第一百六十四
李作塵中午出蘭家香鋪，先去客棧找人，說明了入雲娘娘要的香依然有了著落，只是還要再等上幾日。
那人領的差事裡，對於李作塵只說了要把他牽扯進這件事兒來，因此只要有香，時間長短沒所謂。香到底能不能用，也沒什麼太大的關係。
左右不過是肅親王一句話的事兒，說有用便是有用，說無用，也就是無用罷了。李作塵根本不知道自己是人家手上的棋子，而且此時這枚棋子已經被人捏了起來，只等往死位上落了。
“這次運作得當，今年便可帶著娘在京城中過年了。聽聞京中每年正月十五最是熱鬧，倒是我帶著娘出門逛逛。”李作塵和聶娘面對面坐在炕上，吃茶水點心，說話消遣。
馬娘自告奮勇的去幫聶娘挑人，聶娘心疼兒子的銀錢來之不易，因此只肯要一個丫頭，再要個看門掃院子的婆子，多的堅決不肯要。
李作塵已經讓人牙子帶了幾個人過來挑選，言明婆子可以找活契，但丫頭必須要賣斷終身的那種，不然他心裡不踏實。
娘倆說話的功夫，馬娘已經選了個幹淨利落的丫頭進來。
李作塵抬眼細細打量一番，見那丫頭手腳粗大，膚色黧黑，便心生不喜。
“這丫頭十四，叫月影兒。”馬娘喜滋滋的讓聶娘看，“你看這手腳，是能幹活兒的樣子。”
聶娘也覺著好，這又不是大宅門兒裡給少爺選丫頭，得選那長得好性子機靈的。自己要的丫頭能幹活兒就行，否則就是長得跟畫上的美人一樣，也是無用。
“倒是也還好。”見孃親喜歡，李作塵就不好說什麼。但他推開窗，往外看了看。
只這一眼，他便看上了正在擦眼淚的丫頭。
“那個是？”
馬娘伸著脖子看了看，隨後撇著嘴皺起了眉。
“那個好像叫什麼蓮花，十五，一雙小腳還沒我的巴掌大。說是家裡父母都沒了，哥嫂容不下，這才賣斷自身給人做丫頭。我看著嬌嬌弱弱的，也幹不成活兒，便沒要她，人牙子正要帶她回去呢。”
“勞煩馬娘，叫人牙子進來吧。”李作塵心中一動，隨後便給自己的念頭找了個正大光明的理由。
“娘，我想著，只要一個丫頭固然是儉省，但省的不過是些日常的吃喝嚼用，咱們如今不差這點兒銀子了，倒是不必這麼省。月影兒能幹活兒，讓她洗洗涮涮做個飯什麼的都好，但您身邊得有個細心的伺候。端茶倒水什麼的，我看月影兒怕是不成。”
聶娘萬事由著兒子，這會兒覺著兒子真心孝順，便順著李作塵的意思，叫進人牙子來，索性一併把蓮花也買了回來。
粗使婆子自己抱著鋪蓋去收拾住的地兒了，兩個丫頭跪地謝恩，各自在賣身契上摁了手印。
李作塵端著茶盞喝了兩口，心中志得意滿，便越發端起了主子的架勢。
“既然賣到我家，那便該給你們改個名字。”他看向聶娘，聶娘笑著點了點頭。
馬娘在一旁椅子上坐著吃茶，她剛才忙了半天，這會兒了只想歇歇。
“你倆的本命兒就不錯，只是不大合適。”李作塵略微琢磨了一下，便拿定了主意，“今日起，就換過來。蓮花改名叫月影兒，月影兒改叫蓮花。”
他說完笑著虛點著那兩個丫頭，“一個窈窕，一個能幹，這才對得上。”
馬娘皺起眉，說了這麼多，還不是覺著月影兒的名字好聽，因此給了那個長得好看的，那丫頭身子較弱，看著不像個當丫頭的，倒像是留著要做姨娘。
朱璃自此開始，表面上看，是絕了跟王朗再牽扯的心思。她每日鑽心研究飛天舞，一日三餐也改做了兩餐，生怕自己胖了，跳起來不好看。
蘭桂和李疏每日就差端著碗在後面追著喂她了，但朱璃心志堅決，任憑這倆人口燦蓮花，甚至於當著自己面兒吧唧嘴，也堅決不多吃一口東西。
王朗倒是來了幾次，朱璃該見面見面，該留客留客，只是對王朗不想以往那樣親熱，看起來跟對別的客人毫無差別。王朗或許是自己覺著沒意思，也不再來了。
蘭桂每日嘻嘻哈哈的幫朱璃參謀，李疏因為心裡還有不負的事兒，面上看著如常，但心裡一直再盤算。
義莊明著暗著探過幾次，已經是不敢也不能再去了。蘭家鋪子哪兒也沒什麼線索可以尋找，事情一時間焦灼在此，雖說肅王爺派來的人沒追問他，但李疏總是隱隱覺著不安。
“這是我炮製好的曼陀羅粉，這是解毒香。”晚飯後，蘭麝啞著嗓子，把東西推到李作塵面前。
