燕山、太行山、大興安嶺等山脈分中國北方為關內外，關內農田、關外草原，南流的白河、洋河、灤河等哺育了長城內的農業民族，山北的閃電河、老哈河、西拉木倫河、呼倫貝爾湖等哺育了內蒙古境內的草原人。
鮮卑大汗檀石槐統一漠南後，發現氣候日益嚴寒，考慮到漠南的壩上草原豐富的河流湖泊，肥美的水草，相對較高的氣溫，遂設王帳於彈汗山（今內蒙古大青山）北麓，放牧牛羊，演練部隊。
彈汗山距離代郡柳城300裡，距上谷寧城約200裡，時時刻刻給大漢的幽州、幷州無窮的壓力。西漢曾在上谷寧城設西部都尉，在幷州馬城設代郡東部都尉。東漢取消代郡東部都尉，設護烏桓校尉駐寧城。寧城、馬城（懷安）、廣寧（張家口），三縣城牆堅固，為幽州雄塞，互為保守，乃是抗擊中部鮮卑的第一防線。
深夜的寧城，依然燈火輝煌，亮如白晝，甲士、騎兵不停進出，文士、信使絡繹不絕，乃是一座雄踞北方，分割草原、漢地的不夜城，明代宣府鎮亦設萬全衛、萬全都司於寧城，可見寧城位置之重要。
劉慶一直憋著一口氣，一定要證明自己更優秀，一路上緊咬牙關，憑著幽州刺史的公文，沿途驛站換馬不換人，除了在驛站喝水、上廁所，吃飯都在馬上解決，兩個雪白的臀部、一雙白白的大長腿磨得起了血泡，血泡破碎變成疤痕，疤痕又被磨破。
自祁縣翻越長安嶺，過雞鳴驛，過今宣化，到護烏桓校尉駐紮的寧城（張家口萬全鎮），250里路，其中近30還是山路，劉慶一日跑完，已是深夜。
劉慶幾乎已經精疲力竭，夜裡疾馳，數次掉下來，摔得鼻青臉腫，他平日也常常縱馬飛馳，可一般就幾十裡，不曾急趨數百裡。出發時，總共12騎，現下只剩下他和王門兩人。肥重的鄧茂，步戰一把好手，騎馬卻快不起來，早就掉隊。沿途驛站也不可能一次提供十多匹驛馬。
劉慶、王門在寧城都亭驛，洗了把冷水臉，換了衣服，兩人岔開雙腿，邁著八字步，前去門房等待，幾乎立即得到了護烏桓校尉的召見。
“幽州刺史從事、涿郡劉慶字子賀，拜見護烏桓校尉大人！幽州陶刺史有書信在此。”劉慶彎著身子，低著頭，雙手高高捧起帛書行禮。
“拿來！坐！”
趁校尉閱讀帛書時，劉慶偷偷打量，只見這位與古代勇士同名的烏桓校尉，約三四十歲，個頭中等，粗健有力。雖然操勞到半夜，坐姿依然挺拔，雙目依然炯炯有神。
“陶刺史、張太守三番五次派出使者，其意我已知曉，只是鮮卑人屯兵關外百里，時常侵擾，半月之內，數次越過關山入侵，我這實在是難以抽調兵力。”
“大人？”
夏育揮揮手，制止劉慶發話：“招徐榮進來！”
“劉從事，徐榮是我屬下軍侯，就由他率領500人，前去助戰。”
劉慶暗嘆，真是個強勢的領導，不許人發表不同意見，可這次我必須請到大兵：“大人，我來此，不是求救兵，而是送一場功勞給大人。”
夏育倒是來了興趣：“怎麼說？”
劉慶：“大人來此處駐守，因為名聲太大，檀石槐相必也不敢輕舉妄動，故而以主力對大人。雖然大人能征善戰，可才領護烏桓校尉不到一月，將士還不能如使臂指，檀石槐奈何不得大人，大人怕也奈何不得檀石槐。”
夏育被劉慶的高帽子捧得很高興：“只要一兩年時間，我必誅滅此僚！”
