寧向東、陸清宏在裴頌的帶領下，來到小李莊看望死者杜志栓家屬，坐了沒一會兒，陸陸續續有村民過來祭奠，杜小霞就得過去回禮，李青娥也要跟著過去招呼，幾個人看看時間已近中午，於是決定回去。
聽說他們要走，李青娥怯怯懦懦的道：“大老遠的，按理兒應該留你們吃飯……”
她眼睛掃視了一眼自家院落，客套話終於沒再往下說。
陸清宏嘆了口氣，說道：“大妹子，家裡情況我們也都看到了，也不跟您客氣，說實話就是留我們，恐怕也不會吃飯……”他轉身把放在門邊的衣服和糕點盒拿過來，繼續道：“來的太突然了，也不瞭解情況，就帶了點吃的和用的，只是衣服沒拿全，沒想到您家還有個丫頭。”
李青娥連聲低呼使不得，但寧向東等人不由分說，把拿來的禮物一股腦堆到床上。
看著滿滿一床大大小小的禮品盒，李青娥哆嗦著嘴唇，也不知道該如何表示感謝。
幾人放好東西，又說了一籮筐節哀保重、後會有期的話才往外走，李青娥連忙吩咐杜小霞送客人出門。
來到大門外，陸清宏讓杜小霞回去，小姑娘堅持要送到村口，幾個人就一路躲著驕陽，沉默的走在斷斷續續的陰涼裡。
來到村口的空場，杜小霞咬了咬嘴唇，說道：“伯伯，我看出來你們嫌我家不乾淨，連口水都沒喝……”
“哪裡，哪裡，伯伯不渴……”陸清宏尷尬的笑笑，同時舔了舔嘴角，讓乾癟的雙唇看上去溼潤一點。
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“不用哄俺，俺能理解，所以俺也好好想了，一定好好學習，找一份好工作，讓俺娘將來能享福，俺哥能找上媳婦！”
小女孩近乎發誓的口吻打動了陸清宏，在那雙清澈的目光注視下，他的心竟少見的顫抖起來。
“等家裡事情忙完了，你打這個電話找伯伯。”陸清宏想了想，拿出自己的名片交給杜小霞。
“我不要！”杜小霞生硬的拒絕道。
陸清宏的手停在半空，一時不知怎麼說才好，貧窮帶來的自尊最為敏感，容不得一點鄙視，尤其是面對一個早熟的孩子。
“不想拿伯伯的，那就拿我的。”寧向東哈哈一笑，把自己的名片塞到杜小霞手裡：“不過我的意思跟伯伯一樣，家裡的事情忙完了，就給叔叔打電話。”
杜小霞終歸是孩子，固然有自己的堅持，但面對大人的套路，終究還是妥協了。
看著她小心收好寧向東的名片，幾個人都輕鬆的笑起來，隨後又趕緊板著臉，生怕引起什麼誤解。
“好了，回去吧小霞，記得一定要給叔叔打電話。”寧向東拍了拍女孩兒的頭。
客貨車吭吭哧哧離開村口，即將拐進青紗帳裡的時候，寧向東轉身回望，那個怯懦卻早熟的身影還站在村口的老樹下。
歸途因為熟悉路況，老司機明顯提高了車速，走過那段爛路時，幾個人儘管東倒西歪，卻再沒有大呼小叫，每個人像即將渴死的魚一般張著嘴，但沒有發出一點聲音。
車子終於開回廠裡，裴頌一頭扎進辦公室，也不管杯子裡是隔夜陳茶，端起來痛飲一番，回頭再找寧向東和陸清宏，卻發現兩人根本沒有進來。
裴頌連忙走出去，見兩人仍然坐在車上，而車子連火都沒有熄。
“趕緊的呀，喝夠了沒有？喝夠了快上車！”寧向東對他擺手。
“又要去哪兒？”裴頌這一趟坐車坐的屁股疼，一看又要上車腦袋當時就有點大。
“廢話，吃飯呀，快點，吃完飯我還要補覺呢！”寧向東不耐煩了，這個傢伙還跟過去一樣，光惦記自己那點破事。
裴頌恍然大悟，忙往車上跑，剛喝下去的水就在肚子裡咣噹亂響，寧向東忍不住笑道：“你這去了飯店估計也吃不下什麼了。”
“誰說？我照樣能吃半盆滷肉！”
“呦呵，行啊裴工，你怎麼知道要去滷肉館？”
“廢話，杜志栓這事跟元老三洗不脫的關係，去找他一邊吃飯一邊瞭解情況，不正好嗎？”裴頌嘿嘿一笑：“再說你吃了飯不是還要補覺嗎，下午哪還有精力辦這事兒啊。”
縣城屁點大，老司機很快把車開到滷肉館，這個點正是上人的時候，忙著招呼客人記菜的老三媳婦根本沒注意寧向東和裴頌，陸清宏她乾脆就不認識。
“幾位往裡邊走吧，裡邊走大桌。”老三媳婦給一桌客人記著菜，眼角餘光掃了一眼，看到是四個人順口就安排道。
寧向東笑了笑：“好的，嫂子。”
這聲嫂子終於把老三媳婦叫抬了頭，她一看不遠處笑眯眯的高大身影，當即就楞住了。
“向……向東兄弟咋來了？”老三媳婦慌亂的說著：“你們先去那邊坐，我這兒忙完了就叫老三過去。”
“不用，還是先忙，等沒人了再說吧，”寧向東意義難明的笑了一下：“不然買賣也做不好，事兒也說不清。”
“哎，哎，那你們吃點啥？”老三媳婦連聲答應，一顆心卻沉了下去。
“還是那幾樣吧，裴工的意見呢？”寧向東看著裴頌問道。
上次來元老三滷肉館是寧向東和龔強，後來裴頌來廠裡駐守，自然也少不了過來，這裡就陸清宏沒來過，寧向東卻沒問他。
陸清宏並沒注意這個細節，他正獨自坐在飯桌前，拿著菜譜大眼瞪小眼。
“肘子，大腸，腦花，口條……”陸清宏摸了摸自己還沒緩過來的胃口，向寧向東喊道：“這都硬菜啊向東，我上午剛翻過胃，能受得了嗎？”
寧向東跟老三媳婦寒暄兩句，和裴頌，老司機一起走過來坐下，說道：“怕是受不了，您還是來碗片湯養養好了。”
元老三親自端了幾個拼盤過來，一盤裡是精心切好的小肚、滷幹、層層脆，一盤是皮凍，上面撒了細細搗碎的蒜泥醋，還有就是一盤純粹的壓頭肉和肘子花。
寧向東一看有兩樣都沒點過，是元老三自己做主端上來的，當下也不叫破，而是滿足的搓了搓手，道：“都是下酒好菜啊，老司機開車不能喝，陸副總鬧胃也不能喝，要不咱倆喝點啊裴工？”
“喝你個頭啊！”裴頌摸了摸灌了一大杯隔夜茶的肚皮，惱火的罵道。
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