照片事件中陳清寒始終沒發聲，他的態度讓人摸不著頭緒，怎麼解釋都行。
不過茉莉的失蹤，我們的‘複合’已經說明一切，莉莉絲還在和他們閒聊的時候透露，陳清寒對茉莉很冷淡，卻跟我形影不離，她嘆氣說，這個世界對她不友好，跑到古墓裡還被喂了一嘴狗糧，單身狗無處安身。
而程學林則把我形容得像東方不敗，一根繡花針打遍墓中怪獸，就差喊東方教主千秋萬載一統江湖的口號了。
我發現以後趕緊叫他消停點，人怕出名豬怕壯，我和陳清寒、莉莉絲不同，在這個屬於人類的社會生存，能低調就得低調。
萬一有人較真兒，說是嗎，為什麼她那麼厲害，超出人類能力極限了，這不科學，研究研究吧……
我豈不是暴露了！
好在程學林說的話，聽到的人都認為是誇大其詞，而且他確實說得過於誇張。
主要是他沒親眼看到我的‘絕技’，狗頭人怎麼死的，他只是聽我說，根本沒看到傳說中的‘血滴子’。
他的想象練家子內行人不信，外行人聽著又像武俠小說，於是大家都當他在吹彩虹屁。
因為我救過他的命，他對我的評價可能帶有濃重的主觀色彩。
所以當我重新加入新隊伍，隊員們並沒有對我另眼相看。
由於一線傷亡率高，一支隊伍極少能長時間保持人員不變，所以換隊長換新人加入的事比較頻繁，臨時組隊的情況很多，只要一個隊裡不出現‘兩個隊長’，隊員間還是很好相處的。
這次出任務人不多，算上我才五個人，輕裝出行，行動迅速。
上飛機前一天，陳清寒救拉了群，把參與行動的人都拉到群裡。
所以在見面前，幾個人就聊過了，見面後對彼此沒那麼陌生。
上次救援任務來的突然，隊內的‘知識分子’偏多，這回五個人裡全是武力擔當，不，是文武雙全，除了我。
我對現代社會的文化知識，來源於網路和別人口述，和讀過大學、念過研究生、博士生的人遠遠不能相比。
所以隊內有專家的時候，我基本不發表意見，比如聽他們討論沙漠地形、氣候，可能遇到的危險，當然他們只是閒聊，任務可能遇到的困難，需要的物資裝備，上面早都說過了，也給準備好了。
但他們討論的範圍更廣，包括關於沙漠的形成，各種傳說，我喜歡聽故事，他們講到傳說的時候我才認真聽講。
坐飛機的時間裡，除去吃飯、小憩，他們都在講故事。
我們這次的目的地是袋鼠國，袋鼠國的沙漠由四個沙漠組成，面積幾乎相當於一個蒙國，他們的居民大多集中在沿海區域生活，在旅遊業沒發展起來的時候，沙漠區域就是一片無人問津的不毛之地。
我開始也犯嘀咕，既然是旅遊區了，哪來的死亡沙漠之說？
要是真有這樣的地方，還不上世界新聞？
百慕大三角都被寫爛了，早早出了名，這地方怎麼沒個動靜？
結果布置任務的時候聽陳清寒說才知道，那個死亡區域是一年前出現的，袋鼠國的有關部門封｜鎖了訊息。
好在平時鮮少有人在那片區域逗留，遊客頂多是開車穿過去，一天見不著一個人影。
袋鼠國官方找了個理由，在該沙漠外圍設了警示牌，有專人看守，遊客進入沙漠一般有常規路線，卡住這些入口基本上可以攔住絕大多數遊客。
有少數不走尋常路的，進去就別想出來了，因此在這一年的時間裡，訊息並沒有走漏，當地有關部門一直在想辦法‘趕走’過‘消滅’這個突然出現的不速之客。
他們已經派過幾波進入那片區域，不能說沒有收穫，只是收穫和損失的比例有些讓人承受不起。
我們這邊的負責人一聯絡他們，那邊立刻就同意了，他們之前嘗試過很多方法，這次打算試試東方玄學。
飛機到了袋鼠國，有這邊的人來接我們，車和酒店都是他們安排。
