八塵原乃是典型的環狀地域，分為中央區，二環區、三環區、四環區和五環區，越靠近中心的地區便越富庶。
八塵原盟首離朔道的總部暗天城，就坐落在中央區。
這暗天城原本乃是靈冥司所建，經歷百年才得以建成。只是五十年前靈冥司因為朽木死灰一事而內亂，導致宗門分裂實力大減，結果盟首位置被離朔道取代，城池也被離朔道奪走，被趕到了八塵原的二環區。
離朔道取代靈冥司後又對暗天城進行不斷的擴建，經過五十年的發展，如今的暗天城已佔地三千裡，足有四分之一的中央區大小。
只見此刻的暗天城中人流如織，熙熙攘攘，寬闊的街道上到處都是店鋪攤位，酒樓茶肆，其中喧鬧笑語不斷傳出，一派繁華富庶之景，似乎完全沒有被離朔道和靈冥司與討賊聯盟之間的戰爭波及。
在城池北門旁邊不遠處，有一個小戲園子名喚“雪梨園”，以正宗的木鼓戲聞名，在暗天城中小有名氣。
這木鼓戲乃是墨雲域八塵原特有的戲種，特點便是所有配樂的樂器就只有各種木鼓。所以木鼓戲的節奏強烈，輕快明朗，一個曲目的時間較之主流戲劇也短上不少。
而且木鼓戲不演悲劇，只講喜劇，每個劇目中還包含不少道理，可謂老少皆宜，寓教於樂，很適合閒著沒事或是心情不好的時候聽上一段兒放鬆放鬆。
可惜的是，木鼓戲只是個小戲種，不算主流，也就在墨雲域這邊流傳。所以主打木鼓戲的雪梨園自然也不是什麼大劇坊，就是一個小院子加個小戲臺。場面雖然不算寒磣，但也很簡陋了，更沒什麼雅間包廂之類的地方。
客人們來聽戲的時候，就坐在戲臺前的幾條大長凳上。每張長凳旁都有一張矮桌，上面擺著各種茶水和乾果瓜子之類的吃食。客人們就這樣一邊吃這東西，一邊看戲，倒也別有一番滋味。
此刻雪梨園中座無虛席，人滿為患。一陣陣歡快的鼓點聲不斷響起，配合戲臺上戲子們清脆的嗓音和深厚的表演功底，令客人們看得如痴如迷，陶醉不已。
不過兩刻鐘的功夫，一段兒曲目便唱完了，臺下的客人們頓時都鼓掌叫好，大呼過癮。
一旁的夥計們見狀馬上就拿出早就準備好的盤子，賠笑著走到每個客人的面前請賞。
這請賞乃是墨雲域這邊聽戲的習俗，戲子們每表演完一段兒劇目，戲園的夥計們就會來討賞錢。客人們要是覺得戲子們唱得好，就會拿出賞錢放在夥計們的盤子裡，給得越多，就表示越讚賞。
當然，客人們要是覺得戲劇不好看也完全可以不給，也不會有人說什麼“小氣摳門”之類的閒話。因為出來演戲乃是憑本事吃飯，客人不打賞只能說明戲子們功夫不到家，萬沒有反去責怪客人的道理。
在這世界上，聽戲對於百姓而言也算是個相對奢侈的享受，一張門票最便宜的也要幾十文錢，相當於普通人家好幾天的收入了。願意掏錢來聽戲的人那都是不差錢兒的，誰會在這種小錢上摳門？
雪梨園雖小，但小戲園也有小戲園的好，夥計們不大會兒就把大多客人的座位轉了一遍，來到了最後一排位置。
當一個夥計來到這一排最後一位客人的面前時，不禁微微一怔。他看這位客人十分面生，估摸著應該是第一次來雪梨園。
但見這位客人衣著不凡，很是華貴，面白無須，皮膚細膩，一雙長眉斜飛入鬢。只是他雖然五官端莊，但氣質卻有些陰冷。最神奇的是，這夥計竟然看不出這位客人的年齡，乍一看好似三十多歲，再一看又似是四五十歲，令人拿捏不準歲數。
此人正是宇明空離開無心城後便不知所蹤的莫殺生，莫公公！
此刻莫殺生正微閉著雙目，口中哼著臺上戲子們剛剛所唱的戲詞，眉宇間流露出回味之色，似乎很是欣賞。
夥計見狀心中一喜，笑得更加殷切起來。
莫殺生這時睜開眼來，對那夥計微微笑道：“咱家這輩子沒別的愛好，就愛聽戲。”
“早在十幾年之前，咱家就聽聞過你們木鼓戲的名頭了。今日前來一聽，只覺身心俱暢，果然名不虛傳，不枉咱家千里迢迢的趕過來。”
“嗯，好活兒，當賞。”
說著，莫殺生從袖子中拿出一大錠銀子放在那夥子的盤子裡。
