第二百六十三章
“不，不能加啊？”蘭桂以為自己說錯了話，趕忙搖頭擺手，“我不記得方子，是亂說的，姐你別搭理我。”
“加上試試。”蘭老夫人笑著看了眼蘭桂，“白檀照原樣放，把減去的那份玄參換成冰片就行。”
“那應該加雪梨蜜。”蘭蜜眨了眨眼睛，“氣味兒更好，又能潤燥。”
“若是如此，還可用些許沉香，替換白檀。”蘭麝拍了下手，“帶出絲花香來，正合祖母喜好。”
蘭家姐兒三個索性把椅子拉到一處，你一言我一語的商量合計，蘭麝懷裡還抱著蘭姐兒。蘭姐兒也不知道是不是能聽懂，反正嘴裡吚吚嗚嗚的，似在說著什麼。
蘭夫人看著自己三個女兒心中寬慰，她看了看李作塵，發現李作塵低頭看著手中的茶盞，眼角眉梢帶著幾絲不屑。她又看向李疏，李疏正含笑看著蘭桂，面上是藏不住的歡喜和讚賞。
“蘭家，以香起家發跡，靠著死人骨頭保全性命。所以義莊、香鋪，是咱們的根基所在。”
蘭老夫人拍著膝上蘭夫人的肩膀，眼睛微眯，面色淡定。
“你剛才看的沒錯，這李作塵，以咱家合香為恥，而李疏，以桂兒合香為傲。”
“他嫌棄咱們是商賈之家。”蘭夫人聲音放的很輕，宛如夢中囈語。她此刻坐在地上，頭髮鬆散，人依偎在娘的膝頭，似乎身上沒了力氣。平日裡談商論道時候的氣度，為女兒人生之路的算計與籌謀，此時都離她遠去。在孃親身邊，她只是個小女兒，可以撒嬌耍賴，要孃親呵護疼寵。
“不光是因為這個。”蘭老夫人緩緩搖頭，“心中愛一個人，自然覺著她什麼都好。”
“是啊。”蘭夫人勾起唇角，用面頰磨蹭著蘭老夫人的膝蓋，“當年我看何珩，就覺著他什麼都好。樣貌，詩文，連他打算盤找我要銀子的時候，也是好的。姨娘幾次點著腦門說我傻，我還心裡不服。”
“他包養外室，我覺著，他是一時鬼迷心竅。他酒後折辱我，我認為他是心中鬱悶，只能找最親的人發洩。我處處替他辯駁，事事為他考慮。除了麝兒姐兒三個性命，我再沒什麼不依他的。可他，只要兒子。”多年後再說起當年的事兒，蘭夫人依舊覺著心中絞痛。
“他是要蘭家產業。”蘭老夫人勾起唇角，“覺著有了兒子，蘭家便會被他把持在手裡。上門入贅的姑爺，生了孩子，便要跟咱家姓氏。他以為咱們是因為生不出兒子，才把家業交給女兒。殊不知蘭家世代相傳，這家產和合香的本事，從未在男人身上打算過。”
“我記得那時候，他總跟我說，說不是自己重男輕女，是世道如此。天地乾坤，男尊女卑，是聖人古訓，也是人間正理。。”蘭夫人突然笑了起來，邊笑邊去擦眼淚，“他還說，咱家連祖墳都顛倒陰陽，讓女人埋在東邊，男人埋在西邊，所以風水不好，生不出兒子。”
“風水好不好的，我不懂。”蘭老夫人也笑了起來，她用手拍了拍蘭夫人的肩膀，“我只知道，西邊那片兒地愛積水，所以棺材總是爛的格外快些。”
蘭夫人挺直腰背，從地上站起來，端端正正的坐回椅子上。她端起茶盞來，慢慢喝了兩口，隨後露出個笑臉。
“許媽來回我，說麝兒怕是發覺了什麼。這樣也好，等李作塵去了，我跟麝兒，給他挑口好棺材，讓他比何珩，爛的還快。”
“桂兒，你又如何打算？”蘭老夫人眉頭微皺，李作塵好打發，可李疏要怎麼辦？
“不負的事兒，李疏有話沒說。”蘭夫人神色淡定，“桂兒的性子您知道，我看在家也留不住。”
“你是想……”蘭老夫人向前探身，這三個孫女是她的心頭肉，平日裡雖然經常訓斥蘭桂，但哪一個遠離，她都捨不得。
“娘。”蘭夫人嘆了口氣，“咱家世代女子，都守在家中，或許該變變了。”
這場秋雨纏綿下了三四日，許媽在房中生了炭盆，把蘭姐兒要穿的衣裳提前放在盆邊烘烤，生怕蘭姐兒穿的時候帶了水汽。
蘭麝每日在裡間屋合香，蘭桂蘭蜜偶爾過來幫忙，姐兒三個嬉笑打鬧，香倒是沒耽誤，每日總能做出幾匣子。
李作塵對於蘭麝合香很是歡喜，畢竟接下來要用的就是蘭麝合香的本事，現在也算是提前熟熟手。他這兩日也很清閒，鋪子裡客人不多，不怎麼需要做賬，面上又要與李疏保持一定程度的疏離，所以閒暇時間多了起來。
