第四十一章
媒婆本就是三姑六婆之中，最能言善辯的那個。她們整日走街串巷，在大小宅門裡穿梭，誰家後院的事兒都能知道一二，這大房懲治妾侍的手段，就屬她們知道的多。
現如今雖然不知道聶娘到底如何了，但只憑李夫人平日裡對聶娘的態度，和嫁李作塵時候的嘴臉，媒婆就能用最惡意的想法，來揣度她。何況這種事兒仁者見仁智者見智，有人覺著殘忍無情，可也有人覺著，身為正房夫人，弄死勾引老爺的妾侍，再剔除可能會分割屬於自己兒女財產的庶子，也算是種自保。
“您家裡乾淨，沒這些烏七八糟的事兒。”媒婆這句話，說的可謂是真心實意。蘭家富貴，但卻是女兒當家。家規寫明庶出子女不能分遺產，所以歷代蘭家都沒人納妾，自然就沒有這些亂事兒。
玉娘沉吟了一會兒，嘆著氣搖了搖頭，她拿出二兩銀子，推到媒婆面前。
“她那個人，我瞧著還沒有殺人的膽量。這樣吧，你先幫我打聽著，有了訊息就來告訴我，到時候，必有重謝。”
媒婆歡天喜地的收下了，滿口答應給打聽。只是她沒拿玉娘頭一句話當回事兒，有沒有殺人膽量是看不出來的，再說了，就算是能看出來那也是官差老爺的本事，玉娘是個宅門裡的體面下人，怕是個殺雞都沒經過手的人，又怎麼會看的出？
自打那日縫了手以後，了緣在那些女尼眼裡，就成了半個瘋子。她們都躲著她走，也不敢再往死欺負她。因禍得福，了緣的日子過得還要比之前舒服些。
但是活兒，還是少不了要幹的。
今天是最後一日舍粥，前兩日她們都在附近的民居暫住，今日要回廟裡。收回的木桶粥鍋等物什堆滿了一輛大車，其餘女尼都坐在有轎廂的馬車上，了緣自知沒人願意與自己同坐，便爬上大車，坐到了木桶中間。這些木桶光滑冰冷，靠著並不舒服，但總好過那些冷言冷語，畢竟木桶只冰人身子，不冰人心。
馬車直奔觀音廟而去，天冷風大，了緣身上的衣服又薄又破，勞作的時候還好些，坐下來時間長了就冷的受不住。
她正想著下來走走活動活動，車就慢慢悠悠的停了。
“你們先走。”大車的車伕跳下車，跟前面那輛打了個招呼，“我聽著輪子聲音不對，等我瞧瞧，就去追你們。”
前車遙遙而去，那車伕繞到車右側，半蹲下身子，看起來像是在檢查車輪。
了緣緊緊的抱住個盛粥的木勺，她眼睛緊盯著那車伕，準備一有什麼不對，就先掄過去奔著腦袋砸。她就坐在車上，並未聽出有什麼問題。此時四下無人，這車伕若是拿了李夫人的銀子，保不齊會對自己做出什麼來。
“莫怕。”前車已經走遠，車伕站直身體，在開口之前，他還先後退了兩步。且恭敬有禮的低著頭，眼睛只看著地面，“夫人不認識我，但我認識您。”
了緣半點都不敢放鬆，她抖著聲音問了句，“你是誰？”
車伕聽得她聲音還是發抖，於是又退了半步，手索性背到了自己身後。
“十年前，您也曾舍過一次粥。當時有位大肚子的婦人被搶粥的流民撞倒，當街就要生產，是您衝過來把她扶到了一邊，還讓人請了產婆來，您還記得麼？”
了緣眨了眨眼睛，想起了那幢往事。
當年有地方鬧了蝗災，不少流民都湧到了梅城。當時李家還很富貴，李夫人為了給自己兩個兒子祈福積德，也為了給自己博個好名聲，曾在街上搭了粥棚，舍了三日的粥。
自己當時被指派熬粥，那時候正是酷暑時分，粥鍋的熱氣燻得人睜不開眼睛，身上的衣裳全被汗水浸透，連頭發絲都在往下滴水。
“我隱約記得是有這事兒。”了緣抿了抿嘴角，她其實根本記不住自己當年做了什麼，記憶裡只有熬粥時候的辛苦。
車伕鞠躬作揖，衝著了緣連拜了三次。
“若不是您，我媳婦兒和我那小兒子早就沒了！”
了緣想站起身來回禮，但她冷，剛才又過於緊張，現在自己的腿不聽自己使喚，怎麼用力，都站不起來。
“那天我接了活兒，去廟裡接你們的時候，我就覺著像。”車伕飛快的抬頭，又馬上低了回去。他怕了緣多想，於是趕忙解釋道，“當時有人通知我，說我媳婦兒要不好。我急急忙忙趕了過去，跟你走了個對臉。”
“舉手之勞，沒什麼的。”了緣笑了笑，同是女人，她知道生產的兇險與辛苦，不過是順手為之，不值得人如此惦念。
車伕從懷裡摸出個油紙包，遠遠的，扔到了緣腳前。
“我回家跟我那婆娘說，說瞧見了救命恩人，這是我那婆娘讓我給您拿來的，您收好，明後日，她會去廟裡找您，到時候，再當面感謝。另外，您左手旁邊的木桶下面，有塊兒油氈布，您先將就著裹裹，快到的時候我告訴您，您還原樣放好就行。”
