“難道斷山河與斷天之刃的戰鬥就這麼結束了？難得這場單挑馬上就要打到最精彩的地方！斷風雷究竟與他們說了什麼——咦？雪靈幻冰也出現在了戰場！”
“看來是江湖‘護犢’的屬性又發作了呢，斷風雷那個傢伙……不管他是有意還是無意，在這個時刻出現在戰場上，絕對是一種容易遭人誤會的舉動啊。”
“但是我們看雙方一直都沒有動手，斷風雷帶著斷山河就這麼撤走了！雪靈幻冰也開始與斷天之刃兩個人一起後撤——啊，果然還是因為外面機械大軍所推動的安全線正在臨近，所以想要優先處理比賽的問題嗎？”
“這可不一定，看他們兩個人的表現，似乎青靈的內部也對剛才的處理結果產生了一點分歧，你看雪靈幻冰那生氣的樣子——咦？青靈冒險團另外的那三個人怎麼和別人打起來了？對方是——”
“天鵝騎士？”
將治療的魔法光芒灑落在隊伍的中央，聽不到外界播報聲音的段青皺著眉頭重複了一遍百步無雙剛剛報告的時候提到的一個名字：“這是什麼行會？沒聽說過有這號人物啊。”
“是他們即將衝過來攻擊我們之前的時候，其中一個人曾經低聲提到的名字。”指了指自己的耳朵，席地而坐的百步無雙包紮自己傷口的動作也顯得迅速而熟練：“身為一名司職斥候的弓箭手，我特意在蘿拉的小店那裡淘來了一些加強偵查功能的道具和裝備，其中有一件裝備的作用是利用風元素魔法的擴張，延伸裝備者對聲音的感知能力，簡單概括來說就是‘增強聽覺’。”
“不需要那樣的東西，剛才那幾個人留下的最後一句話就已經很值得我們推敲了。”坐在另一邊同樣正在沐浴著治療光輝的朝日東昇發出了兩聲冷笑：“而且我認識那個為首的黑弓玩家，好像是叫做——”
“弦雨？”
他擺出了回憶的動作，那下意識抬起的手臂隨後也因為扯到了滿身的傷口而帶著一聲呼痛再度放下了：“嘶——疼疼疼疼，你能不能輕點？”
“我又沒有動你！這次是你自己扯到的！”同樣抱著紅蓮法杖正在努力恢復著魔力，紅髮的千指鶴隨後也嗔怒一聲：“我只負責你後背的傷口，剩下的你自己來！”
“哎喲喲喲，我都這麼倒黴了，怎麼還會受到這樣的對待啊。”於是朝日東昇也拍著自己的大腿擺出了一副呼天搶地的可憐模樣：“也不看看我是為了誰而受的傷？你沒有以身相許也就算了，居然練替我綁幾根繃帶這樣的事都不願意做——啊啊啊啊啊燙燙燙燙燙！你幹什麼，謀殺親——”
“再不閉上你的那張臭嘴，我就用高溫把你的嘴焊上。”臉上完全失去了少女應有的天真與矜持，面露兇色的千指鶴指向朝日東昇的法杖尖端也隱隱有烙鐵一般的紅光在閃爍：“而且這些傷還不是你自己胡亂莽撞闖出來的結果嗎？誰讓你一個人衝進去了？”
“我要不一個人衝進去吸引他們所有人的火力，你的魔法有那麼容易將他們一鍋燴掉嗎？”朝日東昇也跟著氣勢洶洶地嚷了起來：“這是戰略，戰略懂不懂？你看人家無雙兄弟怎麼就一瞬間就明白了我的戰略思想了呢？你這個就知道用大魔法炸來炸去的小丫頭——啊哈，對了，到頭來你也沒炸死他們中的任何一個人嘛，整得那麼大聲勢和動靜，結果還是差點把我這個自己人給燙死——哎哎哎哎哎停手！這下可真的要死人了！”
“你想到了什麼？”
似乎沒有什麼心思理會眼前正在發生的鬧劇，無視了一追一逃兩個人轉圈的雪靈幻冰隨後也注意到了段青此時的異常：“是因為剛才的那個名字？”
“啊，是啊。”抬頭望了一眼白髮女子貼近而來的臉，直勾勾盯著某個方向的段青將凝聚在自己頭上的陰雲迅速驅散掉了：“包括對方的來歷，我也有了一些結論。”
“既然是弦雨領銜，那自然是聖殿騎士團的人了。”雪靈幻冰帶著一聲冷笑點了點頭：“那他們口中提到的‘教皇’……”
