姚明沒有接受採訪，他依舊穿著那身運動服走到場地，非常平靜，看不出有絲毫的緊張，或許在他的心裡已經想好了萬全之計。
斯坦普斯球場內湧進了18997名球迷，這已經是新賽季最多的一場觀眾數了，
隨著聯盟出色中鋒退的退，老的老，NBA的中鋒們似乎只剩下一個無敵的奧尼爾。NBA不喜歡獨孤求敗，NBA希望看到競爭，於是，身高2米26充滿東方神秘感的姚明便成了人們的希望而在上賽季，初生牛犢的姚明雖然倍受期待，但顯然與奧尼爾還不可同日而語，比新秀壯多了的姚明與奧尼爾的對抗就顯得更加引人注目了，
壯多了的姚明在得分、籃板、蓋帽等主要技術統計上全面飆升，而奧尼爾則由於年齡及馬龍加盟的緣故，平均每場得分20.4降到了出道以來的最低點。
接下來再看一下兩人本賽季和各家中鋒的交鋒情況，在奧尼爾的比賽中，對方先發中鋒場均只有6.8分，7.3個籃板，而姚明讓對方中鋒拿到7.9分和6.5個籃板，綜合各項技術統計，兩人可以說是不相上下。不過在上賽季姚明與奧尼爾交手的兩場比賽中，奧尼爾則是遇火箭隊都會殺得興起，在上賽季的兩場比賽中分別獲得31分、13個籃板球，以及39分和5個籃板球的高分表現。
但在開場後，奧尼爾不再像開場前那樣愜意了，因為從姚明與奧尼爾的第一次對決到第三次，姚明看出如果單純以蠻力是擋不住奧尼爾，所以姚明改變了策略，以已之長攻彼之短，進攻時拉到外線才是正招。
第一節姚明略勝，比賽開始後1分多鐘，姚明拉到外線，奧尼爾並沒跟出來，姚明無人盯防，稍為瞄準後，中距離投籃中的。第一次進攻就得手了。隨後弗朗西斯的一次三分不中，姚明搶到前場籃板，假動作虛晃，騙得奧尼爾第一次犯規，兩罰皆中，然後在第一節比賽還有9分02秒時，又是奧尼爾想要持球單打姚明，姚明這次非常聰明，並沒有正面進行封堵，而是閃了一下，在奧尼爾即將投籃時從後面將球撥掉。這記蓋帽讓弗朗西斯興奮不已，對著姚明大喊:“姚，這就是我說的!”在距第一節還有5分04秒時，姚明又一次拉到外圍，這時的奧尼爾不敢大意，馬上上前封堵，但姚明馬上將球轉移到外圍的吉姆，傑克遜手中，傑克遜跳投中的。
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第二節平分秋色，姚明在比賽還剩9分58秒時上場，但只打了2分55秒就下場休息。在這2分鐘內，他蓋了科比一次，還投中一球。休息了2分鐘後，姚明重新上場，還是採取遠離奧尼爾的策略。在距第二節比賽還有2分53秒時，姚明在三分線附近接球，這時的奧尼爾根本沒有過來防守，姚明在無人盯防的情況下輕鬆投籃命中，不過在本節還有52秒時，姚明接球準備跳投，但被奧尼爾蓋掉。本節比賽，姚明得到8分，奧尼爾有10分入賬，兩人各蓋了對方一次。
第三節均無建樹，第三節科比將姚明和奧尼爾的風頭搶盡，拿下11分，率湖人將比分反超。本節還有3分鐘時，奧尼爾兩罰中的，湖人以68比67第一次取得領先。三節過後，火箭隊仍以73比71領先兩分。在這節比賽中，姚明1分未得，只添了4個籃板。奧尼爾只靠4罰2中拿到2分。不過，由於體力消耗過大，姚明在防守上的動作顯得有些慢，在比賽進行6分06秒時，科比在籃下得球後飛身上籃，姚明跳起阻攔，只見科比在空中被姚明碰了一下後被稍微彈開，但在落地的瞬間出手命中，還造成姚明的第三次犯規。
第四節平淡收尾，第四節比賽中，姚明由於早早就領到了第五次犯規不得不提前下場休息，不過，由於火箭隊的領先優勢明顯，姚明樂得不上場，在場邊跟尤因坐在一塊，欣賞隊友狙擊湖人。從姚明下場後，湖人隊只投中2球。從終場前7分30秒開始湖人7分多鐘未能得分.直到終場前20秒，喬治才投中一球，此時湖人以85比97落後，敗局已定。奧尼爾也沒有得到更多的機會，拿下4分。不知道是在前兩次的交鋒中姚明得到了心得，還是姚明本來就習慣於謙虛在第三次姚鯊戰之前，小巨人一直保持低調，但結果是讓人欣慰的。本場比賽，姚明拿下18分8個籃板。奧尼爾拿下22分10個籃板。火箭隊的出色防守讓湖人隊全湯85投僅32中，全場僅得87分單場得分和投籃命中率均為本賽季的最低記錄。湖人隊第四節21投僅6中，而且一度7分多鍾裡一球未進。
和更尼爾交手威相當於一次對付三四個摔跤手.火箭大前鋒泰勒說：“你會被他折騰得疲憊不堪，傷痕累累，我想姚明清楚了大山的力量。不過他做得著實不錯。”
姚明太高了別人很難發展成那樣的塊頭，但姚明真的很努力，他那股不服輸的韌動是一般美國球員不具備的，這種精神保佑他渡過了難關。“范甘迪這祥說。
就像當年拉塞爾和張伯倫的競爭一樣，奧尼爾與姚明的對抗不只是在賽場上，就是在全明星的票選上兩人也進行著激烈的，很少人會把2月中旬在洛杉磯舉行的第53屆NBA全明星賽和這場比賽掛鉤，可這兩件事恰恰有著密切的關係:截至 2月23日.在西岸中鋒位置中排名前兩位的球員，就分別是奧尼爾和姚明。
目前，奧尼爾的得票是53萬4380張，而姚明則以41萬4063張的選票隨後投票還在繼續進行，截止日期是04年1月18日。全明星賽純粹是一場取悅球迷的比賽，世界各地的球迷以選票選出他們心目中最佳的球員，成為代表東西兩岸的先發10名球員，替補球員則由負責領軍的教練選出。但在上一個球季，姚明就憑著來自東方的新鮮人的特點，得到最多票數，硬把奧尼爾擠到了板凳球員的名單上。據知奧尼爾對於敗在一名新人的手中依然耿耿於懷，縱然他對於參加全星賽也是興趣不濃。