公元一九八年二月末，嚴寒的冬天剛剛過去，但天氣還是異常寒冷。
韓成的六萬大軍已經啟程前往幽州代郡，但速度很慢。
這麼大的軍事行動，是瞞不住袁紹的。
大軍在幷州這邊剛開始動作，冀州鄴城那邊便會在幾日後得到訊息。
得到訊息的袁紹不以為意的對著身邊的眾謀臣說道：“這個韓成，可真是大膽啊！
他佔了我的常山郡和幷州等地，我還沒來得及去找他的麻煩，他竟然企圖來找我的麻煩？
看來是時候讓他知道什麼是天高地厚了。”
說到這裡，袁紹的語氣突然變得聲色俱厲，對著眾謀臣說道：
“這一次，我不僅要打敗他，還要打疼他，奪回我的代郡和常山郡，若合適，也可一舉拿下幷州，讓他知道冒犯‘虎威’是要付出代價的。”
郭圖一直在揣摩袁紹的心思，當袁紹話音剛落，郭圖立即出聲道：“主公說的對！
韓成就像是一隻癩皮狗，你不打它，它就趴在你的身邊，不時的咬你一口。只有打死了它，才能永絕後患。”
袁紹用讚許的目光看著郭圖，不由得心道：“真是一個好‘狗腿子’啊。”
而重新獲得重用的田豐在郭圖說完話的時候，突然站了起來，對著袁紹行了一禮後，態度凝重的說道：“主公，據探馬所說，韓成此次雖然僅僅只出兵六萬，但其中的五萬人馬均是精銳之軍。不可輕敵啊！”
袁紹用不滿的目光看著田豐，不由得在心中罵道：“田豐啊，你是真不會說話啊！我哪裡輕敵了？我那句話說我輕敵了？要不是你出謀劃策的能力比其他人高，我才不用你呢。你就是個‘棒槌’啊。”
田豐說完之後，只聽袁紹略微不滿的聲音傳來：“哼！精銳人馬又有何用？最多不過六萬之數。這次，我要出動十八萬人馬，難道還拿不下他們？”
田豐不傻，自然聽出袁紹話中的不滿之意，但仍然硬著頭皮說道：“主公率領十八萬大軍出擊，自然不懼韓成。
此次需要在幽州作戰，我們需要注意的兩點，一是後勤的糧食；二是韓成的騎兵。
只要我們能保證糧食的良好供應以及大軍不落單。
步步為營，一城一城的進攻之下，則此戰必勝！”
幽州，自古以來就是抵擋北方少數民族的前沿陣地。
雖然依據險要的地勢建了幾座雄關，但主要還是針對關外少數民族的進攻的，幽州內部可並沒有要關可守。
田豐不愧為袁紹手下的第一謀士，簡單的幾句話便點出了此戰的要點：憑著人多的這個優勢，只要穩紮穩打，勝利必然屬於袁紹。
袁紹聽完後，收起自己的不滿之意，稍微思索了一番之後，便對著門外的親兵說道：“就按照田別駕的意思，傳我命令，讓淳於瓊擔任主將，眭元進、韓莒子、呂威璜、趙叡四人為副將，共同率領五萬人馬，負責此戰糧食的供應。”
至於屯糧之處，那是絕對的機密之事，現在人多口雜的，袁紹便不會在眾人面前說出。
田豐聽到袁紹安排的大將之後，臉上露出一絲失望之色。
但知道自己不能在頂撞袁紹了，要不然的話，就不是下大牢那麼簡單了。
在思索片刻之後，田豐還是謹慎的對著袁紹說道：“主公，淳於瓊將軍無論是武藝
還是能力，都是護糧的最佳人選。
但其愛好喝酒之事可是個弊端。主公若讓其負責軍糧，不如對其下‘禁酒令’，禁其飲酒。”
袁紹見田豐是一番好意，便柔聲的說道：“我會提醒他的！”
但袁紹接著又說道：“給鞠義傳令，讓他先率領三萬幽州駐軍拿下代郡桑幹縣。三月中旬，我就會率領十五萬大軍趕到。”
田豐聽後，感覺自己無言以對：“唉！剛說完步步為營，轉過身就先佔一城。主公啊，你什麼時候做事能果斷一點。”
......
