京畿之地，往來人群紛雜，早起的商販更是早早就擺好了鋪位，準備開始一天的生意。
孟家安排了早膳，客棧的樓道裡一早就有零碎的腳步聲。
“咚咚”的敲門聲響起，陳明夜從調息中睜開眼睛，開啟房門便看到店小二正一臉笑意地端著托盤看著自己：“打擾了，客官。”
“辛苦了小二哥，”陳明夜伸手接了過來，順口問道，“什麼時辰了？”
“已是卯正三刻了公子。”小二回道。
“與我同來的人是不是都在收拾東西要準備出發了？”陳明夜又問了一句。
“都在堂下坐著呢公子，不急。”小二笑了笑說道。
“好，多謝小二哥了。”
“公子太客氣，那小的就先去忙了，您有什麼需要，再喚我就是。”小二說著衝著陳明夜嘿嘿一笑，轉身便又忙去了。
陳明夜回身關好房門，把肆無忌憚橫七豎八躺在床上的小紅直接拖了起來：“小紅，你好像越來越懶了，自從下了青玄不是吃就是在睡，我都沒看到你認真修習過。”
小紅似乎還沉浸在睡夢當中沒有甦醒，不滿地喃喃了聲：“走開，走開啊！”
陳明夜伸手就是一個輕輕的板栗：“你還挺橫。”
小丫頭輕呼一聲，這才揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊看清了眼前的陳明夜：“咦？怎麼是你啊小師弟，剛才明明是有個大熊熊要搶我的果子吃咧。”
陳明夜一拍額頭：“你是不是睡傻了，哪來的大熊。”
“唔，”小紅似乎還沉浸在夢裡，小臉上依舊有些委屈，“那個明明是小紅先發現的果子。”
陳明夜無奈地指了指桌子：“快起床，果子倒是沒有，不過那也有好吃的。”
“咦？”小紅眼睛頓時一亮，張牙舞爪地就要下床往桌子那邊去。
“果然，能把你從床上騙起來的只有吃的。”陳明夜無奈地伸手抓住了這個小丫頭的後襟，對著她說道，“先去洗漱。”
“哼，”雖然是被陳明夜的無情地扼住了咽喉，但小紅神情堅毅，絲毫不打算屈服的樣子。
“早點洗漱完就能早點吃。”陳明夜不鹹不淡地友情提示。
“好啵，”看在美食的面上，小丫頭不情不願地進行了妥協。
陳明夜鬆開手，小紅腳步一滑立馬溜了出去，回頭偷偷看了他一眼，見他目光死死地鎖在自己的身上，又是不開心地嘟了嘟嘴，這才老老實實地洗漱去了。
陳明夜慣例開啟了窗戶，義縣的佔地並不大，這座客棧算是佔了一定的高位，他甚至一眼便能看到整座城市的大致景象。
義縣再往北，約莫百里，也就是京都的地界了。
祖父從前線退下後就一直寄居在京都養老，他則是常年跟著父親居於北州，只有每年老爹入京述職的時候才會帶上他回京都，那個時候往往也是他最逍遙的日子。
無他，有祖父慣著。
陳明夜隱約還記得，自己少時年輕氣盛，曾獨自縱馬一直出了京都百里。後來被祖父親自追上，父親氣得跳腳，結果誓言要狠狠降下的責罰，也被祖父一併攔下。
那個人們傳言裡屠滅三國冷麵獠牙般可怖的岐國公，在他的印象裡，從來都是笑意盈盈的模樣。
陳明夜忍不住笑了笑，衣衫卻被拉了拉。他回頭，看到小紅正仰著頭看著自己。
“小師弟你不吃早飯嗎，對著視窗看什麼咧？”小紅很是好奇地看著他，這麼說著也要踮起腳尖往窗外看。
陳明夜失笑一聲，自己倒是又忍不住走神了，雖說京都並非自己的久居之所，到底也算是故地，多少有些近鄉情怯的心念在其中。
“沒什麼，”他搖了搖頭，“走吧，一起吃了早膳下去吧，孟家應該也快要出發了。”
“好啵。”小紅點了點頭。
兩人大致吃完從房間裡走出來的時候，剛好看到孟氏也從對面的房間出來，陳明夜連忙帶著小紅過去打了個招呼。
“見過孟姨，恭請晨安。”陳明夜恭敬一禮，一邊的小紅也跟著作了一禮。
“早啊小夜。”孟氏一夜安寢，心情似乎還不錯，衝著陳明夜微微一下，同時眸子似有若無地從一邊的小紅身上掃了過去。
“舟車勞頓，孟姨辛苦了。”陳明夜想了想繼續說道，“前日，孟姨賜給晚輩的書卷，晚輩頗為喜愛……”
