03賽季前44戰，卡塞爾作為全隊四名全勤球員之一，34歲年齡上場時間達到了36.3分鐘，貢獻21分、7.4助攻，得分刷職業生涯新高，助攻列聯盟第五位、而命中率高達49.5%排聯盟第十一位，命中率排名前十位的均為內線球員，也就是說卡塞爾是外線球員中進攻效率第一的保持者，而其出場時間如果換算成48分的話，命中率可以高達聯盟第四位，創造的是後衛球員的神話。
在這樣的後場力量策動下，森林狼開始脫胎換骨浴血新生，全隊助攻23. 46次達到了聯盟第六位，且全隊命中率達到46.7%列聯盟第二位。進攻效率的提升卡塞爾功不可沒，44 戰中13次得分領軍全隊，並奉獻10次得分助攻兩雙，而在其得分領袖全隊的13戰中，森林狼隊獲得了9場勝利。
加內特擅長高位策應，給了卡塞爾和斯普利威爾更多殺入內線的機會，而卡塞爾拿手的走兩肋位置切入接著大規模轉移又恰恰可以讓外線斯普雷維爾與高位的加內特以施射遠炮的空位。森林狼三劍客陣形的崢嶸畢露，源於卡塞爾閱讀比賽能力與豐富的球場經驗，並且保持了高齡球員罕見的運動狀態毫無退化跡象。
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冠軍夢想需要冠軍球員來製造，身經百戰看慣了球場風雨的卡塞爾比誰都明白這個道理，雖然作為全隊助攻第一得分第二的高效率球員，他的年薪僅僅525萬美金，還不到加內特2800萬美金的零頭，甚至還不到斯普雷維爾1348萬美元的一半，他沒有怨言。眾志成城其利斷金是隊伍戰鬥力的凝聚點，也是團結的唯標準，卡塞爾經歷過六個東家，深刻明白為了薪水高低反目成仇只會成為對手的笑柄。
所以他延續著，延續著戰鬥，也延續著夢想。他需要親手打造的冠軍戒指而並非碌碌無為，這個指環將是34歲的卡塞爾退役前最希望觸控到的東西，為了這個榮耀的象徵，他可以放棄一切。少年時代的街頭籃球除了技巧還教給了他很多東西，其中一種叫執著，左右著他球場呼風喚雨，同樣也左右著他的籃球觀:一切，皆為指環而戰!
這場比賽之的，馬刺29勝15頁黃蜂24勝19負，戰績相差不多，但西強東弱的聯盟格局還是讓人們更看好馬刺，而在本賽季兩隊10月22日第一次交鋒時，雖然黃蜂隊的馬什本和戴維斯都因傷休戰，馬刺隊也有吉諾比利和帕克也在傷病名單中沒有參加比賽。最後的結果是馬刺隊依然103比79狂勝黃蜂隊，其中籃板46比32，蓋帽更有驚人的12次，讓一向在東區以內線實力著稱的黃蜂隊顏面掃地。到本場比賽時，吉諾比利和帕克都早已傷愈復出，而黃蜂不但馬什本和戴維斯依舊無法出賽，就連主力攻擊後衛威斯利也受傷了，切都預示著這也許會是另一場一邊倒的乏味比賽。好在黃蜂隊還有阿姆斯特朗，這位00年帶領魔術隊一群藍領工人打出41勝41負戰績的球員，本賽季轉會黃蜂隊後繼續有著高水準的發揮。
比賽開始以後，黃蜂隊就顯示出他們並沒有絲放棄比賽的意思。開場後在和馬刺隊的內線爭奪中絲毫沒有落得下風，甚至一度領先多達5分。一向慢熱的馬刺在調整了狀態以後，在第一節的最後五分鐘以一波11比2的攻擊波反超比分。第二節比賽開始以後，馬刺隊依然佔據著場上的主動權，並逐漸拉開比分，最多時領先多達18分。一切都在朝著馬刺希望的方向發展.即使特科格魯受傷下場，也沒有讓馬刺隊的球員有絲毫的擔心，三連勝就在眼前。
全場比賽的轉折發生在中場前黃蜂隊的最後一次投籃。羅斯一次跳投被泰勒封蓋後，比賽時間只剩2秒，阿姆斯特朗搶到籃板球就往前衝去，剛過本方三分線一步就把球高高的扔了出去，球居然打板後就進了，興奮的黃蜂隊球員在場上足足慶祝了五分鐘。馬刺隊球員雖然對此表示驚訝對於這種運氣大於實力的得分方式也無可奈何:卻並沒有過多的放在心上，11分的領先優勢就是他們的資本。
下半場開始，志在主場立威的馬刺隊毫不手軟，先是勃文投中一個兩分，緊接著吉諾比利搶斷得手後飛身灌籃，馬刺領先優勢又擴大到15分。然而上半場特克格魯受傷後，僅靠鄧肯、羅斯，內斯特洛維奇支撐的馬刺內線很快就成了蜂群攻擊的主要物件，次次的攻擊不但讓內斯特洛維奇領到第四次犯規全場僅上場19分鐘，鄧肯也領到了第三次犯規。雙方你來我往一番之後，黃蜂隊居然不落下風這一節竟然和馬刺隊打了個平手。雖然還是領先11分但對於有點發懵的馬刺隊，噩夢才剛剛開始。
打出了信心的蜂群第四節一開場就用6比0的小高潮把比分迫近到五分。黃蜂隊前鋒群的優勢在逐漸體現，雖然羅斯對此毫不畏懼，還上演了幾次內線一對三的好戲，但是比分差距還是在不斷的縮小。隨著阿姆斯特朗的跳投命中，三分半鍾內黃蜂隊用10比2的得分潮把比分追平，比賽在最後的兩分鍾進入了高潮。
先是鄧肯面對馬格洛伊爾跳投命中，阿姆斯特朗隨即回敬次快攻，羅絲又兩罰兩中。史密斯，這位曾經不受波波維奇重用的前馬刺球員，在外線面對勃文的防守時幾乎失誤，匆忙出手的球在籃圈，上彈了幾下還是掉進了球網，黃蜂93比92領先。在羅斯和馬格洛伊爾各自再為球隊添上兩分後，比賽時間還剩20秒。
馬刺隊把握球權，最後一次進攻顯然會由鄧肯來完成中線發球後，球很快就交到了站在右側的鄧肯手中.兩次虛晃以後鄧肯用標誌性的擦板球命中兩分96比95，留給黃蜂隊的時間只有6.7秒，而且黃蜂隊還用完了所有的暫停，鄧肯似乎是完成了絕殺，整個SBC中心也沸騰了。