要知道，這可是他們建隊九年來首次殺進季後賽，本來以為碰上衛冕冠軍馬刺隊是抽得了一筆上上籤，因為在常規賽與聖安東尼奧人的四次交手中，他們曾以3比1勝出。
但幼稚的孟菲斯人恰恰不明白，季後賽和常規賽根本就是完全兩碼子事，而實際的比賽程序也驗證了這一真理，74比98、70比87，他們兩戰淨負馬刺隊41分，其中的差距不言自明。季後賽最關鍵的不僅僅是你要應付身體上的對抗，更要能夠承受精神上的壓力，灰熊隊主將加索爾不無懊惱地說，他首戰被對方的霍里和內斯特洛維奇輪番騷擾，
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最終他僅有可憐的11投3中和2個籃板。其實和火箭隊相比，灰熊隊已經很不錯了，前者在與湖人隊的首場交鋒中，開場就被老辣的洛杉磯人幹個8比0，全場更是有驚人的22次失誤，尤其上半場就有15次。正如今年的探花郎安東尼在第二場輸給森林狼隊後所說的那樣，“我不太會表達，但我真的不知道是怎麼搞的，輸球真讓人沮喪。”
這就是了，年輕是筆財富，但也意味著他們需要無盡成熟，和那些老牌強隊相比，差距幾乎就是全方位的。人老精，鬼老靈，這話說的其實就是季後賽的經驗。沒錯，經驗這東西說起來似乎有些玄奇，但仔細想想也的確是有跡可尋的。
像湖人隊的超級F4，加起來已有多達886場的季後賽經驗，這其實也是很多人看好他們今年能重新奪回總冠軍的基礎。同樣，馬刺、國王隊莫不如此。而森林狼隊在西區前四強中所以會最被輕視，關鍵也在於他們僅有區區79場的季後賽經驗，也許惟一值得其炫耀的就是卡塞爾的兩枚總冠軍戒指，以及斯普瑞維爾曾參加99年NBA總決賽的經歷。
是的，當你看到季後賽第一場，卡塞爾十分隨意地砍下了40分、已過30的奧尼爾在最後時刻總是顯得爆炸力十足，還有卡爾.馬龍在把姚明閃了個大屁墩、並露出狡黠的笑容時，你就該明白季後賽經驗這東西會有多麼的可怕了。
其實正如卡塞爾所說的:“我來到明尼蘇達，最重要的一個幫助，就是告訴隊友們在季後賽立應該如何正確地打球”。很難想像，如果沒有卡塞爾和斯普瑞維爾在季後賽前兩場的輪番發飆，森林狼隊會如此輕鬆地拿下掘金隊。
否則，只靠加內特一個人，森林狼隊只會陷入從前關鍵時刻無人懂得發力的怪圈中。沒錯，無論丹佛人如何死命包夾薩姆，他還是能一次次地將皮球投中。到哪裡都是主場，因為這種你死我活的季後賽氣氛，他實在是太熟悉了。
而和森林狼隊的三頭怪相比，湖人隊41歲的馬龍和36歲的佩頓對總冠軍的渴望就更為迫切。因為當初，他們放棄了上千萬美元的薪水，來到天使之城，為的就是那枚夢寐以求的總冠軍戒指。
所以在季後賽時，馬龍因傷中途下場，當主教練傑克遜提出讓他安心養傷時，老馬龍幾乎火了:“如果讓我休息，那還不如一槍把我打死。”另外，本賽季初，基德拒絕了馬刺隊的邀請而留在新澤西，除了對網隊的熱愛外，莫寧的加盟也讓他看到了連續三年衝進總決賽的希望。
但莫寧現在已不可能重回賽場，基德只能義無返顧。當面對聯盟第二優秀的組織後衛馬布裡時，基德威風八面，14分和13次助攻，交出了全聯盟最佳組織後衛的答卷，但在勝利和漂亮資料背後，是老將脆弱的膝蓋和上面的冰袋。
也許一顆渴望冠軍的心，這就是他們打球的動力，也是他們能給予對手最大的威脅。
還用多說嗎?要想在季後賽上取得勝利，防守絕對是第一位的。理由很簡單，如果你只會得分而不擅長防守，那比分差距是永遠不可能被拉開的。最明顯的例子就是小牛隊。
常規賽中他們的攻擊力是全聯盟最強的，但所以在前兩場比賽中接連輸給國王隊，就是因為後者搶先豎起了防守大旗。儘管在第二場比賽中，達拉斯人用納胡拉死命防守對方的大將韋伯，但他們的防守還沒有形成全民皆兵的態勢，所以輸球也就在情理之中了。
如果小牛隊的遭遇還不夠典型的話，那就來看看活塞隊吧。第一場比賽他們所以能大勝雄鹿隊，對方的閃電王T.J.福特因傷缺陣季後賽當然是一個因素，但更重要的是活塞隊令人窒息的防守，在季後賽上已完全變得變本加厲了。
不是嗎? 14 次搶斷，這超過了85年季後賽活塞隊打凱爾特人隊時13次搶斷的記錄，和33個防守籃板，頭皮早已發麻的雄鹿隊隊員一共出現了24次失誤，尤其是他們的全明星得分後衛雷德全場只得到11分。
另外，活塞隊全場比賽快攻得到22分，而雄鹿隊就只有可憐的7分，這也成為了他們取勝的關鍵。回想本賽季，活塞隊11次讓對手得分在77分以下，連續36場讓對手得分不過百，他們的對手平均只能得到84.3分，那也是自從54賽季聯盟實行24秒進攻規則來，列在NBA史上第三位的好成績。
所以有人說活塞隊如果能進入總決賽，他們對抗西部列強的勝算猶在步行者和網隊之上，就是這個道理。還有火箭隊，季後賽首場對湖人隊，他們全場令人窒息的防守幾乎把洛杉磯人帶入地獄之中，如果不是最後時刻奧尼爾在搶得科比投出的三不沾球後的那次至關重要的扣籃，火箭隊很可能就會創造奇蹟了。
而湖人隊所得到的區區72分，也說明這樣一個真理，要想真正控制住對手的節奏，就惟有防守一途。所以儘管後兩戰火箭與湖人之爭已不再有什麼勝負的懸念，但只要他們還能繼續保持兇狠的防守，休斯敦人就算沒白在季後賽上走一遭。