‘清君側’的想法一出現，就不可避免地燃燒起來。
劉備的畢竟靈魂來自後世，對皇帝本身並無畏懼，甚至想到若皇帝劉宏不願意，就挾天子以令群臣，甚至採取更激烈的手段，並將罪責推到曹家頭上。到時候何進做外戚大將軍，何貴人做皇后或太后，盧植做尚書令，陽球做司隸校尉。。。劉備自己則當虎賁中郎將。只要操作得當，黃巾起義甚至可以提前擊滅，董卓亂政也可避免，一定能扭轉大漢分崩離析的結局！
張讓眼尖，發現劉備眼睛轉個不停、面色兇狠，甚至殺氣騰騰，尖叫道：“劉備，你幹什麼？”
更令張讓害怕的是，周邊虎賁衛士只是看了一眼，見是上司劉備，就若無其事地將目光重回陽球身上。
陽球看見劉備神色有異，如同抓住救命稻草，也不說話，先是猛地搖頭，接著嘴唇動個不停，聲音卻一點聽不見。
劉備略一分辨，發現陽球嘴型是“不要”“兒子”“救救”，如同被潑了一盆冷水，再看周邊一群肥頭大耳的宦官，十好幾個腰側鼓鼓囊囊，多半帶有兵器。
張讓的呵斥引起了曹節的注意，曹節陰冷地問：“劉備，你欲不遵號令麼？”
“曹候爺，陽球這人素有氣力，我怕你們抓不住，特來相助。”劉備走到陽球身邊，踢了一腳，眨了眨眼睛，“既然抓住那就，無妨，無妨，無妨。我去殿外巡邏了。”
陽球聽劉備多次提到“無妨”，知道他聽懂了，長舒一口氣，渾身像散了架一般，任由宦官、虎賁們施為。
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曹節一刻不歇，令趙忠與何進抓捕永樂宮少府陳球。
劉備則趁機溜號，一陣小跑，找到郎中劉德然，讓回天上人間準備馬匹船隻細軟，讓李浩、王翁先進出宮，自己則在宮中打聽訊息。
李浩找到傅士仁，說盧植長子盧養和劉備請陽球的子侄玩耍，類似的事以前有過，陽球兒子陽雍、侄兒陽終都是十幾歲的少年，不疑有他，跟著出城，來到臣東南洛水之濱。
夏日炎熱，兩人先行上船，入艙玩四象牌，吃水果、魚、宴飲，卻久久等不來劉備、盧養。再出船艙，發現竟然已經遠遠離開雒陽。
陽雍：“玄德兄誤我！我沒給父親報告，就到這麼遠來玩，回去不得脫層皮！”
李浩這才傳了劉備口信，將陽球被捕一事詳細告知。
陽雍哭得死去活來，當即要求下船，回去與父親共死，幸虧陽終、王翁、傅士仁死死抱住。
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李浩拿出一個沉沉的包裹遞給王翁：“此中是一些盤纏，麻煩王兄先將陽家兩位兄弟送往青州、樂浪暫時躲避。我在宮中有職務，走了令人生疑，還得回去。”
傅士仁得知實情不比陽家兄弟早，鬱悶地無以復加，可陽球倒了，他也只能聽從、依靠劉備，於是跟著一路東下。
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為了製造不在場證據，劉備和擔任節從虎賁的劉朗主動跟隨何進，如若無事的與趙忠、司隸校尉張顥等人抓捕司徒劉郃、步兵校尉劉納，封鎖陳球的府邸，查抄證據。
趙忠一馬當先，抓住正在毀滅證據的司徒劉郃，搶下幾封帛書。其中一封殘缺不全的帛書大意為：“公兄為曹節等迫害致死之事，董太後知曉並且同情。今可三府共表衛尉陽球再為司隸校尉，收曹節、趙忠、張讓等誅之。。。必將天下太平，大仇得報仇。。。”
趙忠大喜，趕回宮內獻寶一樣交給曹節。曹節大喜說：“大長秋之位，我之後就是你啦，你當繼續努力，勉之，勉之！”
。。。
傍晚，趙忠給皇帝彙報了案件進展情況。
曹節在一旁說：“陛下，陳球為永樂少府、程潢為中常侍都是內臣，劉郃為司徒掌民政、衛尉陽球、步兵校尉劉納掌內外軍事。
若只針對我們幾個宦官，只需要司隸校尉或者廷尉即可，臣實在不知他們內外勾連，動用大兵是做什麼。”
皇帝劉宏對皇室男性近親屬極為堤防，司徒劉郃等人恰好撥動了他心中的恐懼：劉郃若是殺了曹節、趙忠、張讓等人，朕身邊還有人使喚麼？豈不是想架空朕！不，不止這樣，衛尉掌握皇宮各門，步兵校尉等北軍護衛雒陽，若他們引北軍入宮城，朕身邊只有虎賁和宦官、郎官，怕是小命都在其股掌之中！
於是任由宦官們拷打劉郃等人，不論誰上書、誰求情，一概不理。
不僅如此，宦官們還逼迫劉備拷打陽球。劉備忍痛打了兩鞭子，嘴上大聲說些“老實招供，爭取寬大處置，留個全屍”，卻偷偷將衣襟裡寫著“雍、終已離雒”的紙露出。
陽球渾身沒有一塊好肉，眼睛流出欣慰的淚光，口中卻大罵劉備投靠宦官、卑鄙無恥。又說自己為皇帝陛下平定地方叛亂，消滅王甫、段熲，整頓司隸秩序使皇帝大權在握，沒想到，轉身卻將身死。
劉備心酸不已，心情異常沉重的走出審訊室，直到被人拍了拍肩膀。
司隸校尉張顥：“陽球小人心性，睚眥必報，手段又極其兇殘，所以必殺之！我知道你和他是臨郡人，下不了手，我也不逼你。”
劉備立即表示感謝，一定有禮物送上：“我學的古文經學，他學的今文經學，本就是針鋒相對的死對頭，哪裡有恩情。”
審訊室中的陽球突然高聲說道：“一片丹心照溝渠，身陷囹吾不自知。壯志未酬身先死，妻子流放酬功臣？”
砰！一聲巨響。
張顥、劉備趕回去，只見陽球已經撞頭而死！
。。。
劉備整個腦子亂成一團漿糊，腦中不停回放陽球皮開肉綻、慷慨悲歌、腦漿迸出畫面，不知道是怎麼回到府中，倒在床上，一動不想動。戰場上血腥地多的場景，他也不是一兩次經歷，這次卻份外不同，政*治鬥爭的殘酷讓人久久不能忘懷。一個曾經的將領和封疆大吏，上馬治軍，下馬治民，武藝不俗，精通律法，文採斐然，可是脫離的軍隊，被抓捕時，與一個普通人一樣，絲毫沒有抵抗能力。
不知怎樣睡著，也不知何時醒來，一具溫熱柔軟的身體，緊緊地擁住他，給他僵硬、冰冷的身體，帶來了炙熱和慾望：“是誰？”