郭七癩子最先被嚇到，因為他老人家站的地方離爆炸點最近。
爆炸發生時，郭七癩子正和一個叫宋四的自宮白說話。
那宋四和郭七癩子一個村的，早幾年前叫姐夫李三帶了進京閹了。
李三也是個頭腦精明的，見在家掙不得錢，一大家子老小要養，窮的吃完上頓就沒下頓的，實在不是辦法。所以狠狠心把自個給淨了，使了錢好不容易請同鄉在宮裡幫著補了個差，還是在中宮皇後娘娘那裡當差。
做了一年多，因為會做人，又勤勞機靈，李三補了個奉御的職司。雖然沒品級，但也算光宗耀祖了。畢竟，和家鄉出去的那大批連宮門都沒得進的老鄉相比，李三怎麼也是成功人士了。
自個混的不錯，自然要提攜家裡人。
李三好幾個小舅子，宋四是老四，下面還有一個老小。
老丈人親自進京找的女婿，讓李三怎麼著也要給兒子謀進宮。
雖然自個沒了鳥，媳婦守活寡，可媳婦畢竟沒跑，在老家替他李三帶兩個兒子一個女兒。
所以，李三不能拂了老丈人面子，一口就應了。李三先花錢請了刀手替小舅子淨了身，隨後讓他將養著。
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宮裡補人也是要看關係的，李三隻是奉御，不可能說給小舅子補就補的。總要打點到位，再等空缺。
哪知，一個多月後，李三卻是倒了大黴，也不知怎麼的就得罪了皇后娘娘，愣是叫活活打死了。
李三一死，宋四進宮的事自然就沒影了。可憐他身無分文，連個客棧也住不了，只能在左安門那跟一幫要飯花子般的自宮白混在一起。
宋四也是沒臉回家，怎麼回？
自個鳥都沒了！
可是不回家又能如何，在京裡混了幾年，除了比要飯花子還乞丐，宋四是一無所得。倒是辛苦討來的錢財常叫人騙去，最後實在是灰了心，也撐不住了，這才無奈回鄉。
家裡，又哪有他的立身之地。
地少人多。
兄弟幾個看著老四回來，沒一個好臉。
爹孃也是直嘆氣，當初把老四送進京的原因可就是因為家裡實在養活不了麼。
左鄰右舍看著自己的目光，宋四也受不了。
真個進了宮，包準一片羨慕。
可是鳥沒了，人卻沒進去，不男不女的算個什麼咧。
宋四幾次在河邊晃，總想一跳了之。
終是，有些貪生。
好死不如賴活啊。
也真是天無絕人之路，縣裡突然傳來訊息，說魏公公招兵，只要是個人就要。
宋四肯定他還是個人，沒鳥歸沒鳥，總不能說他不是人吧。
想著這次不是官府招兵，而是同為沒鳥人的公公招兵，宋四就想試一試。
在報名的時候，他可是叫人笑話慘了。
都說什麼不男不女的來當個什麼兵，要是選上了，將來大夥在營裡時，是給你單獨建個茅廁還是一起呢。要一起上茅房，大夥都站著尿，你蹲著，難為情不？
得虧宋四在京裡幾年自宮白生涯沒白混，本事沒有，可臉皮子磨出來了。
也是逼的，要飯花子要個臉，能活？能有飯吃？
甭管別人怎麼說，宋四就認定你魏公公說了，不管什麼人都能報名。至於選上還是選不上，那是魏公公說的算。
真選不上，也不虧，領幾個銅板回家就是。
給登記報名的是縣裡人，原本不想給宋四登記的，可邊上有個戶房的眼珠子一轉，私下叫人給登記了，且記在他名下。
為啥？
有好處咧。
報名這關過了，不過所有人，包括宋四心裡其實也清楚，他這種人怎麼可能當兵呢。
然而，最後誰都沒想到，魏公公竟然選中了宋四。
不但是宋四，還有其他十多個鳥沒了的人也都選上了。