原本按照他的打算，是等這場秋雨過去，就設計先把蘭桂送上李疏的枕蓆。在此之前，唯恐再生變數的他小心謹慎，連小院兒都不敢過去。但今日下午，他還是找理由從鋪子裡出門，去了小院兒。因為昨晚上蘭麝問他香囊可找人做得了？他原本想支吾過去，但蘭麝算了下時日，說就是滿繡的也早該做好，怕蘭麝懷疑，他只能冒雨過去，找月影兒拿香囊。
“夫人上次還問我呢，我說已經做得了，只是少爺一直沒過來，所以沒給您。”月影兒放下手裡縫製的臥兔，滿面賠笑的走上來。她先接過李作塵手中的油紙傘，又捧了一盞熱茶，當著李作塵的面兒，在熱茶裡摻了花蜜。
“昨兒去抓藥，見藥鋪剛來的枇杷蜜好，就買了兩罐子。本想著晚上讓夫人吃一些，誰知夫人晚飯吃的有些頂，便讓我先放到一邊。今日倒先便宜了少爺，可見少爺有口服。”
李作塵用手指點了點月影兒的嘴，笑著低頭喝了蜜茶。
月影兒眯起眼睛，嘴角輕勾，浮現出冷笑。等李作塵抬頭的時候，她已經恢復了平日的模樣。
“月信過去了？”李作塵放下茶盞，伸臂勾住月影兒腰肢。
月影兒啐了他一口，扭身走出去，招呼蓮花，讓她提壺溫水過來。
“讓蝶兒去吧。”李作塵眉頭微皺，這月影兒又犯了老毛病，怎麼總欺負蓮花？
“少爺還不知道，蝶兒病了。”月影兒轉身笑了笑，“連著咳嗽了幾日，夫人說現在時氣不好，怕病氣過人，所以不許她出屋子。”
“哦？”李作塵皺起眉，“找大夫看過了？是什麼病？”他現在自認身子精貴，可不想被傳上什麼惡症。
“不打緊。”月影兒從蓮花手裡接過銅壺，兩人飛快對視了一眼。她轉身回來，反手關了偏房的門，“就是淋雨著涼，昨日聽著已經好多了。”
李作塵再沒過問，他此刻覺著身上發熱，也不知是因為屋裡點了炭盆，還是因為月影兒妖嬈嫵媚，讓自己動情。
蓮花在門口站了好一會兒，直到屋子裡不堪的聲音傳出來，她才摸一把臉上的雨水，直接走進正房。
聶娘已經知道李作塵過來，也沒在乎李作塵沒先到自己這兒。這會兒見蓮花進來，她怕蓮花心生嫉妒，所以笑吟吟的讓蓮花跟自己對坐說話，又拿了兩個銀錁子出來，說是給蓮花的打賞。
蓮花謝過後，依舊沉默。
聶娘自己提了幾個話頭，但跟蓮花聊不起來。她嘆了口氣，搖頭看著蓮花。
“你啊，真是。”她只說了這四個字，便不知道接下來該說什麼。
蓮花好就好在性子老實，不多言多語，否則若是也跟月影兒一樣，她怕是還要發愁。
“夫人吃茶。”蓮花起身出去，過了一會兒，也端了盞蜜茶進來。
月影兒昨日買了枇杷蜜，現在蓮花端給自己的茶喝著甜絲絲的，聶娘便知道是蓮花學著月影兒的樣子，把蜜加在了裡面。
她點點頭，覺著蓮花終於開始學著會伺候人了，當下心頭高興，把月影兒買回來的兔皮翻檢出一張來，又拿了些棉花和錦緞交給蓮花，說等晚上讓月影兒給她做個手籠。
“你們現在也該打扮的貴氣些。”聶娘面色微紅，眼底也漸漸泛出紅色。她聲音不自覺的提高，鼻尖和額頭已經冒出了細汗。
“三郎如今身份不同了，你們雖然沒有名分，但跟蘭府的那些丫鬟比，已經是高了一頭。”聶娘說到此處，聲音越加提高，“就是李家的丫鬟、媳婦兒，也不能與你們相比。”
蓮花點了點頭，只聽著，不回話。
“李家往上三代，都沒出過做官的。”聶娘撇了撇嘴，手在面前，兩根指頭捏在一處，“喏，就是芝麻大的官，也都沒一個。”
“嗯。”蓮花低下頭，飛快的笑了笑。
“嫡出的兒子有什麼用？身上沒功名，怎麼比得上我的三郎？”聶娘平日從不曾說起這些，今日似乎終於得了發洩的口子，要把胸中怨氣吐露乾淨。
“少爺有出息。”蓮花終於開口，“蘭家日子富貴，少爺現在的日子，比李府嫡出的好多了。”
“富貴？三郎現在可不止是富貴。”聶娘仰頭抬臉，滿臉驕矜。
蓮花今日有心試探，她破天荒的陪著笑臉，順著聶娘的話逢迎。
“少爺好，便是夫人和我們的福氣。”
聶娘轉身，手摸像身後的櫃子。
蓮花眯起眼睛，偏頭盯著聶娘的手。
正房裡的炕就在床邊，此刻外面淫雨霏霏，雨絲順著半開的窗子飄進來，正好落在聶娘的臉上。
聶娘手上微頓，抽出手，又轉了回來。
蓮花心裡嘆息，機會稍縱即逝，今日，已經是不成了。