教長問陳魯，他只是簡單地說了一下，涉及天機、秘密，隻字不敢透漏。
過了幾天，阿德逐漸好轉，也不出去行醫，躲在家裡，把一生所學，全部傳授給兒子買奴。
最後和家人商量：“寧月庵這事，到了今天這個地步，我已經沒法在把裡城待下去了。我想死又死不成，只好去雲遊四方了。人們都說江南好，我就去江南遊歷一番，等淨慧這事有了結果，我再回來吧。”
家人苦勸不住。這位六十多歲的老人，一錢銀子也不帶，一個藥箱，一個脈枕，外加一個酒葫蘆，孑然一身，向江南而去。
他的目的地是江右省。把裡城到江右省何止幾千裡，阿德一路行醫問藥，治病救人，分文不取。有人看他年長，大把地給他銀子，他就是不要。
有時大吃大喝一頓，幾天不吃。有人看他衣衫破舊，到了冬天也穿著單衣，就給他換一套衣服，但是他謝絕棉衣，不怕冷，冬天也不穿棉衣。但是有一項，有人向他葫蘆裡灌酒，一向是來者不拒。
他一路走來，已經改朝換代，國朝已經統一華夏，新朝氣象，國家安定，百姓富足，路不拾遺，夜不閉戶。他曉行夜宿，歷經七年，到達江右省潔州十口坑。
這裡確實有一家姓陳的大戶，四十五歲生了一個兒子，取名陳魯，字子誠。這孩子稟賦異常，但是陳老爺老來得子，非常嬌慣，任他胡為。他不喜歡讀書，尤其不喜歡這《四書》、《五經》。平時毀僧謗道，罵盡天下功名之輩。
阿德毛遂自薦，到府上做西席，教授陳魯蒙古話和西域話。
小子誠是個怪孩子，對這些左道旁門卻很感興趣，學了四五年，把蒙古話和西域話學得精熟，三墳，五典，八索，九丘，無一不通;天文地理，風土人情，無一不曉，就是不喜歡舉業。
但是他對自己的授業恩師阿德，可以說是仰之彌高，言聽計從。
阿德勸他要從事舉業，把《四書》、《五經》學懂、弄通、背熟。
這時候陳魯已經十三四歲了，舉業開蒙較晚。在阿德的苦勸下，他意識到了舉業的重要，學習比較認真，十七歲考中府縣學。後來連登黃甲，會試高中二十九名。
但是殿試時出了問題。
殿試前，禮部要演習禮節，以免到時候出錯，被殿中侍御史彈劾，大家都很用心。
陳魯平時散漫慣了，說話雲山霧罩，不著邊際，不管和誰說話，只要不是長輩，張口閉口必是“我老人家”，和長輩說話，也是“我老陳”三個字不離口。
這到了金鑾寶殿，他也沒當回事。到了殿試這一天，來到皇宮大殿，東瞧西望，在皇上訓話時也不守規矩，真的被御史彈劾，說他舉止輕浮，沒有讀書人的樣子。
還好，沒給他安上一個“大不敬”的罪名，但是落榜了。
好在皇上非常勤政，把這些人的試題都看了一遍，發現陳魯的是一篇錦繡文章，不但有一手好字，而且言之有物，龍顏大悅，放榜時又把他加上了，只是放在了倒數第三，總算沒有落榜，賜同進士出身。
家裡人不知道怎麼回事，以為他起步較晚，這已經很難得了。
但是朝廷的官員都知道他“舉止輕浮”。看他平時的行事，坐實了。升官不算快，四十多歲才勉強做了國朝的翰林檢討。而且這只是虛名，他的實職是行人司的小官，根本沒在京師做過幾天官，一直在外面奔波。
他到了這個年齡，仍然不改，也沒全都不改，改了一個字，把“我老陳”改成了“我子誠”。官場上的人大多數都之乎者也，舉止有度，京師根本容不下這個奇葩官員。
當初陳魯考中秀才，阿德離開陳府，沒有回把裡城，不知道去了哪裡。不知不覺過了二十多年。
阿德的兒子買奴子繼父業，做了醫長。他不但繼承了老子的醫術，也繼承了老子的操守，二十多年來，在把裡城口碑很好。這時他也已經六十多歲了，老爸到了陳魯家，曾經寫過信，後來信就少了。
買奴惦記著自己的老子，派人到江右省打聽父親訊息，說早已經離開了。
又過了幾年，還是音信全無。想想如果還活著，已經九十多歲了。在把裡城這塞外之地，沒見到幾個能活這麼大年齡的。買奴就算是高壽了。
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買奴沒辦法，只好在老媽旁邊又埋了一個老爸的衣冠冢，等有了下落再研究髕骨。
買奴一直在關注著淨慧老尼。現在已經是六十八歲的老人了，早在二十四年前就不是住持了。
她還是老毛病，看了不下上百個醫生，漢醫、蒙醫、回回醫，走馬燈似的診脈，說什麼的都有。當然也有的說是喜脈。
這麼多年過去了，在最近一年，肚子卻一天天鼓起來，到了秋天，生下一個女嬰。
這個女嬰和普通的嬰兒沒有什麼兩樣。這是一件大事、奇事、怪事。不但轟動了把裡城，就連宣慰司和王爺府也驚動了。
一個六十八歲的老尼懷了二十四年，才生下，非妖即怪。
有熟讀史書的官員，知道周幽王時期的褒姒，在母胎二十七年，後來禍亂大周，烽火戲諸侯。
王爺府派了兩個嬤嬤和淨慧商量，把這個女嬰弄死。話音剛落，已經熟睡的嬰兒忽然醒了，哇哇大哭起來。
淨慧說：“不可能”，這三個字剛剛落地，女嬰又嘻嘻地笑了起來。
這兩個嬤嬤大驚失色，不敢再勸，匆匆回去彙報給王爺。臨走之前找了住持。住持不止一次地勸淨慧，捨不得孩子就離開寺院，免得汙了佛門聖地。
其實淨慧早就有自殺的念頭，自己清白一世，快到了七十歲了還丟人現眼，尤其是對不起老醫長阿德，害得人家有家難回，客死他鄉。
奇怪的是，她每當有這種想法時，孩子就拉著她的手，似乎明白她的心思。
過了兩天，王府派過來一隊兵丁，帶著幾個嬤嬤，還有把裡城的新教長。這位是老教長的兒子，子繼父業。他可不是乃父，他老子當了四十年教長，為街坊鄰居、官府鄉民做了大量好事，人們非常尊敬他。
但是父一輩、子一輩，新教長不但擅作威褔，還危害鄉里。