伴隨著那馬蹄聲越來越近，眾人很快便看到了敵軍的樣子。
這只部隊由一隊騎兵衝鋒在前，他們騎乘各色戰馬，身穿鱗甲，約有兩三千人。
而緊隨其後的，便是大批身著黑色鎧甲的步卒，他們步調一致，前行之時，步伐整齊有力，數萬兵馬同時發出踏地之聲，聽得這些埋伏的曹軍個個心驚。
梁將軍身邊的副將擦了擦額頭上的汗水：“將……將軍，如此雄壯之師，我軍偷襲伏擊，怕也未必能成功吧？”
梁將軍也是一頭冷汗，面色有些緊張。
“放心放心……敵軍前部，看起來不過數千人，想來全軍人數並不多，我軍兩萬人馬，在此設伏，又有諸多陷阱，攻其不備，料想足以對付……”
他話是這麼說，可是自己卻也和副將一樣，不斷拿衣襟去擦拭著汗水。
副將說道：“將軍，敵軍前部已然逼近，可要發動伏擊？”
那兩三千騎兵，距離他們埋伏的地點，已經只剩下三四百步，魏軍伏兵，一個個手心滿是滿水，不斷去握緊自己的槍桿，免得兵器從手中滑落。
梁將軍擺了擺手：“主公有命，必須見到張勇本人，才能發起伏擊，再等等。”
他們躲在樹林之中，連頭也不敢冒出來，就這樣看著那隊騎兵，以及一批步兵，從他們面前不遠處的路上跑了過去。
隨後，大隊兵馬，才真正出現在他們的視線之中。
這批士兵，個個手持一柄長刀，那長刀通體金屬打造，刀柄約四尺，刀身約三尺，光亮而細長，在那陽光的照耀之下，隱隱閃爍著金色的光芒。
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“金刀營！”那位梁將軍當即便認了出來，一看到金刀營的出現，他心中又激動，又緊張。
激動的是今日自己能夠親手擊敗這只威名遠揚的部隊，緊張的是金刀營的殺傷力，莫說親眼所見，即便只是對其諸多戰績的耳聞，也足以令人膽戰心驚了。
這時，副將忽然喊了一聲：“將軍快看，是張勇！”
梁將軍一巴掌拍到了他的腦門上：“小聲點會死麼？生怕別人聽不見？”
那副將一臉委屈，卻也不敢反駁，只能捂著被打疼的腦門，蹲到了一旁。
梁將軍仔細看了過去，果不其然，在那數千金刀營列陣的最後面，一員武將，黑盔黑甲，手提一柄大斧，胯下赤兔馬，端的是威風凜凜。
而在他身後，一杆“張”字纛旗，隨風飄揚。
“果然是張勇。”梁將軍深深地吸了一口氣，平復下了自己的心情。
“全軍聽本將軍命令，準備進攻。”
軍令層層傳遞，很快，所有士兵或抓緊了兵器，或準備好了機關陷阱，就等著他一聲令下。
這短短時間之內，這位梁將軍，只覺得自己每一個呼吸的功夫，都似乎極為漫長，沒一下心跳，都彷彿過了一年之久。他眼看著張勇距離自己越來越近，越來越近，心臟幾乎都要跳出了嗓子眼。
終於張勇走到了埋伏點最中間的位置，梁習當即驚聲呼喊起來。
“動手！”
他這過於激動之下，這簡簡單單兩個字，都被他喊破音了。
隨著這軍令一下，剎那之間，無數利箭、石塊，紛紛從樹林之中飛了出去。
徐州，東海郡，郯縣縣城之中，劉備與姜桓、張飛二人，正從校場之中練罷士卒，準備回府暫歇。
“主公……”一個聲音吸引了三人的注意力，扭頭看去，卻讓三人大為驚喜。
“元皓，你不是在城陽安撫百姓，籌措糧草麼，何以來了東海？”劉備快步迎了過去。
他們三個見到田豐忽然出現，自然歡喜，可是田豐卻繃著個臉，眉目之間，甚至隱隱有幾分怒氣。
三人一看，都大為不解。
“元皓，你面色為何如此難看，可是誰惹你不快了？”
“是啊，田軍師，哪個不長眼的狗東西敢招惹你，你告訴俺老張，俺替你教訓他。”
張飛扯著嗓子嚷嚷道。
田豐卻沒有理會於他，而是帶著幾分怒意地看著劉備：“主公，如今朝廷危難，四面受敵，主公身為漢室宗親，何以毫無所動，還能在城中安坐？”
姜桓上前一步，拱手道：“軍師誤會了，大哥並非不想出兵相助……”
不等他說完，田豐便怒而將其打斷：“既非不想，何以數日以來皆按兵不動？曹操已將徐州兵馬調動大半，前往陳留與朝廷廝殺。如今曹軍駐守之徐州各城，只有鎮守之力，而無進攻之能。而陳留戰事緊張，曹操狼子野心，兵力又在高順將軍之上，我軍若能從其背後致命一擊，曹軍何愁不敗？”
張飛卻一臉納悶：“不對啊，兗州不是來報，說曹操圍城數日，不見動靜，甚至對高順派去督糧之人，都沒有半點為難，我看那曹操也是個色厲內荏之輩，想來數次敗於天子之手，定是心存懼意，這次興許直接投降了也說不定。”
