87年的東部決賽，兩個隊上演了全武行比賽，最終活塞隊以3比4惜敗，讓托馬斯痛心疾首，他更加認識到如果要衝過凱爾特人隊這一關，活塞隊必須要學得更壞更野蠻，才有可能以暴制暴，衝關而過。果然，將粗野完美揉和到戰術中的托馬斯和活塞隊終於在89年衝頂成功，而且連了一莊。
江湖上，人送托馬斯微笑刺客，說的就是他在微笑中盡使毒辣招數，關鍵時刻往往一劍封喉。而且，童年時代練就的粗野強悍性格幾乎伴隨著他的一生，他去年被步行者隊開掉，不久前又在尼克斯隊上位，出任尼克斯隊總經理，上任不久就辣手頻出，攪得紐約和NBA風生水起，再現硬漢本色。
比托馬斯小兩歲的馬龍63年7月24日出生在路易斯安納的一個單親之家，自幼的困窘使得馬龍經常拿起拳頭來保護自己不受欺負，等到他上了路州理工大學，球風粗野就成為郵差的招牌特色之一，而從85年進入NBA至今，靠身體吃飯的馬龍始終都沒有放棄他的鐵肘神功。
比郵差馬龍早一輩的摩西馬龍更能代表老一輩窮孩子走過的硬漢之路。歷史永遠都會記載他是NBA的第一位高中生球員，但這個歷史的誕生在最初是那麼無奈和辛酸，馬龍不忍心看到辛苦的母親為他們日夜操勞，所以為了減輕母親的負擔，他決定不上大學直接進入職業聯賽。
另一個無情的事實是，黑人在當時美國社會中處於絕對的弱勢，如果要想混得出人頭地必須要付出比白人更多的努力.對於出身貧寒的黑孩子來說，他們的世界罕有彬彬有禮，母親教導的和他們聽到的都是如何如何地自強，而保持自強和自尊的唯一手段就是堅強，或者說粗野。
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由於過早地進入NBA，沒有大學生活馴良他的暴躁性格，壞脾氣的馬龍一方面才華出眾，但另一方面因為牌氣臭，往往搞不好和隊友、教練的關係，因此在他的職業生涯中九次轉換球隊。所以，成也蕭何敗也蕭何，硬漢摩西馬龍經常奮不顧身地把自己扔到人堆裡搶籃板，成為NBA歷史上第一位連續五個賽季奪得籃板王稱號的球員，但他同時成就也比較有限，一代天才球員打了20年職業聯賽，僅僅拿到一次總冠軍，在他打球的那個時代是罕見的。
而NBA球員中既能保持像施瓦辛格那樣的硬漢風範，同時也能像就任加州州長的施瓦辛格那樣擁有一副靈活政治家面目的，可能也就托馬斯一個，其餘的因為過早的窮孩子打拼經歷，很難讓自己的性格圓潤起來，左右逢源，繼而在球場之外的領域繼續獲得成功。
大約兩年前，有一本叫做《好女孩上天堂，壞女孩走四方》的暢銷書，賣得不錯，既不得罪溫柔賢淑的好女孩，又為壞女孩撐腰說話，佔足了兩面派的便宜。倒是後來有一本跟風的書立意不錯，叫做《好女孩下地獄，壞女孩上天堂》有個色。
套用這個來形容NBA，也許可以說窮孩子上天堂，富孩子下地獄，因為窮人的孩子早當家，很小的時候就嚐遍人生疾苦，在與命運的不斷打拼中被磨礪得成熟無比，而富人的孩子五穀不分，四體不勤，少知世間險惡和江湖冷暖，性格不成熟，抗壓力和困難的能力不夠。雖然這樣說有些絕對，就像現在的希爾、科比等NBA巨星已經顯得比較成熟，但這些富孩子在進入NBA後基本都走過彎路或者受過挫折，而這些則和他們從小的生活環境有關。
NBA的富孩子們當然也要為生活和事業打拼，但他們的江湖看上去更像一個蛋殼江湖，不是特別經風雨。
如果說大多數出身富裕的球員進入聯盟後因為這樣或那樣的原因總會遭遇一些坎坷的話，那麼喬丹或許可以不必遵循這條不成文的規則，從某種角度來說，飛人永遠都是一個例外，他的人生走得太順了。
現在的江湖已經很少傳出關於喬丹的訊息，除了去年十二月份到芝加哥看了一場球之外，
飛人基本是神龍見首不見尾，神秘得很。據傳，喬丹還在為買下某支NBA球隊的人生夢想奔波努力，只不過是在去年收購雄鹿隊失敗後吸取了被媒體攪局的教訓，行事變得更加低調，顯露出成功中年男人的持重與成熟。
如果追索飛人當年的成長痕跡，這樣說吧，把喬丹放到整個美國大社會來看，不算是有錢人家的孩子，但倘若與大部分出身貧寒的NBA球員相比，喬丹算是一個富孩子。他的父親詹姆斯是一名機械師，收入穩定，屬於美國的中產階級，家中一共有3個男孩和2個女孩，與當時不少動輒七八個甚至十來個孩子的黑人家庭相比，人口也不算多。
後來有一些文章提及喬丹自幼家庭貧寒，但那只不過是以訛傳訛，當不了真。喬丹雖然出生在紐約的布魯克林，這是全美有名的黑人貧民區，但一家人生活得還算殷實。等到喬丹13歲全家遷往北卡羅萊納州的威明頓小鎮，喬丹夫婦還購買了一大塊土地，專門供孩子們打球、騎車和玩耍用。試想，與喬丹同年的馬龍小時候還在家邊的一個破落籃球場打球，喬丹就有一塊打球的專用場地，怎麼說也不能算是貧寒之家吧。
但與很多富孩子進入NBA後遇到麻煩多多的局面不同的是，喬丹的職業生涯一直很順，這有很多原因。一方面，很多富孩子具有高傲、以自我為中心、很少為別人考慮等性格問題，其實喬丹性格中也有這樣的毛病，公牛隊幾任教練科林斯、傑克遜等都不只一次透露說，喬丹在職業生涯早期與隊友的關係搞得很糟，球隊很多球員都不喜歡這個傲慢、嘴裡不斷地說著狂妄垃圾話的北卡小子。還在上大學的時候，喬丹最出名的地方就是酷愛貶低別人。