袁方年走後，薛摩身體尚未復原，便又一覺睡到了傍晚，這一覺，他睡得極淺，生怕自己又夢中囈語，徒惹人傷心。
薛摩醒來，池笑魚便又讓他吃粥，雖然那粥的味道也不錯，可是……
“除了粥還有別的什麼吃的嗎？”薛摩瞪著圓圓的眼睛，一臉期待。
池笑魚不忍心他失望，小聲訥訥：“沒有了。”
嗯？說好的你們吃野味呢？全吃光了？
薛摩眸光一暗，安慰池笑魚道：“呃……沒事，沒事，荒山雪嶺的，能有粥也不錯啦。”
許是身不在武林，薛摩太放鬆了，薛摩一放鬆呢，小表情就特別多，一套一套的，池笑魚一眼就看出來他臉上的失落，探著身子道：“薛大哥，是不是我煮的粥不好吃啊？”
薛摩見池笑魚會錯了意，忙道：“哪有啊，很好吃的！”邊說邊抬起碗來，把粥吃了個乾淨。
池笑魚見了就在一旁笑，薛摩覺得那模樣怪傻的，再加上她一身男裝，便愈發襯得憨態可掬。
只是，看著她這身男裝，薛摩的表情便漸漸嚴肅起來，這裡是西域，她為什麼會孤身一人前往西域，再細一想，其實薛摩已經猜到了一星半點。
看到薛摩諱莫如深的表情，池笑魚便著急起來，以往要出什麼事前，他都這副表情，池笑魚見得多了，不覺嘆息道：“又怎麼了嘛，薛大哥？”
“你為什麼會一人來西域？”薛摩問得直接，他已經準備好迎接答案了。
池笑魚楞了一下，用手扣著桌子，悶悶道：“我五叔說，是碎葉城二城主殺了他，那我去碎葉城就必然能找到殺我五叔的兇手。”
果不其然！
心上一咯噔，薛摩沉默了，其實聚義山莊的事情遠比表面的更要複雜，她的這些叔伯們，包括失蹤已久的四叔，吃齋念佛的三叔，每一個說不定都和當年池嘯海的死有關，他不是不能去證明她的五叔是奸細，那接下來呢，拆穿兄弟鬩牆，再一層層揭那傷疤？
於心何忍？
池笑魚見薛摩突然就進入了冥想狀態，好奇地湊到他身邊，用五指在他眼前晃了晃，擔心道：“薛大哥你沒事吧？”
“沒事。”薛摩望向她，眸光溫柔如風輕雪霽：“笑魚，你願意跟我走嗎？”
“啊？”池笑魚徹底懵了，但是薛摩一臉嚴肅，看起來真的不像在說笑，按理講，這本是她求而不得的，可真當禮物掉落手中時，卻彷彿偷了別人的東西般，誠惶誠恐，患得患失。
薛摩見池笑魚愣住了，她臉上沒有什麼欣喜的表情，反倒有幾分……恍惚？
薛摩眼珠子狡黠一轉，忿然起身道：“那你要是不願意，就當我沒說好了。”
“薛大哥！”池笑魚忙起身攔著他，模樣有幾分羞赧：“我願意的。”
看著池笑魚委屈得癟著嘴的樣子，薛摩咬著下唇使勁繃著笑，這場面真的好生意外，他覺得自己特別像那種強娶民女的惡霸，這屋子裡當真一點都沒有風花雪月該有的溫存與繾綣。
池笑魚看到薛摩這個樣子，眼淚都快要下來了，她可憐兮兮地控訴：“你就知道戲弄我。”
見姑娘快被他惹哭了，薛摩忙柔聲哄道：“是真的，是真的，沒有戲弄你，你薛大哥說什麼就是什麼的。”
池笑魚眨了眨眼睛，道：“那我和聚義山莊的人說一聲，還有顧子赫也要說一聲。”
“不行。”薛摩端正了面色，道：“誰都不能告訴，只你和我。”
“為什麼啊？”池笑魚有些不能理解，想起聚義山莊的人，面有愧色：“他們會擔心我的。”
薛摩不知道該如何解釋屈侯琰這層關係，可她說得也在理，薛摩在屋內來回踱步，末了，道：“那這樣，隔斷時間我們就往聚義山莊去封信報平安，只報平安，其餘隻字不提！”
池笑魚開心地點了點頭，想到自己此行目的，便又道：“那薛大哥會和我去碎葉城麼？”
