第一百九十九章
那位來送賞金和腰牌的“貴客”已經啟程回京了。李作塵心裡鬆快了些許，但很快，又緊張了起來。
人家走時候沒催促，只是意味深長的告訴自己，凡事需要抓緊，京中有本事，又想攀附娘娘的人多得是，莫要白白丟了機會。
可現在蘭麝的身子的日漸沉重，確實不適合再調製那些有毒的東西。
李作塵無計可施，他捨不得蘭麝肚子裡這一胎，因為事關自己的榮華富貴，可他也捨不得京城的官職，覺著自己不當官可惜了。
因此自打人家走後，他便白日黑夜的籌謀，每每想出個主意來，又被自己駁斥回去。白日裡他怕被蘭夫人看出端倪，因此越發小心謹慎，幹活兒也很勤勉。晚上回去要哄蘭麝，自己在偏房裡睡覺又覺著心裡不足，第二日白天便要費盡心機的撒謊，去小院裡找月影兒或者蓮花出火。
一來二去，李作塵漸漸覺著身上乏累，精神頭也不濟，白日神思昏昏，夜裡輾轉難眠，嘴角起泡，口中沒滋味兒，腳下發軟，甚至開始腰痠腿軟，在月影兒那兒也少了雄風。
月影兒只當他是膩煩自己了，變想著法的勾他，又偷摸出門買了虎骨、鹿茸等等大補的東西泡藥酒，每次哄著他喝。
起初還算有用，可也不過頂用了三五次。再往後便一次不如一次，索性乾脆弄不成了。
這一日，月影兒不過多問了一句，李作塵就翻了臉。先是推開月影兒自己穿好衣裳，接著在房中罵聲不絕，還砸了套細白瓷的茶具。
月影兒跪在地上痛哭，李作塵給了她一腳，轉身去了聶娘的正房。
蓮花本來再給聶娘打扇子，她早聽見了偏房裡的動靜，但只當沒聽見，不但自己不去勸，還壓住了想去勸的聶娘。
“好好的，這是怎麼了？”聶娘見進屋的李作塵臉色發青，越發急了起來。
李作塵不好跟娘說自己不濟事兒，只含混的說月影兒可恨，弄些亂七八糟的東西給自己喝，被自己責罵了。
聶娘皺皺眉，她也是大家裡出來的丫頭，明白後院婦人們為了爭寵，往往無所不用其極。可不管怎麼說，月影兒也不該為了這點子事兒鬧成這樣兒。
“近來也是寵壞了她。”聶娘拉著李作塵的手，心疼的用帕子給李作塵擦汗，“打罵都使得，可別氣壞了自己的身子。”
“小家子氣，不識大體。”李作塵用鼻子哼了哼，拿眼睛撇了撇蓮花。
蓮花默不作聲的退了下去，自己走去廚房盛百合甜湯。
她聽著偏房裡月影兒的哭聲，手探向懷裡，摸了摸那塊兒燒剩的“陳媽媽”。
月影兒自己哭了一會兒，也沒見有人來勸。她訕訕的從地上爬起來，梳頭洗臉重新整妝，換了一身衣裳，搖搖擺擺的走進正房。
李作塵近來手頭寬裕，心情好時候也願意打扮她。如今月影兒的衣裳、鞋襪顏色鮮亮，身上的釵環首飾也都明晃晃的，越發趁著一張桃花粉面分外含春。
只可惜這桃花面李作塵喜歡的時候覺著好看，不喜歡了，便覺著惡俗。
“誰叫你進來的？”聶娘看著兒子臉色不好，趕忙往外趕月影兒。
月影兒一直拿自己當這小院兒裡的主子，今日冷丁被聶娘冷臉驅趕，心裡受不住，臉也拉了下來。
聶娘看著心裡更是不喜，她原本是個和善性子，在李府和觀音廟一直被人折辱，軟和慣了的人現在有兒子撐腰，自然生出幾分脾氣。
更何況她已經知道自己兒子有官位在身，月影兒不過是兒子的通房丫頭，自己沒必要給什麼好臉。
“出去！”聶娘柳眉倒豎，聲音裡滿是怒意。
月影兒癟癟嘴，摔簾子出去了。
她出門時正碰見端著百合湯的蓮花，滿肚子委屈沒出發洩的月影兒咬著嘴唇，劈面給了蓮花一個嘴巴。
“你是看我今日失意，便覺著自己能越過我去了？”月影兒不敢當著聶娘和李作塵的面兒再鬧，就扯著蓮花到院子一角，低聲叱罵。
蓮花低著頭不言不語，左臉又紅又腫，還帶著兩道指甲劃痕。
月影兒平日罵她罵慣了，這會兒心理不忿，更是要拿她出氣。蓮花越是不吭聲，月影兒就越有火。
她用指甲掐蓮花的皮肉，用死勁兒來回的擰。
蓮花疼的哆嗦，可依舊不出聲。
月影兒自己沒力氣了才放開蓮花，她罵罵咧咧的往偏房走，剛才擰蓮花擰的自己指甲疼，這會兒想回去泡冷水緩緩。
蓮花抬起頭，看著月影兒的背影。她終於狠下心，用手背擦了擦臉，重新端著百合湯，一步步走向正房。
“什麼？”別說李作塵，就是聶娘，在看見蓮花手裡那塊兒東西的時候都驚的跳了起來。
