在四次交手上，奧尼爾的總得分遠遠領先於姚明一一116比63。但這一次姚明無疑完勝奧尼爾，他此役拿到29分11個籃板，包括第四節一人獨得15分，帶領球隊打出12比4的小高潮。此後，湖人在也沒能將分差縮小到10分以內.弗朗西斯和莫布里也有出色表現，他們倆加起來23投16中，貢獻42分16次助攻，幫助火箭以102--87大勝湖人。而且在這場比賽後，弗朗西斯本賽季的投籃命中率首次超過40%。讓科比在錯過7場比賽後的重新迴歸變得“黯淡”，湖人隊的二連勝也宣告終結。
《今日美國》:姚明戰勝了奧尼爾，並且讓科比的迴歸變得“黯淡”。姚明此役拿下29分，包括第四節拿下15分，全場搶下11個籃板，幫助火箭隊以102-87大勝湖人隊。火箭隊的勝利也離不開弗朗西斯和莫布里的出色表現，他們分別貢獻了21分。湖人很難抵擋他們兩人的輪番攻擊，弗朗西斯11投9中:莫布里12投7中。奧尼爾拿下24分和9個籃板，佩頓也有19分的貢獻，湖人隊的二連勝宣告終結，在賽季最長的7個客場征戰上，湖人隊的戰績為4勝3負最後拿下14分。火箭隊在第四節初期打出一個12- 4的高潮，取得85-69的領先優勢，一舉鎖定了勝局。湖人隊再也沒有能夠將分差縮小到12分以內。
“仙人撫我頂，結髮受長生。”姚明沒有神仙來賜予他力量，他只能在健身房內藉助於跑道和鐵塊來增強他的體力。在82場常規賽中保持充沛的體力既可以充分發揮自己的技術特點，又能最大限度地避免受傷。因為這時候，主教練最不願看到的就是傷病名單上出現主力球員的名字。姚明的肌肉力量的確有很大增長，但能不能完全適應高強度比賽，保持較高的競技狀態還要打上問號。火箭體能教練安東尼.法爾松認為姚明必須在飲食中攝取足夠的蛋白質、糖和熱量，他擔心中餐過於注重口味而忽視營養均衡，令姚明這部戰車缺乏動力，在比賽中就會表現為回防不到位，技術動作變形、犯規增多等症狀。所以火箭有專門的營養師為他制定食譜，在飲食上保證他的身體需要。范甘迪對他的使用也很科學，注意儲存他的體力。所以雖然姚明本賽季上場時間比，上賽季增長了4分鐘，但他並未像去年那樣出現體力透支的情況。在2月23日主場對老鷹的比賽中，他打滿三個加時，拿到職業生涯最高的41分，這都足以證明他在體力上的進步。而且由於尤因的面售機宜，姚明也懂得了如何在四節比賽裡合理分配體力，以保證在最後一節能夠跟上全隊節奏，發揮出全部戰力，“你要在最後5分鐘為自己留幾顆子彈。
刀，乃百兵之王碧玉刀雍容華貴，更是刀中極品。但璀璨華麗只是它的外表，渾厚凝重才是刀法的精要，若一味炫技，未免失之輕佻。火箭的進攻並不缺少噱頭，比如弗朗西斯與卡託經常上演的空中接力，弗朗西斯、莫布里等人在內線的花哨上籃。但觀賞性和實用性是兩碼事，火箭始終無法形成馬刺那一套成熟的進攻體系。馬刺的進攻並不像國王、小牛那麼華麗，但他們永遠是最有耐心的。球會在所有人的手中飛快的轉移，決不拖泥帶水，決不盲目單幹，直到發現處於最佳投籃位置的球員。看似樸實無華，卻正是大巧不工、重劍無鋒。火箭的防守與馬刺不遑多讓，但在進攻的境界上差距太遠，這才是火箭對馬刺屢戰屢敗最重要的原因。火箭本賽機場均得分大幅下降並不可怕，可怕的是球隊內外線的脫節，“open shot“(無人防守的投籃)很少，更多的都是依靠個人能力來得分，我們常常可以看到:姚明已經被頂得遠離籃筐還必須像後衛那樣跳投，弗朗西斯則醉心於展示他的彈跳和滯空。所以范甘迪說:“我們必須保證每名球員都能得到觸球機會，讓球‘活’起來，這樣我們才能活下去。”三、小弗冷靜離別鉤
在2月9日，雖然弗朗西斯三不沾的三分導致火箭輸球，但范甘迪仍然說:“我們要懂得，有時必須犧牲一次好的投籃來換取一次偉大的投籃。”這意思就是最後一投寧願讓老大投失，也不能讓其他球員投失，如果其他人僥倖投中，那只是一個“good shot“，但要是弗朗西斯投中這一球，那就是“grestshot”。所以在比賽需要透過最後一投來決定勝負時，弗朗西斯肯定是火箭終結者的最佳人選。因為他是領袖，是火前陣中最具“ISTP氣質”也就是殺手氣質的球員，要想在令人窒息的氣氛中完成最後一投，要麼你是球隊中的天皇巨星，比如喬丹;要麼你是具有鋼鐵般神經的殺手，比如國王的麥克.畢比、湖人的的羅伯特，霍里、馬刺的曼努.吉諾比利，他們隨時可以冷靜地掏出槍來將你一槍結果，即使打偏，他們也不擔心會被擊中。你看霍里，三分命中率其實只有38.7%，但只有他，越到關鍵時刻越冷靜。所以弗朗西斯此時最大的武器是冷靜。就像古龍書中，楊錚在最後必須用離別鉤自斷一臂才能擊敗狄青麟一樣。要想不離別季後賽，弗朗西斯就得離別個人的自私、虛榮、衝動，因為最後一次進攻必然是由他控球，在其他球員明顯啞火的情況下，他當然要挺身而出:但如果無法擺脫防守，聲東擊西就是最佳選擇，在吸引了對方防守的注意力後，為隊友創造機會。這說起來簡單，但創造“open shot“永遠是控衛的第.一選擇，提升其他隊友的價值是控衛的第一職責，所以頂尖控衛無需得分亦能擊潰對手。要隨時審視場上的風雲變幻，迅速做出正確決定，這不僅適用於10秒裡的最後一投，在之前的47分50秒的時間裡也同樣適用。
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