冬季，因為天氣原因，不適合作戰，更不適合幽州地區的作戰。
當韓成率領六萬大軍來到幽州代郡之時，已經是三月初三了。
這個時候，植物剛剛萌發出新芽，動物也在繁衍生息，確實是個攻城略地的好時機。
韓成此次主動率軍前來，是有備而來的。最大的準備，便是情報營。
前幾年中，情報營趁著袁紹和公孫瓚在幽州地區的大戰，將大量的精銳人手安排進幽州的各個位置。
此時的幽州各郡縣內，應該都有著情報營的影子。
或高，或低，或重要，或無所謂。
故而袁紹軍的一舉一動都在韓成的情報營的監控之下。
三月初六，鞠義接到袁紹讓其進攻桑幹縣的命令，便在籌備糧食之後，率領三萬幽州駐軍，直奔代郡桑幹縣而來。
三月初八，韓成收到鞠義出兵的訊息，便令魏延帶領一萬普通奮武軍士兵以及五千朱雀軍趕往桑幹縣，加強桑幹縣防守。
若說代縣是代郡的‘中心’，那麼桑幹縣就是代郡的‘東門戶’。
若桑幹縣被攻破，袁紹的大軍便可直接開到代縣城下。
整個代郡的八縣之地也就會盡數的暴露在袁紹的兵威之下，韓成可沒有那麼多的將領、人馬守衛代郡八縣。
故而桑幹縣被攻破的情況是韓成所不能看到的。
在派出了魏延之後，韓成又令趙雲帶領一萬青龍軍駐紮在距離桑幹縣最近的代郡馬城縣；令劉豹帶領一萬尖刀軍駐紮在上谷郡的下洛縣。
下洛縣屬於上谷郡，和桑幹縣的距離並不是很遠。
此時的上谷郡並不屬於袁紹的勢力範圍，而是屬於劉虞舊部的鮮于輔和閻柔等人的勢力範圍。
而劉虞舊部的鮮于銀，齊周等人，早已經獻上了右北平郡，投靠了袁紹。
因為鮮于輔和閻柔兩人，並不看好暫時勢力十分強大的袁紹，故而佔據上谷郡，並一直處在觀望狀態，等待著明主的出現。
鞠義自涿郡起兵，路途遙遠，雖然已經起兵兩日了，但距離桑幹縣還是有一段距離的。
而奮武軍卻距離桑幹縣很近，無論是籌糧的速度，還是行軍的速度，都不是鞠義軍所能比擬的。
故而魏延的軍隊先到達了桑幹縣。
鞠義的軍隊整整比魏延的軍隊晚了一個時辰的時間。
鞠義得知對面的援軍剛剛到達的訊息之後，便想趁其不備，立即讓前軍的一萬八千人發動對桑幹縣城的進攻。
一是前軍的一萬八千人並不是冀州人士，大多是由公孫瓚的幽州降軍組成的，這些降軍被鞠義打敗後，頗有不服。
雖然歸順了袁紹，在鞠義手下當兵，但平日間對鞠義多有怨言。
鞠義用他們前軍攻城，一點也不心疼。
二是對於桑幹縣這種不靠山，不靠水，而且城牆厚重高大的縣城，鞠義也別無它法，只能率領軍隊強攻。
強攻就要損失人馬，自然要用前軍了。
就是這樣，奮武軍和袁紹軍的戰爭開始了。
鞠義的前軍雖然是降軍，但一直跟隨著公孫瓚征戰四方，戰鬥力自是不俗。
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在第二日的攻城戰中，就多次攻上了城牆。
要不是魏延在城牆內用朱雀軍又布了一層防禦，桑幹縣就要易主了。
到了傍晚，經過一天的征戰，桑幹縣的城上城下，城內城外，到處躺著的都是將士們的屍體，有袁紹軍的，也有奮武軍的。
雖然袁紹軍地士兵比較強悍，但還是他們的屍體居多一些，畢竟攻城一方的傷亡肯定會超過守城一方的，而且守城的軍隊中，還有五千善於射箭的朱雀軍士兵。
到此時，鞠義所率領的前軍的一萬八千多人，經過這一天的消耗，滿打滿算的就只剩一萬餘人了。
夜間，雙方收兵回營。
鞠義在自己的營帳中愁眉不展。
經過將近兩天的征戰，對戰爭特別敏感的鞠義發現一個重大問題：奮武軍的騎兵沒有參戰。
因為桑幹縣的城牆上只有奮武軍的弓箭手和普通士兵，那奮武軍的騎兵呢？
要麼是沒來幽州，這種可能不大，因為都知道韓成的奮武軍中，騎兵佔的比重十分大。
要麼是躲在某處，等待著給自己的致命一擊。
雖然鞠義已經知道此戰並沒有眼前的這麼簡單，但是袁紹的軍令如山，他不得不聽。
明日，他還要繼續率領大軍進攻桑幹縣。
想到這裡，鞠義一陣無奈。
代縣的韓成也沒有睡，他可不是愁眉不展，他是在緊張的佈置安排。
因為明日，鞠義必輸。
韓成已經下達命令給趙雲和劉豹兩人。
讓兩人於明日上午巳時出兵，午時必須到達桑乾縣城下，對鞠義的軍隊發起進攻。
並令扶羅韓立刻帶領一萬利刃軍前往代郡和涿郡之間的路上，待趙雲和劉豹對鞠義的軍隊發起進攻之後，便開始收割鞠義軍隊的逃兵，或殺，或降。
翌日，鞠義依然讓前軍的兵馬繼續攻打桑幹縣。
而將近一萬的精銳冀州軍則在桑乾縣城下，擺好方陣。
與此同時，鞠義還讓重新組建了三千‘先登營’在代郡和涿郡之間的路上接應自己，以備不時之需。
上午，桑乾縣城的雙方皆是一副拼命搏殺的慘烈景象。
而到了正午時分，不滿的情緒出現在攻城的前軍中。
這時，鞠義也得到了探馬的緊急情報。
“報告將軍，上谷郡方向出現一支萬餘人的騎兵，距離此處已經不到十里了。”
“報告將軍，馬城縣方向出現一支萬餘人的騎兵，距離此處已經不到二十裡了。”
鞠義抬起頭，看著代縣方向。
喃喃自語道：“該來的還是來了。不知道是誰的策劃，是韓成呢？還是張遼呢？幸好我早有準備。”
鞠義轉過頭，立即下令道：“鳴金收兵！後軍不要管前軍了，趕緊撤回大營。至於前軍，能撤回多少算多少吧。能不能活著，就看他們的福分吧！”