第八十三章
李作塵來蘭家的第一個新年，是在蘭麝懷孕的驚喜，和被老夫人、蘭夫人誇讚的飄飄然中度過的。他已經許久沒再想起過他娘，還是在年三十晚上守歲的時候，蘭麝提起來，他才猛然間發現，自己已經多日未曾去李家角門哪兒，打聽娘的訊息了。
“沒訊息，也是好事。”李作塵笑著摸了摸蘭麝的肚子，寬慰蘭麝，也寬慰著他自己。
他近日實在忙的厲害，蘭家鋪子越到年下越是忙碌，蘭麝有了身子，老夫人心疼孫女，不許蘭麝再去鋪子。蘭夫人忙的團團轉，連平日指望不上的蘭桂都自告奮勇的去鋪子裡幫忙。
李作塵聰明的很，他並未提出要頂蘭麝的空缺，而是在默默做好自己差事的同時，仔細留心鋪子裡的事兒。就在二十幾天前，他及時發現並換好了王千裝錯的一車透肌香身五香丸，因此得到蘭夫人的讚賞，並就此讓他上二樓，開始接手蘭麝的部分差事。
老夫人知道後，先也沒說什麼。但隨後，蘭夫人給老夫人看了李作塵寫的賬本。這段日子以來，蘭家送出的每一份香名、數量、售賣錢數，都條理分明的列在上面。十日為一小結，三十日一大結。這還不算，李作塵還在賬冊上列明了什麼人買了什麼香又送了什麼香，並建議蘭夫人根據他的記錄，在下次這位客人來的時候，換樣兒贈送，一來免得重複，二來也可趁機推銷其他香品。
“我以往啊，都是看人家這次採辦什麼，便找同類的送。三郎這法子更好，我按他說的，前次送了來買桃花嬌面香粉的胡商，幾盒漢宮香身白玉散。這不，昨日那胡商又來了，除了買梨花白麵香粉外，又額外加買了七十匣那白玉散。”蘭夫人在晚飯時候，把這事兒學給老夫人和蘭麝聽。
蘭麝喜不自勝，老夫人也笑著誇讚李作塵機靈聰明，是個經商的材料。
從此後，這鋪子裡送人什麼，便都按著李作塵說的來。蘭夫人想起來的時候就看看賬，多數時間不管不問，全由李作塵自己做主。
老夫人還給李作塵漲了月例銀子，她說是男人家在外面要荷包充足才能有底氣。李作塵深以為然，他現在的月例銀子比蘭麝蘭桂蘭蜜都高，再加上偶爾在落賬的時候活動一些，所以等年根底下蘭家發給夥計賞錢，關門過年的時候，李作塵自己已經有了些結餘。
他把這些銀子存在床下面，原本那裡放著他從李家帶來的豬鬃刷。但現在，那把刷子已經被推到角落處，許久未曾見人了。
大年初一早起，蘭麝聽見外面的鞭炮聲，趕忙起身讓瑞珠拿衣裳過來，她得趕緊收拾了，好去給祖母和娘拜年。
因為孝服未滿，李作塵還住在偏房，他的東西也都搬到了那兒。瑞珠忙著伺候蘭麝，便讓個小丫頭去叫門。那丫頭跑出去不過片刻功夫，李作塵就施施然走進來，他頭上肩上都有雪，手上拿著一支紅梅，可見是早起新折的。
“你起了，怎麼不叫我？”蘭麝彎腰漱口，只聽見腳步聲，沒看見人。
“瑞珠。”李作塵站在屋子中間跟蘭麝逗趣，“你瞧瞧你家小姐，近來這脾氣可是漸長了。我一早辛辛苦苦去折梅花想送她插瓶賞玩，她不說謝我，反而埋怨起來了。”
“你胡說什麼？”蘭麝抬起頭，嬌嗔的瞥了李作塵一眼。
她見那梅花開的精神，便自己去了個白玉雕山水的花瓶來，放好了清水，又把梅花插入瓶中。
“我自今日起，早晚三炷香供奉這梅花，成不成？”蘭麝對著梅花雙手合十，特意做出個禮拜供奉的模樣。
李作塵邊笑邊搖頭，走上前來不輕不重的蘭麝腦門上敲了一記。
瑞珠抿著嘴在一旁偷笑，自打懷孕後，小姐便不怎麼出門了。整日在家的小姐頗為無聊，每日只有二小姐、三小姐過來玩兒，或者姑爺回來的時候，小姐才能開心些。好在姑爺近些日子越發做小伏低的哄著，小姐也越來越嬌憨任性。瑞珠沒念過書，也說不出什麼舉案齊眉、鶼鰈情深的好聽話。她只是心疼小姐，喜歡看小姐被姑爺寵的樣子。
所以近日來，瑞珠對李作塵也是言聽計從。她開始從心裡把姑爺當成主子，再沒有人前背後的翻過白眼兒，也沒再跟素蕊豆蔻褒貶過姑爺。
昨夜守歲，全家只有蘭麝和李作塵被老夫人攆回房去休息，其餘人現在都還在老夫人院子裡。
蘭蜜雖然一晚上沒睡，但此時精力十足，正在跟滿院子追著蘭桂跑，非要往蘭桂領子裡塞雪不可。
