03賽季的nb全明星賽於04年2月16日舉行，承辦地為湖人隊的主場斯臺普斯中心對於中國球迷來說，春節與全明星歲運並臨的欣賞習慣要有所改變，明年春節是1月22日，全明星賽得正月十五以後才能看到，這是最近幾年來的一大變更，正月十五元宵節有猜燈謎的傳統，這裡不妨先制幾個有關全明星的燈謎，統稱全明星猜想。
全明星是個大雜燴，除了先發挺吸引人，其他諸如米勒之流算不算全明星還真沒人關注。可您又說錯了，東區先發跑不出艾弗森、卡特、基德幾個人，沒什麼懸念，算不上一大猜想，而西區先發中鋒這位置就是奧胖與姚明相爭所以三大猜想充其量也就是一個半猜想。
東部全明星先發中，先發組織後衛鐵定是基德，戴維斯有些競爭力，詹姆斯也不錯，可他倆跟基德一比還欠點火候得分後衛則是艾弗森的掌中之物，皮爾斯沒他那麼神小前鋒有點兒爭頭，卡特和麥迪這哥倆兒有一拼;大前鋒沒人比得了小奧尼爾;中鋒除了本華萊士，只有伊爾戈斯卡斯值得一提。東區各個位置上，大多都有一枝獨秀的人選，先發懸疑不大。
這個賽季湖人隊的4應當都能進全明星賽。且莫說四大天王的實力，單是洛杉磯作為主辦地，也能多一個照顧名額，何況照目前勢頭打下去，湖人隊極有可能在全明星賽前排名西區第一，傑克遜便會順理成章地出任西部明星隊主教練，又有了挑選隊員的便利。所以，湖人4同時出現在全明星賽上，是再正常不過的事兒。
記得9年全明星賽在紐約麥迪遜廣場花園，西部明星隊教練是湖人隊的銀狐哈里斯，隊中就有四名湖人隊隊員，奧尼爾、科比、瓊斯、範艾克塞爾，風光一時之餘，也少不了走後門的嫌疑如今不同了，奧尼爾、科比、馬龍、佩頓四人都是響噹噹的角色，入選全明星乃眾望所歸。
湖人4能否同時進入西區先發這其實只是半個猜想，因為奧尼爾進入先發的最大障礙是姚明，這是第二大猜想的核心內容。所以猜想的確切含義是科比、馬龍、佩頓3能否進入西區先發。
科比應該沒問題。在得分後衛這一位置上，西區能與之一爭雄長者寥寥無幾。超音速隊的雷阿倫，馬刺隊的吉諾比利，以及森林狼隊的斯普雷維爾，是西區少數可望科比項背的得分後衛。其中阿倫擅遠投，斯普雷維爾長於中投，吉諾比利突破能力強，三人都不及科比技術全面。再者，先發的確定要靠球迷投票，科比雖受nn案影響不但在球迷中依然擁有極高的人氣，其他三人遠為不及。
佩頓的競爭對手不少，西區組織後衛中，小牛隊的納什，國王隊的畢比，太陽隊的馬布裡，火箭隊的弗朗西斯，森林狼隊的卡塞爾，都有很強的實力。論組織進攻，卡塞爾和納什不遜於佩頓;論中遠投，畢比要強於佩頓;論突破能力，馬布裡和弗朗西斯至少不在佩頓之下。但佩頓三者全能之餘防守上還要勝出一籌，這是他衝擊西區組織後衛先發最為重要的砝碼。
馬龍則面臨著巨大的挑戰。西區的大前鋒位置上高手如雲，馬刺隊的鄧肯，國王隊的韋伯，小牛隊的諾維茨基，開拓者隊的華萊土，都是頂尖高手，還有一個遊走於大前鋒與小前鋒之間的加內特，他是上屆全明星賽的另外，快船隊的布蘭德以及灰熊隊的加索爾也有一定的競爭力。馬龍與他們相比，除了助攻以外，都不佔優勢他在湖人隊打球得分和籃板很少達到兩雙，除非內線的奧尼爾舊傷復發，否則馬大叔很難資料飈升。由是觀之，湖人4同為西區先發只能是一場風花雪月的夢。
姚明能否超越奧尼爾出任西區先發在nb官方站上，又一年一度例行公事地釋出了告示03賽季nb第53屆全明星賽投票活動於03年11月14日正式開始，全球nb球迷可以透過17種語言在nb上投票選出東西區各10名先發球員。
