教長不卑不亢地說：“大人，天下之大，怪事頻出，也不單單是我們這裡。大人的使團裡刀槍林立，也不是一樣招來邪祟，何況毫無設防的鄉里。現在這事就擺在這裡，我們想輕輕放下恐怕也做不到了，大人可有什麼良策？”
說的是標準的西域話。
陳魯懂他的意思，無非是想殺了聞達，他自己在鄉民中立威。
他裝作聽不明白，說：“既然你是教長，就按你們的習俗辦吧。”
教長說：“我們這裡，遇見這種情況往往用火刑來減輕他們的罪過，來世不受影響，還不影響同鄉人。我們和族長商量好了，把柴火也備下來，只等老爺放出那個妖夫，我們就可以行刑。”
這時李先走了過來，說：“教長，這女娃雖然失身了，但是由於怪譎附身所致，不是本人意願，不適合你們的姦夫簑婦的罪名。這個女娃挺可憐的。老夫替她求個情，放了她吧。”
教長說：“這事我不敢做主，我問一下鄉鄰吧。”
哈三說：“慢著，這是文書的未婚妻，解鈴還須繫鈴人。文書，你的未婚妻並沒有背叛你。你如果不想讓她死，你就說句話，反正我們看著怪可憐的。”
文書沉吟一會兒，說：“將軍不知道，這裡和中原的風俗一樣，不是我想不想殺她的問題。如果我為她求情，鄉鄰們都以為我是一個不知廉恥的人呢。”
納蘭說：“我更恨這對姦夫衰婦憑什麼讓本姑娘背這鍋？但是事實已經擺在這裡，你的未婚妻是無辜的。你作為她的未婚夫，卻怕別人恥笑，不敢保護她，你算個什麼男人？我呸！”
這位文書的臉被罵的紅一陣白一陣，咬一咬牙，定下心來，說：“好吧，謝姑娘點撥。我請求長老、族長放蘭兒一馬，我願意娶她為妻。”
這兩位長老吃驚地看著她，人群爆發出一陣哄笑聲。
教長說：“娶這個不潔的女子做老婆，可見不了先知的，以後廟宇殿堂，都不許你們踏進半步。”
文書痛苦地說：“我願意。”陳魯和幾位官員都賞識他，讚賞、勉勵了他幾句。
文書接著說：“陳老爺，我有一個請求，讓我親自宰了那個畜生。要不然我不敢答應娶蘭兒，鄉鄰們會嫌棄我們。”
哈三大怒：“你是一個什麼東西？娶不娶蘭兒和我們有什麼關係？你敢要挾朝廷使節，活得不耐煩了吧！”
教長說：“你這孩子說什麼話？既然放了那婦人，那就沒有什麼了。就讓使團自己處置吧，現在我們要給你淨身了。”
文書點點頭。陳魯沒明白，以為是要把文書變成太監，剛要說話，魯哈圖走了過來在他的耳邊嘀咕了幾句，陳魯嘆了一口氣。
教長一揮手，過來幾個人，把蘭兒放下來，仍然綁著，塞著嘴巴，把文書綁上去，旁邊還有一個行刑架，但是現在不能用，他替誰贖罪，就上誰的行刑架。
教長向陳魯告罪，走了過去，香案已經擺好。
教長淨手，上香，朝空中禱告一會兒，把香插入香爐，他散開頭髮，在香案上拿起一把長劍，手捻劍訣，腳踏七星步，走了幾個來回，從靴子裡摸出一張符道，放在劍尖上，平端長劍，又對天禱告一番，大喝一聲“走起”，從嘴裡吐出一股火來，奔向劍尖，符道一下子燒著了。
教長輕輕一吹，鬼符飄了起來，燒成了灰燼。
大家看見灰燼過處，放出一道細細的紅光，確切地說是一道道紅線，撲向文書的胸膛，紅線連綿不絕，在文書的身上纏繞著、變幻著。
紅線逐漸變粗，各條紅線都排在一起，忽然閃出耀眼的光芒，在文書的胸前顯出兩個西域字：“入土。”霎時間熄滅了。
文書似乎看到了，痛苦地閉上了眼睛。蘭兒在那裡跺著腳嗚嗚地叫著。
教長一擺手，過去幾個年輕人，在不遠處挖坑，人群一片寂靜。
陳魯和幾位官員以為要活埋，剛要說話，魯哈圖擺擺手，幾個人不出聲了，陳魯想靜觀其變。
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這時的土地已經化凍了，很快就挖了一個三尺多深的坑子。人們解下文書，又重新綁上手腳，讓他跪在坑裡，然後填土，最後只剩下他的腦袋露在外面。
陳魯想起來了，這是西域的一種刑罰，挺過去萬事皆休，挺不過去就一命嗚呼了。人的胸膛被壓迫著，呼吸不暢，一般也就能堅持一個時辰。
陳魯看了一下太陽，魯哈圖說：“未時初刻”
這時教長、族長和亭長一起走過來和使節見禮。
亭長說：“入土兩個時辰，就看他的造化了。鄉鄰們都說了，在這兩個時辰內，使團不要拔營，一是讓老爺們看一下結果，另外鄉民們也想看一下天朝會不會偏私，怎樣處置那個姦夫。”
陳魯說：“你們不瞭解我老人家，我最講求公平、公正、公開，也特別尊重當地人的習俗。但是我們也有難處，辦的是朝廷的差事，限期到達哈烈城，不能違了期限。這樣一耽誤，今天又走不了了。你看這樣好吧，我們留下一部分後走，使節先走。”
亭長很為難。教長說話了：“陳老爺，我們這樣處置都是為了天朝的面子，放在平時，根本沒有商量的餘地。還望老爺體諒我們的難處，推遲兩個時辰。不會就因為這兩個時辰就耽誤行期吧？”
陳魯和哈三都不答應，他們怕夜長夢多，尤其是陳魯，已經今非昔比。
他知道，那個綠裙子蘭兒不會就這麼善罷甘休的，此地不可久留。
李先不懂這些，看著幾個西域人說的實在，就同意了。
他說：“陳大人，這事由我們引起，就這麼走了也有失道義。這幾個時辰也不是大問題，我們正好可以商量一下怎麼處理聞達。”
李先一向支援陳魯，陳魯也知道他是一個正派人，一直對他心存好感。
這次又聽那個說李先是他的兒子，開始確實感到有幾分滑稽，過後仔細想一想，似乎明白了一些，他已經牢牢記住李先的乳名，有機會到他的家鄉一問便知。
自那以後，對李先不免又多了幾分親近。聽他這麼說，也只好同意，和李先匆匆回到中軍大帳。