儘管他不能夠忍受下個賽季夢想落空，但他也明白浮躁的心態並不可取。“每一個人都在說我們是巨無霸，我們一定會拿總冠軍，但我們還是應該一步一個腳印，把自己調整到一個好的狀態，然後進入季後賽，盡力統治對手，最後獲得總冠軍。”
憧憬讓佩頓的眼神中燃燒著激動的光彩，“加里，你看起來真是帥呆了。”一位工作人員誇獎說。但佩頓聳了聳肩，“如果卡爾來到洛杉磯，最帥的就是湖人，而且不是一般地帥。”
來到洛杉磯拍片的佩頓，在這裡逗留了兩天，先是參觀湖人的訓練基地，另一個安排就是看房子，他想在洛杉磯安一個家。他說，如果能找到靠海灘的房子，將是最為理想的選擇。
在宣佈加盟湖人後，佩頓成為洛杉磯最受歡迎的人。奧尼爾打電話給他，邀請他到奧蘭多的別墅住上幾天，哥倆好好聊聊。正在歐洲度假的湖人老闆巴斯打電話給佩頓，熱情地向他表示問候。魔術師約翰遜、湖人主教練約翰遜等也都先後和佩頓見了面。
佩頓覺得很舒服。“我感覺來到這裡，是一個正確的選擇。我已經有足夠的錢，不需要再為它賣命。能夠和沙克、科比在一起打球，特別是卡爾也說要來，這是我一輩子中最好的機會，我不能夠錯過。我和卡爾打了這麼多年的球，明白我們需要什麼，戒指就是結束我們職業生涯的最大犒賞。”
如果這意味著佩頓做出犧牲，那麼毫無問題。坐在一把椅子上的佩頓，晃著腦袋說，陶醉地說，“人們擔心湖人如果有了四個大明星，不知道如何相處，尤其是球場上。但是完全不需要為這種問題擔心，我們都是多年的老兵球員，知道該如何去做。”他用一種不容質疑的語調說，“我們能夠做出犧牲，如果我一場比賽能夠攻下16分，有10次助攻，我會非常滿足。”
他和傑克遜之間談得很愉快。傑克遜告訴佩頓，下個賽季湖人將更加重視防守，希望佩頓能夠給科比創造更多的進攻機會，在科比疲勞的時候，他能夠頂上去。而佩頓完全贊同傑克遜的思路，“如果別的球隊夾擊沙克，我們還有三個不錯的進攻點。我們會配合得很好。”
有人在極力阻止這支夢幻球隊的誕生，阻止國王歸來，奧尼爾科比佩頓馬龍，湖人如果真的擁有這四個大名字，在俄亥俄州大學體育系教授海利特茲的眼裡，無異於棒球中的紐約揚基隊。湖人西部對手球隊中的一位總經理憂慮地說，“如果加里和卡爾都來到洛杉磯，這支球隊會嚇壞很多人。”
所以，湖人一度擔心即使一些球隊並不一定需要馬龍，但是在這個時候也會表現百般的熱情和殷勤，希望郵差能夠加盟他們的球隊。“我敢肯定達拉斯就完全不希望卡爾去湖人。”公牛總經理帕克森呵呵笑著說。
有過波折，但最後國王歸來，湖人狂喜，但讓一些人嘆息。“以700萬多一點的錢搞到佩頓和馬龍，這個世界上只有湖人能夠做到，因為他們有奧尼爾和科比。”一位不願意透露姓名的對手無奈地說道。
美國太平洋時間7月16日晚上9點剛過，西部洛杉磯飯店新聞釋出室，湖人總經理庫普切克開啟一瓶香檳，朝佩頓和他的經紀人古德溫噴去。一分鐘之前，庫普查克和佩頓正式籤訂合同，幾乎在此同時，身在阿肯色州牧場家中的馬龍把簽過字的合同，傳真給庫普查克。
儘管昂貴的西裝都被香檳打溼，但是在興奮的時刻，他們願意充分表達自己的喜悅，而不去計較那一點損失。他們擊掌相慶，香檳讓傳說中的夢幻成為現實，奧尼爾和科比是nba的超級巨星，下週四即將度過35週歲生日的佩頓，是自魔術師約翰遜後的湖人最好控球後衛，而同樣很快迎來40歲生日的馬龍，很可能是湖人隊史上最棒的強力前鋒。
他們沒有忘記馬龍，希望後者也能感受到他們的激情與快樂。在短暫的慶祝儀式過後，佩頓打電話給馬龍，現場的一位目擊者親耳聽到佩頓激動地告訴馬龍，“我們現在是別人的目標，讓我們為這一切做好準備吧。”