夥計見狀頓時大驚，愣愣的盯著那錠銀子說不出話來。
從盤子上傳來的重量看，這錠銀子足有三十兩！
這可相當於他們園子一個月的收入啊！
其他看戲的客人也是目瞪口呆，被莫殺生的大手筆給驚到了。
雖說來看戲的人大多都是家境富裕，不差閒錢，但是一般給賞錢也就給個幾文十幾文，不會超過票錢。願意拿出個一兩半兩銀子打賞的，那都算是豪客了。
而像莫殺生這一出手就是三十兩銀子的，雪梨園開業十幾年來還是第一次見。
震驚之後，那夥計立刻將盤子放在地上，隨之雙膝跪地，朝莫殺生磕起頭來，口中激動得語無倫次：“多謝大老爺打賞！多謝大老爺打賞！多謝大老爺打賞！”
舞臺中的戲子們見狀也連忙紛紛跪下，口中連連感謝莫殺生的打賞之恩。
莫殺生微微點了點頭，淡淡道：“今日就聽到這兒吧，咱家還有事情要辦。以後若是得空，還會再來。”
說著，莫殺生便起身走向園子門口。那夥計趕忙起身，摘下脖子上毛巾鋪在了莫殺生面前。
對於這夥計的殷勤之舉，莫殺生不以為意的一笑，踩著毛巾走了過去，似乎早就習慣了。
只是走到園子門口時，莫殺生忽地轉身對那一直跟在身後恭送的夥計緩緩道：“那賞錢你們還是及早花了吧，買些好吃好喝的犒勞一下自己，趁著這裡現在還算太平享受一番，不然再過一段時日恐怕就是有錢都沒處花了。”
說完，莫殺生便一甩衣袖飄然遠去，留下一臉茫然的夥計呆立在原地。
直到莫殺生走得不見蹤影，那夥計才回過神，疑惑的自語起來：“這位大老爺所言何意？這裡莫不是要出什麼事情？”
“但兩大仙宗的仙人們前一段時間不是才宣告了麓山大捷，那些侵略聯盟的賊子們盡皆敗走，如今我八塵原勝局已定的訊息麼？”
“而且在五環之外的鬼哭關，還有我八塵原百萬義士誓死以抗，這裡能出什麼事情？”
結合著自己知道的種種資訊，這夥計怎麼也想不明白莫殺生話裡的意思，只得將這些疑惑丟擲腦海，搖著頭繼續回園子裡幹活兒。
反正他只要知道離朔道和靈冥司能保護他們，能打贏那些要侵略他們八塵原的敵人就行了。
自從討賊聯盟打來之後，離朔道和靈冥司就一直大力宣傳討賊聯盟是如何如何兇殘冷血，怎樣怎樣喪心病狂。使八塵原的百姓視討賊聯盟為洪水猛獸，極為敵視。
而在這個基礎上，離朔道和靈冥司又開始宣傳自己是如何的英明神武，怎樣的悍勇對敵，將對手打得落花流水，潰不成軍。更有曾經受了兩家宗門恩惠的難民自發組成義軍，前往鬼哭關抵擋敵人，數量足有百萬之眾！
尤其是一個月前，討賊聯盟企圖直搗黃龍，奇襲離朔道和靈冥司的總部，秘密潛入八塵原。結果他們剛走到四環一帶的麓山就被發現了，中了離朔道和靈冥司的埋伏，被打了個措手不及，一眾討賊聯盟的高層拼死搏殺之下才殺出一條生路，落荒而逃。
這一連串的訊息使得八塵原三環以內的百姓都是對離朔道和靈冥司信心十足，認為他們必將戰勝討賊聯盟，從而對兩家宗門都極其擁戴。
至於離朔道和靈冥司為何如此輕易的取信於這些百姓，原因也很簡單。
如今這個世道，百姓們是質樸的，是單純的，所以也是最容易被欺騙愚弄的。
誰對他們好，他們就相信誰。
八塵原是墨雲域的戰爭發動以來，唯一一處還算安定的地方。大量難民湧入八塵原，離朔道和靈冥司不僅盡數接納了他們，還給他們飯吃，給他們安排活路。
而經過離朔道和靈冥司對這些難民的運作，比如讓他們成為本地百姓的僕人，替代本地百姓承擔徭役，這使得八塵原本地百姓的日子也好過了不少。
所以，不管是八塵原本地的百姓，還是那些逃來的難民，都相信離朔道和靈冥司是正確的，是正義的，而那些前來侵略八塵原的宗門都是邪惡的！
至於這場戰鬥的真正起因，他們才不關心，也不可能知道真正的起因。就算有傳聞流露，那也是經過離朔道和靈冥司的加工之後才傳出來的。
......
