理問官說：“上差老爺，卑職說句不知輕重的話，我看使團正在拆帳，我也就不用彙報什麼了，看耽誤老爺的行程。”
說的是西域話，把陳魯說的成了關公臉，暗叫慚愧。這理問官不卑不亢的幾句話讓他無言以對。
張口閉口大天朝，口口聲聲無論海內海外，皆我天朝赤子，宣揚海外，教化人心。這口號喊得夠響的，但到了關鍵時刻，還是一個逃字了得。
陳魯緩過神來，瞪了他一眼，說：“我使團四百餘人，都留在這就能解決問題嗎？自然會留下人協助你們處理疫情，你就好好地說一下吧。”
理問官以為這是錯怪了天朝，趕緊跪下磕頭謝罪。陳魯讓他起來說話，理問官起來，坐在那裡，把事情講了一遍。
當下正是春荒時節，幾乎家家戶戶都要斷糧了，人們就到山上挖野菜，套野味。沒辦法，只要能吃，什麼都往肚子裡招呼。
這裡有一個獵戶，叫蠻臺，和他老子兩人打了兩隻獾鼠。這裡獾鼠奇多，繁殖的也非常快。但是當地人都把獾鼠奉若神明，春荒時也沒人敢動它。
蠻臺新媳婦懷著孩子，沒辦法，就套了兩隻，在家裡煮爛給媳婦吃。吃過了兩天，沒什麼，到了第三天，媳婦就喊著憋的難受，喘不過氣來。
醫長過來給她服了一點鎮靜藥，她安靜地睡了一晚。第二天早晨醒來，卻鬧騰的更厲害了，使勁地抓著自己的胸口，一口氣沒上來，死了，一屍兩命。
蠻臺憤怒，讓醫長抵命。動了許多說和人，給了十七兩銀子，並且醫長披麻戴孝，作孝子禮，這才作罷。
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誰知道過了幾天，醫長也死了，和蠻臺媳婦死的一模一樣。教長做了法事，向神禱告，神說，醫長被蠻臺媳婦索了命，一命換一命，天理昭然，這是因果，大家也就釋然了。
過了幾天，蠻臺一家除了他自己，都得了同樣的病，這引起理問所的重視，派去教長作法。教長說，獾鼠是先知寵物，蠻臺不但打死了，還吃了肉，獾鼠告到了神那裡，神懲罰了他們。
蠻臺不服，說：“這不對，家裡人只有我媳婦一人吃了，她吃著不好了，家裡人都說是得罪了神靈，就把其他的獾鼠肉埋了，連一口湯都沒敢動。”
教長也沒理他，又是請神，又是儺戲，花費了許多銀子，但是沒救過來，都死了，一家人只剩一個蠻臺。
這還沒完，緊接著教長、跳大神的、幫助發喪的人都得了同樣的病，幾天都死了。
理問所衙門就在這個村子，知道這是一個瘟疫，趕快把衙門搬到離這十五裡以外的地方，組織人們防疫。眼看著又蔓延了兩個村子，只好下令不準走動，死了不準發喪。向千戶所行文，是不是派兵封鎖村莊，現在理問所正在等候答覆。
陳魯心裡有氣，看這樣事情已經好久了，還在等候上封答覆？人命關天啊。但是他也不好說什麼，說：“你先回去吧，這就是使團接待你們的大帳，有事你親自來，不要派人，恐怕會傳染。”
理問官領命而去，走出不遠，陳魯問：“那個蠻臺還活著嗎？”
“活著。”
“讓他到這來一趟。”說完又對魯哈圖說：“這就是你們的駐地，你們就不要進大營了，有任何人來都不準進大營。”魯哈圖應著。
陳魯匆匆趕回中軍大帳。
喜子迎出來，陳魯擺擺手，讓他不要出來，他站在外面，說：“中使大人，我子誠有一個想法，請大人批准。使團儘快拔營，到前面一百裡以外遠離官道紮營。我留下協助查明瘟疫，然後再去追趕使團，把魯哈圖的人留下，再留下一個軍醫，當然還有夥頭軍。”
李達聽了也很高興，說：“這樣好，但是你不能留下。魯哈圖和軍醫留下就可以了。還有兩刻鐘就啟程了，快去準備吧。”
陳魯說：“我子誠決心已下，請大人應準。”李達就是斬釘截鐵說不行，沒商量。陳魯不敢再說，轉身要走。
這時朵蘭說話了：“中使大人，我知道你是為了保全陳大人，我也留下，保證你的陳大人毫髮無損。”
李達聽他這麼一說，一時沒了主意。陳魯說：“我子誠先謝過大人關愛。請大人放心，一般的邪祟東西還奈何不了我子誠。”
李達下定決心：“好吧，就這麼定了，只是朵蘭一個姑娘家，多有不便，還是換一個郎中吧。”
納蘭說：“大人，我也留下，給姐姐作伴。”
陳魯不等李達說話，先說：“別人留得，你卻留不得。”
納蘭明白他的意思，還是故意問了一句：“我有什麼留不得？”
一句話把陳魯問住了，但是他精於言辭的人，平時最不怕的就是嘴皮官司，沒事還要和人家打嘴炮，馬上反應過來，說：“你不隨軍，誰來保護大人？”
納蘭也不示弱：“我不在大營時，中使大人也好好的。哈將軍自然有辦法。”
李達也有幾分不樂，也不知道這納蘭是有意還是無意，一次次和陳魯共同辦差，把哈三的妒火都燒到天上去了，鬧的整個使團雞犬不寧的，但那是差事，沒辦法。這次有必要嗎？
李達仔細一想，她要是不留下，朵蘭確實沒辦法，她畢竟是一個弱女子，晚上總不能讓她自己住一個帳篷吧？李達只好同意了，但是陳魯就是不同意。
哈三看中軍大帳還沒拆掉，趕緊跑過來看一下。發現陳魯站在外面說話，狐疑地施了一個禮，跑進去催促拆帳。
李達把原委講了，告訴哈三把陳魯大帳和緊挨著兩個大帳的留下。哈三倒是挺贊成的，他知道陳魯差不多是半仙之體了，一般的疫情對他沒有什麼威脅。
但是他不願意讓納蘭留下，一想朵蘭也確實不好辦，反過來倒勸陳魯同意，陳魯感覺好笑，還能說什麼？什麼都叫你們說了！
哈三安排具體事宜，又留下兩個夥頭軍，兩個灶，又留下一個軍醫協助納蘭，全體將士們都換上春秋裝，拔營而去。
陳魯下令，在餘下的幾個大帳外也立上寨柵。朵蘭給留下的人都吃了預防藥，又把留下的馬和駱駝也喂了一些。她又弄了一大塊藥布，撕開，發給大家，圍在口鼻上，她自己先做了示範。