薛摩長籲了一口氣，望著池笑魚幽幽道：“笑魚，我厭倦江湖紛爭了，亦不想再同仇怨有任何瓜葛了，我說的你跟我走，便也是要你拋下執念和我一起去看看天大地大，我們一起浪跡天涯，看看山川風光，沿路也可以幫助幫助需要幫忙的人，這樣不好嗎？”
是啊，這樣不好嗎？池笑魚乍然想起她初見他時，那赤紅的袍子下，觸目驚心的一身傷疤……他這些年刀尖上來，鋒口上去的，有朝一日，能脫身江湖，賒片刻安寧，這樣不好嗎？
池笑魚突然間心疼起來，她上前環住薛摩的腰，倚在他胸口：“好，薛大哥，我都願意。”
池笑魚突然的擁抱，讓薛摩有些無措，雖然兩人也不是沒有過肢體接觸，可顯然這次卻有種異樣的情愫，那層窗戶紙捅破了是真的會不一樣，就好像千裡冰封時原本灰濛濛的天空，被突然扯了個口子，有光透了進來……
薛摩緩緩攬住池笑魚的肩頭，面對終於等來的回應，池笑魚也不知道除了哭還能怎麼樣，薛摩將下頦抵在池笑魚的頭頂，他在絮敘低喃，話語叫人在隆冬時節裡如沐春風。
他說：“我們並肩一起，要看山川河流，也要看火樹銀花，我要彌補你這十八年來，都不曾看過的風光。”
池笑魚吸了吸鼻子，幽咽道：“那要很多銀子的吧？”
薛摩挑了挑眉，一臉無所謂，他聳了聳肩道：“我可以接賞金。”
“不行！”池笑魚抬起頭來看著他，一臉緊張道：“太危險了！”
薛摩垂首看她，她緊蹙著眉，像一頭髮兇的小豹子，一瞬間，薛摩的心就軟了，他低語：“那我賣藝養你。”
池笑魚愣了一下，隨即便嗚嗚咽咽地哭了起來，她一頭栽在薛摩胸膛上，這是夢吧？這一定是夢吧？求求皇天后土，各路神仙，不要讓夢醒來，可以嗎？
“誒誒誒！不許把鼻涕眼淚擦我袍子上！”
池笑魚本來只是額頭抵著他，聽他這麼一講，悶哼了一聲，把整張臉都埋進了薛摩的胸膛。
薛摩是又好氣又好笑，嘴唇一彎，不客氣道：“小哭包！”
等池笑魚哭夠了，兩人甫一坐下，池笑魚想起米沒了，便道：“薛大哥你還有多少銀子啊，家裡沒米了。”
薛摩腦中一聲悶雷，他現在真是比街邊乞丐都窮，乞丐起來抖一抖還能聽見幾個銅板聲，再望望他……
池笑魚一眼就看穿了薛摩臉上的表情，趴在桌上，手握拳杵著下頦，眉開眼笑：“咦～原來白天和袁大哥說的話都是吹牛呢！”
看著池笑魚那副幸災樂禍的樣子，薛摩好笑道：“咱倆現在可是一條船上的人，我沒錢，你看起來很高興嘛。”
高興啊，當然高興了，能證明自己有用，怎麼能不高興呢？池笑魚一邊掏錢袋，一邊笑嘻嘻道：“我有錢啊，我可以養你！”
說著把錢袋一拉開，往桌子上一倒，聽著動靜倒是蠻聲勢浩大的，叮鈴哐啷響的一陣響，再看池笑魚那表情，放佛自己坐擁金山一樣，倒出來後，薛摩定睛往桌上一看，也就些銅板夾著些零星碎銀子。
薛摩作勢哀嘆一聲，一手杵著太陽穴，一手在桌上用手指隨意扒拉著那些銅板，眉一挑，模樣甚是倨傲：“池笑魚……我真的……沒那麼好養……”
本以為池笑魚肯定會哭喪著臉，和他鬧頓脾氣，沒想到她笑眯樂呵地把錢全部趕進錢袋裡說：“能養一天是一天！”
薛摩也被逗笑了，雖說池笑魚愛哭，可是她也挺愛笑的，不是特別燦爛，豔光逼人的那種，卻似陽光薄薄鋪滿小溪，泉水都變成了金色，順勢而下，汩汩而流……
薛摩驀然間想到了秦颯，她和秦颯著實太像了，特別現在她也一襲男裝，可秦颯不會這麼笑，事實上記憶裡秦颯很少笑，也是了，在碎葉城的鞭笞下，血海深仇裡再走一遭，誰人能笑？
池笑魚使勁掐了薛摩一把，薛摩才回過神來，不在江湖裡，好似連反應都遲鈍了不少，池笑魚埋怨道：“薛大哥你怎麼不聽我說話呢？”
