張伯倫決定不再回到學校繼續自己大四的學業，因為他想進入NBA打球。但是他不得不待在哈林籃球隊中跑江湖賣藝整整一年，直到第二年オ圓夢，加盟NBA的費城勇士隊。原因是當時NBA規定，球員必須在高中畢業後四年才能參加選秀。
這項規定旨在讓那些有志於從事職業籃球運動的球員在進入NBA之前能夠先接受完整的大學教育，69年8月18日，底特律大學的籃球明星海伍德在未知會學校的情況下和ABA的丹佛火箭隊簽約，成為史上首位棄學球員，一時之間震驚籃壇。
好戲還沒結束，17個月後，海伍德又神不知鬼不覺地和NBA西雅圖超音速簽下6年150萬美元的合約。各界的口誅筆伐如雪片般飛來，抵制行動也連綿不絕，超音速老闆舒曼一氣之下，決定向法院控告NBA。
這樁官司最後鬧上了最高法院，在投票表決之後弗格森法官判定NBA因違反“反託拉斯法案”而敗訴，海伍德終於名正言順地成為職業球員。而這個案例也迫使NBA不得不接受家境貧困的大學球員申請參加選秀會，稱為Hardship。
74年，ABA再一次更改了球員進入聯盟打球的規定。此時的ABA仍然掙扎在破產解散的邊緣，聯盟中的球隊也比以往更需要有才華的球員加盟。這個時候，ABA的猶他星隊簽下了來自弗吉尼亞州、身高2米08的天才高中生馬龍。
儘管有人認為高中生球員尚不能適應職業籃球激烈的對抗，但是馬龍進入ABA後還是很快就取得了成功，場均拿下18.8分和14.6個籃板。事實上，此後馬龍的職業生涯可以寫成一本書，他被認為是NBA歷史上最出色的球員之一，創造了進攻籃板總數紀錄。
96年，他入選NBA五十大巨星。馬龍的成功讓其他高中生球員開始動心，75年，兩名高中生球員道金斯和威洛比決定放棄大學直接進入NBA打球，但兩人都沒有像馬龍那樣取得成功。
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身高2米11的道金斯被認為一個是很有潛力的中鋒，但是他卻從沒有讓人們的期望成為現實。恰恰相反，道金斯只是一個角色球員，而威洛比只是作為一名替補前鋒在NBA默默地打了七年。
或許是因為看到道金斯和威洛比的失敗，在兩人加入NBA之後的15年裡，再沒有一個高中生球員參加NBA選秀。88年，肯塔基大學大一新生坎普因為出售本屬於其教練兒子的項鍊而被學校開除。
為了挽回不利影響，重塑自己的形象，坎普到德州三河谷學院就讀，希望在該校打一年球之後有機會轉學到其他大學打球。然而，坎普甚至還沒有代表為三一河谷學院進行一場比賽就宣佈自己將參加NBA選秀並被西雅圖超音速隊選中。
坎普的職業生涯非常成功曾六次入選全明星陣容。從技術層面上來說，雖然坎普不是直接從高中進入NBA，但是他的成功也告訴人們即使沒有經過大學籃球聯賽的錘鍊，在NBA取得成功也是可能的。
坎普加盟NBA之後的六年內，再沒有高中生直接加入NBA，95年，加內特的出現改變了這個現象。來自芝加哥，身高2米11的加內特是個瘦瘦高高的籃球天才但是由於學業太差，成績達不到大學入學考試的要求，因此無法到大學打球。
但是加內特意識到自己可以在NBA選秀中以高位被球隊選中，在大學預科浪費一年時間根本就不值得，反正自己可以到NBA打球，掙到幾百萬美元。於是，加內特宣佈參加NBA選秀，最終以第五順位被森林狼隊選中。
自此，加內特成長為NBA全明星級的球員，97年，他和森林狼隊簽下了職業體育運動史上報酬最高的合同，價值12500萬美元。而且，加內特善於表現自己的天性，讓他深受球迷的喜愛，也讓他成為職業體育中最具市場號召力的球員之一。
就像75年馬龍所起到的作用一樣加奈特的成功讓新生代高中生球員相放棄大學，直接加入NBA。這一批高中生球員的數量要遠遠多於跟隨馬龍進入職業聯賽的那批高中生球員。從75年到95年的二十年間，只有4名高中生跳過大學直接進入NBA。
但是，自加內特之後，高中生球員進入NBA的大門就被徹底開啟了，96年，科比、小奧尼爾和麥克大衛參加了NBA選秀。
三人命運迥異:麥克大衛成為第一位入選大名單卻沒有最終被選入的高中生球員，科比在進入NBA的次年就成長為一名全明星球員。
而小奧尼爾剛開始並沒有取得成功，在NBA的前三年中，他大部分時間都是在板凳上度過的，場均得分只有3.9分，單場比賽上場時間很少超過10分鐘。但在99年夏天，開拓者隊同他簽訂了一份為期4年價值2400萬美元的合同。
97年，只有一名高中生球員參加了NBA選秀，麥迪剛開始的時候，並不能很好地適應新的生活。但是，到了第二年，麥迪適應了職業聯賽，也適應了職業球員的生活，於是他的才華開始顯露。
在98年，有四名高中生球員宣佈參加NBA選秀，哈靈頓、劉易斯、科爾里奧內楊和理查德森。哈靈頓是四人中惟一一個在首輪就被選中並且獲得球隊保障合同的球員。他在首輪第25順位被球隊選中.現在的哈靈頓已成為老鷹隊的當家球星。
劉易斯本來有望在首輪就被選中但是他卻只在第二輪才被選中，這是人們事前沒有預料到的，劉易斯甚至為此當眾落淚。雖然一開始劉易斯並沒有得到一份有保障的合同，不過他還是用自己的球技說服超音速隊同他簽訂了一份兩年的合同。
另外兩個98年的高中生就沒有那麼走運了。科爾里奧內楊也在第二輪被球隊選中。但是，楊顯然還沒有做好打職業聯賽的準備。與劉易斯不同的是，球探們認為楊還是塊璞玉，大學才是更適合他的地方。
活塞隊在第二輪選擇了楊，但是他的上場時間少得可憐，一年合同到期後活塞隊並沒有和他續約。理查德森則成為第二個麥克大衛。