不知不覺間，天色便暗了下去，夜幕悄然降臨。
暗天城中燈火通明，大街上人流更密。隨著月上中天，城中的場面比之白天還要喧囂繁華。
此刻莫殺生正坐在暗天城中最大的酒樓“九天上”的豪華包間之中，默然看著樓下的繁鬧街景，目光中意味難明。
“嘎吱~。”
就在這時，包間的大門被推了開來，幾個人走了進來。
只見為首那人是一個約莫四十歲的中年男子，身穿一襲華貴明亮的紫色長衫，腰纏燦金絲帶，頭戴無暇玉冠，身姿俊挺高大，面容俊朗儒雅，渾身散發著高貴的氣度。而他走動之間，步伐飄逸瀟灑，如飛燕掠水，頜下及胸的長鬚隨之悠然飄動，使其高貴之中又流露一絲超然脫俗之意。
而在他身後的幾人皆是黑衣罩體，腳穿靈雲靴。仔細看去，竟是曾經在流光城中囂張不已的那天星海啟靈閣的五位弟子。
只是此刻這幾人都是神色敬畏，目光崇敬看著那紫衫男子。
那紫衫男子一進門就朝莫殺生一拱手，哈哈笑道：“莫兄，數年不見，真是久違了。”
莫殺生朝那紫衫男子點了點頭，算是打過招呼了，淡淡笑道：“項閣主，你來得有些早了啊。”
那紫衫男子大步走到桌前，坐下來苦笑道：“唉，莫兄你有所不知啊，這幾年項某這閣主當得可是難受得緊啊。”
“創神閣的活體傀儡之術已有關鍵性的突破，神兵閣的那幫伙伕也是生意大賺。唯獨我這啟靈閣毫無建樹，我家星魁大人看我可是很不爽啊。”
“如今項某好不容易才藉助貴朝的關係，找到了離朔道和靈冥司這兩個小宗，從而得到了那麼多優質的凡人生魂，使我啟靈閣有了一搏之本。對於此事，項某對於莫兄可是感激不盡啊。”
“今天莫兄相邀，項某怎敢怠慢？自然是要早早到來啊。”
言語間，這個紫衫男子的真實身份已然透露，正是天星海啟靈閣的閣主，項問！
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莫殺生微微一笑，笑問道：“那項閣主的覺得這離朔道和靈冥司如何？可值得貴宗投入？”
項問一豎大拇指，讚道：“貴朝果然眼光獨到，扶持的物件皆有過人之處。這兩家小宗的實力也就那樣，但是這淨化魂魄的法子卻是當真高明。”
“那些凡人死後的死氣和怨念居然能被徹底淨化，只留下純淨的生魂，這真是太符合我們啟靈閣的要求了。”
“若是他們能長期給項某提供純淨的生魂，那麼項某自然也不會小氣，助他們一臂之力又如何？”
“這有何難？只需咱家一句話下去，這墨雲域千萬百姓的生魂項閣主儘管收去便是。”莫殺生聞言微微一笑，十分痛快的答應了下來，只是在眼底深處，卻有些意不由衷之色。
項問聞言頓時驚喜無比，道：“莫兄此言當真？若真是如此，那可就再好不過了。
說著，項問便起身朝莫殺生躬身一揖：“項某在這裡先行謝過莫兄了！”
那啟靈閣的五位弟子見狀也齊齊躬身，齊聲道：“晚輩謝過莫前輩。”
莫殺生見項問搞得這麼鄭重，不由得覺得有些好笑，擺手道：“項閣主何須如此大禮？快快坐下罷。”
項問依言而坐，滿臉都是開懷的笑意。莫殺生見狀不禁有些好奇道：“咱家看項閣主這麼急需那些凡人的生魂，它們真有那麼重要？”
項問搖頭一笑，低聲道：“莫兄你有所不知，我家星魁大人十分看重創神閣那新研究出來的活體傀儡，所以下了嚴令，要期限之內讓我們啟靈閣製造出能與其相匹配的‘魂種’。”
“之前我們啟靈閣已經因為沒能製造出合適的‘魂魂’，搞砸了一項重大計劃，浪費了大量人力物力和多年時間，還出現了造物叛逃的醜事，導致星魁大人對我很不滿”
“若是此番項某再失敗，那真就沒好果子吃了。所以項某不得不對這件事情上心，不然以項某的身份怎麼會來這種窮鄉僻壤，親自督辦？”
