出要擔任炮五班班長，接手莫拼。
這三個“大新聞”，都與炮四班有著直接的聯絡，除了頭兩個經過確認是真的外，第三個新聞還有待於考證。
晚上熄燈後的四班宿舍，五個人睡意全無，由宗儒麟帶頭發表感慨，然後，其他人負責接龍。
“或許從明天開始，我們這些人就要各奔西東了。在這一年裡，感謝你們對我工作的支援。我這個人性格比較急躁，也可以說是暴躁，有時候批評人不看場合，請你們不要往心裡去。特別是王勇學，我批評你比較多，希望你能理解，多擔待。”宗儒麟是實話實說，他對王勇學的印象，一直不怎麼好。
“班長，你多想了。你還不是為了我好，我知道。”王勇學認真聽著。
自己有什麼優缺點，他自己最清楚。幾次挨批，也還不都是他自找的。
“餘白水當班長。這是連長在連務會上提出來的。他說，挑選明年連隊的骨幹，要不拘一格用人才，能不能當班長，不能把有沒有到教導隊集訓，作為唯一衡量的標準。班長不僅要看軍事素質，還要看政治覺悟和為人處事。”宗儒麟的這番話，基本坐實了第三個“大新聞”。
“有班長的一份功勞。”餘白水說得很坦誠、很謙遜。
“不是我的功勞，這些都是你努力的結果。”今晚的宗儒麟，低調的可怕。
下一個輪到了郭鵬永了。
“郭鵬永被連隊調上去當文書，我是沒有想到的。”宗儒麟笑笑，“四班長這個位置，即便是我當不了，但我希望接我位置的那個人是他，而不是別人。”
“能力有限，連隊領導擔心我幹不好，所以才把你留下來繼續幹。”郭鵬永這話說得一語雙關，極有水平。既放下自己的身段，又無形中拔高了宗儒麟，而且給旁人的感覺是，他倆相輔相成相得益彰。
“不見得我還在四班。”宗儒麟此言一出，宿舍裡先是一陣沉默，接著便開始議論起來。
有說連隊不可能把他調到別班的，有說目前連隊還沒有誰能勝任四班班長這個位置的......
“明天連隊會通知的。”宗儒麟語氣平靜，彷彿他早已知道了結果一樣。
三個九七年兵都點評完了，最後一個接受點評的是梁荊宜。
作為自己一手帶起來的新兵，應該說他也一直在下大力氣培養，甚至還採取過很不人道的做法。不管這些過程如何，單從取得的結果來看，算是基本達到了預期的目的。
“梁荊宜。”
“到。”
“嗯，恨不恨我？”
“不恨。這個問題你問過我了，班長。”
“我就是還想問問。”宗儒麟的話裡還摻雜著一些小孩子氣，好像今天晚上他夢迴童年了。
“我會努力的。”
“爭取一月份能去師教導隊集訓。”這可能是宗儒麟對梁荊宜目前最大的期望了。
“九八年的十幾個新兵裡面，我們看好你。”郭鵬永沒有讓班長一個人唱“獨角戲”。他對班裡的這個新兵，也傾注了不少心血，看到付出得到回報，心裡自然舒服。
“我們四班為連隊貢獻了三個班長！”梁荊宜也不甘於只是接受表揚。
“說不定還不止喲！”餘白水拿腳踹了踹與他相鄰的床架，“隔壁老王也是班長的不二人選。”
“你麼皮要死是不是？”王勇學一腳反踹，“當上班長了，你了不起啊，隔壁老王還看不上呢！”
哈哈哈......宿舍裡響起了一陣笑聲。
一營的退伍命令，是在營直的大操場進行的。
營長謝華宜宣讀完退伍命令，接下來是一個新兵和老兵交槍的環節。
負責交槍的老兵是營直的有線班長劉紅星，而新兵則是他親自挑的冀頌承。
這大概就是部隊所謂的傳承吧！
看到兩個手握鋼槍的男子漢，眼圈紅紅當眾飆淚，底下站著的幾百號人，無不為之動容。
梁荊宜看到了三連的劉俊永和李大寶居然沒退伍，那個劉俊永再留下來的話，可就是第五年了啊，搞不懂他還能掛什麼軍銜？
崔建設，梁荊宜又看到了崔建設。
奇怪的是這個當初扛著半袋桔子在全營面前亮機，並且被《三大紀律八項注意》唱哭了的第五年老兵，他居然忍住沒哭。
這個疑問一直到老兵退伍後，梁荊宜透過和營直的那幫九八年兵聊天才知道，崔建設雖然當時沒哭，但是等他回到了駕駛班宿舍，趴在地上哭得像特麼個孩子。
交槍環節完成之後，教導員吳欽玉又站在隊伍前，對退伍老兵提出了殷切希望，同時他還對留隊人員，提出了新的要求。
一連操場。
連長馬正斌通知：二樓的宿舍，全部調整給退伍老兵們暫時居住，指揮排和駕駛班臨時分散住到一樓的六個炮班。
半個小時後。
嗶，連值班員吹哨通知：除了退伍老兵外，所有人員帶上小板凳到三樓俱樂部集合。
這一次集合，主要是重新分班，而四班的五個人，也是最後一次一起出現在連隊炮四班的花名冊上。
連隊退伍的班長有：徐坤為、譚福秋、黃仕中、邱林曉、王龍文、周志勇、翁敢、莫拼、唐偉俊和溫生南。
駕駛班班長一職，連隊暫定由副班長程成洋代理，而參加“國慶閱兵”的張明昌，則被方隊領導留下來轉了志願兵。
其它各班長名單如下：
偵察班長：許才南；
有線班長：許城田；
無線班長：蘇輝建；
一班長：吳安繼；
二班長：宗儒麟；
三班長：李彬利；
四班長：任斌衛；
五班長：餘白水；
六班長：陳杏志；
炊事班長：屈大全。
連部文書：郭鵬永；
衛生員：牛斌；
至於各個班的副班長，全部由九七年兵擔任，王榮錦繼續擔任三班副，而王勇學則被任命為六班副。
一排的九八年兵全部沒動，而二排除了蔣古日，其他均有變動：四班的梁荊宜被調整到六班，他將和自己在四班時的老同志王勇學，再次並肩戰鬥一年；五班的陳進文調整到四班，鍾勇世下放到炊事班；六班的呂旺輝也同時被下放到炊事班，他接過了梁華國的三輪車把手，擔任給養員一職。
千變萬變，排長沒變，梁荊宜相信只要鈄排長這個“主心骨”還在，二排仍然是以前的那個二排。
從這個月開始，九八年兵的津貼費自動上漲十塊，也就是說，即便是司務長扣了錢，每個月還可以領到三十六塊。
望著口袋裡昨晚領的鉅款，梁荊宜高興地都不知道該怎麼花了。
第二年了，終於熬成老兵了，等待他和戰友們的將又是一個全新的開始。
而即將到來的這一年裡，還會發生哪些意想不會的事呢？
所有的一切，都是個未知數。