2月20日是NBA本賽季交易截止日，從03年10月28日開始，各支球隊共進行了18筆交易，涉及球員62名。其中12月份8次，22名球員被交換: 1月份3次，沙及14名球員: 2月份6次，24名球員換了球隊。另外還有7個球隊更換了主教練。
在本賽季諸多球員交易中，馬布裡和華萊士兩位大腕球星的去向最引人注目。
太陽隊將馬布裡和便士哈德威打包送到尼克斯，意味著太陽隊老闆克朗格洛父子自從巴克利以後苦心經營的超級後場完全解體。太陽隊這樣做一方面是因為超級後場一直沒有取得克朗格洛父子期待的輝煌。
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球隊每年雖然都能打入季後賽，卻僅止於第一輪，儘管總決賽的硝煙在11年前就已散盡，但克朗格洛父子一樣的成績顯然是無法令他們滿意的。另一方面，喬丹締造的後衛時代早已遠去，在湖人和馬刺的五個總冠軍面前，太陽隊的超級後場戰術註定是異想天開。
失望之下，克朗格洛父子甚至一度打算出售球隊的部分股權，後來雖然沒有付諸實施，但重組球隊不可避免，送走馬布裡和哈德威，從長遠來說，對太陽隊並不會造成多大損失，小斯塔德邁爾已經初露崢嶸，馬裡恩正在當打之年，假如能在今年夏天挖來一個像科比這樣的超級巨星，太陽東山再起指日可待。
而對於交易的另一方尼克斯隊來說，這也是筆相當划算的買賣。在身體的易碎程度上，麥克戴斯只比希爾略遜一籌，他唯一可資利用的籌碼就是今年夏天到期的合同，沃德則不堪大用，其餘被換到太陽的球員只是搭頭。
但托馬斯用這些老弱病殘卻換來了馬布裡聯盟內最頂尖的組織後衛之一。馬布裡既增強了球隊的實力，使進軍季後賽不再遙不可及，同時又令那些昏昏欲睡的季票持有者感激涕零總算有個會胯下運球的傢伙了。
托馬斯隨後又作了一筆生意，用關鍵時刻就掉鏈子的範霍恩換來托馬斯和穆哈默德。雖然托馬斯在得分能力上不如前者，但還是能夠勝任首發小前鋒的位置，不過這廝的工資實在太高3年3800萬美元。
總體說來，加上中投王休斯頓，尼克斯現在的陣容已經比較整齊，只是老穆江河日下，假如今年夏天能夠招來一個中鋒，不需要太強，活塞隊的奧庫和勇士隊的達姆皮埃爾是合適的人選，尼克斯隊就可以憧憬東部決賽了。
從交易中得到好處的尼克斯隊目標只是季後賽，而華萊士的加盟則讓活塞隊衝擊總決賽的引擎更為強勁。活塞隊去年就已經接近總決賽，不過最終敗在網隊手下，功虧一簣。攻擊能力不足是活塞熄火的重要原因。
而華萊士職業生涯平均每場拿到16分，他豐富的內線得分手段既可以令大本鐘更加專注於防守，也將大大緩解球隊外線球員的壓力。不過此君最大的毛病就是管不住自己的嘴巴，罵裁判、罵斯特恩，連自己在開拓者隊的隊友都不放過，據說薩博尼斯回國就是為了遠離華萊士的毛巾和唾沫。
還好活塞隊老帥布朗曾和艾弗森共事多年，對付這類桀驁不馴的球員頗有幾下散手。如果實在沒有合適的馬嚼子，這也好辦，怒吼天尊選擇今年夏天成為自由人，活塞隊不和其簽約就是了，畢竟對於原本就陣容整齊的活塞隊來說，華萊士只是錦上添花，而不是雪中送炭。
假如今年沒有奪得總冠軍，華萊士下賽季的去處很有可能是上文提到的紐約尼克斯。倘若雙方一拍即合，那筆者對尼克斯下賽季的預測就應該做出修正了一他們的目標應該是總決賽而不是其他。
不過華萊士和尼克斯隊將會發現，活塞隊仍然將橫亙在他們面前一在送出4名球員之後，活塞一下子騰出了1700萬美元的薪金空間，這筆錢足夠籤進比華萊士更大的腕兒，也許科比和奧尼爾才是他們真正的目標。
在NBA，球員交易只有兩個目的，一個是增強實力，圖謀總冠軍;另一個就是清倉出貨，騰出薪金空間，以待來年釣大魚。今年夏天有不少大牌球員成為自由人，其中包括科比這樣的超級巨星，以及馬丁、華萊士這樣的一流球星，也有昆廷理查德森、坎比、奧庫、吉諾比利等有實力的中產階級。為了吸引到中意的球星，許多球隊紛紛揮起手術刀，騰出大量薪金空間，虛位以待。
隨著科比宣佈本賽季後成為自由球員，眾多NBA球隊立刻爭先恐後地在第一時間向他拋去媚眼，競爭之激烈已經超過了去年對基德的追逐。鷹隊的動作最大，他們幾乎已經將所有球員都打包送了出去，從而使自己賽季末的薪金空間提高到了2000萬美元。但這樣的一個爛攤子，能否吸引到科比的加盟，實在是一個未知數，畢竟心高氣傲的科比是不能容忍自己的球隊總在聯盟末尾晃盪的。
能夠在工資上和鷹隊一爭的還包括活塞、爵土和太陽，他們下賽季的薪金空間分別為1700萬美元、2000萬美元和2000萬美元。他們的競爭力比鷹隊更強，活塞是東部冠軍的頭號熱門，爵士在走了馬龍和斯託克頓的情況下仍然能保持進軍季後賽的希望，太陽隊雖然本賽季戰績不佳，但有兩名天才球員:斯塔德邁爾和馬裡恩。
斯塔德邁爾今年公開向科比發出了邀請:“球隊今年夏天最大的願望就是簽下科比，假如成功我們下賽季將勢不可擋。我們已經透過交換為他騰出足夠的薪金空間了。”
其他對科比有意的球隊包括快艇、奇才、公牛、掘金和馬刺沒有球隊能夠拒絕科比的誘惑。但這些球隊薪金空間狹窄，無法滿足科比的要求。當然，我們不能忘記科比的老東家湖人隊，湖人老闆巴斯對奧尼爾的去留不置可否，但卻曾經堅決聲稱科比是非賣品，可見湖人隊不會輕易放棄科比，同時，湖人能夠給予科比一單大合同七年共 1.41億美元，而其他球隊最多只能出到猶他爵土隊的六年1.12億美元，所以科比下賽季最大的可能還是身穿黃色戰袍。