庫普查克這個在韋斯特離去之後飽受批評，人們認為湖人上個賽季衛冕的失敗，他要負很大責任的窩囊廢，終於在今年夏天，打了一個漂亮的翻身仗。在正式簽下佩頓和馬龍的第二天，湖人俱樂部的工作人員為庫普查克和他的助理，在球隊的訓練館專門舉行了一個驚喜arty。
他現在最需要做的事情就是儘量掩飾內心的激動與興奮，讓自己看起來穩重一點。“很難再去回憶過去的兩個禮拜，就像是打一場艱苦的比賽，儘管不能用歷史性來形容，但確實很困難。”庫普查克說自己一直很緊張，尤其是正式簽約前的最後24個小時，他感覺整個世界的重量都似乎壓在他一個人的肩膀上，喘不過氣來，“說實話，那段時間我很擔心自己會突發心臟病。”
當記者用傳奇人物來形容庫普查克時，這個靦腆的總經理連連擺手，就像一條蛇跳到了他的身上，害怕式地激烈抖動。記者被這個誇張的動作逗笑，庫普查克也笑了，但依然保持著謙卑的態度:“如果我們球隊沒有沙克和科比，我們可能就不會得到加里或者卡爾。我們為什麼會有沙克和科比因為傑裡。”
但庫普查克03年先後羅致馬龍和佩頓的功績，即使比威斯特96年先後引進奧尼爾和科比的功勞小一點，但上任不到三年，有此大手筆，將會是明年nba最佳主管的有力爭奪者。03年的湖人是自86年凱爾特人和76人之後，17年來陣容最為豪華的球隊。翻開湖人光輝的隊史，這支湖人也將是最偉大的之一，是自83年洛杉磯湖人之後陣容最為超級的球隊。
打造了一支超級球隊的湖人能否在03賽季如願以償，現在結局還很難言。
按照美國《體育畫報》專欄作家伯恩斯的看法，現在的洛杉磯湖人類似lb中的紐約揚基隊，無論他們所在的城市，還是球隊在各自聯盟中的地位。
按照湖人總經理庫普查克的說法，“我們現在得小心提防那些虎視眈眈的球隊，因為我們已經成為很多球隊的靶子。”
按照nba統計學家的本能，這是一支超級豪華的球隊馬龍、佩頓、奧尼爾和科比，四名籃球名人殿堂級的球壓，馬龍和奧尼爾至今一共拿過三次v，四人一共20次入選nba第一最佳陣容，12次入選第二最佳陣容。
以湖人今天的陣容，10名有理智的人大概只會有2個不同的湖人，一個樂觀的湖人，所向披靡地攻下五年之內的第四個總冠軍，這樣的人會佔到6-8名左右:一個充滿變數的湖人，也許他們有拿總冠軍的實力，但還有一些不確定性的因素，持這種謹慎觀點的會有2-4名，而這幾個人中，至少有一半是nba的歷史學家。
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如果湖人意淫的歷史物件是86年的凱爾特人，那麼可以肯定出現高潮的機率非常大。那一年的凱爾特人擁有伯德，麥克海爾、沃爾頓、帕裡什四名巨星級球員，結果他們將高潮持續到底，常規賽取得67勝15負的最佳戰績，季後賽3比0勝公牛，4比1勝鷹隊、4比0勝雄鹿，總決賽4比2勝火箭，實力之強，不落任何話柄，還留下火箭雙塔之一的桑普森充滿敬畏地認為這是一支毫無漏洞的球隊。
如果明年的五月末，馬刺雙塔中的鄧肯能夠以一種由衷欽佩的感覺，評論西部決賽贏了他們的湖人，這個意淫算是修到了正果。
想到離歷史最近的97-99火箭，應該是一次非常失敗的意淫:先是奧拉朱旺、德雷克斯勒和巴克利的三劍客沒有如新來的巴克利所願衝頂，然後是德雷克斯勒離去，皮蓬啟用的所謂夢幻組合遭遇更為失敗的結果，而且從此被打入江湖的底層，苦不堪言。
千萬不要提在火箭失意然後投奔到俄勒岡的皮蓬，他會大叫:欲練神功，必先自宮!開拓者從99年到01年，始終被認為是陣容最為豪華、實力最為深厚的球隊，但結果一年比一年衰。
而20年前的那支湖人，對於現在的湖人，不是一個完美的挑逗，但整體感覺不錯。83年的湖人同樣有四個大名字，賈巴爾、魔術師約翰遜、麥克阿多、沃西，打得很漂亮，只可惜總決賽被76人4比0清洗。
但是考慮到如今東弱西強的大格局，如果湖人能夠衝進總決賽，發射成功那是沒有問題的。