蘭夫人站在廊下看著她倆笑，金枝原本跟在她身邊，現在正滿頭是汗的跟素蕊豆蔻一起在那二位小姐的左右護著，一口一個“三小姐慢些，別摔著。”“二小姐您跑就跑了，別張嘴，看嗆了風回頭咳嗽。”
玉娘聽見外面熱鬧，挑開簾子看了一眼。
蘭夫人回過頭，玉娘笑了笑，把簾子放下了。
“二小姐三小姐鬧著呢。”玉娘換了香爐裡的醍醐香，又推開窗子讓味道儘快散去，隨後換上了百花降真香。這醍醐香是昨晚蘭麝李作塵離開後用的，為的是讓大家守歲不犯困。現在算時辰蘭麝和李作塵快過來了，玉娘知道現在蘭麝聞不得過於清涼刺激的東西，所以換上了溫和養人的降真香。
老夫人坐在那兒沉默不語，她面前擺著幾樣兒精巧玩意兒，是剛才她自己一樣樣兒念出名字來，讓玉娘去找的。
見老夫人沒回話，玉娘回頭望了望，又陪著笑臉走上來，指著那幾樣兒東西說道，“老夫人記性真好，這些東西我都許久未見了，剛才冷丁聽您說出來，我還恍惚著琢磨，到底有沒有呢？”
老夫人的手，在那些玩意兒上一一撫過，玉娘見她面色不好，便沒敢再開口。她不知道老夫人如今還有什麼愁事兒？大小姐身懷有孕，二小姐最近懂事了不少，三小姐也不知道是不是到了長身體的年紀，衣裳才上身半個月便覺著發窄發短。夫人自打老爺走了後，精神頭也是一天比一天好，姑爺現如今能撐不少事兒了，明明昨夜大家歡聚一堂老夫人還笑的開心，怎麼這會兒了，面色又冷了下來。
門外傳來蘭麝的聲音，聽著是在數落蘭桂。
玉娘趕忙跑過去掀開棉門簾，扶著蘭麝走了進來。
屋子裡，滿是清新的百花香氣。蘭麝深深嗅了幾口，只覺著身心舒暢，如處初春山谷之中。
“祖母。”蘭桂兩手扎著，用腦袋頂開簾子，滿臉委屈的走到了老夫人身邊。
“您給我評評理，這大過年的，姐不給我壓歲錢就算了，還罵我。”
“二姐活該。”緊跟在後面進來的蘭蜜衝到老夫人面前告狀，“二姐剛才用雪球砸大姐來著。”
“胡鬧！”剛露出點兒笑的老夫人皺眉怒斥蘭桂，“麝兒有身孕，你還敢砸她？”
“不是！”蘭桂委屈的要死，“我剛才是砸蜜兒，她拉姐擋著，雪球半路又不能停？怎麼怪我？”
“砸蜜兒就對了？”老夫人點了點蘭桂的腦門，“她才多大？你跟她計較什麼？”
“祖母。”蘭桂伸著自己兩隻手讓老夫人看，“您嘴裡這沒多大的玩意兒，剛才說要給我個好東西，哄著我閉上眼睛伸出手，結果她往我手裡放冰坨子，您看看，我的手都冰紅了。”
“那是因為你先往我脖子裡塞雪的！”蘭蜜鞋都不脫，直接跳上了老夫人坐著的羅漢榻，用高高在上的視線瞪著她二姐，意圖在氣勢上壓住蘭桂。
“嘿。”蘭桂直接拉過個繡墩，也踩在了上面，居高臨下的點著蘭蜜頭頂，“你早上沒往我頭上揚雪麼？”
“那你昨晚搶我的糖瓜。”
“你還搶我剝好的瓜子仁呢！”
老夫人頭疼的捏了捏眉心，玉娘過去先抱下蘭蜜，然後拉下了繡墩上的蘭桂。
蘭夫人自己笑的前仰後合，根本沒有拉架的意思。
倒是蘭麝這會兒覺著蘭桂也委屈，所以讓瑞珠先把準備好的和田玉鏤空香囊拿過來，親手掛到了蘭桂腰上。
那香囊用和田玉中的青花玉雕刻而成，玉匠藉著玉本身的質地紋理，雕刻出山水景色，又在背面雕出鏤空的福字，用來散香味兒。
這是蘭麝尋了好久才尋到的，她知道蘭桂不喜歡女兒家的玩意兒，因此特意弄了這個來，又往裡面加了木犀香，好哄著蘭桂帶。
蘭桂看著這香囊眼睛都亮了，她不再跟蘭蜜鬥嘴，捧著香囊坐下，反過來掉過去的看。
“我的呢？大姐，我的呢？”蘭蜜伸手找蘭麝要東西，蘭麝笑吟吟的給了她一串赤金鑲紅寶的石榴，又給了她一個銀質九連環。
“石榴串而兒我選的，九連環，是你姐夫買給你的。”蘭麝拍了拍蘭蜜的頭，回頭衝著李作塵笑了笑。
蘭蜜趕忙給李作塵行禮，美滋滋的跑到蘭桂面前，顯擺那個九連環。
“姐夫給我買了，沒有你的！”
李作塵一時有些尷尬，他買給蘭蜜是因為蘭蜜小又最受老夫人寵愛，但他沒想到蘭蜜得了東西，還要去跟蘭桂顯擺。