不但選上，這十來個人還給單獨編冊，據說魏公公準備重用他們呢。
李四也是這麼以為的，所以興高采烈的跟著隊伍來了京師。一路，也算是咬牙堅持，任勞任怨，為的就是能叫魏公公相中，從而出人頭地。
只是，到了京城後，魏公公卻沒了影，根本見不著人。
李四等自宮白也沒有如他們先前所想都給撥到魏公公身邊服侍，而是和大家夥一樣每日訓練。
若說照顧，也就是十來個人單獨睡一屋，也單修了個茅房而矣。
那茅房，也簡單。挖個坑，上面蓋上竹蓆，搭乾草，連個遮擋也沒有。坑上擔塊木板。
除此以外，什麼照顧都沒了。
大多數自宮白對於現在的生活還是很滿意的，有錢拿，有飯吃對他們而言，已經是天堂般的生活了。
從前做自宮白的時候，真不是人過的日子。
宋四不甘心啊，他要是有鳥的話，倒是能塌實做個大頭兵。
可問題是他沒鳥。
所以，他必須強迫自己上進。
沒有機會，就要創造機會。
他一直留意著營中頭頭們的關係，把和魏公公有關係的人都給記了下來。這會魏公公要是召開家族會議，對各大親朋不瞭解的話，找宋四準沒錯。
報個人名，他就能給魏公公梳理出關係圖，五服之外都能給你連上。
郭七癩子這個總頭更是宋四鑽營的物件。
沒事宋四就喜歡往郭七癩子那跑，也不和其他人一樣奉承拍馬屁，而是到地之後，見到活就幹。幹完就走，什麼都不說。
郭姥爺的衣服基本上是宋四承包了，屋裡缺水也是宋四滿上，衛生也是宋四打掃。
人在做，癩子在看。
久而久之，郭大風對宋四自是高看一眼，覺得這小子雖是個殘廢，但勝在老實厚道。因而，便準備在外甥孫那替他美言幾句，要是看中了，也是他七舅姥爺慧眼識人嘛。
這邊各營都列隊了，宋四見郭總頭離的不遠，特意往總頭那湊了湊。這一湊，郭總頭自是見著了，於是點了點頭。
這一點頭，宋四想著魏公公今日就在營中，機會難得，連忙和郭總頭套起熱乎來。這正奉承著，冷不丁邊上就是一聲巨響。
我的個乖乖，發生什麼了！
所有人都叫這爆炸聲驚懵了，包括以降倭為主的親兵營。
說是快，真是快，在所有營兵和大小頭目們被炸的耳朵發懵時，宋四一把就抱住郭七癩子，然後將對方按倒在地。
“護...護駕！…”
郭七癩子倒地時學著戲文上的謅詞大喊了一聲，可惜這聲喊叫爆炸的餘音和混亂的人群給壓住了，沒人聽見。
二人這一倒地，邊上人見著頓時開了竅，譁拉拉的就趴了一片。
也有很多新兵則驚的四處亂竄，趙明負責的那些馬伕也是嚇得連馬也不管了，撒腿就跑。
黑煙四處瀰漫，鼻間嗅到的全是嗆人的藥子味。
沒有人知道發生什麼，校場上的人不是趴就是跑。
不少人一邊跑一邊大喊大叫，跟活見鬼似的。
好好的校場檢閱，眨眼間就成了狼奔兔竄。
魏公公在高處看的明白，把發生的情形都看在眼裡。
很快，校場上就安靜下來了。
發現爆炸之後沒有再炸，也沒死人，有些膽大的新兵探著頭開始朝四周張望起來。
然後，有的就開始站了起來。
跑到遠處的也停了下來，回頭朝這邊看著。
“公公？”
曹文耀和伍福銘在爆炸發生時，第一時間就趴了下來，這會一邊拍打著身上的灰塵，一邊納悶的看著處危不亂，始終拂手站於高處，儼然天不怕地不怕的魏公公。
魏公公卻不理曹、伍二人，只吩咐鄭鐸記下：“跑的人罰，趴的人賞！”然後想了想，指了指七舅姥爺所在方向，“去問問郭大風，剛才是誰撲的他。找出來，叫過來，咱家要重賞他！”