“哦，喜愛便好。”孟氏似乎早有預料，和善地笑了笑，“我說過了，若是喜歡收著便是了。”
“那晚輩就厚顏一回了。”陳明夜嘿嘿一笑。
孟氏掃了他一眼：“不必客套，就這樣，挺好的。”
陳明夜撓了撓頭，有請孟氏先行一步，自己稍慢半步跟著，小紅則是被他乾脆又抱進了懷裡。
孟氏一路上問了點旅途小事，陳明夜一一回了，一行人來到客棧的大堂，才看到孟澈早已待在那了。
“見過母親，陳兄。”看到這邊兩人從樓上下來，孟澈連忙站了起來。
“今日功課可曾溫習過了？”孟氏掃了一眼自己這個兒子，淡淡問道。
“回稟母親，都已溫習完畢了。”孟澈連忙回道。
“挺好，今日便回京都，你父親一直擔心你這些日子自告奮勇陪我去豫州會荒廢了學業，你勤勉些，也好跟他有個交代。”孟氏想了想，目光微微向著陳明夜這邊掃了一眼，“小夜去了京都可有什麼打算？”
孟澈聽到小夜這個稱呼微微一愣，繼而回道：“啟稟母親大人，我已邀請過陳兄往府上居住，陳兄已然答應了。”
“哦？”孟氏微微一笑，“如此也好，你們多交流些學問，你父親和我也都放心些。”
孟澈又回了些日常的問話，孟氏見他不曾懈怠，也便放了心，囑咐他和陳明夜多多交流，便往車駕去了。
孟澈看了眼陳明夜：“讓陳兄見笑了。”
“家教之嚴，是幸事，大人教誨，更難得。”陳明夜這麼說著，拍了拍他的肩頭，“其實，我挺羨慕你的。”
孟澈撓了撓頭：“陳兄說笑了，我心裡也明白他們是為我好，只是心裡偶爾還是有些牴觸。”
“正常，”陳明夜淡淡笑了笑，“多聽聽也不吃虧。”
“哈哈哈，”孟澈聳了聳肩，“不說了，咱們出發吧。”
孟澈還是決定騎馬，這次小紅是無論如何都不肯到車廂裡去了，陳明夜無奈，只好把她抱在懷裡，翻身上了嗎。小丫頭偷偷露出一個奸計得逞的狡黠微笑，在陳明夜的懷裡安安穩穩換了個角度躺好了。
這次一路行去皆是天朗氣清的難得晴日，連帶著初冬的冷意也消散了不少。
陳明夜和孟澈一路閒談，小紅則是時不時丟些小食糖果進嘴裡，小嘴巴吧唧吧唧基本沒怎麼停過。
將近半日，京都城的巍巍輪廓便已是赫然在望了。
孟澈揚鞭指了指遠處的那座雄城，看向陳明夜道：“陳兄，此前可曾來過京都？”
陳明夜面色複雜地看著遠方的那座城市，微微搖了搖頭。
“那好，進了京都我一定要好好給陳兄你介紹介紹我們京都的風物，這京都彙集了天下的繁華，陳兄到時候可你有福啦！”孟澈這麼說著，衝著陳明夜壞笑了一聲。
“哼！”小紅很敏銳地察覺到了孟澈語氣的變化，氣鼓鼓地抬起頭瞪了他一眼。
陳明夜頓時失笑，孟澈這小子，嘴巴還真是大。
兩人還要說些什麼，迎面的官道上卻是“轟轟轟”地傳來了一陣響亮的馬蹄。
陳明夜凝眸望去，卻是一眾馬隊迎面向著自己這邊衝了過來。
一邊的孟澈也是抬頭看了過去，哪知道只看了一眼，面色便是一變，一句低罵已然脫口而出：“怎麼是那幫鳥人！”
陳明夜見他這副樣子，嘴角一勾，心裡頓時有了猜測。
果不其然，那轟轟烈烈的馬隊原本都要和他們擦身而過了，哪知道領頭的一個年輕子弟往孟澈這邊望了一眼，頓時就“籲吁吁”地開始勒馬。
“孟澈，你怎麼在這裡！”領頭一個一身騎裝的青年向著孟澈揮了揮手，開口問道。
陳明夜凝眸看去，只見那青年錦帽貂裘，帽簷上繡著一道錦緞壓邊，上印了百種倒福字花紋並在額字首著一塊品質極佳的翡翠，顯出非凡的身份來。
“孟澈？”剩餘幾個起先還沒注意到這邊的青年也都是轉過了頭來，仔細打量著孟澈起來。
“孟某見過諸位。”孟澈苦笑一聲，衝著面前的一眾青年拱了拱手。
前面的車駕裡孟氏似乎是聽到了這邊的響動，叫停了車伕，掀開窗帷看了過來：“澈兒，怎麼回事？”
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領頭的青年轉過頭來，頓時衝著孟氏露出一個微笑，在馬上躬身一禮：“見過侯爵夫人。”