“當然就是他們的老大了。”段青笑著點了點頭：“說起來，聖殿騎士團的出處裡，他們所效力的背後勢力與信仰的教派也確實與所謂的教皇有所關聯，叫這個名字倒也沒有什麼問題啦。”
“問題在於這個人是誰。”摩挲著自己的下巴，段青的眉頭也再度擰在了一起：“聽他剛才的語氣，這個人似乎是我熟悉的人，不過我的記憶裡好像沒有什麼印象呢。”
“說不定一會兒再碰上的時候，人家就告訴你了。”眼中閃過了一絲奇光，斂起神色的雪靈幻冰隨後也提醒起了灰袍的魔法師：“總之既然聖殿騎士團的人也到了這裡，那他們肯定也來了不止一隊人……嘁，也不知道他們是頂了哪個隊伍的名字，然後怎麼混進來的。”
“大家都是老朋友了，這點伎倆沒什麼大不了的。”擺了擺自己的手，段青也扯起了自己毫不在意的微笑：“到時候要是真的遇上了的話，儘管交給我來處理就是。”
“對方可是特意向我們‘問了好’呢，咱們得講究一個禮尚往來。”
下意識地擰了擰自己的拳頭，灰袍的魔法師隨後也跟著長身而起：“好了好了，別鬧了，咱們該出發了。”
“被耽誤了這麼久的時間，咱們可是連目的地的影子都沒摸到呢。”望著荒野盡頭愈發接近的那股大地的震顫傳來的方向，休整完畢的百步無雙也嘆息著站了起來：“幸虧我們還有‘內部人士’留給我們的線索，至少不會像無頭蒼蠅一樣亂闖。”
“我記得方向是在這邊吧？”衝著遠方氣喘吁吁的朝日東昇扮了個鬼臉，不再追打對方的千指鶴也抱著法杖興致勃勃地湊了過來：“先前江湖他們也是向著那個方向撤走的……呀，難道他們已經捷足先登了？”
“那個斷風雷的運氣不算太好，但也不算太差——這是我以多年與他打交道的經歷，替他總結出來的運氣值。”撇著嘴巴打了個響指，段青率先再度開啟了隊伍下一步路途的推進：“走吧。”
“縱使有了這麼多來自四面八方的加持，說不定也有人比我們更快發現那個所謂的核心區域呢。”
**********************************
“裡面的冒險者還剩下多少人？”
同一時刻，天空之城的依默瑞德大廳上方，駐紮在此地的法師議會最高層此時也齊聚了可以齊聚的所有大魔法師，為首的費爾南多·維金斯此時也注視著同樣正在直播著大逃殺比賽的魔法螢幕：“他們的進展還順利嗎？”
“大範圍的‘生命感知’魔法雖然還生效，但結果的回饋需要一定的時間。”列位在議事廳另一側的一名身著華麗魔法袍的魔法師聞聲立刻稟報道：“根據三個刻鐘之前的反饋，剩餘的生命體徵反應還剩下187個。”
“那個時候我們投放的機械獸潮才剛剛出現。”搖了搖自己的頭，一臉嚴肅坐在圓桌邊的羅穆路斯隨後也出聲沉吟道：“以我對那些所謂冒險者‘高手’們的觀察，他們絕無可能在這種數量的古代機械屠殺中倖存下來，現在的生命體徵數量應該已經銳減很多了。”
“哦？但是我怎麼覺得他們可以應付那些古代機械‘生物’呢？”靠站在角落裡的一名吟遊詩人也跟著挑起了自己隨意的笑容：“如果是專為戰鬥而設計的機械守衛倒還可以稍微論證一番，但若是這些只知道依從簡單邏輯與生存本能而行動的野獸型，那——”
“不是什麼樣的言論與觀點都可以隨意反駁的，雷克斯。”
打斷了那名吟遊詩人青風般衣袍之上的話語，端坐在桌邊的羅穆路斯抬了抬自己的眼皮：“我知道你在過去的很長時間裡一直致力於與我作對，但我可是魔偶學的宗師，你的發言是在質疑我在法師議會裡的學術威嚴。”
“不不不，我絕無此意。”擺動著自己雙手的雷克斯臉上的輕佻笑意卻是沒有什麼改變：“我只是在分享我所瞭解的一些資訊，或者說是眾所周知的道理，比如——冒險者與冒險者之間的質量也是良莠不齊的，有的人或許會在這樣的鋼鐵洪流中輕易泯滅，有的人或許會用自己手頭上的鐵劍輕易斬翻他們。”