“呃……你說什麼來著？”薛摩過意不去，稍微將身子往池笑魚那邊湊了湊。
池笑魚微微嘆了口氣：“我說，明天早上我們拿著銀子去買一點吃的回來，不然我們都要餓肚子了！”
“好！”薛摩乍然一起身，乾脆道：“那現在睡覺！”
睡覺？池笑魚驟然愣住，呆呆地望向這間農舍裡唯一的一張床榻……
薛摩看著池笑魚那種表情就特別想捉弄她，他起身往床上一坐，二郎腿一翹，用手拍了拍床邊，唇角一勾，道：“笑魚，過來。”
池笑魚身子一哆嗦，自打說要脫離江湖，薛摩確實是喜怒皆形於色了，這是好事，可是……他身上那股痞氣是怎麼回事，這實在不像她從前內斂持重的薛大哥啊！
池笑魚戰戰兢兢地往桌子旁躲，手扶著桌緣，咧嘴道：“你是病人，你睡床，我就趴在這裡將就一晚就好了。”
薛摩使勁憋著笑，咂了咂嘴，眼波裡全是一汪春風得意，他起身慢慢走近池笑魚，近在咫尺間，薛摩垂了眼眸望著她，突然雙手往桌緣上一杵，池笑魚整個人都被他罩在了其中，她緊張得腰桿繃得筆直，手死死地抵著桌緣，身子都傾斜出了個角！
池笑魚瞪著眼睛望著眼前的人，都這個時候了，還不忘感嘆：他精緻得猶如神鑿！都說色字頭上一把刀，當真是色令人智昏吶！
一邊感嘆，池笑魚一眼就瞥見他下頦上的將冒未冒的胡茬，瞬間想起它們在她臉上磨蹭的觸感，一下子，池笑魚一張臉漲得通紅，連忙閉上了眼睛。
薛摩見她臉都紅到耳朵根了，終於繃不住，“噗嗤”一聲笑了出來，他一手滑到她小腿窩那，一手攬住她的肩，將她打橫抱了起來，走到床前，將她輕輕放下，又替她把鞋脫了，將被子和毛毯一一蓋上。
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池笑魚反應過來他又戲弄她，一臉羞憤，把被子往上一拉，將整個人都罩到裡面去。
薛摩笑著走到敞椅邊，搖頭晃腦道：“這樣睡覺可是會很悶呢！”
池笑魚又鑽了出來，轉頭看著他，頂著一張紅撲撲的小臉，訥訥道：“我睡這，那你呢？”
“我在這練功啊。”薛摩說著盤腿往敞椅上一坐，悠哉悠哉開始胡說八道：“我們習武之人，不需要睡覺！”
池笑魚嫌棄地“噫”了一聲：“你騙誰啊，你是習武，你又不是修仙！”
“不準頂嘴！”
兇什麼兇嘛，池笑魚癟了癟嘴，翻了個身，小聲嘟囔著把背對著薛摩：“對待救命恩人，怎麼這個樣子？！”
很快，池笑魚便進入了夢鄉，她清淺的呼吸聲傳來，倒也襯得現世安好，薛摩在黑暗中睜著雙眼，深山老林裡的夜，真的好靜啊，甚至是能聽到冰雪融化的聲音，秦颯在這地底下，會覺得冷嗎？
思及此，薛摩心上一陣抽痛，其實他也不算誆池笑魚，他不是不需要睡覺，而是他是真的睡不著……
在射月壇的時候，他整夜整夜的失眠，這種失眠就像是螞蟻蠶食糕點，不是風捲殘雲的一口將你吞沒，但是你心裡清楚地知道，你終將被吞沒。
而趕路到西域的時候，也許是終於擺脫了，也許是知道終將同歸，便也能睡上一睡，可夢裡都是秦颯，往事一個片段一個片段地在夢裡相繼回放，若是不用醒來尚好，可是人活著，終究是要醒來的……這種夢境和現實的巨大落差，折磨起人來，那才叫真的心狠手辣！
而如今，薛摩依舊不好睡，可聽著池笑魚清淺的呼吸，卻也能得個內心片刻安寧，這種突如其來的責任與牽掛，讓薛摩覺得安心，而現在的他，亟需這份安心，來支撐他在這世間，繼續行走下去……
池笑魚這一覺睡得極踏實，等她醒來的時候已經是日頭高照，她迷迷糊糊地坐了起來，發現薛摩不在屋內，找遍了院子都不見蹤影！