孟氏掃了青年一眼，點了點頭：“你是忠毅侯家的二郎吧？”
青年朗聲答道：“夫人好記性，在下燕文刀，夫人能記得，晚輩很是榮幸。”
“呵呵，前些年你們幾個小輩在元宵夜市上大鬧，我記得是你領的頭吧？”孟氏看著他笑了笑。
燕文刀連忙拱了拱手：“晚輩汗顏，早些年少不經事做了些荒唐事，讓夫人見笑了。”
“無妨，誰還不成年少輕狂，我那不成器的小子要能趕上你的一半能耐，我都是舒心的。”孟氏淡淡地說道，伸手指了指孟澈身旁的陳明夜道，“那是我豫州的一個外甥，今年剛剛進京來趕考的，就跟我們順路來了，你們往後可照料著些。”
孟澈聽得愣了一下，陳明夜則是依舊一臉微笑的模樣。
燕文刀微微一愣，然後點了點頭：“咱們幾個小子都是大小一起長大的，他既是孟澈兄弟的表兄弟，自然也是我們幾個的朋友，夫人自是不必擔憂。”
“好，難得孟澈剛好回來就碰上了你們，你們聚聚，我一把老骨頭坐久了，得回去歇著了。”孟氏皺了皺眉嘆氣道。
“夫人身體要緊，那晚輩就不打擾了。”燕文刀連忙回道。
“母親慢走。”
“孟姨慢走。”
孟澈和陳明夜不約而同說了一句，孟氏深深看了兩人一眼，放下了窗帷，淡淡道：“行了，我們先走吧。”
車伕駕了一聲，孟家的車隊繼續往前，孟澈和陳明夜則是依舊停駐著看著對面的一眾青年。
“孟澈，將近有半月不見了啊，你這小子倒是瀟灑啊，一聲不吭就出京了。”燕文刀轉頭看向孟澈，微微一笑道。
孟澈凝眸看了對方一眼，淡淡道：“燕文刀，我做什麼，還沒有必要向你報備吧。”
陳明夜抱著小紅，在一旁靜靜看著兩人的對峙。
除了領頭的燕文刀之外，他的身後還跟了四個人，皆是貂裘錦衣，腰束寬頻，掛有寶玉，各自打扮，皆有風流。
陳明夜仔細瞧去，無一例外是京都武將世家的子弟，多少都有些印象的。
“孟兄，何必這般爭鋒相對，咱們將門子弟同氣連枝，你看還有一月陛下的壽辰就要開始，咱們正該好好計劃計劃，挫一挫那幫書生的銳氣才是啊。”燕文刀看著他笑眯眯地說道。
“你們不是向來不認同我的嗎？”孟澈冷笑一聲，“怎麼今日突然改了性子？”
“咱們之間都是小節，與那幫腐儒，才是有大過。”燕文刀對於他的冷言冷語絲毫不以為意，“你出去半個月應該還不知道，最近他們可是主動挑上門來了。”
孟澈聳了聳肩：“那不是正合你們的意，把他們狠狠揍一頓剛好解氣。”
“下策，這個話不應該是我們的孟大軍師說出來的話。”燕文刀直視著他搖了搖頭。
“得了。”孟澈不耐煩地擺了擺手，“這次別想我替你們出什麼主意了，春闈在即，我老子可是早就盯好了我，要我一回去就閉關的。”
“別啊！”燕文刀有點急道，“這一次，還真少不了你。”
孟澈笑了笑：“難得見你這個模樣，你先說說到底是什麼情況？你們這會又是要去哪裡？”
“哎，他們和我們約戰六藝，我們這不是趁著今日初冬天晴，邊出去耍耍邊練練箭嗎？”燕文刀身後一個錦衣公子嘆了口氣，“我說孟澈，咱們平時是不太對付，關鍵時刻還是得一致對外啊。”
“不對啊，你們不也總說我個酸儒沒啥用麼？”孟澈壞笑道。
“那不一樣，你怎麼說底子裡也是咱們的人，”燕文刀勸道，“怎麼樣，加入我們，這一次咱們打服他們？”
“君子六藝，你們能行？”孟澈一臉見鬼的表情。
“看不起人是不是！”後面幾個公子哥頓時不服起來。
燕文刀大手一揮：“只要你肯和我們一起，我燕文刀打包票，這次比試咱們必勝！”
陳明夜聞言，不由得失笑了一聲。
“那小子，你笑什麼笑？”後面幾個公子哥本來覺得來找孟澈就有些窩囊，哪受過這種氣，這會見到一個名不見經傳的小子頓時就來了勁。
陳明夜聞言抬頭，看向了對面那幾個人，嘴角頓時上翹起一抹弧度。
呵呵，當初幾個拖著鼻涕跟在自己後面的臭小子，現在也敢衝著自己大呼小叫了？