坐了十多個小時的飛機，對方的人先安排我們去酒店休息。
我們是凌晨的飛機，當天下午到，正好休息休息可以直接吃晚飯。
從海邊到沙漠，中間還有一天的行程，因為已經有一隊人進去了，我們時間比較緊，所以晚上繼續趕路，有這邊派的司機開車。
常出外勤的人，在車上睡覺再正常不過了，而且給我們安排的車相當舒適，一點沒耽誤我們休息。
但要進入沙漠，舒適的商務車可就不能開了，我們換乘沙地越野，帶著相應的裝備，深入沙漠腹地。
南部沙漠公園進入需要許可，旅遊的話有推薦的路線，平時還有觀光飛機，會載著不願意自駕遊的人遊客從沙漠上空飛過。
現在這項旅遊專案已經停了，公園入口也不再放人進去。
可是沙漠範圍那麼大，如果非要進去，總有辦法。
好在我們有官方許可，裝備充足、還有最好的越野車。
旅遊的話是沒什麼大問題的，車子在沙漠中沿路行駛，幾個小時後，轉入沙漠荒地。
送我們的人只負責開車，而官方出面接洽的人，已經在昨天晚飯後和我們碰過頭，把資料發給我們，又聊了一會兒。
真正跟我們一起進入那片區域的人，是個四十歲左右的男人，特別像西方尋寶電影裡的男主角，高大、健壯，滿臉滄桑。
他的同伴都葬身在那區死亡區域，就他一個人活了下來，我們拿到的記錄性資料，有三分之一是他帶出來的。
不知道是天生寡言，還是沒從意外的創傷中恢復，這個滄桑感十足的男人不太愛說話。
他這回要做我們的嚮導，出發之後注意事項都沒說，只是開車帶路，全程沒話。
我向來記住外國人的姓，沒有名字好記，便一直叫這個人邁克。
這在老外看來有些過於自來熟了，但我叫的時候他也沒反對，或者說，他對我們、以及我們要做的事一點都不關心，因此我們說什麼，怎麼稱呼他，他都沒興趣計較。
袋鼠國的沙漠裡有許多植物，和別的沙漠不同，這裡植物豐富，但特別缺水。
我們開了四輛車，有兩輛車是裝物資和水的，隨隊還有一名醫生。
醫生是除我外，隊伍中唯二的女性，她有著古銅色的皮膚，話也不多，只要談到她的專長時才會多說幾句。
隊伍裡最愛聊天的是兩個男的，都是三十多歲，聽他們聊天，跟看電視劇似的，而且是一百多集那種。
我玩手機玩累了，就聽他們兩個聊天，快中午的時候，邁克停了頭車。
他說我們已經在目的地邊緣了，夏天沙漠中酷熱難耐，五十多度的高溫，可不是旅遊的好時節。
邁克說他只是先帶我們看看，外面溫度太高，我們起碼要等到晚上才能繼續趕路。
他說的邊緣，我沒看出任何門道，只是普通的沙漠景觀，沒啥特別的。
其他人下車，拿出了簡便的儀器，開始進行測量。
這支隊伍人雖然少，可是看得出實力不俗，這麼熱的天，又是中午，即使有防護措施，在外邊站半個鐘頭，人也受不了。
他們幾個在附近走來走去，弄了一個小時，也不知道在記錄啥、觀察啥。
等回到有空調的車裡，他們才喝水，而且沒有猛灌，一點點的喝。
邁克多瞧了他們一眼，儘管還是沒說話，但他肯定也注意到他們的‘敬業’了。
我們在附近的小鎮上待在晚上，沒有大太陽在頭頂曬著，我們才返回那片區域。
前人取得資料中寫到，進入這片死地，人會失去方向感，指南針等工具也會失靈，人感覺不到時間的流逝，彷彿一切都靜止了。
接著會出現幻覺，意志薄弱的人，很快就會發瘋，心智堅定的人也是每天飽受幻覺的折磨。
而且區域內的天氣，說變就變，飛沙走石、電閃雷鳴，像家常便飯一樣，一天內可能出現好幾次。
還有人晚上睡覺的時候，就失蹤了，區域內的流沙坑，特別詭異，它們不是固定的，說不準會出現在哪、什麼時候出現。
