隨著太原的訊息不斷地傳回洛陽，楊廣知道了李淵以抗擊突厥為理由大肆徵兵，想到明年即將發生的事情，楊廣傳了一道密令去太原。
為了一戰殲滅李密的軍隊，奪回洛口倉，虎賁郎將劉長恭向主帥王世充提出了一個戰略計劃。
即由王世充率兩萬五千人從正面進軍，劉長恭率五千人繞道北面夾擊瓦崗軍，而張須陀從汜水包抄瓦崗軍後路。
王世充採納了劉長恭的計劃，並與張須陀約定兩軍於洛口倉南面會師，意欲將李密所率領的瓦崗軍合圍聚殲。
自從佔領洛口倉，開倉賑民後，李密就知道此舉會引起朝廷的忌憚，於是派出了斥候日夜偵察隋軍的動向。
隨著斥候們的彙報，李密很快就弄清了隋軍的作戰意圖，並制定了相應的作戰計劃。
這一日，李密兵分三路，一路由房彥藻率領在橫嶺埋伏，負責阻擊張須陀，一路由柴孝和率領埋伏洛口倉北面山林，負責殲滅劉長恭，自己則率主力，在石子河迎戰王世充。
“殺！”
戰鼓喧天，旌旗飄揚，遍野都是廝殺聲。
這一仗，李密身先士卒，率領親自挑選的精銳部隊從隋軍戰陣中攔腰切入，衝散了隋軍陣型，斬殺了上萬人。
李密本以為憑著這股衝勁一定會讓隋軍心生恐懼，進而軍心渙散，一敗塗地。
但沒想到，在死傷了上萬人之後，隋軍突然變換了陣型，士氣更盛，往來突殺，跟不要命了似的。
這支隊伍雖然是他親自挑選出來的軍隊，但畢竟跟著他不是很久，軍心不是很牢固，被隋軍這樣不要命地反擊，軍心逐漸渙散。
還在洛陽的時候，楊廣對王世充說：“若是洛口沒收復，你就不用回來了，自裁謝罪吧。”
王世充戰戰兢兢地領命，回頭就對所有士兵下了軍令：“洛口不收復，誓不苟活。”
對於隋軍來說，這是一場不死不休的戰爭。
但對於李密來說，錢糧和兵馬，若是只能保住一樣，他一定會先保住兵馬。
為了不全軍覆沒，李密下達了軍令：“所有人聽令，撤。”
李密且戰且退，退回洛口的時候，正好碰上戰勝歸來的柴孝和。
“主上，我軍大勝，隋軍全軍覆沒，不過讓劉長恭那廝給跑掉了。”柴孝和興奮地向李密稟告，稟告完之後，發現情況不對，“主上，你這是...”
李密來不及向他解釋，只說了一句“跟我撤退”，又不捨地看了一眼城門上的“洛口”二字，然後果斷地往橫嶺方向逃去。
當舍不捨，反受其亂。李密咬了咬牙，發誓他一定會回來的。
柴孝和頓時就明白了，立即跟了上去。
王世充見李密過洛口而不入，直接放棄了洛口，不禁心中大喜，這下不用掉腦袋了。
“窮寇莫追，進駐洛口。”
就這樣，王世充進駐了洛口，並上書楊廣，稟告這裡的戰況。
李密和柴孝和帶著剩下的人到達橫嶺的時候，房彥藻已經被張須陀打得節節敗退，潰不成軍。
李密趁機救援，集中火力攻擊張須陀。
彼時，李密五萬人馬還剩下三萬多，張須陀這邊將近萬餘人，兩方將士各個英勇兇猛。
但李密這邊的將士想著王世充的精銳部隊就在後面，隨時就到，前有狼後有虎，他們已經沒有退路，只能往前衝。何況張須陀的將士們顯然沒有王世充的將士們那般視死如歸，軍心不太牢固，下手就更狠了。
李密看準機會，率領手下勇將圍攻張須陀。
張須陀起初還能遊刃有餘，但時間一長，舊傷發作，體力漸漸不支，動作越來越慢。
他想著李密明顯就是打了敗仗，逃至此處，只要他再堅持一陣，等到王世充的援軍，他就能反殲瓦崗軍。
卻沒想到，遲遲不見王世充的援軍，而他一個不小心，就被挑落馬下，手中兵器也被人奪走。
李密趁機舉起長槍，刺進了張須陀的胸膛。
“噗。”
張須陀吐血身亡。
李密拿過手下的大刀，一刀砍斷了張須陀的腦袋，用長槍一挑，躍上坐騎，高高舉起張須陀的腦袋，大聲喊道：“張須陀已死，爾等速速投降。”
主帥陣亡，隋軍士氣驟消，紛紛放下武器，對著張須陀的腦袋跪下，嚎哭不止，周圍彌散著一股濃濃的悲傷。
李密軍隊的將士聞之動容。
但李密很清醒，唯恐王世充追擊過來，他命人收拾好張須陀的屍體，趁機收攏張須陀的餘部，進攻滎陽。
****
看著御案上的兩份奏報，楊廣不知該喜還是該悲，如他所願，洛口倉奪回來了，但他的猛將張須陀卻死了。
張須陀，跟前世一樣，還是死在了李密手中，滎陽也再次淪陷。
難道他重生一世，還是要重蹈覆轍嗎？
不，不行，絕對不行。
這只是一個失誤，如果他當時不是氣昏了頭，派張須陀去包抄李密，張須陀就不會死。
是他計策失誤了...
