卻說景蘭舟在開封客棧同顧青芷照看駱嘉言，見後者臉色漸漸由白變青，面上血色全無，知她傷勢轉重，心下甚是焦慮，在房中來回踱了幾圈，從懷中取出一個白玉藥瓶交給顧青芷，道：“顧師姐，我再到城裡去找找有沒有能治內傷的大夫，勞煩你看著駱師姐，要是瞧著情形不對，便給她服一粒丸藥。但這蓼參丸系以大補之物強行護住心脈，效用雖著，藥性卻欠平和，一日之內絕不可再服第三劑。”顧青芷含淚道：“城裡最好的大夫都已找遍了，還能上哪兒去找？”
景蘭舟嘆了口氣，望了望窗外天色，只見斜陽西照，已是將近酉時，忽然記起和丐幫在城隍廟之約，心中驀地一動：“丐幫在本地勢力極大，我怎如此糊塗，竟忘了向他們求助？”忙對顧青芷道：“顧師姐，我現在便去城隍廟，問問丐幫可有辦法救治駱師姐。”顧青芷點了點頭，想到丐幫能人異士眾多，不禁心下稍慰。
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景蘭舟趕到城隍廟門，見昨日在城外給他傳遞訊息的那小丐已等在廟門口，笑道：“小石頭，你到得可挺早哪。”
小石頭迎上來道：“景爺，事情可有些不妙。王林一行人原本雁過拔毛，走得慢慢悠悠，不料昨日從南陽出發不久，突然人人換了裝束快馬加鞭趕路，今兒中午已過了葉縣，眼下怕是快到許州了。照著這個腳程，明晚之前這夥人就能趕到開封，若不是咱們用了信鴿傳書，只怕連他們的影兒都摸不著，景爺您可得小心防範。”景蘭舟聞言一驚，心道：“傳聞王林跋扈恣睢，不料這人臨事毫不含糊，倒也是個厲害腳色。”
小石頭見他沉思不語，道：“景爺不必擔心，我們丐幫已自長葛縣起佈置了層層哨卡，十里一報，定不誤了景爺的大事。”景蘭舟心下著實感激，拱手道：“丐幫眾位兄弟義氣幹雲，景某謹代家師深深謝過，今後貴幫若有用得著在下之處，景某赴湯蹈火，決不推辭。”
小石頭拖著鼻涕嘿嘿一笑：“景爺太客氣了，幫中弟兄都說這一任巡撫大人是包青天大老爺再世，決不能讓奸賊動大人家眷一根汗毛。難得景爺你肯出手，幫忙打探些訊息算得甚麼？不過自從於大人來河南上任，老百姓豐衣足食，街邊叫花子少了不少，本幫倒不像從前那般容易招納弟兄了。”
景蘭舟聞言一樂，暗道：“這小丐倒頗有意思。”問他道：“小石頭，我有位朋友受了內傷，請問貴幫在這左近可有甚麼精通醫道的好手麼？”小石頭道：“咱們這些泥腿叫花子，生了病痛大都是躺著休養兩日便好，至多也不過問走方郎中討兩張狗皮膏藥貼貼，哪會有甚麼醫術名家？”
景蘭舟見他只是個二袋弟子，料來未必識得幫中高人，道：“我這朋友受傷極重，命在頃刻，開封城幾位名醫皆束手無策，不得已只好求助本地武林同道。聽聞此間是貴幫大勇分舵所在，不知在下是否方便得見陳舵主一面？”小石頭笑道：“原來景爺也知道我們陳舵主的大名。舵主今晚召集幫眾在古侯臺聚會，商量的便是如何相幫景爺，見一面也是應當的。”景蘭舟喜道：“那便勞煩小兄弟領路了。”
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那古侯臺在開封城東南，乃是一三丈多高的土臺，相傳是春秋時晉國樂師師曠吹奏之所，故亦名吹臺。小石頭同景蘭舟到時太陽尚未落山，但見四下枝椏蔭翳，倒也頗為幽靜。過不多時天色轉黑，只見各路乞丐三兩結伴而來，周圍人聲漸漸嘈雜起來，到後來竟聚起百八十人，在臺下各自生了火堆，圍成數圈喝酒吃肉，大聲說笑。小石頭似同群丐頗為熟稔，十人中倒有九人都過來同他寒暄幾句，丐幫弟子大都落拓不羈，小石頭也懶得替景蘭舟一一引見，倒也正合他不拘俗禮的脾性。
忽聽林中一聲清嘯，群丐頓時都噤口不言，只不停地用手中柺棒戳著地面，但聽“噗噗”之聲不絕於耳。景蘭舟知這是丐幫幫眾迎接舵主幫主的儀式，心道：“丐幫大勇分舵舵主陳勁風到了。”果見林中緩緩走出一名身材高大的中年乞丐，濃眉寬目，一臉青滲滲的鬍渣，顯得極是精悍。
景蘭舟曾聽顧東關品評天下武林人物，知大勇舵主陳勁風出身王屋派，乃是丐幫六名八袋舵主中武功最強的一位，幾不輸於四位九袋長老。只見陳勁風三兩步跨上古侯臺頂，轉身盤膝而坐，群丐在臺下紛紛坐定，小石頭也拉著景蘭舟坐在人從之中。
只聽陳勁風朗聲道：“今日並非初一、十五，之所以叫大家來這裡見面，是為了件關乎我全省百姓福祉的大事。本省巡撫於大人前陣子蒙冤下獄，大夥想必都已聽說了，如今王振這老狗竟敢派人來開封加害於大人的家眷，倘若被他們得了手去，咱們河南分舵的弟兄今後在江湖上還用見人麼？”臺下眾人立時群情激憤，對王振及其黨羽破口大罵，種種汙言穢語層出不窮。
陳勁風一揚手，群丐立時又靜了下來，他朝臺下掃了一眼，問道：“小石頭，你身旁這人是誰？”小石頭道：“啟稟舵主，這位便是景蘭舟景爺，奉了思過先生之命來保護於大人一家。”群丐聽說他就是思過先生的徒弟，登時微微騷動，好事者紛紛交頭接耳、低聲議論。
陳勁風“哦”了一聲，上下打量了景蘭舟一番，見他不過二十出頭年紀，一身書生打扮，望之文質彬彬，不禁心下起疑：“這小子有多大本事，能鬥得過少林俗家高手、‘錦衣三鷹’中的王林？”