傍晚紮營的時候還是實地，到半夜就會出現沙坑，把人和帳篷一起吞了。
邁克能活下來，完全是幸運，他有兩個隊友，是在白天走路的時候，被突然出現的閃電擊中劈死的。
沒有烏雲和狂風，晴空萬里劈閃電，科學暫時解釋不通，非要解釋的話，只好讓萬能的量子力學背禍。
什麼活物能在這樣的環境下生存？
我悄悄問過陳清寒，他有沒有把‘大工程’的事告訴上面，他世伯之所以失蹤，是因為參與了一項大工程。
顯然，大工程就在這片沙漠中，旅遊的人來來回回都沒發現，說明大工程可能不在地面上。
在地下的話，袋鼠國的人知道嗎？
陳清寒說他已經如實彙報，但上面沒有跟袋鼠國這邊提，只說有一隊民間探險隊來到這片沙漠，發現了死亡區，向朋友求助。
她的朋友剛好是特殊部門的外勤人員，於是才組織人來救援。
沒錯，我們這趟來，打的旗號就是救援。
因為袋鼠國的有關部門不願意再派人進入這片區域，還是為營救一隊不聽話的‘遊客’。
這是官方要保密的事，說白了，那隊人死就死了，死人反而能保守秘密。
華夏這邊派人來，他們沒有損失，來就來唄。
大家都是在保密部門工作，嘴巴嚴得很，也不用擔心我們會洩密。
再說有人替他們進來探查，資料共享，他們何樂而不為。
如果真能幫他們解決這個麻煩，那是再好不過的事了。
陳清寒說，邁克是主動要求給我們當嚮導的，他的領導並沒有派給他這項任務。
由此看來，在這片沙漠中經歷的事，肯定是他心裡的一道坎兒。
他想在哪開始、就在哪結束。
我們來就是為這片區域來的，所以沒有猶豫，直接將車開進死亡區。
在外面的時候看不出什麼，起碼肉眼看不出什麼，可車子一越過邁克說的‘邊緣’，彷彿是進入了另一個世界。
而從外面看，那是一道無形的牆，但在內部看，那道牆是一片望不到盡頭的光，或者光幕、光簾、光罩？
總之是一道詭異的彩色光幕，隔開兩個世界，指南針確實一進來就失靈了，它沒有亂轉，它只是不動了而已。
靜止，正如資料中說的，車載通訊設備沒了音兒，對講機變成了啞巴。
所有這些東西，像是變成了石頭，塑膠疙瘩，包括車子的電池。
難怪邁克建議我們徒步進來，可陳清寒考慮到車上有物資和水，不帶進來萬一我們被攔在裡邊，拿不到外面的東西怎麼辦，所以堅持把車開進來。
車一進來就熄了火，但好在車內的水和裝備也跟著我們進來了。
陳清寒將車子拋錨的位置，做為補給點，萬一大家走散，可以回到這，補充物資。
我站在邊緣處，伸手試了試，手掌可以穿過去，所以這東西並沒有攔著我們出去。
如果我們立刻轉身，還是可以退出去的。
“小心，進去後，會有隨時可以出去的幻覺。”邁克看到我的動作，突然開口說道。
“走進幻覺裡的出口，會怎麼樣？”我問。
“原地不動，被活活曬死。”邁克說。
從一個幻覺、沉浸到另一個更深層次的幻覺中嗎？
“我們要不要做個記號？確定這不是幻覺。”我問。
“你做的記號大家都知道，他們在幻覺中也會看到這個記號。”邁克又說。
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“你是怎麼走出來的？”我突然非常好奇，邁克需要有多麼強大的意志力，才能從幻覺中清醒，走向真正的出口。
“一心求死。”邁克說。
他的回答讓我有點意外，可想想也很正常，人在絕望的時候，可能會想，愛怎麼樣怎麼樣吧，進入幻覺死的至少沒有痛苦，所以就邁進去了。
一步生存、一步死亡，只需要一步。