同樣是防守悍將，皮蓬除了有一雙彈簧腿和一雙快手之外，他更加依賴於豐富的經驗以及敏銳的洞察力來進行防守，而年輕的阿泰斯特呢?除了同樣擁有一雙快手之外，身材並不高大的他卻有著強大的意志力以及驚人的殺傷力，如果不信的話，完全可以問一問諸如皮爾斯和艾弗森這樣的球員，他們曾在阿泰斯特身上吃到過不少的苦頭，而這是聰明的皮蓬無法與之相提並論的。
本賽季，步行者隊打出了相當出眾的成績，一直高居東區榜首，而阿泰斯特在防守方面的確是功不可沒，特別是對方以進攻見長的球星都會被主教練卡萊爾交到阿泰斯特手中處理，就算是比他高出一頭的對手，相對佔據身體劣勢的阿泰斯特也會照單全收。過去，人們總是喜歡像皮蓬那種聰明、自信和瀟灑的防守藝術，但自從阿泰斯特出現後，他那種瘋狗般不要命的防守態度也會讓人們感覺到其實暴力防守同樣也是一門藝術，而擁有阿泰斯特的步行者隊也因為他的存在而變得更加可怕。
此前一直無緣全明星賽的阿泰斯特非常希望在本賽季終結這個紀錄，但也許準東區全明星隊的主教練卡萊爾將不會給他這個機會，儘管在步行者隊中時，阿泰斯特是他最受重用的球員之一。
其實，原因也很簡單，對卡萊爾來說，阿泰斯特是一個相當出色的球員，但也是那種絕不是一個可以當成朋友的球員。不可否認，步行者隊在本賽季的成績相當不錯，而且球員們與新任主教練之間的配合也可以說是相當默契，但這種默契能保持多久?誰也不知道答案。現在，剛剛在聯盟中嚐到甜頭的卡萊爾不得不面臨一個巨大的問題:球員與主教練之間的矛盾，而這個給他制造矛盾的球員就是本賽季之初他非常看好的阿泰斯特，一個以出眾防守技術而聞名聯盟的壞孩子。
在步行者隊與灰熊隊的比賽中，在前者的首發陣容中，我們並沒有看到一張熟悉的臉阿泰斯特，而步行者隊所報上的理由同樣是非常簡單:受傷，並不多浪費一個字，而這也是阿泰斯特本賽季第一次無緣首發名單。雖然在比賽中，阿泰斯特以替補的身份再次上場，而且在比賽中發揮得非常不錯，但這並不僅僅是一次因傷停賽，而在更多知道內情的人眼中，這更是一個極為危險的訊號，一個可以引起球隊大爆炸的紅色一級訊號。
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給阿泰斯特停賽是伯德與卡萊爾做出的決定，原因就是在去年12月28日主場與網隊的比賽中，先前一直沒有太過出格的阿泰斯特竟然在眾目睽睽之下與卡萊爾發生了爭執，而且兩個人的爭吵也令主場的觀眾噓聲四起。在上一場比賽負於雄鹿隊之後，阿泰斯特就一直情緒很低落，甚至在教練佈置戰術時他仍躲在更衣室內聽音樂。
對此態度，卡萊爾感到非常不滿，而阿泰斯特也開始恢復了自己上賽季的火爆脾氣，與卡萊爾和伯德對著幹。上個賽季，阿泰斯特就因脾氣衝動被禁賽12場，另被罰款15.5萬美元，他曾經一度表示悔過自新，但最終還是鬧出事了。在與卡萊爾產生爭執之後，阿泰斯特曾顯得非常不理智，繼而在賽後也說出了很多不該說的話。
對於阿泰斯特在幾萬人面前使自己下不來臺，讓自己威望掃地，卡萊爾非常生氣和失望，曾經認為阿泰斯特是可造之才的他開始覺得這名球員永遠改不了與人為敵的臭脾氣，而且現在將自己當成大腕的阿泰斯特很有可能成為球員與教練員之間的定時炸彈，而如果其他諸如小奧尼爾等球員效仿阿泰斯特的話，步行者隊很有可能像上賽季樣，出現前緊後松的致命局面，最終什麼成績也拿不到。還是那句話，如果卡萊爾無法對這個壞脾氣災星加以管教和束縛的話，那麼擊敗步行者隊的不是對手，而且自己。
科比一直在喘息，身邊的一切看起來都翻了臉，和以往同行的所有做鬥爭，井不是那麼容易.儘管從和奧尼爾搭檔那天起，他就沒有停止過反抗，可這次尤為最，畢竟法律和自家的小禍端不可同日而語。科比在掙扎中度過了近四個月，直到他再次投中了令湖人隊沸騰的終結兩分，斯臺普斯降下綵帶，為科比一個人而降，科比半躺在地板上接受不停歇的歡呼和擁抱，那些讓他心扉重創的瑣事靜止了英雄的的感覺又臨臨身前。
03對於世界來說是一個不樣的數字，也許天上真有神靈，他們讓傳說中不幸的一年變得眾望所歸，讓人們依賴的一個個支柱崩塌，我們知道梅姐趕在歲尾走了、也知道愚人節那天名伶隕落，世界戰爭、政治風雲變幻.一顆顆重磅炸彈不斷在身邊爆破，但是比起這些，我們這些球迷應該心NBA，那裡的變臉更加矚目，更加感到心酸NBA已經很久很久讓人發覺無趣了。
很難說是從何時開始，大概是喬丹98年離開之後吧，馬刺隊、湖人隊的輪流坐莊，讓曾經收視率近20%的NBA慢慢消亡，直到喬丹第二次復出，才重新對這個頂級籃球聯盟春上二此威，但很快熱血又再次冷下來，畢竟40歲的喬丹不再神話，蒼老的背影給人的只有憐惜，沒有激動。
03年，喬丹從政、上崗奮鬥了三年的奇才隊把他一腳踢開，此為NBA一大悲，可是面對喬丹，更多的是追憶，對其的袁嘆也是過去時，雖然很痛，但只有一陣，因為我們知道他只是暫時離去，以他的經濟實和影響，他很快就會捲土重來。在喬丹之後，科比犯了案子。真正無無法不痛心的是這件事兒。
科比是NBA的寵兒，不管你是不是他的FANS，都得承認在性侵犯或者性騷擾案件前，他曾是一個NBA公認的正面形象，一個繼承了喬丹內在神形的下一代天皇、可這件醜得不能再再醜的骯髒案件讓科比從天堂跌到了地獄，讓那些為他02季後賽流淚著迷、為他賽季結束後即趕赴訓練館苦練執著的球迷不知所措。