在場諸人聞言心中大為不解，暗道：“就算那怪人要跟聶秋懷切磋劍術，兩人強弱懸殊，贏了也就罷了，為何要說這等狠話？難道對方跟蓮花劍有仇？”夏侯璽更是面露不懌，皺眉道：“我點蒼派武功原非天下第一，既是技不如人，敗也敗得坦坦蕩蕩，哪有比武輸了就要取人性命的道理？莫非師兄認得那人，兩人有甚舊怨？”
聶秋苓搖頭道：“我也問過大哥，他說與那怪人素未謀面，對方更連姓名也不肯說。後來大哥回到點蒼山，整個人像丟了魂似的，說自己練了半輩子劍，卻是全無用處，我怎麼勸他也不聽。沒多久大哥就偷偷下山，自此音信全無，直到……直到在南昌發現了他遺體。”說到這裡，眼中又已淚珠瑩然。景蘭舟心道：“難不成聶秋懷投入王府，是為了躲避這個怪人？那施神醫為何又說他後來定要執意離去，竟至殞命身死也在所不惜？這卻似乎不合情理。”
忽聽旁邊一個聲音道：“阿苓，秋懷可跟你說過那人的年齡容貌麼？”諸人扭頭一望，只見山門外又到了一名黑衣老者，約莫六十多歲年紀，生得蠟黃麵皮，臉龐瘦削精幹。夏侯璽同聶秋苓雙雙下拜行禮道：“師父，您老人家也來了。”
景蘭舟心中一驚，暗道：“這便是點蒼掌門‘凌風劍客’顏驥？果然精氣內斂，深藏不露。”上前長揖至地，恭敬道：“晚輩鑄錯山莊門下弟子景蘭舟見過顏掌門。家師每多稱述前輩風神疏朗，可惜他老人家閒居故里，雲漢迢迢、荒失存問，常自引為憾事；今日晚輩得睹尊顏，實是欣幸無已。”
顏驥回禮道：“尊師俠名冠絕天下，是公認的武林第一人，也是顏某的長輩，少俠無須多禮。”又同高週二道見過了禮，轉向冼清讓道：“這位姑娘一手好俊的點蒼劍法，不知是何人所教？”冼清讓道：“我不過跟人隨意學了兩手，也沒正式拜師，怎入得了顏掌門法眼？就不說來惹人恥笑啦。”
顏驥嘆道：“姑娘是無為教的人，卻於本門劍法有此造詣，老夫大概也能猜到是誰傳授你功夫，這事不提也罷！”轉向高縉雲、周應瑜道：“先前顏某悲忿愛徒之亡，一心要找上清宮討個說法，確是失之操切褊激，兩位勿怪。照道長方才所說，若正一教確已無人會使‘玄黃三才掌’，不知貴派之外這門功夫是否尚存？”高縉雲搖頭道：“先天、混元心法向來是天師一脈親傳，連我等外姓弟子都不辨門徑，外人如何能會？”
顏驥點了點頭，問聶秋苓道：“秋苓，你且說說，秋懷他可曾提過那怪人的年紀長相麼？這人能三招擊敗我點蒼派首徒，決非武林中無名之輩。”聶秋苓搖頭道：“我問過對方的樣貌身段，大哥一說到這人就十分害怕，連一句話也不肯多講。”顏驥聞言默然，心中暗自不悅：“秋懷性子高傲，就算遇上贏不了的高手，何必怕到這般地步？自古文無第一、武無第二，難道我碰上思過、河朔這等人物，還非要去鬥狠爭勝不可？”
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忽聽身後一人輕聲問道：“請問尊駕便是點蒼派顏掌門麼？”顏驥心中一驚，回首見一長眉老僧站在數丈開外，雙目似閉非閉，不知是何時來到上清宮外。
景蘭舟一見那老僧，認出是先前西山巖洞所遇之人，喜道：“前輩，你怎麼會在這兒？”那老僧抬頭望了他一眼，笑道：“景少俠，你我真是有緣。”景蘭舟道：“大師在葛仙峰洞天福地清修，今日何以佛駕龍虎山？”那老僧微笑道：“老和尚苦哈哈趕到這裡，是特意來見顏掌門一面。”
顏驥聞言一怔，拱手道：“顏某鹵鈍，未識上師法相，敢問上師就身於哪座靈山佛寺，尋顏某所為何事？”那老僧道：“老和尚一人獨隱荒山，並無廟院可依，這回來找顏掌門，是為還三年前的一個夙願。”顏驥奇道：“不知大師所許何願？”那老僧緩緩道：“當年令高徒與老和尚定下三年之約，要以顏掌門新創的點蒼劍法和我印證武功，可惜如今天人兩隔。徒弟既然去世，老和尚說不得只好來找師父了。”
此言一出，在場之人無不面色劇變，心道：“原來找聶秋懷比劍的怪人就是這和尚！”景蘭舟更是恍然大悟，心道：“以這位僧人前輩的武功，蓮花劍在他手下走不過三招，原也不足為奇。聶女俠說他兄長是在江西遇敵，我怎麼沒有想到！”忽想起葛仙峰巖洞石壁上那些劍痕，不由心中一凜，暗忖道：“難道那些深入山壁的劍痕也是這位前輩所留？”
顏驥心內亦是驚異不已，皺眉道：“原來小徒當年是敗在大師手裡，只怪他學藝不精，怨不得旁人。顏某但有一事不明，即令小徒劍術修為遠不及大師，勝敗也只是常事，大師為何要逼著他立下生死之約？難道佛門中切磋比劍，皆要與人賭命不成？”
那老僧淡淡地道：“敗者即死，方不失武道初心。老和尚今日非為辯說而來，顏掌門倘若不願應戰，那也沒有干係，只須自認貴派劍法不值一哂，我也不會強逼尊駕動手。”顏驥臉上微微變色，道：“好，大師既如此說，顏某領教高招。”景蘭舟見狀心中一凜：“這老僧功力已臻化境，顏驥雖在武林中大大有名，卻不是他的對手。”
顏驥走開幾步到山門外一片空地，解下腰間三尺長劍，黑漆鮫皮劍鞘上鑲著幾粒珍珠，劍柄一綹銀青色的劍穗，顯得十分華貴，伸手道：“大師請亮劍罷。”那老僧跟了過去，自懷中取出一柄短劍，劍身陳舊泛黃，竟是用桃木製成。顏驥眼瞳微縮，問道：“大師要用這木劍與我過招？”那老僧笑道：“木劍也是劍，當年老和尚就是用這柄木劍，僥倖贏了令高徒幾手。三年如梭，顏掌門那套新創的劍法該當練熟了罷？”