說到這裡，他忽然臉色也愣：“不對啊，這曹賊如果投降，他佔據兩個半州，天子會不會取其中一州，封他做刺史或州牧？不行不行，大哥，你得上表，叫天子封你為徐州牧才行，否則豈不低了那曹賊一等？”
劉備無奈一笑：“三弟莫要胡鬧了。”
田豐見這三人似乎完全沒有把自己的話當回事的樣子，登時怒氣更甚。
“兒戲，簡直兒戲！那曹操何等樣人？心機深沉，胸懷大志，自得半個徐州之後，實力壯大，幾與朝廷相抗衡。此次幽州、益州、交州、兗州同時發難，正是此人一展抱負之大好時機，且陳留戰局亦對其有利，豈會畏戰而降？我料其必將在糧草入城之時，突起而攻，一戰而定陳留。”
“如若使其得逞，則數日之內，二十餘萬曹軍，便可兵臨洛陽。司隸被奪，則涼州已為飛地，四面受敵，不出半月，定然落入逆賊之手，屆時天子好不容易重振漢室聲威，轉眼之間，便將化為飛灰，主公再不出兵，必將淪為劉氏千古罪人也。”
他這話越說越激動，唾沫濺了三人一臉，張飛一臉嫌棄地伸手去抹，劉備和姜桓卻並沒有如此，反而對著田豐笑了起來。
劉備一把拉住了田豐的手：“元皓不必發怒，備得天子隆恩加身，方有今日。何況當日為曹軍追殺，若非天子遣葉祥將軍來救，我等俱已喪命，此等厚恩，豈能不報？”
田豐見他誠懇，心中怒火消了大半，但還是有些將信將疑。
“哦？主公果真作如此想？”
姜桓說道：“確實如此。方才大哥便親往校場，訓練士卒，點齊兵馬，正欲於明日一早，發兵三萬，攻入兗州，只取譙縣。”
田豐眼睛一亮：“譙縣乃曹操宗廟祖墳所在，我軍前往攻打，定可令曹軍軍心打亂，主公有如此謀略，豐方才卻如此衝撞責難，實在不該，還請主公治罪。”
說完，他作勢就要跪下去。
“誒，元皓一片赤誠，忠心可鑑，何罪之有？快快請起。”
劉備親自將他扶了起來：“軍師既來，正可商議一番，以定出兵細則。待我與二弟三弟明日出征之後，元皓正可留守東海，以防備曹仁等宵小之輩。”
田豐拱手下拜：“豐定當竭盡全力，不敢有負重託。”
“好，有元皓在此，備可無憂矣，走，回府。”
三人正走著，忽見一名斥候，策馬狂奔而來，那戰馬撒開四蹄，並沒有要停下的打算，眼看著就要撞上劉備和田豐。
張飛箭步上前，一把拽住韁繩，雙臂之上，青筋暴起，硬生生將戰馬拽停了下來。
“大膽的狗才，衝撞大哥和軍師，找死不成？”
那斥候“噗通”一聲摔下馬來，跪倒在地，連連求饒。
劉備抓住了正要揮拳去打的張飛，和顏悅色道：“你不必害怕，戰馬受驚，也是常有之事，我不會因此怪罪於你。不過何事令你如此驚慌？”
那斥候急忙回道：“主公，泰山四寇再次興兵，突入我東海、琅琊兩地，他們四人各領一萬五千兵馬，分頭劫掠各城，繒國、昌慮二縣，昨夜已被攻破，城中守軍，被……被……”
“被怎樣了？”劉備急切問道。
“他們全部被四寇之一的孫觀，剝皮拆……拆骨，充作……充作軍糧吃了……”
“什麼？”劉備驚怒之下，一時呆立當場。
張飛暴跳如雷：“哇呀呀呀，區區幾個賊寇，膽敢如此放肆，敢將我徐州將士當軍糧煮了，他娘的，大哥，小弟自領兵一萬，定要將這四個狗賊剝皮抽筋！”
“三將軍且慢！”田豐出言叫住了他。
“泰山寇如今動用足足六萬兵馬，想來已是傾巢而出，又兵分四路，三將軍雖然神勇，豈能相抗？”
張飛看向劉備：“大哥，你說怎麼辦吧，小弟都聽你的。”
劉備淚流滿面：“備實乃無能之人，連累將士，受此大難，備有何面目，再見徐州與青州將士？”
幾人見他哭得極為傷心，本不忍相勸，奈何事情緊急。
姜桓說道：“我軍與東海郡共有兵馬六萬，而曹軍在彭城、下邳、廣陵三郡，尚有約三四萬人馬。我軍出征，至少仍需留下兩萬人守城，方可保無虞。如此一來，要想平定泰山四寇，便要耽擱了馳援高順將軍之事，著實難辦……”
劉備毅然道：“備意已決，當自領一萬五千兵馬，去攻譙縣。二位賢弟與軍師，在此應對泰山寇。如若愚兄稍有差池，軍師可暫領我軍，以待朝廷任命。”
“大哥，不可啊！”姜桓和張飛急忙出言阻攔。
田豐眉頭緊鎖，左思右想，最後嘆了口氣：“哎，主公以區區一萬五千兵馬，又無二位將軍相輔，此去與送死無異。為今之計，只能盼望高將軍能多支撐幾日了……”