油紙包裡放著獾油、傷藥、還有一塊兒紅糖和幾塊兒老薑。車伕重新上車，一甩鞭子，趕著車往前面追了過去。
了緣把油紙包貼肉放好，又按照車伕所說，找到了那塊兒油氈布，緊緊的裹到了自己身上。
她不由得想起自己當日教導三郎的話，“人心要善。要知道，些微善事可做，些微惡事卻不可為。善事做了或許無用，但惡事只要做了一星半點兒，便終歸會回報自身，自證因果。”
小夫妻好似蜜裡調油，尤其是今日李作塵有心伺候逢迎。蘭麝被他一張嘴哄得歡喜非凡，又著實仰慕李作塵的學識，整個晚上，那眼睛就沒離開過人家。
她開心，按說瑞珠也該覺著高興。但瑞珠心裡總是對李作塵喜歡不起來，她又覺著自己這種心思不好，於是壓下不快，橫豎今晚看樣子也不用自己伺候了，她吩咐小丫頭留神聽著吩咐，自己拿了點兒點心出門，打算去蘭桂的院子裡，找素蕊聊天兒。
素蕊此時正在院子門口來回轉悠，脖子伸的老長，一副心急火燎的樣子。
“二小姐還沒回來？”瑞珠一看素蕊的樣兒就明白了，準是蘭桂還沒回府。
“可不是麼。”素蕊急的拍手跺腳，“夫人要她天黑就回，你看看，這都什麼時辰了？人影兒還沒見呢！”
“夫人沒來吧？”瑞珠往院子裡看了看，沒看見金枝玉枝，心裡先放了一多半兒的心。
“這個時辰了，夫人估摸今日也不會來查的，你先別急，二小姐比你怕夫人，一會兒就會回來的。”
瑞珠說的有道理，素蕊的心踏實了點兒。她這會兒才覺著不對，於是打量著瑞珠，偏頭皺眉的問道，“你不在房裡伺候，跑過來做什麼？”
“房裡哪兒還有我的地兒。”瑞珠翻了個白眼兒，她挽住素蕊的手，拉著人一起往素蕊住的偏房裡去，“姑爺今晚怕是要連洗臉水，都給我們小姐打了。”
“你這個人可真是，姑爺和大小姐好，那是喜事兒。你瞧瞧我們主子，到現在還成日在外頭晃，也不知道什麼時候能成婚。二小姐要是能找個大姑爺這樣的好人，也能對她這麼溫柔體貼，我甘願吃一輩子素。”
素蕊雙手合十，認認真真的許願發誓。
“我們姑爺，體貼呢，也是真體貼，就是我總覺著吧，哪兒不大對。”瑞珠皺著眉，但很快又晃晃腦袋，自己或許真的是太緊張小姐了，兩個人才剛成婚，一時有個不好的，日後也都能慢慢磨合。
她倆在屋子裡有一搭沒一搭的閒扯，也不過就是兩盞茶的功夫，院子裡就傳來了蘭桂的聲音。
“素蕊，素蕊快來。”
聲音聽著很急，素蕊趕忙跑了出去。瑞珠原本怕自己出去，晚歸的蘭桂會沒面子，便決定等人進了屋自己再走，誰知道素蕊在外面帶著哭腔叫自己的名字，嚇得她趕忙往外跑。
院子裡，蘭桂伏在素蕊肩上，左小臂殷紅一片，半個袖子都染了血。
“二小姐！”瑞珠瞪大眼睛，“您這是怎麼了？”
“別慌。”蘭桂臉色慘白，但還衝著瑞珠笑，“就破個小口子，你倆別嚷，去給我找點兒傷藥來就好。”
小口子能出這麼多血？！
瑞珠和素蕊都不相信，但她倆又真的不敢聲張。於是瑞珠上前扶著蘭桂往屋裡走，素蕊忙不迭的去翻傷藥和棉布，又叫起一個小丫頭，讓她去廚房裡提一壺滾水來。
蘭桂的小臂，由肘至腕，高高腫起了一道鞭痕。鞭子上大約帶了倒刺，所以撕破了她的皮肉，現在看著鮮血淋漓，很是嚇人。
瑞珠跪在地上捧著蘭桂的手，素蕊手裡拿著一小瓶酒，連續幾次傾斜瓶身，但又都收了回來。
“倒。”蘭桂毫不在乎，“你現在不捨得，回頭感染了更麻煩。”
素蕊咬著下唇，瞄準那鞭痕，閉著眼睛把酒倒了下去。
蘭桂的額頭瞬間冒出冷汗，但她還在笑。
“瑞珠，沒弄髒你的衣裳吧？髒了也沒事兒啊，我今日荷包裡有銀子，夠賠你的。”
瑞珠根本不想搭理她，蘭桂吐了吐舌頭，沒話找話的去逗素蕊。
“素蕊啊，我發現襯著這個血哈，還顯得我挺白。”
“滾蛋！”素蕊張口就罵，罵完了自己嚇一跳，趕忙捂住了嘴。
這是氣瘋了，瑞珠偏過頭去笑了起來。她們幾個大丫鬟裡，素蕊的脾氣最好，要不是這樣，當初也不會分派過來伺候蘭桂。平日裡素蕊跟別的下人都沒急過，今日若不是真急了，怎麼敢張口罵主子。
“我還沒吃東西呢。”蘭桂可憐巴巴的看著素蕊，“求素蕊姑娘賞口吃的，我吃了再滾蛋行不？”
素蕊轉身就走，臨要出門的時候終歸不放心，又轉回來央求瑞珠。
“我去做點兒吃的，一會兒就回來，你再這兒幫我照應著，好歹等我來了，你再回去。”
“去吧去吧，我不走。”瑞珠正給蘭桂上藥，她壓根沒想走。橫豎自家小姐今日也是不用人了，留在這兒照顧二小姐正好。