蓮花在地上跪著，低著頭，露出脖子上幾道血痕。
聶娘先看見了，趕忙叫她起來，拉到自己身邊細看。
蓮花身上平日不怎麼見人的地方，全都是傷痕。聶娘邊看邊吸冷氣，這月影兒下手怎麼如此沒輕重？蓮花這孩子，也太老實了些。
其實這些傷痕，以往李作塵多多少少都看見過，只是那時候他寵著月影兒，所以也不覺著是什麼大問題。可今日月影兒惹他不痛快，又有蓮花手上那塊兒“陳媽媽”，幾下子和在一處，李作塵面沉似水，顯然是生了大氣。
“該不是亂了月信吧？”聶娘小聲開口，那小心翼翼的樣子，彷彿蘭家人就在院子裡，大一點聲兒，都會被人家聽見。
“若是亂了月信，何必燒這東西。”李作塵搖了搖頭。
“那，或許是落了？”聶娘仔細盤問蓮花，問她當時那灶坑裡可還有什麼？
蓮花搖頭，說自己發現的時候就只剩下這塊兒布，因為上面有血所以自己才留心收起來，並沒再看見別的。
這話其實問的沒意思，縱然真是月影兒落了胎，過了灶坑火也早剩不下什麼了。
“若是落了，到還乾淨。”李作塵眯起眼睛，“就怕是沒落。”他記得蘭麝剛懷孕的時候，也有一次見紅。大夫說是這原也是常見的，有些婦人懷孕後甚至月月落紅，直到生產前才恢復。
“我去找個大夫。”李作塵站起身要往外走，但才走到院門口，又轉身回來。
“怎麼沒去？”聶娘問道。
“我怕走漏風聲，讓蘭家知道。”李作塵在屋子裡來回踱步，半晌過去，他才想出個主意。
“娘，這事兒還要勞煩你。”
“你說。”
“待會兒我先走，你安撫住月影兒，找機會帶蓮花出門，買幾幅墮胎藥回來，讓她喝了。”
李作塵勾著唇角冷笑出聲，不管是有還是沒有，這一次，都得徹底弄乾淨。不然別說蘭家知道會跟自己沒完，日後對自己做官的名聲也會有所損害。
“你今日做得好。”李作塵出門後，聶娘拉著蓮花的手，有意安撫。她見蓮花如往日一般低頭無語，變越發覺著這孩子老實聽話，比月影兒懂事。
現在兒子身份不同，不能輕易許願。聶娘拿出李作塵平日積攢在這兒的體己，撿了兩樣兒放在手心。
“今晚讓那不省心的吃藥，還得你從旁協助。”
“夫人放心。”蓮花抬起頭來，笑的十分溫婉，“蓮花知道。”
蘭麝近來也覺著李作塵有些不對，但沒往多了想，只當這人是暑熱天氣吃不下飯，又或者是鋪子裡忙，累著了。
正巧趕上今日李疏進府診脈，看完自己後，蘭麝請李疏坐下喝茶，三言兩語過後，就露出些想讓李疏給李作塵看看病的意思。
蘭麝自己也知道如此說話不妥，李疏並不是大夫，不靠此為生。但她實在是擔心裡李作塵，因此放下面子，面紅耳赤的請人家幫忙看病。
“小事一樁，姐姐不必如此客氣。”李疏衝蘭麝拱拱手，應下了這件事。
“只是我最近去鋪子兩次都沒碰見姐夫，索性今日無事，我再走一趟也就是了。”李疏說完起身告辭，蘭桂聽他要去鋪子便擺了擺手，也不去送人家，自己在蘭麝屋裡躲懶。
李疏不好當著蘭麝的面兒死命拉她，只能自己悻悻出門，直奔蘭家香鋪。
前兩次他去，都是催問豆娘那方子的事兒。
蘭夫人推說自己已經去找過豆娘，說豆娘性情古怪，催急了反而不好，安慰著讓李疏再等等。
這次李疏再來，蘭夫人剛想把準備好的話說出來應付，就見李疏衝李作塵拱拱手，直接奔著人過去了。
“剛去給大小姐把脈。”李疏在這兒說話還算要臉，沒一口一個姐姐的叫著，也自然不好意思管李作塵叫姐夫。
“聽說最近李兄身子不爽，大小姐請我給李兄診脈，今日正好碰見。”李疏邊說笑著邊伸出手去抓李作塵手腕。
李作塵皺眉躲過，隨後覺著自己這樣兒不妥，又趕忙笑了笑站起身，說蘭麝太過緊張，自己並沒什麼事。
“有什麼沒什麼，都該看看。”蘭夫人懷疑的看向李作塵，“人家李公子好心過來，你這孩子怎麼推三阻四的。”
李作塵不敢再推辭，只能硬著頭皮坐下，挽起袖子讓李疏診脈。
他擔心自己在月影兒那兒折損身子和喝補酒的事兒被李疏看出來，因此精神緊張，心怦怦亂跳，腦門上也滲出了不少汗珠兒。
半盞茶的功夫過後，李疏收回了手。
“確實沒什麼。”他笑著衝李作塵拱拱手，“不過是夜裡睡得不好，外加，有些精血虧損。”
李作塵長舒口氣，他沒聽懂，可蘭夫人聽明白了。