路途遙遠，捨棄陸路，劉備軍逆水西行，百舸爭流，方到廬江舒縣居巢之交
劉曄指著大江西岸：“我本九江人，地近廬江，知道有一處要地非佔據不可！”
“又打？”為了援助廬江，一月之內已打了數仗，雖都能勝，士卒亦有損失，劉備怫然不悅：“又是何地？”
“樅陽！”
劉曄：“孝漢武帝劉徹南巡至樅陽，射蛟於江中，曾作《盛唐樅陽之歌》。
前漢時有船官，昔孝武帝命人於此治水軍，造樓船、海船。收復東歐、南越、閩越，開拓樂浪，則樅陽之船有大功…”
劉備：“光武中興後樅陽縣已撤併入舒縣，悠悠兩百年，豈還有船官？”
顧雍：“屬下昔日為合肥長，前去皖城公幹，返回時經過樅陽，特地走訪一番，廬江多山林，樅陽又有湖，船官雖並省，而造船之商戶、工匠、產業尤存…急奪之勿失！”
劉備大喜：“此話當真！”
顧雍：“絕無虛假！屬下從合肥長轉為婁長，特地到樅陽買船三艘，運家人、廬江特產順江東下！樅，松葉柏身，縣城北山多樅木，又臨樅川、長江之北，故曰樅陽。”
有材木，有大將大湖小河，造船工業絕不會停止。
要是不能拿下樅陽之地、船、人、材、料，等袁術緩過勁來，重新制船，短則幾個月，長不過一年，水軍就能恢復基本規模。對江東、廣陵皆是巨大威脅！
想到此處，劉備大呼：“傳令，遣於禁、張英攻樅陽，太史慈掠陣。”
皖南多山脈，樅陽雖撤縣，依然是鄉、亭所在，城牆並未完全廢棄。劉勳軍麾下在此駐有二餘人，由一名司馬統帥。于禁等人只攻打半日就殲滅、俘虜大部敵人，餘下則化妝百姓逃亡山中。
當劉備登山樅陽西面的山嶺，才發現情況比想象複雜得多，樅陽西面有山嶺，一條河流切割山嶺而出。逆流而上，翻山而西，是方圓百里菜子湖。
東北-西南走向山嶺，被西北-東南走向的支流切割得支離破碎，除了廣闊的菜子湖，還有星羅棋佈數十上百個小湖、山坪塘點綴其間，即使戰爭時期，依然可見來往不停的漁民、漁船、商船。
菜子湖分為東西二湖，西湖西盡頭，是居巢，東湖北側盡頭一條小河連線廬江原本郡治舒縣。
陸康派來接應的族侄陸駿，乃是陸議的父親，曾任九江都尉。袁、陸懷二後，棄職務南歸，率領不滿萬人之兵，節節抵抗袁術部下劉勳、孫策等數萬人長達數月之久，頗有軍事才能。
陸駿一日一夜，行舟、步行200裡，左肩纏繞的棉布露出血色，顯是突圍時所傷。疲倦、傷痛、風塵之色掩飾不住陸駿的興奮：“君候能來，於陸氏，於廬江可謂再造之恩！請受下官再拜！
劉備：“為了出其不意，我軍並未只會皖城，你怎知道我軍攻下樅陽？”
多智近妖？
陸駿：“其實我一開始並不知道。叔父守城於內，我則帥兵在外，互為犄角。據我估計，若有救援，上游當自安慶而來，下游自然從樅陽來，我每日都派遣士卒探查。”
廬江北面城市、鄉里亭全部淪陷，皖城也被團團圍住。陸駿沒說的是，陸康如甕中之鱉，陸駿急如熱鍋上的螞蟻，每日遣人探查五次！援軍要再不來，陸駿只有衝入敵陣，英勇求死！
有了陸駿在，周邊形勢皆已清晰：
舒縣是廬江原本的郡治，由袁術故吏、大將劉勳守衛。居巢是攻擊皖城的中轉站，舒、居巢二縣都駐有重兵，亦有規模不小的船廠。圍攻皖城的則是袁術大將橋蕤、張勳、孫策。