“大人雄壯！如今檀石槐雖然奈何不了大人，卻以偏師擊敗張平仲太守，目前正與陶方伯對峙。陶方伯已佔據祁縣，大人何不令他堅守以阻遏鮮卑歸路？
同時使一偏將領精銳數千，襲擊鮮卑之後，則必定大獲鮮卑輜重、牛羊、人口！”
夏育：“有些道理，可窮寇勿追，歸師勿遏啊。”
“大人並未阻遏歸師，面對的也不是窮寇。”言下之意，阻遏歸師、面對窮寇的是陶刺史，就算受損失，也是陶刺史的事！
夏育：“哈哈，你是陶刺史從事，怎麼幫我謀劃？”
劉慶：“我非為大人謀劃，而是為幽州謀劃！為大漢謀劃！
幽州苦鮮卑久矣，大漢苦鮮卑久矣！
幽州之士期盼大人如盼春雨！
無人不說天幸有良將如夏校尉，不叫胡馬渡寧城！”
夏育眉毛眼睛間都是笑意：“先生乃真名士！幽州之士若如先生，都是愛國之士！民心可用！”
“今鮮卑多死一人，少運一石糧食回草原，力量就弱一分，大漢力量就強一分。還請大人急發兵擊敵，以救民於水火之中！”
“哈哈！我若再不答應，置幽州數百萬百姓於如何處？
傳令，胡軫、徐榮、董旻帶二千精銳，星夜擊敵之後。”夏育起身，上前牽起劉慶的手，“我身邊就是缺先生這樣的謀士，先生不如留下助我！先屈就個從事吧！”
“為大人效力，就是為大漢效力，固所願也！”劉慶也很高興，護烏桓校尉可是擁節、秩比二千石的高官，比郡守還大，漢代武將地位很高，中郎將、校尉等動不動就可以號令地方官。州刺史的從事秩三百石，只是下級官員，護烏桓校尉的從事秩六百石，工資高一倍，已快邁入中級官員門檻，若干得好，十年之內或許可以當上州刺史、縣令。
而且夏育此人，勇敢善戰，跟隨太尉段穎平定西羌，立大功，為北地太守，又擊破鮮卑，乃是大漢屈指可數的名將，跟著夏育，豈不是比陶謙好數倍？
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最後一點，給夏育出謀劃策，雖然說的冠冕堂皇，實際上卻打了陶謙一釘耙，陶謙知道了會不記恨、不給小鞋穿麼？真名士，不帶走一片雲彩，此時不走，更待何時！
。。。
劉備急行到雞鳴驛，亦有130裡，到達時已是下午。
遠遠幾個人大呼：“玄德，牽縣令叫我等在此處等你們。”
“王伯、李山、耿績你們怎的都在這啊？牽君人呢？張太守呢？”
“牽太守令我等在此等候。據逃回來的士卒說，昨天為鮮卑伏擊，張太守曾經還未合圍，早就跑得兔子還快，昨夜逃到雞鳴驛，見牽縣令帶500人押運糧草在此，張太守便令牽縣令駐紮在此防敵，自己逃回郡城呢！
今天早上，我們全都過來了，現在一共有千餘人呢，陸續收拾殘兵，亦有一千多人，包括祖茂在內，都在驛旁山口駐紮。牽縣令說是等陶刺史那邊確切訊息！”
牽縣令正在整編部隊，一旁是霜打茄子一樣的祖茂：“玄德，見你印堂發紫，相比有好事！”
劉備：“牽君老成國謀，此處退則可守，進則可沿谷道追敵。下吏佩服、佩服。。。”
牽縣令聽了陶謙處情況，喜道：“這麼說，我們可明早追敵！”
劉備：“我走時，公孫伯圭已與敵軍前鋒接戰，相必此時鬥得正酣。若星夜追敵，必立大功！”