去年這個時候，姚明如願先發，但他在全明星賽上的菜鳥表現使我輩產生了一種“趕鴨子上架的悔意。我想，如果奧尼爾是中國人，而姚明是美國人，兩個人顛倒一下位置，中國球迷只怕什麼難聽的話都能罵出來。所以，全明星賽姚明出場時的噓聲還算客氣。
現在的姚明肯定比去年強多了，如果奧尼爾是中鋒裡的老大，那麼除了姚明以外nb還沒有人敢稱老二。如果說去年的姚明出任先發中鋒還有些身不由己的話，那麼今年的姚明則有機會和實力來彰顯中國人的胸襟與氣度。依姚明在國內的人氣，只怕他在投票中還將超過奧尼爾。屆時，我相信姚明有這樣的可能，把先發的位置讓給奧尼爾，像去年卡特讓給喬丹一樣，體現對前翠的尊敬和自身的自知之明即使奧尼爾不領情，nb觀眾也會感動，彼時姚明再先發出場，可謂夫惟不爭故天下莫能與之爭，這才是中國人的智慧，上海人的精明，不枉我五千年中華上國的權謀淵源。
之所以有這樣的推斷是源自姚明處理複雜局面的聰明，本賽季，范甘迪人主火箭隊以來，一方面確立以姚明為核心的打法，另一方面彈壓弗朗西斯降低他的出手次數及上場時間。本來，一個受寵，一個失落，兩者極易彩成對立面在張揚個性的nb，弗朗西斯很容易視姚明為眼中釘，並發生陽蕾但姚明繼續保持低調，毫無核心的洋洋自得與跋扈，弄得弗老大有火沒處發，只能個勁兒地埋怨教練，這反而使姚明在隊中獲得了更高的鹹望。這又是一個夫惟不爭故天下莫能與之爭的典範。另外，姚明並非任何事都低調謙讓像百事可樂與可口可樂關於姚明肖像權官司一事。姚明就採取了先小人後君子的以進為退的高明手段先訴訟，於道理上較個真兒再和解，在人情上賣個好兒，顯得有理、有利、有節。
今年10月，姚明打完亞錦賽，赴nb之前，他以個人名義向籃管中心發了一則宣告。大意是我不是任人擺佈的工具，也不是可以隨意支配的免費廣告，今後如回國參賽，有類似的商業活動必須提前13天通知我本人，經同意後再做安排。這可能是中國運動員第一份向管理部門義正辭嚴地拒絕剝削、凸顯個人商業價值的宣言，姚明知道，那些面向中國男籃所謂的商業活動，絕大多數都是衝著他姚明去的，他不能再坐視自身價值被一次次地廉價甚至是免費利用但是，姚明並不想與官方把關係搞僵。
當國家體育總局官方報紙中國體育報的記者赴美採訪時，得到了姚明一家極高的禮遇，姚明的母親甚至主動在賽場內尋找記者，並一再透過記者向體育總局及籃管中心領導表示向候與感謝，這就是姚明，作為上海人的姚明，在原則問題上寸土不讓，在人際關係上左右逢源
如此進退自如、圓滑地處理好與中國體育官方的關係，使姚明在進軍nb市場的同時，依然擁有巨大的國內市場份額，他不僅充分領略了“亞洲第一個狀元秀“的風光，還佔了不少“亞洲nb第一人”的便宜，而這些便宜，原本屬於王治郅大郅的尷尬境遇，始肇於與官方的齟齬，如果大郅處理問題再油滑一些，可能情況就會好得多。
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也許全明星猜想之外，還應該有更加美好的猜想04年上半年的某一天，我們開啟代言官方的5電視裡正在轉播熱火隊與火箭隊的比賽，大郅和姚明同場競技。接著我們聽到電視中傳來有史以來最可愛的聲音“王治郅將回國加盟中國男籃，備戰雅典奧運會。”22