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舒縣、居巢、皖城三地袁軍總數超過五萬萬，遠多於劉備軍的二萬。
劉備暗自慶幸的攻下了樅陽鄉部、亭部，得到了大量的船隻、水手和造船匠、造船材料、造船圖，也獲得了登陸廬江橋頭堡，進可攻退可守的穩固據點。
陸駿：“君候下一步打算救援皖城，還是攻擊舒縣、居巢？”
“居巢！”迎著陸駿希冀的眼神，劉備不能不事先打好預防針，統一思想：“我來，主要目的是救陸氏，而非廬江。”
真是荒謬！
舒縣、廬江城外皆有大軍，劉備不集中兵力打兩頭，反而打中央居巢！陸駿堅持闡發己見：“廬江城外之兵早已疲倦，以君候之威名，大軍一到，敵人必撤走，廬江必可保全…”
顧雍道：“幾位將軍昨日已經出發，想必已到了居巢城下。”
陸駿如同被潑了一盆冰水，眼神也變暗淡，難道廬江沒救了？
。。。
泰山于禁、琅琊徐盛老家多山，張英屬下則多丹陽兵，麾下都是翻山越嶺如履平地的強兵，連夜乘船趕到居巢，在黎明摸到居巢城外發動進攻。
在此處駐軍的袁術部將雷薄，主要負責後勤轉運，士卒多新募壯丁，防備鬆散，然男女過萬口。于禁等突襲不能下城門，就無法取勝，只能劫掠一番，搶得大批糧食等輜重，而後在附近立營穩住陣腳。
劉備、陸駿到達後，于禁前來請罪：“有負重託，請君候責罰！”
“無罪！”劉備登上大橫山，俯瞰南面的居巢城。
陸駿道：“營寨設在此處甚好！西面遣騎兵可斷官道，東南面可用水軍塞住居巢入湖口，則舒縣、桐城之糧無法南下皖城！於都尉實乃良將！”
打仗麼，調動敵人，自己則以逸待勞，圍城打援一套徐州軍用得不要太順手。至此，袁術攻擊皖縣的劉勳、孫策等部數萬人，與袁術勢力呈分割狀態。
幾日糧食不繼，卻有不明騎兵突入皖城外，射箭入城。張勳、橋蕤、孫策即使再遲鈍，也發現了異狀，孫策自告奮勇帶兵五千回戰劉備。
孫策尚未滿二十，已幹了好大事！只帶數人，投奔之前領丹陽太守的舅父吳景、堂兄孫賁，而後只帶百餘人深入丹陽山中募兵，為涇縣宗民大帥祖郎所襲，幾乎身死。然而卻不屈不撓，求得救兵，擊退祖朗，招募山越、漢族逃民數百人返回壽春。
袁術感到驚訝，於是將孫堅舊部千餘人返還，任命為別部司馬。
秋末冬初，孫策又認為別部司馬官職太小，比不少父親舊部為低，不便服眾，懇求加官。
袁術大笑：“我袁家四世三公，我與本初也不過弱冠舉孝廉、為縣長。你不滿二十歲，豈能做千石、兩千石？還需歷練幾年！”
孫策於是拿出一盒：“此乃傳國玉璽，特獻給叔父，祝叔父千秋萬代，一統江山！”
袁術大喜，這不正應著“帶漢當塗高”之讖！想著既已奪了太尉馬日磾之符節，凡事都好操辦：“為叔可不是貪圖玉璽，只是幫國家保管。念你父昔日之功，便向馬公推薦你為太尉掾屬！你可助劉勳、橋蕤、張勳、陳紀攻陸康，等你你立下功勞再給予提拔。”
三公掾屬就意味著進入最快的飛車道，孫策大喜，遂南下，結果兩三個月下來戰雖多勝，始終沒能攻下皖城。
“不立下大功，憑甚為二千石！憑甚獨立領軍！憑甚恢復父親的榮光！”孫策從沉思中出來，望著前方不遠處居巢城，臉上無比堅定：“袁公等人都說劉備是世之名將，就做我孫策第一塊墊腳石吧！”