好，那就讓他好好回想一下前世發生的事，決不能再出現這樣的失誤了。
“張須陀，吾之忠臣，朝廷之棟樑，時五十二而戰死沙場，乃吾之所痛......追贈金紫光祿大夫，蟬聯茂族......”
“傳令王世充，洛口及其周邊軍民，凡是接受過李密恩惠和洛口倉糧食的，殺無赦。”
“擢王辯為河南大使，前往滎陽招安李密...”
在下達了一連串的指令後，楊廣坐在寶座上又開始思考前世的事情。
這時，元敏雙手奉上一本奏摺：“陛下，這是河北送來的奏摺。”
楊廣開啟奏摺看了一遍，是楊義臣所奏，河北張金稱和高士達等匪首被剷除，只有竇建德佔據饒陽，收斂高士達屍體，為其舉行葬禮，收攏其舊部，勢力逐漸強大。
但竇建德願意歸順朝廷，受楊廣差遣。
看來招安封官爵還是有效果的，相信有了竇建德這個例子，其他的匪首也一定會效法。
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“河北盜匪盡滅，竇建德自願歸順朝廷，封竇建德為大將軍，鎮守平原饒陽諸縣。”
裴蘊進言：“陛下，如今盜賊都是小股勢力，雖多但不成氣候，陛下不必擔憂，且在朝廷的招安之下，他們必會歸順朝廷。
“楊義臣現已幾盡剿滅盜賊，長期在京城之外擁有重兵，很不合適，不得不防。”
楊廣想了想，深以為然，於是，下令召回楊義臣，並遣散他的士兵。
楊義臣為此憂憤抱憾，但不得不回朝聽命。
蘇定方為楊義臣送行時，心中不禁湧起一股濃濃的擔憂，陛下的疑心太重了...
李密雖然丟了洛口，但他搶佔了滎陽，又因為殺了張須陀，一戰成名。河南各郡縣官兵聞風喪膽，瓦崗寨聲名大振。
緊接著李密率兵輕裝西進，迅速抵達康城，不費一兵一卒就逼降了附近的幾座城池，獲得了大量的財物、糧草和物資，個人聲望如日中天。
李密將所得金銀財寶全部分給了手下，自己依然保持著節儉的本色，眾人大為感動，越發效忠於他。
聽到李密兵不血刃、連下數城的訊息後，翟讓後悔了。
他不得不承認，李密確實是個天生的領袖，比他有才幹。他又想起那首《桃李章》：桃李子，皇后繞揚州，宛轉花園裡，莫浪語，誰道許？
正如李玄英所說，李密就是那個負有天命奪取隋朝天下的李姓之人。
看來，跟李密分道揚鑣很不明智，想到這裡，翟讓調轉馬頭，率領大軍回過頭去追隨李密。
當李密看見翟讓一臉尷尬笑容地出現在自己面前，他知道，他成功了。
此時的李密，威望、功績、軍事才能、人格魅力都已經躍居翟讓之上，儼然已經是瓦崗寨的精神領袖。
但他想要的是瓦崗寨的絕對控制權，要完成這個目標，還要走最後一步。
於是，李密再次向翟讓提出了襲據洛口的計劃......