“這次經過我們啟靈閣的反復研究，發現想要驅動創神閣新研究出來的那活體傀儡，所要製作的‘魂種’很不簡單。”
“一是要先找到一個合適的人成為‘靈魂種’，成為控制傀儡身體的靈識。二來需要大量凡人的生魂做出一個‘源魂種’，成為‘靈魂種’驅動和掌控傀儡身體的能源。”
“因為創神閣新研究出來的那個活體傀儡實在太大了，足有二三十丈高，而且所蘊藏的威力極強，光憑一個人的神魂力量根本無法徹底控制和啟動。”
“只有‘靈魂種’和‘源魂種’結合，才能完全驅動那個活體傀儡，並發揮出其完整的力量。”
“如今那個做為‘靈魂種’的人已經找到了，現在差得就是做出‘源魂種’的大量生魂了。”
“哦？”莫殺生聞言更加好奇起來，笑道：“那活體傀儡竟然那麼大？創神閣的技術果然神奇，而貴宗能這麼快找到合適的操控者也是氣運昌隆啊。咱家冒昧的問一句，那個身為‘靈魂種’的人是誰啊？”
“當然，若是項閣主不便回答，就當咱家沒問。”
項問神秘的笑了起來：“呵，實不相瞞，若是莫兄問起其他的事情，那項某還真不能說，畢竟此乃我天星海的機密。但莫兄要問這個適格者是誰，那就無所謂了。因為就算項某不說，以莫兄的身份也早晚要知道。”
莫殺生的好奇心徹底被勾起來了，問道：“竟然如此？那這人到是誰？”
項問笑道：“這人莫兄你也認識，他正是貴朝的四大司國學士之一，柴究人大學士的二兒子，柴真嗣！”
“哦~，原來是他啊！”莫殺生恍然大悟，點頭道：“那個小子咱家確實聽說過。因為生來天資太差，不管是武道還是仙道，修為都很低微，和他大哥柴真道一個天一個地，是我聖朝上都出了名的‘廢柴’。”
“而這也正因此，導致他十分自卑內向，整天窩在家裡不出門，他十四歲那年柴大學士的一百五十歲大壽都沒露面。”
“柴大學士為他的前途也是傷透了腦筋，耗費了無數心血資源栽培他但都不見效。不過後來柴大學士在無意之下發現他對格物之術很有興趣，就送去貴宗求學去了，沒想到他竟然在這方面有天賦。”
項問哈哈大笑道：“那位柴二公子何止是有天賦啊，簡直就是為這個而生。創神閣的新活體傀儡造出後，我天星海內打算先從自家宗門尋找一番，看看有沒有合適的人選，於是就進行了一場與那活體傀儡契合度的測試篩選。”
“在柴二公子出現之前，我天星海弟子中和那活體傀儡的契合度最高者，也不過七八十分。但莫兄你可知，那柴二公子和那活體傀儡的契合度是多少分？”
莫殺生失笑道：“這咱家怎會知道？還請項閣主莫要吊咱家胃口，快快道來。”
項問嘴角一翹，伸出了四個手指。
莫殺生微微愕然：“四十分？”
項問大笑著搖了搖頭，直接道：“怎麼可能是四十分？是四百分啊！乃是完美契合度的四倍！”
莫殺生不禁微微睜大了眼睛，心中有些驚歎。
乖乖嘞，四倍的完美契合度。厲害了啊，柴二公子。
“呼~。”莫殺生輕呼了口氣，淡淡笑道：“這件事情咱家曉得了，會找個合適時機轉告柴大學士的。今天咱家邀請項閣主前來是想商量一件事情。”
項問肅容道：“莫兄儘管說來。”
莫殺生微微嘆了口氣，略顯無奈道：“我大聖朝的那個四皇子殿下啊，真是不讓人省心，盯上了幾個難纏的對手。”
“咱家留在四皇子殿下那邊的人覺得以殿下的能力，並不足以拿下那些人，所以就連夜用秘法將這事告訴了咱家，讓咱家定奪。”
“咱家身為聖皇陛下身邊的人，也不能眼睜睜看著他的兒子用頭去撞鐵板，所以今天特地請項閣主過來，想借貴閣的幾件法寶給四皇子殿下一用。”
“哦？”項問一下驚奇了起來，好奇道：“那些人令莫兄都覺得難纏，看來是有些本事啊，他們什麼來頭？”
莫殺生淡淡道：“他們乃是上古大宗的傳人，而那個上古大宗就是數十年前，令我大聖朝真華皇后隕落的太仙道！”