“你再試試，可還有曼陀羅的味兒？”
她前幾次炮製出來的曼陀羅粉，李作塵都能挑出毛病來。或是顏色看著不對，或者氣味兒聞著還有些分明。總之李作塵就是要那看不出來聞不出來的曼陀羅粉，他花言巧語的哄騙蘭麝，說是自己用這種助眠香，怕丫頭婆子們知道，告訴蘭夫人。
“你身懷有孕，給我做這個。雖然我知道你手藝好，不會受曼陀羅的毒害，可若是傳到祖母和娘的耳朵裡，那我一定是要被責罵的。”李作塵握著蘭麝的手腕，看起來深情款款，“我知道麝兒辛苦，但少不得還要勞煩你，儘量把這曼陀羅粉炮製的讓人看不出來，這樣我用著，才不會有人發覺。”
蘭麝被李作塵哄住了，白天不敢弄，夜裡自己偷偷起床，也不點燈，就推開窗子，藉著月光在屋裡炮製曼陀羅粉。
她動作輕，再加上曼陀羅粉能助眠，所以連瑞珠、許媽、張媽在內的值夜下人們，從來未曾發現過。
這些日子，蘭麝覺著自己每日精神恍惚，心裡知道是那曼陀羅粉的事兒。她藉口自己身子重，睏倦。每日午飯後加了一個時辰的中覺，再加上李疏開的那補氣養血的方子，這才勉強支撐著，沒讓蘭老夫人和蘭夫人察覺出來。
可時間久了，終歸有些氣血損耗虧虛的模樣。今日晚飯時候蘭麝已經用了胭脂，但吃完飯胭脂剝落，還是被眼尖的蘭蜜察覺到不妥。
李作塵那兒會自己去試曼陀羅粉？他假模假式的湊近盒子，屏住呼吸，所出個嗅聞的假動作。
“別那麼聞。”蘭麝急了，她拔下頭上簪子，挑起一點兒來放到李作塵鼻子前面，“只這一點兒就行，多了傷身子。”
這便不好再作假了，李作塵只能低頭聞了聞。
曼陀羅被蘭麝炮製的無色無味兒，李作塵開始還沒覺著什麼，但很快，他便覺著舌根發硬，眼前陣陣發黑，開始控制不住的接連打起了哈欠。
蘭麝趕忙點燃一支解毒香，這香是她用金銀花、連翹、甘草、再和上綠豆粉做的，專克曼陀羅的毒。
“娘子好本事。”清醒過來的李作塵喜形於色，有了蘭麝做出來的這香，他日平步青雲，已經是近在眼前了。
“只能用三日，第四日開始用解毒香，等七日後，若是睡不好了，可以再用。”蘭麝生怕李作塵出事兒，因此拉著李作塵的袖子，細細叮囑。
“這香晚上用，白日裡在鋪子多喝茶水。”
“知道了。”李作塵收好東西，又打了個哈欠，“麝兒的香真靈驗，我這會兒就困了。”
“那趕緊去歇著吧。”蘭麝溫柔的笑著，今日三郎，必然可以睡個好覺。
李作塵自然是能睡好的，但蘭麝卻睡不著了。
曼陀羅毒性甚大，蘭麝連續炮製這東西，雖然用著解毒香，但終究還是中了毒。
她洗漱完畢躺到床上後，只一閉上眼睛，便看見許多奇形怪狀的鬼怪。有斷頭的，有斷手斷腳的。最初她還能睜開眼睛，但很快就眼皮沉重，人陷入夢魘之中，想掙脫，也掙脫不出來。
外間屋今晚上夜的是瑞珠，她本來已經睡著了，誰知聽見裡屋蘭麝來回翻身的聲音，接著聽見蘭麝一聲驚呼。
“小姐？”瑞珠端著燭臺走進來，看見床上的蘭麝嚇了一跳。
蘭麝整個人跟水裡撈出來一樣，渾身上下都是汗水，眼睛死死的閉著，手腳亂蹬亂跑。
瑞珠以為只是單純的睡魘著了，趕忙放下燭臺，上去攥住蘭麝的手腕。
這一攥，瑞珠發現蘭麝皮膚冰冷滑膩，顯然是已經出了好久的汗，現在體溫偏低了。
“小姐，小姐醒醒。”瑞珠低聲叫到，她並不敢直接大聲叫醒蘭麝，或者把蘭麝搖醒。因為夢魘之人極容易心悸，若是突然驚醒，會覺著心慌氣短，更是難受。
“爹~！”蘭麝淒厲的長嚎一聲，別說瑞珠，就是下人房裡睡覺的張媽許媽都聽見了。
“我整日說，讓你們伺候好小姐，你們就是這麼伺候的？”蘭夫人坐在蘭麝床前發了火兒。
瑞珠、張媽、許媽，連帶院子裡大小丫頭媳婦兒婆子跪了滿地，誰都不敢分辨。
李作塵垂手站在床邊，低頭辨不清面色。
“娘。”蘭麝靠在軟枕上，聲音細細弱弱的，顯然是還沒緩過來。
“我不過是夢魘著了，不怪她們。”
“好好的，怎麼會魘著？”蘭夫人眯起眼睛。懷蘭麝的時候，她跟何珩夫妻和美，蘭麝自幼氣血充足，就是偶爾做個噩夢，也不該是這個樣子。而且剛才聽下人說，蘭麝夢裡悽聲叫爹，莫不是，她想起了什麼？