“你想說‘命運之子’？哼。”羅穆路斯一臉不耐地回答道：“無趣，有關他的那些傳聞，我已經從你們的口中聽了無數遍了，那些可以磨得人耳根生繭的故事……哈，多到讓人懷疑是不是在拍我們議長的馬屁呢。”
“這個嘛……你願意信就信，不信我也沒辦法。”於是雷克斯向著前方費爾南多·維金斯那蒼老的背影所在的方向示意道：“有的故事可以稱之為故事，有的故事則是已經真實發生過的、無可爭議的事實，我無意在這個問題上與你繼續爭論，我提起這個名字也只是想舉個示例，畢竟——”
“依舊生存在裡面的冒險者，表面的實力應該不比‘命運之子’差吧？”
他說著這樣的話，有意無意地將在場的所有目光引聚到了維金斯的身上，後者揹著雙手在原地沉默了半天，那再度開口的蒼老聲音中也充滿了沉穩與堅定：“這正是我們同意他們借用天空之城的這片區域舉辦這場比賽的目的，自從那個斷風雷將完整的比賽方案書交到我的手上之後，我就已經決意接受了。”
“只有擁有足夠強大的實力並且悍不畏死的冒險者們，才有機會打通前往核心區域的道路。”老者靜靜地轉過了身：“在七人議會人手不足、時間又無比緊迫的狀態下，這個方案簡直就是送到我們手中的‘魔法奇蹟’。”
“沙奈朵已於日前傳來訊息，她和芙蕾雅正在另一邊努力。”先前稟報的那名華袍魔法師也跟著低聲稟報道：“沙奈朵也特意強調了，她們會持續關注我們這邊的情況，並在合適的時機配合我們的行動。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“很好，這樣就足夠了。”深深地吸了一口氣，閉了閉眼睛的維金斯隨後也揹著雙手再度轉過了頭：“那就準備開始下一步的‘演進’吧。”
“願我們的這些‘山羊’們，最後可以代替我們抵達奇蹟的盡頭。”
巨大的轟鳴聲隨著法師議會議長的這聲令下而出現在天空之城的另一端，縱貫天地的震響彷彿將要將這座漂浮於天空之上的城市都搖晃下來，刺耳的警報聲也隨著這一連串震響的升起而劃破賽場區域上方的空氣，猶如敲響末日大鐘的鐘聲般迴盪在每一個人的耳邊：“這，這是怎麼了？”
“是這些機械怪物發出來的嗎？不，不對，不是它們發出來的……難道天空之城遭到了襲擊？”
“剛才的震動也絕對不是這些機械怪物引發的！除非是它們一塊被從天上丟下來——等等，那是什麼？”
“遺蹟在升降……可惡，江湖的那幫傢伙，究竟要在這裡搞出多大的陣仗啊？”
依然還在這片混亂戰場區域不停奔走的存活隊伍們紛紛齊聚而來的視線中，位於這片廣袤荒野中心的那片巨大的廢墟群也開始在劇烈的震響中逐漸發生令人驚異的變化，其中一些可以稱之為小山的廢墟群開始在四周塵土的飛揚中轟然倒塌，另外一些廢墟群卻是在更加劇烈的搖晃中漸漸升高起來。強烈的區域性地震帶來的急劇的地形改變，數道環繞成圓形的巨大立柱也開始在戰場的中央逐漸成型，而被這些六角形立柱環繞在中心的一座帶有嚴重破損狀況的岩石高塔，此時也已經在橫貫整片荒野的、一直從未停止的電子廣播中搖搖晃晃地矗立起來了。
【第三次標準迴圈時間經過，開始重新評估威脅等級。】
【威脅等級上升至二級，已超過最低承受級別。】
【請求執行清理協議，協議代號：SIGMASIX。請求已提交。】
【——請求已透過。開始執行清理協議。】
【警告：請相關人員迅速撤離至安全區域。重複警告：請相關人員迅速撤離至安全區域。】
【正在計算清理協議執行時間……計算結束。】
【倒計時預計為——】
【十三分鐘。】