又走了二十多裡，還是這個樣子，大家絕望了。
陳魯建議：“中使大人，現在人困馬乏，適當休息一會兒吧。”
李先也說：“是啊，人還可以，馬已經不行了，很多馬掌都磨壞了。”
李達下令：“就在路邊就地宿營，告訴魯哈圖，想辦法給馬修一下腳掌。”
聞達說：“大人，附近沒有樹木，立不上營柵，只能用車圍營了。”
李達說：“全憑聞將軍處理。”
紮下大營，已經是二更天了，沒有柴火做飯，只好用帶的乾糧充飢。乾糧和水袋都凍成了冰坨子，人只能嚼一點冰塊，把整塊的冰坨子抬到臨時馬廄，讓它們舔舐冰塊解渴，晚上只給一些草，不加料了。
陳魯嚼了一塊餅和半塊乾糧，奇怪的是，他一點也沒感覺到疲勞，這讓他吃了一驚。不願去想，他還有一段公案未了，於是和衣躺在行軍床上。
他又到了下雨的地方，霧雨蒙蒙的江南景象，細柳芭蕉，雨打梧桐。陳魯還記得路，找到了這個茅草屋。一切都還是原樣，只是叫蛤蟆的老人不在編簍子，他在吃飯。
確切地說，蛤蟆在吃蛤蟆。
蛤蟆老人剛剛吃下去一片，又喝下去一杯那酸酸的東西，咂著嘴，先說話了：“怎麼不說話，難道你就沒有話問我嗎？”
陳魯確實是一腔怒火而來，現在也不叫什麼師父了，大喊道：“你到底是妖是仙？我敬你為師父，又和你無冤無仇，你為什麼要害我？我老人家的壽命已經不多了，你憑什麼又拿去二十天？”
蛤蟆冷冷地說：“你是站著撒尿的，願賭服輸。”
“你胡說，我什麼時候和你賭過？”
蛤蟆發火兒了：“本來壽數不長，損失點又算得了什麼？不用廢話，沒事了就快滾蛋。”
“我要討個說法，你到底是誰，為什麼要害我？”
“討個說法容易，我也正想有個說法，先把那邊的石凳搬過來，我就給你一個說法。”說著指了一下門口的石凳。
陳魯看這個石凳，倒吸了一口冷氣，這個石凳不下五百斤，自己一介書生，手無縛雞之力，這老家夥是在耍弄自己。也冷冷地說：“做不到，也不可能做到，你是在故意難為我。”
“沒試一下你怎麼知道做不到？”
陳魯有幾分疑惑，走過去，使出渾身力氣，絲毫憾動不了，站起來朝蛤蟆搖搖頭，他連吵架的力氣也沒有了。
蛤蟆還是冷冰冰的，說：“你要的說法，就在這個石凳上。過來，陪我老人家吃喝。”
陳魯不想再糾纏了，說：“沒興趣！我自己滾蛋就是。”
“你不要後悔，你要的說法就在這裡了。”
“不要了！”
“這樣的男人，我可是第一次見到，還想做我的弟子？連一塊蛤蟆肉都不敢吃，膽小鬼！”
陳魯是一個快到了壽數的人，死都已經不怕了，還怕什麼狗屁蛤蟆肉。他快步走過去，抓起兩片肉，一把扔進嘴裡，大嚼特嚼起來，狠狠地咽了下去，挑釁似地看著蛤蟆。
蛤蟆老人冷哼一聲，說：“將近五十歲的人了，還經不起別人的一將，沒出息，不配做我的弟子。”
陳魯冷冷地回道：“我已經不稀罕做你的弟子了，告辭。”
“不送，不過，你現在可以再試一下那個石凳，你要的說法就有了。”
陳魯不願意再理他，轉身向外面走去，這時他感覺到自己的四肢百骸似乎有一股力氣在衝撞。他試著吸了一口氣，只覺得渾身燥熱，一股丹田之氣直衝滷門，他似乎明白了一些。
他走到石凳前，遲疑了一下，用左手一拎，石凳離地而起，他又換到右手，然後輕輕放下。
他開始還以為是蛤蟆老人在搗鬼，回想自己的這個力氣確實發自內力。蛤蟆沒撒謊，確實有了說法。
他大吃一驚，緊走幾步，在蛤蟆老人前面雙膝跪下，說：“師父，弟子愚鈍，不知修仙法門，多謝師父。”
“不用謝我，這是你二十天壽數換來的。是你急功近利，也可以說是貪慾無度。”
“弟子愚鈍，請師父點化。”
“好吧，你想修為，有內力，也得一步一步來，那明明是九重內力，你得從第一重開始。如果你選擇把東西放進第一重蝦簍，就不會折壽，你卻偏偏選中第三重，每多選一重扣掉十天，越高扣的越多。”
還好，幸虧沒選中第九重，那就到不了哈烈了。
他本來想問一下，為什麼剛才搬不動那個石凳，怎麼過了不到一刻鍾卻輕鬆地搬起來？轉念一想，這必有緣故，看明天走路再說。
蛤蟆還是冷冷地說：“走吧，狼來了。”
陳魯停了一下，果然傳來一陣陣狼嚎聲，他趕緊看了一下，原來還睡在行軍床上。
他聽見了野狼淒厲而悠長的嚎叫聲，接著就是一連聲的嚎叫，好像來自四面八方，在這空曠的西域原野上，分外的響亮，似乎在比賽。
外面是人們急促的走動聲，哈三出去看了一下，回來說：“大人，我們已經被狼群包圍了。”
陳魯說：“納蘭呢？讓她保護好幾位大人，你們隨我去看一下。”
這時的哈三已經不像原來那樣擔心陳魯了。他知道這位陳大人雖然沒有武功在身，但很可能是一位修仙者，對付一些詭異怪譎比他哈三強十倍、百倍。
他們看見營地周圍都是密密麻麻的綠眼睛，這並沒有什麼可怕，他們可怕的是天上。
兩人向空中望去，不見有什麼怪異現象，放下心來。
陳魯看無論是馬還是駱駝，都已經抖成一團。這些戰馬很有意思，在血肉橫飛的戰場上，該戰就戰，該跑就跑，從不含糊，就是怕這些虎豹豺狼。
可見大自然中一物降一物，天敵二字，好生了得。
已經三更天了，到了朔日，碧空如洗，繁星點點，清冷的空氣似乎都凝固了。
而這些士兵們已經飢渴難耐，要對付這狼群，真有些力不從心。
聞達下令：第一隊，張弓搭箭，聽口令射擊；第二隊，火器隊，等第二隊下去換箭時壓陣，兩隊交替掩護。
這樣安排也是出於無奈，狼群最怕火光，火銃無疑是最有效的，只是這火銃射程太短，怕一旦阻擊失敗，就有衝進大營禍害牲口的。
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